— Погоди. То есть он у нее был, но этого не помнит?

— Да. И получается, что он не врет, просто не знает, что действительно был со своей возлюбленной в ту ночь. Я чувствую его боль и разочарование, так что парень любит ее. До сих пор любит.

— А как же родители? Они ведь сказали, что он никуда не ходил.

— Разве? Они сказали, что их сын ушел спать, но они же не проверяли, спит он или по городу гуляет. А вот гостья могла и проверить, нужно лишь задать ей правильный вопрос.

— Думаешь, это ее рук дело?

— А кого еще? Не сам же он этого зелья напился.

— Если не знал, что белый маг, мог и сам. Хотя зачем ему? — тут же усомнилась я.

— Ничего, сейчас вернемся и все выясним, — потягиваясь, довольно заключил Тэль. — Заодно народу поменьше будет.

К моменту нашего возвращения эльфов в зале действительно заметно убавилось. Остались только участники этого дела да четверо любопытных студентов, одним из которых был Лис, хотя до перерыва я его вроде бы не видела. Не иначе за ним кто-то успел сбегать ради такого интересного случая. Когда все заняли свои места, заседание продолжилось.

— Вы являетесь белым магом? — задал парню первый вопрос Владыка.

— Да.

— Вы когда-нибудь принимали магические афродизиаки?

— Нет.

— В ночь происшествия вы заходили в комнату ответчика? — обратился Тэль на этот раз к гостившей в доме эльфийке.

— Нет! — возмутилась та.

— Вы применяли к ответчику какой-либо афродизиак?

И снова ответ был отрицательным, а эльфийка выглядела растерянной и явно не понимала, при чем тут она. Повисла пауза. Тэль задумался. Родители паренька едва заметно переглянулись. Конечно, могло быть и так, что они нервничают, не понимая, к чему все эти вопросы. Но эльф был эрлордом, а его избранница простой служанкой, и я была почти уверена, что родня ответчика не в восторге от возможного мезальянса.

— Родителей спроси, — шепнула я Тэлю.

Он еще несколько секунд колебался, но все же задал вопрос. Вот тут-то все и прояснилось.

Именно родители подлили в вино сына афродизиак, рассчитывая таким образом спровоцировать его связь с гостившей эльфийкой. Об особенностях действия таких зелий на белых магов они не знали, но, не желая нанести вред здоровью сына, зелье купили патентованное. А у таких зелий имелась обязательная привязка к эмоциональной составляющей. По идее, она должна была препятствовать распространению эффекта на изначально неприятный объект, но в данном случае усилила чувства к возлюбленной, и, вместо того чтобы накинуться на первую попавшуюся особь женского пола, белый маг в невменяемом состоянии прошел через полгорода к той единственной, с которой хотел быть.

Когда понял, что действительно произошло, парень бросился к своей любимой, но его удержали стражи оцепления. Тэль приказал пропустить, и эльф встал перед девушкой на колени, умоляя простить его.

— Что ж, вас, юноша, я ни о чем спрашивать не буду, а вы, девушка, ответьте мне, согласны ли сочетаться с отцом ребенка вечным браком, — произнес Владыка.

— Да, — не раздумывая ответила та, одновременно гладя любимого по волосам и уговаривая подняться с колен.

Он же прижимался лицом к ее животу и, кажется, был счастлив как никогда в жизни.

— Тэль, а почему именно вечный брак? — спросила я, когда мы вернулись в его апартаменты. — Вдруг они со временем надоедят друг другу?

— Надеюсь, что этого не случится. К тому же никто не запрещает им некоторое время пожить раздельно, если это понадобится. А вечный брак я выбрал из-за его родителей. Иначе они наверняка попытались бы рассорить молодых. В данном же случае портить отношения бессмысленно. А вот почему ты об этом подумала? Боишься, что я тебе надоем?

— Что⁈ Ничего подобного! Просто мы с тобой сами сделали выбор, а им приказали. Это не одно и то же.

Тэль оказался прав, и участие в суде помогло мне отвлечься и переключиться, после чего я вернулась к планированию тренировок с новыми силами. Занимались мы этим втроем, то есть я, командир второй группы и Талир, но по отдельным вопросам приходилось консультироваться как с рядовыми членами службы, так и со сторонними специалистами. А в выходной испытание в замке вампиров предстояло пройти второй группе.

