- Меня, кстати, зовут Энни, Энни Холлинз, - неожиданно девушка успокоилась и представилась такой знакомой фамилией.

- Знаешь… - я даже немного сбился. Не знаю, как правильно сформулировать вопрос и при этом никого не обидеть.

- Саманту? Да, она моя старшая сестра, - моментально поняла, о чем я, Энни. Ну вот, теперь хоть стой, хоть падай.

Кто бы вообще мог ожидать, что такая встреча возможна? И теперь надо решать, что делать: с одной стороны, я немного обижен на беловолосую красавицу, а с другой - она все же боевой товарищ, как-никак. А значит, бросать ее родственницу просто нельзя.

Стараясь выиграть себе еще немного времени на размышления, я все-таки добрался до валяющихся на земле улучшений и принялся делать вид, что очень внимательно их разглядываю. Кстати, вот этот молот точно можно взять Дуру - плюс сто к первой атаке - очень неплохо. Да, потом он вешает кучу ослаблений от инерции, тяжести и еще какой-то дряни, но, думаю, с учетом нашего комбо второй удар уже и не понадобится.

- Данила? - увидев, что я не собираюсь ничего говорить, Энни решила напомнить о себе.

- Лови, - кидаю ей примеченные в куче барахла у ног пистолеты.

Всё, я принял решение. Плевать на все свои обиды: раз уж так получилось, то как минимум присмотреть за этой девчонкой я просто обязан. А вот потом можно будет и вернуться к состоянию величественного игнорирования. Ну, а раз мы вместе, думаю, нелишним будет ее вооружить. Сейчас чемпион Энни - купидончик - является обладателем всего лишь какого-то несерьезного лука. Что-то мне подсказывает, что револьвер того быстрого карлика подойдет ему куда больше. Одно обидно: новых зарядов для моих гранатометов, как нет, так и не предвидится. Жалко, но, похоже, придется обходиться тем, что есть.

- В общем, предлагаю дальше работать вместе. До топ пять действуем в команде, а потом - каждый сам за себя, - девушка почему-то ненадолго смутилась, но потом утвердительно кивнула, принимая мое предложение. И чего раздумывала? Или хотела, чтобы я пообещал ей вообще первое место? Так вот фиг! Пусть не разевает свои губки. Хотя они и так, такое чувство, все время немного приоткрытые, даже завораживает немного.

- Может быть, пойдем? - увидев, что я молчу, Энни тут же попыталась проявить себя настоящей девушкой и перетянуть одеяло лидерства на себя. Вот ведь маленькая акула, такой палец в рот не клади. А ведь на вид ей еще и восемнадцати нет. И во что же такая потом вырастет с подобными замашками?

- Ждем, - я сделал вид, что внимательно изучаю элементы брони, доставшиеся нам в качестве остальных трофеев. В итоге часть отправилась на гоблина, часть на купидона. А потом до слуха долетел звук от десятков приближающихся к нам людей. Вот же черт, мы стояли на месте точно больше минуты, вот все и смогли увидеть нас на картах.

- Этого ждали? - тут же ехидно поинтересовалась девчонка. Ну, хотя бы на «вы» обращается.

- Конечно, - у меня не оставалось другого выбора, кроме как принять игру. Ну, не выглядеть же полным дураком, который не смог запомнить простейшее правило, перед такой ехидной. - Разбираем оружие.

У нас как раз оставалось четыре одноразовых гранатомета - по одному на каждого. Вот и будет, чем встретить гостей, а потом можно и убегать. Взобравшись на ближайший холм, я оглядел окрестности и тут же смог увидеть приближающихся незваных гостей. Остальные наши, как оказалось, последовали за мной и даже захватили свои только что выданные орудия. В отличие от меня - решив не таскать просто так тяжести, я оставил свой ствол внизу, в итоге оказавшись единственным безоружным на передовой. Ну вот, как я теперь буду выглядеть в глазах сестры Саманты? Ладно, будем считать, что так все и было задумано.

- Дур, стрелять будем все вместе, - придержав гоблина, я показал что к чему Энни и ее купидону, и только потом залп дали уже все вместе и сразу.

- А теперь тащи сюда последний заряд, - я отдал гоблину еще одну команду и принялся пристально вглядываться в то, к чему привел наш обстрел.

