В душе я ехидно хихикнул, заставить княгиню служить при церкви, на такой прикол я даже не рассчитывал. Я зашёл в дом, справа на массивном комоде и правда стоял закрытый на замок сундучок с прорезью сверху. По лаконичной надписи на крышке я понял, что он для добровольных пожертвований. Добавил из кармана ещё несколько купюр, для храма не жалко. Вышел на улицу, поцеловал протянутое мне распятие и принял благословение. Софья правильно поняла мой жест и вышла из машины, закинув сумку на плечо.

— Спасибо, Паша! — мне показалось, что она хочет меня обнять, но, в последний момент удержалась. И на том спасибо. — Возьми это, тебе пригодится, а мне от него только одни проблемы.

Она положила мне в руку тот самый амулет вместе с цепочкой.

— А что он делает?

— Даёт способность накладывать «нерушимые оковы», а ещё обеспечивает связь с другими владельцами амулетов, то есть с членами семьи, с его помощью ты сможешь найти моих братьев. Или подождать, когда они найдут тебя. Кроме того, он защитит тебя от наложения оков. Ты почувствуешь, что их пытаются на тебя наложить, но на тебя они не подействуют.

— А вот это очень кстати, за это спасибо большое!

— Ну, пока? — спросила она, глядя мне в глаза с нескрываемой грустью. — Целоваться не будем?

— Пока, — я сделал вид, что не услышал последние слова. Если бы она попыталась меня поцеловать, я ввалил бы ей леща чисто на рефлексах, а бить женщин я не собираюсь. Впрочем, эту змею и женщиной-то назвать язык не поворачивается. — Побудь здесь несколько дней, я привезу Алёшку и езжайте за Урал на попутках, так надёжнее, вас трудно будет отследить. И поменяй номер телефона, завтра же. А лучше и сам телефон.

Не дожидаясь ответа, я развернулся и пошёл к машине. Кэт пересела на переднее сиденье, и мы погнали в сторону Самары. Даже не знаю, с чего начинать, искать отца или братьев Сугорских? Софья сказала, что они очень опасные противники, смогу ли я их сдюжить? Ну не бежать же обратно в свою нору, когда развязка так близка. Я так и не смог забрать тогда свои шашки из НИИ тяжёлых металлов. Может заказать экспресс доставку в Самару? Это теоретически возможно, но я ведь должен ещё вручить кругленькую сумму наличными.

Мои противники точно здесь, поблизости, одного я только что видел своими глазами. И их теперь даже нет необходимости искать! Стоит только активировать амулет, и они найдут меня сами. Стеклянную каплю с золотым кольцом я сразу повесил на шею, но активировать пока не стал, чуть позже.

Когда уже въезжал в Самару, в голове созрел план. Я вынырнул из редеющего к ночи потока машин и припарковался возле ближайшего крупного круглосуточного магазина.

— Кать, сгоняй, купи что-нибудь на дорожку.

— На какую? — вскинула она брови, — мы же почти приехали.

— Нет, мы скоро уезжаем, — я поднял вверх указательный палец, предупреждая следующий вопрос. — Купи всё, что нужно для жизни в лесу на три дня. Палатки у меня теперь нет, рюкзака тоже.

— Да охренеть, Паш! Пошли вместе тогда!

— У меня есть одно очень важное дело и решить его надо срочно. Давай беги, я тебе полностью доверяю. И поторопись, у нас мало времени!

— Ну, Паша! — прорычала Кэт, вылезая из машины, недовольно хлопнула дверью и потопала в сторону торгового центра.

— Иди иди, пробурчал я, когда она ушла достаточно далеко. — В следующий раз подумаешь над уместностью шуток.

Как только она отошла подальше от машины, я набрал Борю. Тот долго не отвечал, приличный человек должен в такой ситуации положить трубку, но мне он был очень нужен.

— Ты время видел? — рыкнул Боря, когда я уже не надеялся его услышать.

— Привет, дружище! Да вроде не особо поздно, десяти нет ещё.

— Нормальные люди спать ложатся, чего и тебе желаю.

— Тебе не интересно, зачем я звоню? — невинно поинтересовался я, — хочешь просто поругаться и положить трубку?

— Говори, — бросил он и замолчал, возмущённо сопя в трубку.

