Машину загнали в заросли, закидали лапником и обставили свежесрубленными молодыми деревцами, со стороны не видно. Полностью экипированные и вооружённые до зубов, легкой трусцой направились навстречу неприятностям. А как к ним не пойти? Они же ждут!

До малого разлома осталось около километра. Получается, что мы обошли основное поле боя и по пути не встретили ни одного патруля. Странно, конечно. Но, нам же лучше. Старая просека заросла молодыми деревцами, достигшими высоты более трёх метров. Их кроны впереди начали подрагивать и дергаться в стороны. К нам навстречу что-то двигалось. Я дернул шашки из ножен и побежал вперёд. Уже на ходу коснулся вмонтированных в основание клинков магических кристаллов и активировал силовую оснастку, по клинкам разлилось голубое свечение. Ну всё, нечисти капец!

Небольшой участок был покрыт совсем молодой порослью, и я решил встретить противника здесь. Из зарослей вышел здоровенный чёрный скорпион. Размах ног больше трех метров, длинный хвост гордо нес над головой жало, размером с голову крупной лошади. На острие поблескивал выделяющийся яд. Увидев меня, скорпион поднял клешни и бросился в атаку.

Я увернулся от летящего в меня жала и одним ударом отрубил его от хвоста. Теперь в меня полетела клешня, но тоже оказалась на земле отдельно от тела. Огромное членистоногое издало громкий скрежещущий звук и попыталось атаковать меня оставшейся клешнёй.

Можно было продолжать отрубать монстру конечности, но я решил действовать наверняка. Уворот от клешни, прыжок вперёд и мой клинок рассекает голову скорпиона надвое вдоль. На траву хлынула черная жижа, чудовище отшатнулось и осело. Ноги продолжали скрести начинающую желтеть траву, выдирая её клочьями. Массивное тело медленно продвигалось вперёд, в мою сторону.

Если насекомые и другие членистоногие в этом мире устроены также, как в моём, а пока ничто не говорило об обратном, то как устроено чудище из разлома, я не знал. Может пора заполнить эту пустоту? Я запрыгнул на спину скорпиону, вонзил шашку туда, где должен быть так называемый нервный узел, заменяющий подобным тварям мозг. Похоже я угадал, конечности поджались к телу и застыли. И всё-таки хотелось бы убедиться. Я начал вскрывать панцирь, как консервную банку.

— Ты чего это удумал? — спросила стоявшая неподалеку Кэт.

— Посмотреть, как он устроен, — буркнул я и продолжил кромсать твердый хитин.

— Ты чё, в патологоанатомы заделался? — хихикнул Андрей.

— Типа того. В черные энтомологи. Надеюсь это поможет понять, как их лучше убивать.

— Да у тебя и так неплохо получалось, зачем нужны тонкости анатомии?

— Вспомни леших, если бы подпоручик не сказал в пах им стрелять, всё могло бы хуже закончиться. Лучше помоги мне, оттяни в сторону этот кусок панциря.

— Фу, Паш, я щас блевану!

— Крюк из толстой ветки сделай и им оттяни, не уверен, что этого можно касаться голыми руками, может быть ядовито.

Завершить аутопсию не удалось, послышались треск веток и шелест листвы. Я обернулся на звук, над зарослями покачивались несколько высоко поднятых жал. У нас новые гости. Я вытер клинок об траву и пошёл им навстречу, ребята шли рядом, взяв оружие наизготовку. Антоха снайперку, а Кэт и Андрей подготовили «Шаманов». Я сказал им не вмешиваться, если на то не будет необходимости. Четыре скорпиона приближались, я приготовился к бою, когда Антон дернул меня за рукав.

— Паш, дай я свой навык проверю.

— Почему бы и нет, — пожал я плечами и прикинул расстояние до монстров, оставалось чуть больше сотни метров. — Гаси.

Антон положил ствол на ветку небольшой березки, закрыл глаза и сделал четыре выстрела, немного смещая ствол после каждого. Все жала, торчавшие над зеленью до этого, исчезли. Мы замерли и прислушались, тишина.

— Пойдём посмотрим? — с довольной рожей спросил наш соколиный глаз.

— Интересно, — хмыкнул я. — Пошли.

Приближались осторожно, вдруг они ещё живы. Когда я увидел четыре мертвых тела, у которых голова разнесена вдребезги, а передняя часть панциря распустилась истекающим черной жижей цветком, просто офигел.

