В нашем случае всё более прозаично. Перебросить любой груз из Москвы в Муром можно в течение дня. К тому же по основным магистралям довольно часто проводятся рейды зачистки. Команды из серьёзных бойцов прикидываются торгашами и сносят к чёртовой матери всех долбоящеров, возомнивших себя джентльменами удачи. Так что передвижение по главным артериям страны можно считать относительно безопасным.

Но логика — это одно, а реальные действия командующего караваном нам неизвестны. Остаётся надеяться, что я всё верно просчитал. И судя по действиям банды, по их методам подготовки, так оно и есть. Вот только где они все? Где остальной состав отряда?

— Воды почти не осталось, — констатировал Ворон. — Если сегодня караван не появится, придётся что-то придумывать или спускаться.

— Сегодня последний день из того срока, что нам отвели на задание, — произнёс я, вглядываясь в дорогу, идущую со стороны Мурома.

— Что там? — спросила Полина, проследив за направлением моего взгляда.

— Пока не знаю. Кажется, кто-то едет.

— Вы про воду слышали вообще? — повысил голос приятель.

— Ш-ш-ш, — шикнула на него девушка.

— Ну вот и пообщались, — буркнул он и уставился в противоположную сторону. — Эй, там что-то едет…

Я перевёл бинокль на сторону въезда и тут же сбросил его на грудь, оставив болтаться на ремне. Отточенным движением перебросил в руки автомат и, оттянув затвор, проверил наличие патрона в стволе. Полина, не говоря ни слова, проделала то же самое и через мгновение уже рассматривала дорогу через прицел. До Ворона тоже начало доходить, что операция уже началась.

Одного взгляда мне оказалось достаточно, чтобы определить стратегию противника. Всё до гениального просто. Они не собирались поджидать колонну, сидя в засаде в полном составе. Оборудовав три огневые точки, банда затихарилась неподалёку, и как только колонна свернула с магистрали в сторону города, они помчались ей навстречу. Никакого видимого издалека препятствия на дороге, которое заставит службу безопасности напрячь булки заранее. Всё буднично. Подумаешь, какая-то машина едет встречным курсом. Да мало ли таких встретилось на пути? Дорога свободна, ничто не предвещает беды, как вдруг — ба-бах! — лобовое столкновение. А дальше по заготовленному сценарию: пулемётный огонь на подавление, несколько снайперских выстрелов, чтобы убрать из уравнения особо ретивых охранников. Бой закончится в считаные секунды и, скорее всего, без единой потери со стороны бандитов.

Вот только они не учли одну переменную: нас. И мы уже вовсю приступили к развитию собственного плана.

— Поль, по сигналу мочи головной грузовик, бей по колёсам. Затем снимай точку на кране, последним гаси снайпера. Ворон, за мной!

Я сиганул с дерева и тут же завалился в траву. Ноги попросту отказывались держать тело, напрочь лишившись чувствительности. Ворон приземлился рядом, точно так же рухнул набок и застонал. На восстановление требовалось время, которого катастрофически не хватало. Драгоценные секунды утекали, словно песок сквозь пальцы, но дело шло. Ступни закололо миллиардом крохотных иголок. Я шипел проклятия, кряхтел и крыл сосну последними словами, но всё-таки смог подняться. Пригибаясь, я рванул в сторону недостроя, обходя его сзади, через склады. Ворон следовал позади. Я слышал его тяжёлое дыхание.

— Давай, — выдохнул в гарнитуру я.

В ту же секунду воздух разрезал звонкий хлопок, больше похожий на щелчок кнутом. Пуля, покидая ствол, преодолела звуковой барьер и устремилась к головному грузовику в колонне. Машины как раз едва показались из-за поворота, но ещё не вышли на позицию засады. Впрочем, пулемёт, установленный на козловом кране, уже мог свободно их достать.

Вот только сделать это ему было не суждено. Всю неделю Полина только и делала, что тренировалась, переводя прицел с открытого участка дороги на кран, а затем на надстройку. И теперь, чтобы снять бойцов засады, ей даже как следует целиться не придётся. Отработанные до уровня рефлекса движения всё сделают за неё.

