Плюс шум от генератора. Он тоже распространяется на многие километры, отражаясь от стен пустых домов. Всё это не должно остаться незамеченным. Ну и домик мы выбрали под стать, нагло заявив о своём присутствии. Если здесь обитают выродки, они обязаны на это отреагировать.

— Дрон вернулся, — оповестил Ворон, заглянув ко мне в гараж. — Будешь смотреть?

— Не, — отмахнулся я, — сам займись. Если будет что интересное, крикнешь.

— Лады, — кивнул он и скрылся за воротами.

Я отключил батарею от зарядного устройства. Пары часов должно хватить, чтобы накопить энергии и дать искру всего на две свечи. Ну и стартер провернуть. Не очень хорошая идея заводить их на сухую, но я и не собираюсь газовать, нагреться не успеют. В идеале бы их в бочку с водой опустить, да где же её взять? Не бензин же на землю выливать.

Подцепив клеммы на аккумулятор, я перелез на капитанское место и снова нырнул под панель. Откусил провода от замка, скрутил два, замыкая цепь на зажигание, и приложил к скрутке третий, отвечающий за пуск ста́ртеров.

Моторчики послушно зажужжали, проворачивая поршни, но ничего не произошло. Требовалось время, чтобы топливо добралось до цилиндров по высохшему лабиринту магистралей.

Выждав несколько секунд, я разомкнул цепь и, выдержав паузу, повторил пуск ещё раз. Двигатели завелись только с третьего раза, выпустив клубы дыма, и мерно затарахтели. Я подождал с минуту, вслушиваясь в их работу, и, не распознав посторонних шумов, рассоединил провода, прерывая подачу энергии.

— Отлично, — пробормотал я. — Лодка у нас есть.

Уже не опасаясь за качество бензина, я наполнил бак под пробку. Вряд ли мы его весь сожжём, но тут как с презервативом: пусть лучше он есть и не нужен, чем когда он нужен, а его нет. На другой берег мы теперь долетим. Жаль только, озеро с рекой ничем не связано. Впрочем, убегать мы тоже не собирались. Это так, на всякий случай. Как знать, какой толпой Габриела явится по наши души? И явится ли вообще?

Спрыгнув на пол, я оторвал прицеп от пня и вытолкал его на улицу. В очередной раз порадовался своим новым возможностям. Человеком я бы его и с места не сдёрнул, а сейчас даже веса особо не чувствую.

Дотолкав прицеп до пирса, я спустил катер на воду. Хотел привязать к пню, но в голову вдруг ударила очередная безумная идея. С другой стороны: а почему бы и не да? Тест-драйв пока никто не отменял. Нужно проверить, как он бегает. Попрактиковаться, в конце концов.

Я снова задрался на водительское место и скрутил провода. Чиркнул третьим огрызком и удовлетворённо крякнул. Моторы запустились как часы. Рокот не громкий, приятный слуху. Я толкнул ручку газа вперёд, и катер плавно заскользил по водному зеркалу.

Чуть добавив оборотов, я вывернул руль до упора влево, и посудина заложила крутой вираж, поднимая за собой гребень волны.

Кайф. Всегда мечтал о таком катере, но приходилось довольствоваться надувной лодкой с крохотным моторчиков на пять сил. Слишком дорогое удовольствие для обычного автомеханика с братом-иждивенцем на шее.

Интересно, как он там сейчас? Всё так же торчит целыми днями за компьютером? Впрочем, судя по последней информации, в люди он всё-таки выбился. Вон, аж сам Морзе с ним сотрудничает, ещё и нахваливает. Ладно, закончим с этой Габриелой — обязательно проведаю засранца.

Я погонял лодку несколько минут. Заодно проверил противоположный берег и убедился, что там есть где пришвартоваться. Песчаный пляж подходил для этого как нельзя лучше. А вот остановиться у нашего пирса оказалось не так просто. С первого захода я его едва не снёс, не рассчитав со скоростью. Хорошо, успел сообразить и отвернуть. Второй заход вышел более удачным, но я всё же чувствительно ткнулся носом в дощатый настил.

Сойдя с катера я привязал его к высокому пню, который исполнял здесь роль кнехта, и направился в дом. Судя по запаху, висевшему во дворе, плов уже должен быть готов. Солнце клонится к закату, так что самое время приступать к трапезе и готовиться к встрече гостей.

