Естественное желание как можно быстрее стать сильнее разбивалось о действительность. Даже откажи я сейчас, силы камня не хватит на прорыв, а отношение испортится. И не факт, что будут делиться полезными знаниями, а не просто оставят на роли слуги. Сейчас только Бок выражал большую долю негатива, да Асло так посматривал с прищуром. Если к этому ещё добавятся командир с бабой, обиженные и недовольные, мне проще уйти от них и искать лучшую долю где-то в других землях. Желательно подальше.

С другой стороны, я получу лояльность тех же людей, укрепляя свои позиции в отряде. Получу, ну или по крайней мере смогу активно выбивать знания по дальнейшим шагам в развитии у них. На тот случай если дорожки разойдутся, не останусь у разбитого корыта, а смогу самостоятельно продолжать совершенствование.

— Хорошо. Раз это пойдет на пользу отряду, я готов вложиться в нас. Раз Иона готова, пусть делает что нужно для прорыва. В этом новом мире будет не лишним иметь ещё одного мага в отряде, — я кивнул смотрящему на меня командиру, принимая предложение, — знания ваши для меня сейчас ценнее. Как и личный опыт.

— Мудрое решение. Ты не пожалеешь, — Маркус расслабился, и хоть внешне сложно было заметить, но чип зафиксировал уход мышечных микро зажимов мышц, — тебя тоже постараемся как можно быстрее подтянуть до этого уровня. Лишний боец нам не помешает.

— Спасибо милый! Ты знаешь, чем завести женщину да?, — стреляющая глазками, но не влазившая в разговор Иона, не удержалась и начала болтать, — я буду помнить это.

— И ты помни об этом, когда хвостом за ней будешь таскаться.

— Так, Бок за тобой должок есть, — Марк оборвал начинающийся скандал, так как заметил выражение лица девушки, — пока мы займемся подготовкой к ритуалу, займись парнем. Ты технику шагов вроде должен ему.

— Должен, — ехидных голос сменился злым и ядовитым, а скрип от сомкнутой челюсти услышал каждый, — сегодня уж точно не буду. Желания что-то нет.

— А ты поищи его, За сарказмом где-то должно заваляться.

— Хорошо командир, поищу.

И вроде приятно, что заступился и поставил на место, и в тоже время не очень. Из под палки учить заставлять… да чему он там научить согласится. Тем более какой-то секретная родовая техника.

— Если Старший не хочет — не надо. Я хоть и гонюсь за знанием и силой, но уж нехотя учить нормально не будет никто. С этим что делать лучше скажите?, — я кивнул на сундучок, не зная куда именно теперь приткнуть богатства, так как таскать его с собой постоянно это не особо удобно будет, — по ощущениям что-то нужного для развития меня там нет.

— Пока давай так оставим. Ганс изучит, что да как, а там и по местным ценникам узнаем. Может в столице это тебе позволит дом купить. Кто знает.

— Хорошо. Тогда вам оставляю на хранение. Кстати, в кувшинах вино, какое-то особое с редкой ягоды. Один я сохранить хочу, а вторым проставиться… за окончательный прием в ваш отряд.

— Тогда после ритуала организуем небольшое празднование таких знаменательных событий.

— Где можно свои кости бросить? Что не занято здесь.

— Пойдем покажу.

Меня подхватила Иона под руку и потащила в сторону одного из небольших коридоров. От центрального зала сразу несколько крыльев, можно сказать, было сделано, не пересекающихся с другими проходами. Людей у нас не так много, места достаточно. Но даже на день другой не хотелось оказаться рядом с недовольным Боком. Эту нашу особую «любовь» друг к другу уже поняли все, даже недавно очнувшаяся девушка.

Я покосился на шагающую рядом Рианнону. Хотя разговаривали мы с ней всего ничего, да и эмоциональный фон оставлял желать лучшего, но не думаю, что она захочет пошутить выбрав крыло, где обитает маг. До момента когда Бок закатил истерику на корабле, ну да и я сорвался в ответ, она даже начала наводить мосты между нами. А негативная реакция в начале? Пфф… да мало кто вообще будет нормально соображать, проведя столько времени в бессознанке.

