— Все равно вас всех истребят, нелюди проклятые! — зло процедил он.

— А с чего вдруг такая нелюбовь к вампирам? — нахмурилась я. — Еще полтора года назад проблем же не было.

На это Герберт отвечать ничего не стал, мы недолго посовещались и решили пока запереть его с любовницей подвале. Стационарный портал при этом не работал, что было довольно странно, но разбираться с этим вопросом сейчас не было ни сил, ни времени. Тэль частично восполнил энергию из найденных в кабинете кристаллов, которых тоже оказалось удручающе мало, и перебросил в замок еще десятерых орков, включая четверых гвардейцев.

После этого Райн остался устанавливать при помощи них свои порядки, для чего всю прислугу воины сгоняли в гостиную, повторяя заученную фразу на человеческом «людей есть не будем». Далее оркам предстояло обезвредить и связать охрану, после чего вампир собирался провести сразу со всеми обитателями замка разъяснительную беседу. Мы же с мужем его порталом отправились в Мириндиэль, в апартаментах столкнувшись с безумно обрадовавшимся нам Таром.

— Дед! — бросился он к Владыке, лишь в последний миг остановившись и не повиснув у того на шее. — Таль! Как же я рад, что вы живы! Если бы вы только знали, что тут творится!

— Войны нет? — первым делом уточнил Тэль.

— Нет, но…

— Все остальное решаемо, — улыбнулся ему Владыка. — Кто сейчас у власти?

— На старом континенте триумвират, как и было, а тут мы с Айном. Ну, то есть в основном он, конечно, а я так, помогаю в меру сил.

— Ты молодец, — снова улыбнулся ему Тэль. — Подробностями и впечатления позже обязательно поделишься, а сейчас пришли сюда эрлорда Митлара, и позови Айна с Олистом.

— Хорошо, я мигом! — чуть не бегом бросился к двери в кабинет Тар, но там все же на миг задержался, чтобы сказать: — Как же я рад вас видеть!

— Тэль, я пока к детям, хорошо? — с трудом дождавшись, когда он закончит раздавать указания, направилась я сразу к двустворчатым дверям, ведущим в коридор.

— Обними их там от меня и передай, что обоих очень люблю и соскучился. — попросил муж. — Как только в общих чертах разберусь в ситуации, сразу к вам присоединюсь.

В это время у мальчишек обычно были занятия, поэтому для начала я направилась в учебный класс и не прогадала.

— Мама! Мамочка! — бросился ко мне Алекс, а я присела и обняла сына, чувствуя, как по щекам текут слезы счастья. — А где папа?

— Здесь. Рядом. Он по тебе тоже очень соскучился и скоро придет. А где Маугли? С ним все нормально, он не заболел?

— А разве вы его не забрали? — ошарашил меня Алекс.

— Забрали откуда? Из замка?

Я почувствовала, как в душе начинает подниматься дурное предчувствие.

— От его мамы. Которая в Новограде.

— И давно он там?

— Как и вы. Я просил, чтобы его сюда привели, но мне сказали, что это будет неправильно и нужно, чтобы он жил с мамой.

Первым моим порывом было поинтересоваться это кто же это тут такой умный нашелся. Но расспрашивать об этом ребенка было бы неразумно, да и, если рассуждать беспристрастно, возможно, в наше отсутствие Маугли у его родной матери действительно было лучше. Хотя это сильно зависит от того, как отнесся в нему ее муж.

— Алекс, ты же не обидишься, если я сейчас ненадолго уйду, чтобы его повидать? Может даже сюда заберу, если его мама не будет против.

— Хорошо. Только ненадолго. А папа точно вернулся?

— Точно, — не переставая улыбаться заверила я. — И дядя Райн тоже, только он пока у себя в замке делами занят. А еще с нами орки пришли.

— Настоящие?

— Самые что ни на есть. Но ты не бойся, они не злые, а хорошие. Мы тебя с ними попозже обязательно познакомим.

— Здорово!

— Ну вот и хорошо. Ты пока заканчивай урок, а я сейчас в Новоград и обратно.

Прежде чем отправиться к Маугли пришлось еще заскочить домой и выпить кристалл архимага, а то успевшей накопиться энергии даже на портал в одну сторону могло не хватить. Но и тратить время на полное восполнение резерва я не стала, о чем вскоре пожалела.