С самого утра я буквально сгорала от любопытства, но вмешиваться все же не рискнула, хотя искушение засесть на крыше и наблюдать за происходящим при помощи «глаза» было велико. Зато Райн обещал позвать нас на разбор и застолье, благо большая часть еды забиралась из Мириндиэля, и за ней должны были кого-нибудь прислать, когда закончится тренировка. Какое-то время я быстрым шагом металась из угла в угол гостиной апартаментов, потом обратила внимание, что Тэль что-то сосредоточенно считает, и поинтересовалась что именно.

— Решаю задачи на вычисление координат по расстоянию от реперных точек. А то я в этом и раньше был не особо силен, а теперь и вовсе почти забыл.

Я ошарашенно уставилась на него.

— Иногда мне кажется, что ты о магии знаешь вообще все.

— Ты преувеличиваешь, — рассмеялся эльф. — Но учили меня действительно хорошо. Дело в том, что я от рождения в той или иной мере владею абсолютно всеми видами магии, даже черной и белой. Это очень редкий случай. Наверное, именно поэтому дядя не рискнул меня прикончить. Какая магия проявит себя как основная, было неясно, поэтому учили всему. Проявилась в результате тяга к стихии воды и общей магии с уклоном в медицину, но остальные знания тоже никуда не делись. А боевая и портальная магия нужна каждому повелителю, особенно тем, кто собирается на Путь.

В ответ мне оставалось только печально вздохнуть, усевшись в кресло и обхватив колени руками. Меня бы кто так поучил. Раньше хоть к Тилиму пристать можно было, а теперь тот вместе с Таром перебрался на старый континент. Все-таки жаль, что пришлось экстерном академию оканчивать, сколькому еще научиться можно было бы. Прав оказался Кайден, как всегда прав. Нужно будет хоть в библиотеку местной академии допуск оформить, почитать там что-нибудь полезное.

На этот раз эльфы провозились с освобождением замка значительно дольше, чем мы, но дело могло быть вовсе и не в них. Юным магам и их добровольным помощникам никто ведь не запрещал сделать ловушки еще эффективнее, учтя прошлый опыт. Наконец испытание было закончено, и нас позвали в замок.

Сидевшие в столовой эльфы были хмурыми, а вот ребята, наоборот, ликовали, из чего становилось ясно, что победили на этот раз «захватчики».

— На «скорлупе» попались? — предположила я, подойдя к проигравшим. — Не вешайте нос, у нас тоже пятерых ей накрыло.

— Нас к тому моменту всего двое оставалось.

— О как! Троих Кайден сделал? А еще двое где влипли?

— Не беги впереди кареты, сейчас все по порядку разберем, — потянул меня к столу Тэль.

При этих словах проигравшие окончательно сникли.

— Да ладно вам, для того и тренируемся, — снова попыталась подбодрить их я. — Пойдемте отмечать завершение первого испытания. Сейчас нам расскажут, что и как пройти можно было.

— А пройти на этот раз можно было не везде, — довольно усмехнулся Кайден. — Некоторые участки только обходить.

— В следующий раз одинаковые испытания в обратном порядке проходить будем, — решил Тэль. — Из ребят на этот раз никто не пострадал?

— Обошлось, хотя мы с Линарой в острые моменты их на всякий случай подстраховывали.

В общем, постепенно общение наладилось. Проигравших никто не ругал за ошибки, мы с Тэлем честно рассказывали, где и как лопухнулись наши отряды. Я только о том, что чуть сама к Кайдену не ломанулась, приняв его за израненного Райна, умолчала. Вот где мои мозги тогда были? Ведь знала же, что это просто игра, и никто вампира бы не пытал, но увидела, всполошилась и напрочь забыла про осторожность.

Сегодня группа предпочла разбиться на три отряда по два и три эльфа, и эта самоуверенность их подвела. Первой выбыла телепортистка, тоже посчитав смайлика стационарной преградой, но оказавшись не такой шустрой, как Майран. Смайлик успел захлопнуться, и двое других эльфов ее отряда провозились добрых полчаса, высвобождая девушку из плена. Один из них даже предлагал бросить эльфийку и двигаться дальше.