Вот только идти туда от дома Элтара напрямую, как и бежать, рискуя привлечь внимание прохожих, было нельзя. Пришлось, настороженно оглядываясь по сторонам, перелезть через два забора, чтобы оказаться на соседней улице и сделав приличный крюк выйти к маагазину Алира с другой стороны. К моей радости, необычная вывеска, когда-то привлекшая мое внимание, бала на своем месте. Вот только дверь в магазин оказалась заперта и на стук довольно долго никто не отзывался, хотя торговец жил тут же на втором этаже. Я уже подумывала рискнуть и попытаться открыть портал со смещением, чтобы если и не разжиться вожделенными кристаллами, то хоть отслидеться в закрытом магазине, когда за дверью раздались приглушенные шаги.

— Чем могу помочь? — поинтересовался торговец, открыв крохотное зарешеченное окошко, которого раньше в двери не было.

— Алир, помогите нам, пожалуйста. Это Таль. Наталья Иномирянка. Помните меня? Со мной маленький вампир и за нами погоня, но преследователей пока не видно. Мне очень нужен кристалл архимага, чтобы восполнить резерв и открыть телепорт.

Раздались несколько щелчков, лязг металла и дверь приоткрылась.

— Заходите. Быстрее, — велел мужчина и продолжил уже запирая замок и восстанавливая магическию защиту: — Архимагов нет, с ними после того как всем норму полняли большие проблемы. Но магистрами помогу и спрячу на время пока отпиваетесь. Идите за мной.

— Алир, спасибо вам огромное. Даже не знаю как за такое благодарить!

— Старый Алир умеет помнить добро, а от Юных магов я его видел немало, — добродушно улыбнулся мужчина, открывая массивную дверь за которой оказалась мастерская. Судя по всему здесь он восстанавливал поврежденные кристаллы. Если бы торговец был магом, то я бы решила, что он их сам тут и прозводит, но даже на восттановлении можно было съэкономить немало средств, окупив оборудование за пору лет при его оборотах емкостей.

— Надеюсь у вас не будет неприятнойстей. И еще раз спасибо, — поблагодарила я торговца, прежде чем открыть телепорт.

— Семью я отправил к родственникам, как только стало поятно к чему идет дело. А если в ближайшее время ничего не изменится, то всем, кто хоть как-то связан с магией и так скоро не поздоровится, — грустно улыбнулся Алир.

— Связан с магами? — опешила я, сбившись и упустив канву заклинания. — Вы о чем? Я думала проблемы только у вампиров.

С улицы снова раздался лай и далекие пока выкрики. Слов было не разобрать, но с такой инторацией можно было только материться.

— Все значительно хуже, милая девушка. Значительно хуже, — вздохнул торговец. — Спасайтесь и пусть вам сопутствует удача.

— Спасибо. Мы никогда не забудем, чем вам обязаны, — пообещала я и, активировав динамический телепорт, шагнула в него, крепко держа Маугли за руку.

Оказавшись дома, я первым делом опустилась на колени, пытаясь осмотреть мальчишку.

— Маугли, милый, ты как? Тебя били? Где-нибудь болит?

— Нужно спасти маму с сестренкой. Ты обещала! — умоляюще глядя на меня, воскликнул маленький вампир и я поняла, что о себе он сейчас станет беспокоиться в последнюю очередь.

И в принципе это было даже правильно с учетом того, что мальчишка теперь находится в безопасности и о нем есть кому позаботиться. Настроив домашний телепорт на центральный дворцовый портал и перейдя вместе с маленьким вампиром туда, я велела дежурным телепортистам:

— Отведите Маугли в больницу, после чего доложите юному повелителю Александриэлю о его прибытии в Мириндиэль и текущем местонахождении. Мне откройте портал в апартаменты Владыки.

Несмотря на удивление от неожиданного появления Владычицы, эльфы коротко поклонились и немедленно приступили к исполнению, для меня настроив стационарный переход, а Маугли уведя динамическим. При этом тот маг, что настраивал портал для меня все же рискнул поинтересоваться с явно слышимой в голосе надеждой:

— А Владыка Солиентэль Светоносный? Он тоже здесь?