— Антоха, а у тебя сколько патронов осталось?

— Не так много, но и не мало, семьдесят шесть.

— Неплохо. Давай лучше прибережём это добро на черный день.

— Почему? — обиженно спросил он. — Хорошо же получилось!

— Именно поэтому, оставим этот козырь на случай тяжелого боя. Шмаляй пока из ПП-шек, а эти волшебные боеприпасы прибереги.

— Ладно, — Антон тяжело вздохнул и закинул винтовку за спину, пристегнув специальным креплением к рюкзаку.

До разлома оставалось полкилометра, вполне возможно, что в лесу уже дохрена всякой гадости. Вот и хорошо, за этим мы сюда и пришли. Где-то вдалеке грохотали взрывы, стрекотали автоматы и пулеметы. Семёновский полк сражался. Вполне возможно, что твари из разлома, к которому мы приближались, пойдут прямо туда и зайдут с фланга и тыла. Надо поспешить.

Ломанулся через заросли, моё звено еле поспевало за мной, методично матерясь и упоминая про интимные отношения с моей матерью и разломом. Я резко остановился, чуть не свалившись в извилистый глубокий овраг, склоны которого были угольно-черного цвета. На противоположном склоне заметил копошение, из оврага выбиралось разномастное потустороннее зверьё, сбивалось в кучки и направлялось в сторону поля боя в тыл Семёновцам.

Окинул взглядом разлом, ближе оказалось обойти справа. Не сговариваясь, мы побежали туда. Интересно всё-таки, почему военные не знают об этих вратах? Почему не выставили хотя бы роту автоматчиков, чтобы их встретить? Вопрос в пустоту, никто не ответит. Еще не добежали до края черного провала, когда я понял, что начинать надо прямо сейчас.

Я дал команду обстрелять дальний склон и дно оврага из «Шаманов» и присоединился сам. Бесформенные шевелящиеся черные массы объяло огнём. Поднялся вой и визг, магическое пламя расползалось по оврагу, охватывая новые площади и десятки исчадий. Наконец-то я увидел весь потенциал этого оружия. Оставшиеся в магазине заряды я отправил вдоль оврага, дотянувшись почти до другого конца, пламя расползлось по дну и начало распространяться по склонам. С привычными нам вратами такой номер не проходил. Похоже новый тип прорыва позволял выводить в наш мир гораздо большие силы, но не был должным образом защищен. Такая побочка нам была на руку.

Перепрыгнув через относительно узкую часть разлома, я ещё до приземления снес головы паре особей, похожих на крупных обезьян. В последнем я не уверен, они продолжали трансформироваться даже тогда, когда лишились головы. Колющий удар шашками в область сердца прекратил этот процесс, они обмякли и начали расползаться на смоляные комья.

До этого я считал, что через врата проходят определённые существа. Впрочем раньше именно так и было. Этот разлом отличается не только огромными размерами, но и способом доставки. Черная биомасса сама решает во что превратиться по мере необходимости. Скорее всего испытывает разные варианты на живучесть и эффективность. Это плохо, неизвестно до чего это может дойти. Может ведь и драконов воспроизвести или что-то другое ещё хуже. Лавкрафтовских чудовищ нам ещё не хватало.

Я сказал ребятам продолжить заливать чёрный провал огнём, а сам ринулся сечь всё, что оттуда уже вылезло. Здесь были и уже знакомые монстры, и что-то новое, видоизменяющееся на ходу. Объединяло их одно — они очень легко рубились шашками и были относительно слабы, словно ещё не созрели. Надо как-то донести эту информацию до Семёновцев, но как? Мы же здесь не официально. И менять свой статус не особо хочется.

Пронесся вихрем вдоль разлома, рассекая на ходу всё, что шевелится, я подался вслед за теми, что потянулись в тыл к военным. Надо максимально ослабить этот отряд. Последний раз обернулся на охваченный магическим пламенем овраг и начал преследовать.

Монстры шли вперёд, как сомнамбулы, из точки А в точку Б. На меня реагировали, только получив удар шашкой, чаще всего смертельный. Клинки отлично справлялись с нагрузкой, не появилось ни одной зазубрины. Даже после стычки с парой крабозавров, из-за которых я отправил старые шашки на пенсию.