Как могла подробно описала показанный мне аркшаррой эпизод, ни на миг не усомнившись, что это было именно ответом на мой вопрос. Это что же получается, они при помощи телепатии общаются? И что это за дрянь была, которая ее атаковала? Прямо стимфалийская птица какая-то. Геракла на них тут нет. Хотя, если вспомнить, как расстреливали подброшенное яблоко эльфы на турнире, они и сами прекрасно справятся.

Птица называлась айрхор и считалась уничтоженной почти тысячелетие назад, будучи опасной даже для сильных магов. Из моего описания эльфы сделали вывод, что встреченная аркшаррой особь еще не вошла в силу, только недавно встав на крыло. Даже представить страшно на что тогда способны матерые представители этого вида. Понять бы еще, где кошку угораздило с ней пересечься.

Я попыталась транслировать этот вопрос аркшарре, но та никак не реагировала. Вообще никак, будто не слыша меня, а не просто не желая отвечать. Может, она и прошлый раз случайно поделилась воспоминанием, а вовсе не в ответ на мои слова? Или я что-то делаю не так? Может, нужен тактильный контакт? Я ведь тогда ее как раз гладила.

— Май, подстрахуй, — попросила я, снова кладя ладонь на лоб аркшарры и начав его почесывать.

Ну же, девочка, давай, расскажи мне, где это случилось и как ты умудрилась попасть в беду. Некоторое время я усиленно думала, стараясь донести свои вопросы до аркшарры, но абсолютно безрезультатно. Эльфы продолжали возиться с раной, однако было ясно, что в полевых условиях полноценно помочь зверю не удастся. Хотя, какой она зверь, если может общаться на столь высоком уровне. Скорее уж, это мы для них братья меньшие.

Как только я отвлеклась и мысли потекли свободно, в сознании всплыл очередной короткометражный ролик от первого лица с эффектом полного погружения. На этот раз мы бежали, спасаясь от преследования айрхора. Под лапами становилось все более влажно, но вроде бы это было еще не болото или самый его край, в этом уже я не особо разбиралась. Слева мелькнуло необычное дерево, разваленное надвое, но все еще живое, потом был не особо широкий овраг. Мы прыгнули, но раненый бок обожгло болью, и сил не хватило.

Тут я снова нечаянно разорвала контакт, дернувшись от ощущения чужой боли, но на этот раз хоть никуда не свалившись. Это было уже что-то. Как только найдем детей, нужно будет расспросить местных о приметном дереве возле оврага. Похоже, сегодня у нас будет сразу несколько задач.

— Тэль и Лирман, забирайте пострадавшую и отправляйтесь в гарнизон Дикой долины, там займетесь раной уже основательно, — приказала я, вставая. — Остальные возвращаются на маршрут со смещением к центру за счет выпавшей пары. Вперед, время сейчас не на нашей стороне.

Возражений не последовало. Элин объединился с Райли и мы продолжили прерванные поиски. Как ни странно, сосредоточиться на текущей задаче, несмотря на все произошедшее, удалось достаточно легко. Наверное, я просто понимала, что помочь в лечении все равно ничем не могу, а поиски детей хоть и подозрительно походили на тренировку, все же могли ей не являться.

Обнаружить брата и сестру повезло Дранту с Сайлиром и они сразу подали условленный сигнал, оповещая остальные пары, что миссия завершена. Дети сидели на небольшом сухом островке и жались друг к другу, с надеждой глядя на появившихся взрослых. Их укрыли тепловым коконом и через открытый мной телепорт отвели на заимку, где всех встречал Талир с не слишком довольным командиром второй группы. Все-таки это оказалось тренировкой, и он надеялся, что найдут ребят его подчиненные.

Девочка была его дочерью, а мальчишка племянником и действительно сыном старосты охотничьей артели. По болоту они, конечно же, в одиночестве не бродили, их проводили до места и даже дали на всякий непредвиденный случай портальный амулет. А еще ребятам было обещано, что они смогут увидеть Владыку с Владычицей, так что теперь они сидели насупленные, с кружками горячего отвара в руках. Тэля не было, а я их совершенно не впечатлила.

