— Граф Бестужев? — окликнули меня сзади.

— Да, — сказал я и обернулся.

Передо мной стоял мужчина в возрасте, но с военной выправкой и очень даже в хорошей форме. Когда-то черная шевелюра на три четверти состояла из седых волос. Серые глаза блестели сталью булатного клинка.

— Вы поступаете в моё распоряжение с сегодняшнего дня и на всё оставшееся время обучения. Можете обращаться ко мне просто по имени и отчеству, Валерий Юрьевич, — упредил он мой вопрос, стоило лишь открыть рот. — К девяти вас ждут в лаборатории, у нас есть ещё полчаса, чтобы понять, что вы из себя представляете. Идите за мной.

Бодрый старик развернулся на каблуках и почти строевым шагом потопал в сторону здания за стадионом. Минув пару коридоров, мы пришли в небольшой тренажерный зал. Я регулярно занимался на тренажёрах во время учёбы на первом курсе, но таких я там не видел. Чтобы сдвинуть с места эти монструозные элементы, надо реально быть Халком.

— Начнем с простого, Паша, — сказал мой тренер, а я невольно дёрнулся. По имени меня называют только друзья. И так меня называли родители. Заметив мою реакцию, он улыбнулся. — Возражаешь?

— Нисколько.

— Вот и ладушки, на перекладину и подтягивайся сколько осилишь.

Ну с подтягиваниями у меня никогда проблем не было, перекладину с детства прилюбил. Подтянувшись почти сотню раз, я чувствовал, что могу продолжать это ещё долго, а раньше за пятьдесят подтягивался уже с трудом.

— Слезай, — прервал меня Валерий Юрьевич. — попробуем с весом. Прицепи на ноги те синие утяжелители.

Тренер указал на стойку в углу, где стояли утяжелители всех цветов. Синие — самые лёгкие. Повесив на ноги по десять килограмм, я снова прыгнул на перекладину. Десять раз подтянулся легко, тренер меня остановил и сказал нацепить желтые. Зелёные по двадцатке мы пропустили. Желтые весили тридцать килограмм каждый. Я даже не подозревал, что такие бывают. Появилась глупая мысль, а не оторвутся ли ноги?

Вот сейчас подтягиваться стало тяжеловато, но если вспомнить, что за пятнадцать минут я уже подтянулся больше сотни, то вполне терпимо. В этот раз я остановился на десяти и осторожно слез с перекладины, чтобы не травмироваться грузами.

— Очень даже неплохо, — пробубнил себе под нос тренер и проследил, чтобы я поставил грузы на место. — Беги на завтрак и сразу в лабораторию. Посмотрим, на что ты будешь способен после этого.

— А что-то должно измениться? — удивился я. — Я и так уже показал результаты на порядок выше прежних.

— Посмотрим, — коротко ответил Валерий Юрьевич и хитро улыбнулся одними уголками рта.

Неделя в учебке пролетела со скоростью испуганного внезапно появившимся охотником вальдшнепа, вж-ж-жить и пропала с глаз долой. Странное дело, каждый день был чрезмерно насыщен и каждый раз я с нетерпением ждал его завершения, а тут хлоп! И уже финиш. С друзьями я виделся только в столовой, и то не всегда. То кто-то из них отсутствовал, то я сам не мог прийти и пользовался стандартным сухпайком, но именно во время жадного поглощения пищи мы умудрялись перекинуться парой слов.

Катя оказалась способной к ментальному воздействию и психомагии. Из освоенного ей наиболее ценными мне показались морок и маскировка, правда пока далеко от возможности применения на практике. Говорила ещё про что-то но у меня в голове не осело.

Андрей успешно овладевал метанием предметов, усиливая силу и дальность броска магией. Неплохо давалась техника бесконтактного боя и уклонения. Но самое интересное и полезное в нашем деле, он мог видеть нечисть. Конечно не так, как стационарный или даже портативный сканер, но он мог чувствовать её приближение. Обещал, что будет усиленно это развивать и вскоре сможет обходиться без портативки.

Антон смог похвастаться хорошими достижениями в снайперской стрельбе. Причем без какого-то особенного прицела. Он просто мог на какое-то время четко разглядеть мишень на дальнем расстоянии и точно её поразить.