Первым делом я рассказал ему, как спасал отца. Яростное сопение в динамике быстро сменилось невнятными междометиями. Я понимал значение этих звуков, он был в восторге на грани истерики. Вот только истерить Борис никогда не умел, от природы не дано.

— Ты признался ему? — спросил он, как только я закончил.

— Нет пока.

— Ну ты дурак, Паш? — взвизгнул он. Даже назвал меня новым именем. От волнения или смирился? — Вы бы вместе нагнули этих Сугорских, а теперь что? Если я правильно понял, ты даже не знаешь, где он сейчас находится?

— Пока нет. Надеюсь, этот грёбаный княжий род тоже.

— Ладно, этот вопрос я бате поручу. А от меня ты чего хотел? Не поверю, что просто хотел новостью поделиться на ночь глядя.

— Всё-то ты знаешь, — хмыкнул я. — Да, есть одно дело, о котором я могу попросить только тебя, ты самый близкий человек в Москве.

От последней фразы дружбан растаял, как мороженое на горячей сковороде. Я изложил ему, что за клинки мне нужны, где их забрать, сколько за них заплатить и куда срочно отправить авиапочтой.

— Ты охренел совсем? Где я возьму ночью столько денег? Банк предлагаешь ограбить?

— Почти. Надо распотрошить мой тайник в общаге.

— Ты джек-пот что ли снял?

— Ага, сделаешь?

— Проникнуть ночью на территорию режимного объекта со строгой пропускной системой, что может быть проще? Ты точно больной!

— Да не гунди ты, там есть потайной ход, сейчас всё объясню.

Я как раз успел ввести его в курс дела, когда в окно постучала Кэт. Она привезла здоровенную тележку, в которой чего только не было. Я вышел из машины, посмотрел на весь этот скарб и схватился за голову. Такое впечатление, что мы на месяц в лес переехать собрались. Мы вместе укомплектовали рюкзаки и сумки, потом играли в тетрис, пытаясь запихнуть всё это в багажник. Как ни странно, удалось.

— И куда мы направляемся? — Спросила Кэт, когда мы выруливали с парковки.

— В Пензу.

— Туда-то зачем? — удивилась она.

— В загородное имение Сугорских, обитель зла именно там. Корпорация «Амбрелла», блин.

— Они зонтики делают? Не знала.

Я тяжело вздохнул, пытаться объяснить ей смысл этой фразы — бесполезная затея.

— Знаешь, я сначала думал поехать прямо сейчас, но потом решил, что большого смысла нет. Выезжаем рано утром, до рассвета. А сейчас на хату, спать.

— Такой расклад мне больше нравится.

Подъём за час до рассвета. Вечером я изложил друзьям суть нашей вылазки, теперь все собирались быстро и молча, без лишних вопросов. Камуфляж мы с трудом запихали в багажник, в машину сели прилично одетые, будто собрались на официальную встречу.

Жигулёвск проехали, когда только начинало светать, но до Сызрани затемно доехать нам не суждено. На полпути от Междуреченска дорога была перегорожена двумя бронированными «Уралами». Вот те на! А я думаю, чего это нет встречных машин. Неужели эти бандиты и военных задействовали? Я остановился метров за двести и начал судорожно искать на карте пути объезда. Нашёл только сомнительного вида просёлочную дорогу, по которой надо было сделать огромный крюк и далеко не факт, что мы там проедем.

Ищут-то не нас, а графа Строгонова, может рискнуть? Я неторопливо подкатил «Юпитер» к броневикам почти в упор и вылез из машины. Странно, ни в кабинах, ни рядом, никого. Оригинальный блокпост. Я обошёл машины вокруг, ни души. Где-то далеко впереди прозвучал стрёкот пулемётной очереди. Потом ещё и ещё, несколько взрывов. Кажется, я понял, что здесь происходит.

У них там такая тяжёлая ситуация, что машины оставили бесхозными? Со стороны, где нарастал грохот сражения, в нашу сторону пылил «Аполлон». Броневик остановился прямо перед одним из «Уралов» и из-за руля выскочил боец с шевронами прапорщика мотострелка.

— Лучше бы вы уезжали отсюда, — буркнул он и начал таскать цинки с патронами и ящики из большого броневика в свой. Потом резко остановился и посмотрел на меня внимательно, особенно на фамильный герб. — Ваше сиятельство, а вы и ваши друзья случайно не маги?