— Да, он тоже, — улыбнулась я эльфу. — Во всяком случае час назад был у себя и собирался проводить совещание с повелителями.

А про себя подумала, что Тэля из-за этого самого совещания может и не быть в апартаментах. Надеюсь, в таком случае хотя бы эрлорд Митлар окажется на месте и сможет подсказать, где искать Владыку. Ведь с каждой упущенной минутой шансы на успех операции по спасению Даймы и ее дочери неумолимо таяли, а в Остии сейчас творилось что-то совсем уж скверное.

Мне повезло и эльф обсуждал с повелителями произошедшее за время нашего отсутствия у себя. Но, судя по хмурым лицам, ситуация тут была настолько непростой, что даже радость от встречи с родными меркла на ее фоне.

— Тэль, нужно срочно отправить группу, чтобы забрать из Остии семью Маугли. Дайма с дочерью скорее всего дома, если их еще не схватили, ее муж должен быть на работе. В Остии полный беспредел, Доремар явно не в себе…

— Нет, — не став дослушивать, отрезал Владыка.

— Что «нет»? — опешила я. — Серьезно, он реально не в себе. Ты бы его видел!

— Я не стану никого отправлять в Остию.

— Что⁈ Но эти люди действительно в опасности. Маугли вообще чуть не казнили! Ребенку собирались отрубить голову и выставить ее на всеобщее обозрение просто потому, что он не человек! Ты вообще меня слышишь⁈

— А еще они разгромили наше посольство, — хмуро сообщил Тэль. — Выбраться оттуда удалось всего семерым, почти все были с тяжелыми ранениями, двоих из них спасти не удалось.

— Что?.. Но почему⁈ Я не понимаю… Погоди, а Лис, Рами, их дочь? Они?..

Заставить себя закончит фразу я не смогла, но муж и так все прекрасно понял.

— С ними все хорошо, — поспешил успокоить Тэль, видя, насколько шокировало меня произошедшее. — Как ты говоришь: «Не было бы счастья, кабы несчастье не помогло». Малышка приболела и в момент нападения все трое были на обследовании в Мириндиэле. Они не пострадали, но это ничего не меняет. В тот день в устроенной людьми бойне погибло множество достойных эльфов. Границы перекрыты, всем гарнизонам, егерям и службе быстрого реагирования объявлена боевая готовность. Мы в полушаге от войны с людьми и, если бы посол Лисиртинтуриэль не убедил повелителей, что переворот в Остии еще не завершен и есть основания предполагать, что удастся его остановить внутренними силами, наши войска уже перешли бы границу. Пока мы ограничились полным разрывом отношений, усилением приграничных патрулей, развертыванием защитной магической полосы и организацией сети порталов для оперативной переброски резервов. Люди тоже стянули к границе значительные силы, в том числе большую часть боевых магов. И ты хочешь, чтобы в такой ситуации я оправил группу для спасения трех людей от их же сородичей? Сколькими тысячами жизней с обеих сторон придется заплатить за эту акцию⁈

— А если бы мы с Маугли не сумели оторваться от погони и оказались в лапах так называемых защитников, нас ты тоже не стал бы спасать? — все еще пребывая в шоке от услышанного с трудом выговорила я.

Муж посмотрел укоризненно, но ничего не ответил.

Я знала, что история не терпит сослагательного наклонения, и глубоко в душе была уверена, что меня Тэль вытащил бы даже у демона из пасти, но просто не представляла как буду смотреть в глаза Маугли, который был для меня фактически вторым сыном. Поэтому развернулась и пошла к панели управления стационарным порталом.

— Ты куда? — заподозрил неладное Владыка.

— Домой. Извини, но я сейчас не в состоянии обсуждать политические вопросы.

— Хорошо, иди отдыхай, — согласился муж, но, как только я повернулась к нему спиной, тут же передумал: — А ну стой! Ты что ранена?

— Где? — удивилась я и только тут вспомнила про резкую боль в боку во время бегства из дворца.

Сейчас там ощущался лишь некоторый дискомфорт, и легкое головокружение в купе с сильным голодом вызывало значительно большие опасения, поскольку было одним из основных признаков обрыва ауры. Заведя руку за спину, я нащупала небольшую дырку в экипировке, спереди ничего похожего не было.