Дур, как и в прошлый раз, умудрился подбить сразу пару противников, добавив мне почему-то аж восемь баллов - ну точно, в этой системе сам черт ногу сломит, лучше просто не задумываться. Купидон подстрелил одного, но и его самого откинуло в сторону, при этом даже немного покалечив. Ну а Энни промахнулась - впрочем, чего еще ждать от невоенного человека.

- Все в порядке, для девушки вполне ожидаемый результат, - я решил ее немного поддержать. - Смотри, все равно даже без тебя они испугались и бегут.

И действительно - наши противники, столкнувшись со столь свирепым и безжалостным отпором, не выдержали и попытались отступить куда-то подальше, где их не достанут. Ни я, ни конкуренты, которые тут же воспользовались слабостью пары оглушенных союзников и добили их. Да уж, настоящие пауки в банке. Вот только что расстраивает - жадные пауки. Несмотря на всю спешку и страх, ни одного улучшения на земле так и не осталось. Все подобрали и утащили с собой. Ну да ничего, мне еще обязательно что-то попадется, а пока попробуем обойтись тем, что есть.

Немного подумав, я повел наших с Энни чемпионов прямо по пятам за сбежавшими разбойниками. И, возможно, это было не самой лучшей идеей: на нас начали постоянно нападать из кустов другие участники турнира. И ведь гранатометов-то больше не было, но, к счастью, Дур уже неплохо знал свое комбо, а с новой дубинкой справлялся со всеми за один удар. Еще бы, стартовая сотня, да усиленная в тридцать два раза. Кто тут сможет устоять? Нет, тот хитрый парень со своей абсолютной защитой, которого мы тогда встретили с Вайтом, наверное, смог бы. Но, к счастью, такие мне тут не попадались.

Кстати, на этот раз за победы мне стали давать не только очки, но и опыт - что, вообще-то, странно. Раньше не было, теперь есть - где логика? Ясно, что не в головах у организаторов. Впрочем, грех жаловаться - Дур получил новый уровень, и то ли еще будет… И тут я увидел скучающее лицо Энни, потом посмотрел на пристроившегося рядом с ней не менее грустного купидона. Вот черт, я так увлекся, что совсем не оставил для них ни опыта, ни наград. Теперь-то понятно, почему девушка рядом такая смурная и необщительная - она просто на меня обиделась.

- Следующий твой, - стоило появиться очередному противнику, я, недолго думая, уступил его Энни. Тем более, разве сможет крошечный имп оказать серьезное сопротивление пусть и карапузу с крыльями, но зато с серьезными пистолетами в руках? Так что моя напарница ничем не рискует.

Как я и думал, имп попробовал использовать какое-то заклинание, но пара выстрелов сначала сбили его на землю, а потом добили, так и не дав подняться на ноги. Вот и хорошо - очередная победа у нас на счету, а главное, Энни, наконец-то, еще раз улыбнулась. Мой план оказался тонок, идеален, и просто не мог не сработать.

Осталось 10 участников, Королевская битва выходит на финишную прямую

Сейчас будет проведен утешительный аукцион, ставка - ваши накопленные баллы, срок выдачи покупки - после турнира

Быстро бросив взгляд в сторону Энни, я понял, что она тоже застыла в ожидании аукциона. Значит, нас осталось всего десять - и сейчас организаторы готовят что-то вроде утешительного приза для тех, кто скоро проиграет. Что ж, посмотрим, что нам тут предложат.

Первый лот - Способность «Рывок», редкий класс

Поставив для начала один из своих двадцати баллов, я принялся ждать дальнейших извещений. В принципе, мне этот навык не так уж и нужен, но за минимальную цену почему бы и нет. Однако никаких сообщений об успешности или неупешности моих ставок так и не пришло - вместо этого начали появляться новые лоты. Элементы брони, оружие, навыки, артефакты - я везде ставил по единичке, решив, что, может быть, возможность поторговаться появится в конце. И тут меня осенило - у меня до сих пор двадцать очков, значит, баллы вернулись, и ни одна ставка точно не сыграла. Вот же черт, я ведь так в итоге могу лишиться вообще всего! Было бы обидно.