Меня уже ждали. Генератор исправно молотил в гараже, подавая энергию в дом. Кухня, залитая электрическим светом, выглядела непривычно, будто снова настали старые добрые времена. У розетки в прихожей лежал удлинитель, на который моя команда навесила все наши девайсы: пауэрбанки, прицелы, фонари и рации. Тоже верно, нечего зря добру пропадать.

— Ну как, накатался? — встретила меня с улыбкой Полина.

— Да, — кивнул я. — Всё работает. Значит, делаем так: Ворон, ты займёшь дом через дорогу, следи за подходами. Поль, ты дуй в санаторий, прикроешь нас сверху. И дрон запусти, а лучше — оба. Пусть кружат над районом. Нам нужно понять, откуда они появятся. Хотя бы направление.

— Могу хоть сейчас, — ответил приятель. — Всё заряжено и готово к работе.

— Как только горизонт покраснеет, — бросил я и взялся за ложку.

На некоторое время дом погрузился в тишину. Слышно было только работу челюстей и ложек. Плов у Полины удался на славу, хоть и слегка пересолен. Видимо, мало мясо вымачивала. Однако никто не жаловался, и даже привередливый Ворон метал блюдо за обе щеки, периодически нахваливая поварские способности подруги.

Как только мы набили животы, я разогнал всех по точкам. Сам при этом остался в доме. Сходил в гараж и долил солярки в бак генератора. Пусть грохочет. Зажёг свет во дворе и уселся у окна с автоматом, ожидая прибытия гостей.

Едва солнце коснулось горизонта, с брусчатки с тихим жужжанием поднялись оба дрона. Ворон держит руку на пульсе, молодец. Всё-таки зря я на него гнал в начале нашего знакомства. Ну такой уж я человек, не люблю новое. В особенности это относится к людям. Как-то так исторически сложилось, что от них я редко видел что-то хорошее.

Время шло. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и на мир опустилась ночная темнота. Свет во дворе нагло разгонял её, отчётливо указывая на наше местоположение. Нужно быть полным кретином, чтобы не отыскать этот дом.

С другой стороны, возможно, мои действия выглядят слишком нагло и вызывающе, что способно скорее отпугнуть, чем приманить.

Но на то и расчёт. Такие действия выводят из себя и заставляют нервничать. А Габриела, как я уже успел понять, очень любит тишину. И я, словно тот сосед с перфоратором, в восемь утра в воскресенье нарушаю всю идиллию этого места.

— Движение на северной дороге, — шикнула рация голосом Полины.

— Принял, — ответил я. — Ворон, что у тебя?

— Пока тихо.

— По остальным направлениям пусто, — добавила девушка.

— Странно, — буркнул я. — Сколько машин?

— Ни одной, — ещё больше ошарашила меня она. — Идут двое, в строгих деловых костюмах.

— В костюмах? — переспросил я, не желая верить в эту чушь.

— Подтверждаю, — добавил Ворон.

— Что за…? У них там что, совсем крыша уехала? — сквозь зубы выругался я.

Основной причиной моего возмущения было то, что я не понимал логики в действиях противника. Даже если бы они пригнали сюда танк, это было бы более обосновано, чем два идиота в строгих костюмах. Однако надо отдать им должное, любопытство во мне просто взбунтовалось. Но расслабляться я не спешил.

— Поль, веди их, — бросил в рацию я. — Ворон, ты тоже не спи.

Оба тут же доложили о полной готовности. Никто не шутил и не огрызался. Для них происходящее тоже выходило за рамки понимания, и это заставляло нервничать.

Я оттянул затвор автомата, уже в который раз убеждаясь, что патрон находится в стволе, и уставился в окно на двух клоунов, которые подошли к калитке занятого нами дома. Ещё раз я обалдел, когда услышал вежливый стук вместо мощного пинка в створку. И да, эти двое не имели при себе оружия. По крайней мере, видимого.

— Внимание, — произнёс я в гарнитуру, — выхожу встречать.

— Держу правого, относительно Ворона, — отозвалась Полина.

— Принял, — подтвердил он. — Мой — левый.

Я выбрался на крыльцо, уперев приклад автомата в плечо. Наверное, напряжение достигло апогея, отчего мои чувства обострились. Я слышал, как ровно бьются сердца тех двоих, ощущал из запах… Мать их так! Они что, ещё и одеколоном набрызгались⁈ Да что за херня здесь происходит? Если их цель — выбить нас из равновесия, то им это отлично удалось.