Приняв решение, я открыла портал и шагнула в него, а спустя всего пятнадцать минут телепортировалась по фокусу зрения в кабинет Лисандра. Все-таки получить аудиенцию у короля с его помощью в разы проще, чем разыскивать Доремара самостоятельно.
Королевского архимага на месте не было. Я выглянула в приемную, чтобы попросить Карена срочно найти Лисандра, но вместо него там оказалась незнакомая молодая девушка. И меня она тоже не знала.
— Вы кто? — опешила незнакомка. — И как там оказались?
— Просто глюк, не обращайте внимания, — вздохнула я и, закрыв дверь, телепортировалась обратно за окно.
У меня не было сейчас времени на долгие объяснения, как, впрочем, и на размышления. Охрана дворца в любой момент могла заметить болтающегося в воздухе перед окнами мага и отреагировать крайне агрессивно. Я прикрыла себя воздушной рябью, чтобы поменьше бросаться в глаза, и полетела вдоль ряда окон, выбирая, куда бы телепортироваться так, чтобы и переполох не создать и без проблем выбраться в коридор поближе к комнатам, где проживала королевская чета. Нужно было спешить и не только потому, что непонятно кто непонятно куда ведет сейчас Маугли с однозначно недобрыми намерениями, но и потому что нарастающее чувство голода настойчиво напоминало мне о практически пустом резерве.
Зачем поднялась этажом выше и заглянула в окна малого тронного зала, я и сама не поняла. Может просто потому, что там горел свет, а может, чтобы передохнуть на узком балкончике. Предчувствия в этот раз вроде бы никакого не было и тем не менее, заглянув внутрь, я сразу поняла, что попала куда надо, потому что туда только что привели и силой заставили встать на колени маленького вампира.
При этом людей внутри толпилось на удивление много. Наверное, в зале проходило какое-то мероприятие и его прервали, чтобы срочно рассмотреть вопрос по Маугли. Я попробовала аккуратно отрыть балконную дверь, но та оказалась заперта, пришлось снова телепортироваться по фокусу зрения.
— Совершил нападение на одного из защитников, за что должен быть казнен немедленно путем отсечения головы, которая будет выставлена на всеобщее обозрение, дабы никто не усомнился в его нечеловеческой сути, — услышала я мужской голос. — Ваше величество, прошу утвердить данный приговор.
— Да вы тут с ума все посходили что ли⁈ — возмутилась я, перелетая через головы впереди стоящих. — Доремар…
И тут я осеклась, увидев короля. Лицо его осунулось, взгляд был мутный и расфокусированный, а к уху монарха склонился, что-то нашептывая, молодой франт в дорогом камзоле.
— Убить приспешницу нелюдей! — рявкнул кто-то слева, и я вышла из секундного ступора, рывком бросаясь к Маугли.
Времени на размышления мне не оставили. Прозвучавший приказ король не отменил, он вообще никак на происходящее не отреагировал, и это однозначно говорило о том, что с Доремаром что-то не так. Сильно не так.
— Мама… — в радостном изумлении распахнул глаза Маугли, но я не стала дослушивать, как и пытаться в чем-то убеждать присутствующих.
Схватив мальчишку в охапку, я ринулась прочь из дворца через осыпающееся осколками после встречи с выпущенным мной воздушным ядром высокое окно, почти полностью заменявшее одну из стен малого тронного зала. Магов, судя по всему, там не присутствовало, во всяком случае боевых или обладающих достаточной реакцией, чтобы успеть предпринять что-либо существенное. А если и были, то успешно изобразили растерянность. Гвардейцы же, стоявшие в карауле у трона и дверей, добежать до меня не успели. Я уже практически поверила в то, что мне широко улыбнулась удача, собираясь на летунце добраться обратно к Дайме, отпиться из кристаллов, которые наверняка найдутся в доме магов, и забрать всех троих в Мириндиэль, когда сзади раздался звук, у меня ассоциировавшийся с короткой автоматной очередью. Да, я никогда не слышала ничего подобного в живую и ориентировалась только по фильмам, но все равно инстинктивно рванулась вверх и в сторону, тем более что звуки показались мне просто оглушительно громкими. Левый бок тут же обожгло болью, а летунец исчез из-за опустевшего резерва. Благо произошло это уже по ту сторону забора королевского парка и ивоздух удержал меня, плавно опустив на землю, а я в свою очередь крепко прижимала к себе обхватившего меня руками за шею маленького вампира.