Следующий выстрел прозвучал быстрее, чем моё сердце успело сократиться второй раз. Я даже спрашивать не стал: попала ли она? Уверен, что тело пулемётчика уже стремительно падает вниз, с высоты козлового крана.

Третий выстрел я не расслышал за рёвом двигателя.

«Урал», который мчался к месту боя со стороны Мурома, рванул к колонне и напоролся на ответный огонь. Охрана наконец-то сообразила, что на них напали. Правда, совсем не те, кто готовился это сделать. Из глубины недостроя раздался сочный щелчок взводимого пулемётного затвора. Ещё мгновение — и караван накроет огонь с фланга. А калибр там спрятали нешуточный.

Однако мы с Вороном уже были внутри. Я подавил желание рвануть напролом и, прежде чем нырнуть в глубину помещения, внимательно осмотрел его на предмет растяжек. И нисколько не удивился, когда обнаружил тонкую проволоку на уровне груди, которая перегородила выход в коридор.

Указав на неё напарнику, я поднырнул под растяжку, и в этот момент заговорил пулемёт. Как раз те самые чёртовы секунды, что мы провалялись под сосной, пытаясь заставить ноги передвигаться.

— Да чтоб вас черти дрючили! — сквозь зубы прошипел я и наконец поймал голову выродка в прицел автомата.

Палец дрогнул на крючке, и я удержал его в самый последний момент. Именно потому, что передо мной сидел командир первой тройки — изменённый. Мне даже не пришлось вызывать в себе чувство жажды, оно и без того преследовало меня последние двое суток. Выродок на мгновение замер, а затем пулемёт снова загрохотал, но теперь он работал по своим. Уж я об этом позаботился.

С улицы донёсся глухой удар и скрежет сминаемого железа. А затем снова взревели двигатели. Но эти уже принадлежали машинам поменьше. Кажется, прибыла основная кавалерия. Продолжая контролировать выродка за пулемётом, я заставил его перевести огонь на новые цели и рванул в соседнее помещение, уводя за собой Ворона. Даже удивительно, как он сам догадался не валить пулемётчика?

Выглянув в окно, я тут же припал к прицелу и выпустил длинную очередь, почти в половину магазина, в пролетающий мимо борт внедорожника. Пикап, который два дня назад привозил на место засады вторую группу и оружие, уже лежал на боку на обочине, зияя рваными ранами от прилёта пулемётного огня.

Однако там кто-то выжил и теперь огрызался в нашу сторону, скрываясь за кузовом машины. Внедорожник, в который я всадил очередь, продолжал мчаться вперёд, но управлял им уже мертвец. Это стало понятно, когда машина пролетела насквозь поворот и с рёвом ворвалась в забор, окружающий здание через дорогу.

По идее, колонна должна была пойти на прорыв. Это первое и самое основное правило, если на тебя организована засада на пути следования. Ни при каком раскладе нельзя тормозить, иначе тебя разберут на запчасти. Спасти может только движение. Однако на дороге осталась машина, в борту у которой торчал тяжёлый «Урал». И остальная техника, вопреки здравому смыслу, уже рассредоточилась вокруг него. Охрана вовсю огрызалась, поливая очередями всё что движется. Перевёрнутый пикап уже превратили в кусок хлама. Второй ствол, установленный на борту УАЗа, добивал внедорожник, торчащий в заборе. А в следующую секунду он начал неумолимо поворачиваться в нашу сторону.

— Ложись! — только и успел прореветь я, когда пули ударили в кладку.

Это только в кино бойцам удаётся спрятаться в здании, по которому ведётся огонь из крупного калибра. На деле же пуля диаметром двенадцать и семь десятых миллиметра прошивает несущую стену насквозь, практически не замечая препятствия.

Недострой превратился в филиал ада. Мы с Вороном, вжимаясь в пол, выползли в коридор и попытались укрыться от огня в противоположном помещении. Однако некоторые пули умудрялись залезать даже сюда. Проникая через пустые глазницы оконных проёмов, они, не теряя энергии, попросту не замечали тонкой кладки в один кирпич. Визг рикошетов, каменное крошево, треск и грохот, — всё слилось в единый кошмар. Меня дважды что-то ужалило, но я не обращал на это внимания. Обновлённое тело заблокировало боль, а ускоренная регенерация решит остальные проблемы.