Попросила Талира в благодарность за участие пригласить ребят на какое-нибудь торжественное мероприятие, где они смогут увидеть меня с мужем «при параде». Затем собрала срочное совещание командного состава службы прямо в столовой охотников, пригласив и их старосту. Проблема с появлением айрхора требовала решительных действий, и я предлагала если не устранить ее имеющимися силами, то хотя бы сходить на разведку. Предложение было одобрено единогласно, а староста охотников временно включен в состав моей группы.

Показанное аркшаррой место нашли на карте и отметили, потом соединили его с тем, где спасли зверя и продлили линию дальше, определив возможный сектор с отклонением на пять градусов от получившейся прямой. В путь отправились по воздуху построением из трех четверок. В моей помимо Майрана были Сайлир и староста охотников. Последний так хорошо, как мы, летать не умел, поэтому Черному доктору пришлось взять его к себе на летунец.

Туман, наконец, рассеялся, так что местность мы обшаривали не только при помощи магии, но и визуально, и все равно найти айрхора не смогли. Зато собрали перья, которые остались после нападения на аркшарру. Размерами те не впечатляли, но оказались бритвенно-острыми и довольно тяжелыми. По сути, в обычном понимании это естественное оружие перьями, конечно же, не являлось, просто формой очень уж на них походило и металось с крыльев.

В Мириндиэль мы вернулись только к вечеру, уставшие настолько, что я едва стояла на ногах. Рядовых членов группы отпустили отдыхать, а сами доложили о произошедшем старшему дежурному офицеру и остались ждать начала созываемого по этому поводу совещания. Хорошо хоть адъютант не сплоховал и раздобыл где-то ужин. Еда была простой, но сытной, и, главное, горячей. А то я этой болотной сыростью, казалось, насквозь пропиталась, даже одежда вся отволгла. Но ее мы магией просушили, а вот себя избавить от неприятных ощущений не могли.

По мере наполнения желудка настроение тоже начало подниматься. Именно в этот момент в комнату ввалился пьяный Грайнд и рухнул мне под ноги.

— Эй, вы чего⁈ — оторопела я, инстинктивно вжимаясь в спинку и подтягивая ноги к животу, отчего стул качнулся назад, неустойчиво балансируя на двух опорах вместо положенных четырех. — Что-то с Молом? Я могу помочь? Да встаньте вы уже!

— Четвертый! Четвертый уровень! — с трудом произнес эльф, приподняв влажное от слез лицо, после чего уперся руками в пол, уселся на пятки, и мы увидели, что он улыбается.

— У твоего сына? — удивился Талир. — Второй же вроде был.

— Да. И ему давали не больше года жизни, а теперь четвертый, и у нас есть еще как минимум лет тридцать. А может и вообще удастся выправить развитие. Спасибо вам огромное! Я ваш вечный должник!

— Да я-то тут при чем⁈ Это же, наверное, Тэль его осматривал и что-то придумал.

— Нет. Мол говорит, что именно вы велели ему делать иллюзии.

— Иллюзии? Ну не то чтобы велела, скорее, предложила. У него просто нескольких фигурок на доске не хватало, и я подумала, что можно заменить их иллюзорными, потому что видела, как Владыка с архимагом Элтаром так играли. У них вообще вся партия иллюзорная была. Кстати, у вашего сына однозначно талант, он с ходу делал то, что мне даже после нескольких лет обучения изобразить трудновато. Найдите ему хорошего наставника. Если вам сложно оплачивать такие услуги, я помогу материально.

— К Сэю обратись, — посоветовал Талир. — Думаю, он заинтересуется.

Спустя пятнадцать минут счастливого отца мы отправили домой, а сами пошли на совет, продлившийся еще полчаса. Мне даже пришлось попросить стакан холодной воды и прихлебывать ее мелкими глотками, чтобы, не приведи свет творения, не отключиться прямо там.

— А давайте вы выбросите из головы мой титул и просто скажете, что нужно сделать, -устало попросила я, видя, как косится на меня возглавляющий совет генерал, не решаясь что-то сказать.

— Не могли бы вы с самого утра попытаться еще раз пообщаться с аркшаррой. Необходимо узнать, видела ли она айрхоров раньше, и если да, то где.