Не теряя времени, я бегом кинулась в ближайший проулок, уповая на то, что не успела настолько забыть Новоград, чтобы свернуть в какой-нибудь тупик. В любом случае с открытгого пространства нужно было убираться немедленно. И лишь трижды поменяв направление движения за десять минут, я остановилась отдышаться под развешенным сушиться сразу через три веревки половиком, прикрывшим нас от погони с воздуха.
Идти к Дайме при таком раскладе было точно нельзя. Если бы я догадалась прихватить с собой из дома парочку запасных кристаллов архимага, сейчас отпилась бы из них и телепортировалась в Мириндиэль прямо отсюда. Но я не рассчитывала, что придется прыгать порталами по городу и удирать от погони на летунце. Прикинув, где примерно сейчас нахожусь, я поняла, что до дома Элтара не так уж и далеко. Даже если прордолжить петлять проулками, минут за сорок вполне доберемся. Сам архимаг вряд ли будет дома, но там наверняка найдется несколько залитых на всякий случай кристаллов. Даже если будут только магистерские, можно забаррикадироваться в неплохо защищенной лаборатори и успеть восстановить резерв с их помощью, после чего опять же уйти телепортом в Мириндиэль.
Плохо конечно, что не получается забрать маму Маугли или хоть как-то предупредить ее, но чем быстрее я попаду к эльфам, тем быстрее смогу попросить Тэля отправить кого-нибудь за ней и Леей. Да и мужа Даймы нужно будет разыскать, а то, не ровен час, и он под раздачу попадет.
Все это я додумывала уже на бегу, изредка переходя на быстрый шаг. В такие момент Маугли бежал рядом со мной, позволяя немного передохнуть. Он почти ничего не говорил, лишь в глазах плескались обида и непонимание. Лишь во время передышки спросил:
— Мы ведь заберем маму и сестричку с собой?
— Конечно, милый. Мы их обязательно заберем, но сейчас к ним нельзя, нас ведь могут там искать и если придем туда, то навлечем на них беду. Но как только попадем в Мириндиэль, их обязательно заберут, — заверила я.
Когда добрались до дома архимага позади уже пару минут слышался лай собак. Не знаю, погоня это была или просто что-то не понравилось сторожевым псам в домах, мимо которых я пробегала, но, использовав накопившиеся крохи энергии, последние метров пятьсот я проделала на летунце, надеясь, что это собьет преследователей с толку, если по нашему следу действительно пустили ищеек.
Первая попытка открыть магический запор оказалась неудачной. Я попыталась выровнять дыхание, сосредоточилась и снова создала активатор, в ответ получив предупредительный разряд от защиты дома. Третьей попытки делать не стоило. Архимаг за время нашего отсутствия либо сменил знак активатора, либо вообще продал дом, решив остаться на старом континенте. Но как же это было не вовремя!
Я нервно осмотрелась по сторонам и, обойдя дом, присела за верандой. Нужно было подумать, а времени на это практически не оставвалось, ведь нас наверняка уже ищут и скоро обнаружат. Если бы удалось спрятаться где-то хотя бы на пару часов, был шанс набрать достаточно энергии медитацией, но даже в таком случае за это время Дайма и ее дочь могли серьезно пострадать. Ведь потеряв нас эти пресловутые защитники наверняка вернутся к ним домой и как минимум возьмут семью в заложники, а то и чего похуже сотворят, вымещая злость на тех, кто слабее. Нужно что-то придумать. Обязательно нужно что-то придумать!
Маугли жался ко мне и все так же молчал, лишь время от времени вздрагивал всем телом.
И тут я сообразила, что совсем рядом с домом Элтара расположен магазин Алира. Во всяком случае за пару месяцев до нашего попадания в мир орков он еще совершенно точно работал. Денег у меня с собой не было, но торговец знал меня достаточно давно, чтобы поверить на слово под обещание тройной оплаты. Да что там тройной я и десятикратную готова была отдать за наполненный кристалл архимага.