Вопрос «зачем утащила пообщаться лично» — вертелся на языке. Так и тянуло спросить, утоляя жажду и притупляя свою паранойю, но волевым усилием удерживал себя. Не так долго осталось ждать. Пользуясь нашим близким положением, даже физическим контактом, слегка постарался изучить энергетику этой энергичной ведьмы. И хоть она не сформировала полноценное ядро, чтобы считаться магом, подготовка была завершена давно и опыт в делах имела. Если даже я с парой рун мог зелья варить и быть причастной к делам магическим, то она точно имела пару-тройку козырей в рукаве. И скелет шкафов за спиной.

— Нас не так много, а сняли весь этаж. Я конечно заняла самую большую комнату, со всеми удобствами, но и остальные неплохие.

— Не страшно, дамам можно уступить.

— Твой любимчик с Асло в противоположном, а Маркус с Гансом в оставшихся двух. Мы здесь пробудем несколько дней, может даже больше, чем хочет капитан корабля, так что знай где кого искать.

— Это хорошо. А почему больше?

— Из-за твой добычи конечно! Я так рада, что ты решил дать мне возможность прорваться через этот проклятый барьер!, — она с такой экспрессией начала говорить и размахивать руками, что однозначно стала понятна психотравма, на которой если что можно играть, — эти темные ублюдки не давали мне развиваться. Твари пустотные!

— Я так понимаю проблема решилась когда тебя от заражения тот межмировой амебы командир лечил?, — следовало как-то сместить фокус, а то ещё вспомнит на эмоциях, что работал с темными и опять начнется по новой разборки. А нам ведь работать с ней в паре.

— О, да! Да-да-да! Это чудесное событие знаешь какой камень с души сбросило⁈ Столько лет трудов и сопротивления — не напрасно. Заходи. Угощу тебя местными яствами, — Иона открыла центральную дверь, которая по логике и давала доступ в местный люкс, не просто провожая, а желая поговорить, как и показалось сначала, — но ты…

— Что я?

Номер был поделен на несколько комнат, образуя рабочую зону, гостевую спальную и ванную. Из-за открытых дверей я восприятием смог охватить весь план помещений, но пробиться в соседний номер силы не хватило. Чувство загнанности где-то на фоне свербило, не позволяя расслабиться и отдохнуть ментально. Давно не оказывался в такой ситуации.

— Мне рассказали, как ты отважно защищал моё тело от местных тварей и продавшихся темным воинов. Ганс даже обронил, что своей тушкой хотел пожертвовать, до последнего защищая меня.

— Раз согласился присоединиться и стать «одним из», задание следовало выполнять.

— Сделай или умри? Хороший подход, правда не всегда обеспечивающий долгую жизнь.

Иона в гостевой прошлась до небольшого столика с фруктами и темной бутылкой и принялась возиться с крышкой. Понимая, что меня сейчас убивать никто не собирается, немного расслабился и направился к одному из шикарных кресел, расположенных у стены. Похоже меня ждет прерванный наш разговор и новый сеанс переговоров. С прощупыванием слабый и сильных мест каждого.

— Я бы перефразировал.

— Да? И как?, — в мою сторону устремился любопытствующий взгляд, словно её реально интересно стало.

— Умри, но сделай.

— Ахаха, да, даже смерть не освобождает от несения службы. С повелителями мертвых пересекался что ли? Ой!, — пробка наконец поддалась, неожиданно для самой Ионы.

— Не уверен, просто выражение нравится. Как никак моя стихия основная смерть, — небольшой фонтанчик напитка из бутылки, от резкого движения рукой, плеснул на неё, пропитывая ткань, — следует стараться понимать свой путь.

— Какой глубокий подход, — не обращая внимания на произошедшее, Иона разлила по бокалам янтарного цвета жидкость, чип обозначил как фруктовое вино, и направилась ко мне, — и всё же, ты защищал меня. Потом решил уступить свой трофей и позволить исполниться мечте моей жизни за последние лет восемь.

— И что ты хочешь этим сказать?

— Хочу отблагодарить тебя.

Подойдя ко мне она не остановилась. С максимально сексуальным и бархатным голосом, отчего по спине аж поползли мурашки, а кровь отлила от головы, уселась мне на колени. Я словил в моменте сенсорный шок, отчего не препятствовал этому. Лишь промелькнула мысль: