До следующей стоянки мы добрались только спустя два дня. Я чувствовала себя уже вполне сносно, но тренироваться с орками к предстоящему турниру наравне с Тэлем и Райном пока не могла, ограничиваясь легкой пробежкой вокруг ристалища и растяжкой. На мой взгляд эльф держался в боях неплохо, но орки только удрученно качали головами и с тревогой косились на меня, видимо считая, что вампиру придется отдуваться за троих.

Я так не думала, да и Тэль говорил, что скоро должна полностью прийти в норму. Плохо было то, что разобраться с полученной от аркшарра информацией у меня пока не получалось. Она залегла где-то глубоко в подсознании и всплывала на каких-то непонятных ассоциациях с мыслями или событиями. Вызвать же что-то целенаправленно у меня не получалось.

Корн вызвался помочь и посланный им через мою ладонь импульс действительно вызвал целый фейерверк образов, вот только в результате я снова потеряла сознание. Ненадолго, всего минут на десять, но Тэль категорически запретил подобные эксперименты, решив, что времени до турнира еще достаточно и постепенно я сама со всем разберусь. Я была в этом не уверена, но спорить с мужем не стала, понимая, как сильно они с Райном за меня испугались.

Не имея возможно не только полноценно тренироваться, но и колдовать, поскольку с концентрацией у меня тоже пока наблюдались значительные трудности, я при помощи Тэля попыталась разобраться, как же шаманы общаются с духами. Точнее начала я с того, что попросила меня этому научить, на что получила категорический отказ.

— Женщины не способны понимать духов, — с нотками превосходства в голосе пояснил шаман.

— А еще у нас их не берут на факультет боевой магии, — с усмешкой добавил переводивший для меня Тэль. — Пока не берут.

— Ладно, — не стала спорить я. — А что вообще значит «понимать духов»? Можете привести пример?

— Духи земли предупреждают меня об опасности. Это как дрожь, идущая с определенной стороны. Но ее не всегда можно различить.

На какое-то время я задумалась, после чего уточнила:

— А шаман слышит духов только одной стихии? И духи относятся именно к стихиям или бывают еще какие-то?

— Если другие есть, то мне о них неизвестно, — качнул головой орк. — Великие шаманы способны понимать все стихии, но какую-то одну всегда лучше, чем остальные. У меня это земля.

Уточнять сколько вообще стихий ему доступно, я не стала, и пока думала, что еще можно узнать про общение шаманов с духами, Тэль поинтересовался:

— А как вообще определяется, кто из молодых орков способен стать шаманом? Или это только вопрос обучения, к которому пригоден любой мужчина? Но тогда каковы критерии отбора?

Услышав такое предположение Джахрук рокочуще расхохотался.

— Если бы любой мог понимать духов, шаманы не вели бы племена по пути мира, как вожди ведут их по пути войны. Мы вообще были бы не нужны. Когда мне было одиннадцать, дела у нашей семьи, да и у племени стали совсем плохи. За год погибли оба воина и старший брат, проходивший испытание на младшего охотника. Мама смогла найти еще одного мужа, но прокормить всех нас у него не получалось. Жизнь сестер ценнее моей, поэтому они все же иногда ели, а я бродил по округе и пытался найти хоть что-то съедобное. Обычно чтобы отрешиться от материального мира используется дым особых трав и ритуал вхождения в транс, я же просто ничего не соображал, почти теряя сознание от голода. И в какой-то момент просто почувствовал, где именно в земле находится сочный корень. Ботву снаружи кто-то объел, поэтому его не нашли собиратели. Это спасло меня от голодной смерти и с тех пор я всегда чувствую такие вещи.

— Погодите, то есть при помощи дыма у вас не получилось почувствовать духов, а на грани голодного обморока вышло?

— Взывать к духам под руководством шамана начинают с четырнадцати. То, что духи сами избрали меня, большая честь.

Ничего себе. Джахрук-то у нас, оказывается, вундеркинд.

— А сейчас вам сколько лет? — заинтересовался Тэль.

— Двадцать два.

Мы с мужем озадаченно переглянулись. Пусть племя и небольшое, но насколько я понимала, продолжительность жизни орков вполне сопоставима с человеческой и если воины часто гибнут во время охоты, то шаманы бывают и долгожителями.

— И давно вы ведете племя по путям мира? — снова обратился к орку Владыка, тоже удивленный этим фактом.

— Меньше одного сезона, — откровенно смутился Джахрук. — Наставник очень старался продвинуться в своем понимании духов, чтобы научиться распознавать совмещение миров. Он считал, что кочевать должны только охотники, а их семьи жить на одном и том же месте, не просто собирая растения, что даровала земля, но специально сажая семена. Однако гегемоны не позволили бы этого. Поэтому он хотел увести наше племя в другой мир, где мы могли бы жить так, как захотим, и не тратить столько времени на отлов двуногой дани.

Мы с Тэлем снова переглянулись. Оказывается, и среди орков есть отдельные прогрессивные личности, думающие не только о схватках, что буквально культивируется гегемонами.

— И что же случилось с вашим наставником? — уточнила я.

— Он не вернулся из мира духов, — печально произнес шаман.

— Это как?

— Думаю, примерно, как маг, нырнувший в потоки, — пояснил эльф, не став дальше развивать эту тему.

Какое-то время мы сидели молча, размышляя каждый о своем.

— И все же, Джахрук, попробуйте объяснить, как именно вы общаетесь с духами. Пока я поняла, что нужно максимально отрешиться от реальности, но не поняла, что это дает. Нужно прислушаться к ощущениям? Вы вот ощущаете корнеплоды в земле и ее дрожь. А как еще может проявляться взаимодействие с миром духов?

— Великие шаманы могут даже парить в воздухе или раскалывать землю. Таких как я духи хранят от случайностей. Моего наставника в свое время засыпало землей, когда обвалился край оврага, так он самостоятельно через полдня откопался, а его наставник, мог невредимым пройти даже по пылающей степи.

— То есть младшие шаманы — это побратимы? — пораженно пробормотала я.

— А высшие шаманы — это повелители, — согласился Тэль. — Ну или что-то очень близкое к этому.

— И что это нам дает?

— Ничего, — пожал плечами эльф.

— Не скажи… Если бы мне удалось как-то побрататься с местным ветром, может Джахрук смог бы меня научить их методикам работы со стихией.

— Не думаю, что он согласится на такое.

— А это смотря что предложить ему взамен.

— И что мы можем ему предложить? — скептически поинтересовался Владыка. — Это в своем мире у нас были власть и возможности, а тут?

— Не скажи, — снова задумчиво протянула я. — Учитывая, что у нас тут потенциально два высших шамана, это возможность найти проход в другой мир. Если удастся как-то определить, где находится переход именно в наш, мы могли бы забрать все племя с собой. А я уверена, что определить это возможно, раз Кронг дождался именно момента совмещения с их миром.

— Таль, ты представляешь как у нас будут относиться к оркам? — нахмурился муж.

— Примерно также как еще совсем недавно относились к вампирам, — отмахнулась я. — Жил же Кронг в графстве Залесском, местные к нему даже привыкать понемногу начали. Думаю, Райн не откажется поселить на своих землях небольшое племя. И теперь понятно почему орки отнеслись к тебе с таким пиететом. Ты для них тоже шаман, хоть и очень странный. Может сам у него поучишься? Только осторожно, чтобы не было как с его наставником. Тебе ведь вода нормально откликается?

— Да как тебе сказать… Откликается, конечно, но не так, как у нас. Это как сесть на едва объезженного жеребца.

— Или впервые прокатиться на аркшарре, — с улыбкой вспомнила я нашу с Кроном сумасшедшую скачку по лесу. — Ну так что, будешь приручать стихию заново? И мне заодно расскажешь, что и как нужно делать.

— Попробую, хуже от этого точно не будет, — согласился Тэль и заговорил с терпеливо дожидавшимся окончания нашей беседы шаманом.