Стоит всё-таки упомянуть, что стрельбой, фехтованием и рукопашным боем занимались все поголовно. Эти дисциплины были абсолютно необходимы для тех, кто в дальнейшем будет отвечать за жизнь и здравие императора Российской Империи Ивана седьмого, правнука Николая второго, на несчастной семье которого трагически оборвалась династия Романовых в моей реальности.

Неделя закончилась, мы наконец-то смогли спокойно собраться вместе и немного поболтать в ожидании, пока нас позовут в кабинет, где уже получает задание другая группа. Наконец позвали и нас.

— Ну что ж, господа студенты, — бодренько начал Георгий Александрович. Я неплохо его изучил за эту неделю, чтобы понять, что жизнерадостность напускная, жди подвоха. — Поздравляю вас с освоением новых способностей и открывшихся талантов. Ну, если начистоту, вы находитесь на первой ступеньке длиннющей лестницы. Для полного освоения того, чем вас наделила природа, вам понадобятся долгие годы и упорный труд. Не буду дальше пускать высокопарную пыль, вы это и так всё прекрасно понимаете. А теперь о главном. Для закрепления полученных навыков, вы отправляетесь в Сибирь.

Ученый сделал долгую паузу, давая нам возможность как следует охренеть. Да ну нафиг, какая Сибирь? Туда только старшекурсников на практику посылают, а при чем здесь мы? Я потряс головой и проморгался, но мне это не приснилось, всё было наяву.

— И куда именно мы отправляемся? — наконец смог выдавить я.

— Ну не надо так переживать! — улыбнулся Георгий Александрович. — Не в самое же пекло вас отправят. Сначала вы летите в Новосибирск, а там уже получите задание. Четкое описание ваших способностей я уже отправил в местное отделение академии.

— И когда отправляемся? — спросил Андрей, с трудом приходя в себя.

— Через час вас отвезут на военный аэродром, и вы с тремя звеньями третьекурсников летите в Новосибирск.

— Господин учёный, а вас самого не напрягает этот момент? — встрял я. Когда он вопросительно вскинул брови, я пояснил. — То, что туда летят третьекурсники и мы, меня немного настораживает.

— Господин Бестужев, ваше сиятельство, мы всё продумали и просчитали. На основании последних тестов, мы полностью уверены, что вы справитесь.

Я молча кивнул, забрал у него конверт с документами, и мы направились на выход.

— Что-то стрёмно это всё, братва, — пробубнил Антон, когда мы вышли на улицу.

— Не только тебя терзают эти мысли, — Кэт сказала это таким тоном, будто была уверена, что нас посылают на смерть.

— Так, друзья мои, не киснем! — подбодрил я и обхватил руками за плечи, увлекая вперёд. — Этот белый халат знает, что говорит, я за неделю общения смог убедиться.

— Ты с ним каждый день что ли общался? — удивилась Кэт. — А ты знаешь, что он верховный маг СГБ на пенсии?

— Хрена се, а ты откуда знаешь?

— Попадались его научные труды, когда писала курсач. Очень умный дядька, я тебе скажу. Сейчас, когда увидела, не сразу поняла, что это именно он.

— Ну значит нам не о чем волноваться, — сказал я и пожал плечами. — Если он такой умный, то не станет отправлять студентов на верную смерть. Значит мы выдюжим.

— Ты всё время какие-то странные словечки вплетаешь, — Кэт внимательно посмотрела мне в глаза. — Это откуда?

— Из Оренбургской губернии, — сказал я и показал язык. Как это удобно, когда для принесенных мной в этот мир словечек есть железная отмазка. — Получите, распишитесь.

Мы быстренько переоделись в костюмы, собрали личные вещи в сумки и через четверть часа уже торчали возле проходной. Солнце припекало безжалостно, конец августа подарил сегодня Подмосковью южную жару. Чтобы как следует поджариться на солнышке, не обязательно ехать в Крым. Не желая обуглиться, мы спрятались в тень шеренги стройных тополей.

С нами поравнялся бронированный «Урал», открылась дверь водителя.

— Звено графа Бестужева? — спросил хриплым голосом бывалый бритоголовый вояка в камуфляже.

— Мы, — ответил я, охреневшая от того, как он к нам обратился. Это официальное назначение командиром? Или военный что-то напутал?