Ближайшая к дому Даймы точка перехода у меня была в городском парке и на летунце я добралась до него буквально за пять минут. По-хорошему, нужно было постучать в дверь, прежде чем входить, но я несколько отвыкла от этого, живя в шатре, так что просто потянула за ручку, одновременно приветствуя хозяев, в радостном предвкушении от встречи с Маугли и замерла, оторопев от увиденного.

Мать и дочь рыдали, сидя в обнимку на полу, часть мебели была перевернута, вещи разбросаны. При этом волосы женщины были растрепаны, платье порвано, а когда она подняла лицо, одна щека оказалась пунцовой, словно от хлесткого удара. Девочка вроде бы была цела, только очень напугана.

— Вы? — не веря собственным глазам, всхлипнула она.

— Что здесь произошло. Где Маугли?

— Умоляю, спасите моего сына! — бросилась ко мне Дайма, снова захлебываясь рыданиями, но запуталась в подоле и распростерлась на полу.

— Где он, что с ним?

— Его плохие дяди забрали, — первой начала рассказывать Лея, пока ее мать пыталась хоть немного взять себя в руки. — Мы братика прятали, а они пришли и начали все разбрасывать, маму ударили и платье ей порвали, вот он и бросился ее защищать. Одного успел покусать, но второй его схватил.

Судя по тому, как именно было разорвано платье на женщине, они ее собирались не только избить. И это на глазах у детей. Да что за беспредел творится в Остии?

— Кто именно и куда его забрал? Дайма, ну же, соберитесь!

— Это были защитники. Его теперь за нападение судить будут и казнят, — сквозь всхлипы с трудом проговорила несчастная мать.

— Это что же за защитники такие⁈ — возмутилась я. — Что-то непохоже, чтобы они вас защищали.

— Они только простых людей защищают, — в меру своего понимания пояснила Лея. — Вы ведь спасете моего братика? Пожалуйста! Он хороший! Если бы они маму не обижали, он бы никого не тронул!

— Обязательно спасу, вы только объясните куда именно его забрали: в расположение стражи или эти защитники где-то в другом месте находятся?

— Во дворец, — все же сумев кое-как взять себя в руки ответила Дайра. — Судьбу вампиров решает лично король, и он пока только того паренька, что с нами в академии учился, пожалел, да и то его в темнице держат. Остальных всех казнили.

— Свет творения, да что же тут творится⁈ Доремар что, рехнулся? Ладно, я сейчас во дворец, Маугли нужно выручать. Давно они го забрали?

— Минут за пятнадцать до вашего прихода.

— Значит суммарно прошло почти тридцать, а до центрального городского телепорта тут рукой подать. Думаю, они уже во дворце.

— Так телепорты же не работают, — снова подала голос Лея.

— Почему? — озадачилась я, тут же вспомнив про то, что в замке вампиров столкнулась с той же проблемой.

— Объявили, что несколько человек погибло при переходе и их все отключили, — пояснила магичка.

— Какой-то системный сбой? Дайма, ты что-то об этом знаешь?

Женщина замотала головой и снова взмолилась:

— Пожалуйста, спасите моего сына!

Я на несколько секунд прикрыла глаза, пытаясь абстрагироваться от нахлынувших эмоций, чтобы принять оптимальное решение. Отсюда до дворца можно добраться тремя путями. Окружной они выберут вряд ли, в этом просто нет смысла, значит либо через сквер, центральную улицу и дворцовую площадь, либо по мелким улочкам правее, чтобы выйти к боковому входу в дворцовый парк. Плохо было то, что эти два маршрута нигде не пересекались, да и времени прошло уже прилично. Пожалуй, я бы на месте этих защитников не стала тащить малолетнего преступника через главные дворцовые ворота, но мне и устроить то, что они сотворили тут, в голову никогда не пришло бы. Так что я понятия не имела, что может быть в головах у подобных людей. К сожалению, координат для телепорта ни на территории самого дворца, ни в дворцовом парке я никогда не снимала, учитывая, что всегда могла попасть туда стационарным порталом. Ближайшей точкой выхода из имеющихся была городская больница, а оттуда до центрального входа в дворцовый парк нужно было пролететь еще добрых три с половиной квартала, до бокового и вовсе раза в два больше. Проще попытаться сразу найти Доремара и решить все с ним, понадеявшись, что по дороге до дворца с Маугли ничего не случится.