— Я не экономист, — сказал я. — Так что такую схему объяснить не смогу. Но важнее не деньги, а то, куда они идут.

— И куда?

— Начну сначала. Генерал Кравцов и его партнёр генерал Рыбаченко из Минобороны.

Музыка продолжала играть, официанты подливали нам вино, уносили тарелки и приносили новые блюда. В окна теплохода видна только вода, мы вышли в Финский залив, чтобы потом развернуться и вернуться в город.

— Генерал Рыбаченко нарушает схемы поставок, — сказал я. — Когда не стало Кравцова, он в одночасье изменил все договорённости, не обговорив это с остальными. Возникла проблема, которая нам может быть выгодна.

— Угу, — протянул Платонов, вытирая руки. — А ты хочешь сказать, что Кравцова вы убрали, как конкурента?

— Я ничего такого не говорил. И я не закончил. У тебя там свои интересы, а лезть к генералу по своим каналам не хочешь. Опасаешься, что тебя свяжут с ним, а тебе это не надо. Общественное мнение меняется, и связи с сепаратистами уже не простят. А банку, тому самому Тереку, генерал отказывает потому, что хочет заработать больше. Верный расклад?

— Не совсем, — Платонов отпил вина. — Заработать он хочет больше, это верно, но отказывает он по другой причине. Он не хочет работать с чеченами. Говорит, мол, воевал с вами, а скоро начнём вас, гадов, давить. Вот так и сказал посланникам. Настоящий патриот и боевой генерал не будет работать с врагом. Вот так и сказал.

— Не хочет работать? — я задумался. — Или не хочет работать напрямую, без посредников? Ему тоже опасно рисковать, связываться с боевиками. А денег хочется.

— Вот, ты разбираешься, — он кивнул. — Ему нужен посредник, даже не посредник, а тот, кто скупит товар, а потом сам продаст повстанцам. Он даже предлагал это мне, но мне-то зачем ввязываться в эту историю? Я не занимаюсь политикой.

Конечно, не занимается, так я и поверил. Но пора раскрывать карты, только не те, которые я храню до конца партии.

Я потыкал вилкой салат, пытаясь понять, из чего он сделан, и продолжил:

— Сведи меня с ним. У меня есть своё дело, и для этого мне нужно оружие в больших объёмах. Продавать его на Кавказ я не собираюсь.

— Вот я об этом я тоже хотел поговорить, — Платонов хитро заулыбался. — Об этом говорят в СМИ, но я-то знаю больше?

— И что именно?

— Ты формируешь свой военный отряд из участников чеченской авантюры и тех, кто участвовал в оккупации Афганистана. Некоторые их них уже незаконно пересекают границу с Ичкерией для сбора разведданных, по легенде выкупая военнопленных. Для этого же ты прорабатываешь с Ремезовым операцию по разоблачению Рыбаченко? Купить у него оружие, взять генерала на горячем, а оружие оставить себе? Не думай, что я этого не знаю. Следственное управление ФСБ поэтому заинтересовалось тобой? Конфликты внутри службы никуда не делись, просто теперь они более скрыты. Ты более лёгкая цель, чем Ремезов, вот они насели на тебя.

Он знает больше того, что я показал, но не всё из того, что я скрывал. С другой стороны, даже это можно использовать, ведь самую суть не знает никто. Так что мне всё это на руку.

А Платонов тем временем продолжал.

— И всё же, куда ты направишь эту толпу вооружённых людей со сломанной психикой? — он нахмурился. — Просто воевать дальше и душить республику, которая сражается за свою независимость? Если честно, я был о тебе немного другого мнения.

— Я тоже думал о тебе иначе. Но про моих людей плохо не говори.

— Не так выразился. Само собой, это хорошие люди, которые оказались не в том месте, и их насильно отправили в эту авантюру. И всё же, я прав насчёт целей?

Пора разыграть новую карту.

— Вижу, что недооценил, ты сразу добрался до сути. Когда руководитель твоей службы безопасности решит уволиться, дай ему мой номер, я хочу с ним поработать. Он много нарыл.

— Не уволится, — он хмыкнул. — У меня его всё устраивает.

— Но его надо поднатаскать, потому что он выяснил не всё. Чечня — прикрытие. Ремезов — силовое обеспечение. Покойный Кравцов — конкурент. Генерал и тот чеченский банк — пешки.

— А цель? — Платонов подался вперёд. — Какой главный приз, Максим?

Я огляделся по сторонам, якобы чтобы никто не подслушал. Там, где-то в конце зала, я заметил одно знакомое лицо, ещё молодое. Вживую никогда не видел, только в интернете. Эх, не знает владелец ресторана, что я прямо сейчас собираюсь забрать его будущий хлеб.

— Африка, — шепнул я. — Где живёт много-много диких обезьян… хотя нет, это говорилось про Бразилию, но сути не меняет.

— Африка? — Платонов поднял брови.

— Да. А кроме диких обезьян там залежи алмазов, полезных ископаемых и нефти. Но никто это не добывает, там все бесконечно воюют друг с другом, пока просвещённые европейцы, о которых вы все с таким придыханием говорите, выкачивают из своих бывших колоний всё что можно, не особо заботясь, что после этого остаётся.

— Интересно. А что они могут предложить? Они нищие, у некоторых таких царьков бюджет меньше, чем стоит твой Мерседес.

— Можем заключить контракты на охрану нефтяных вышек, карьеров, шахт и прочего. Ну и конечно, местные царьки будут умолять разобраться с этими «борцами за независимость», — я выделил это интонацией, — чтобы не мешали добыче. Думаю, эта услуга будет пользоваться особой популярностью.

— Это очень циничный подход, Максим, — заметил он. — Но…

— Расплатиться, конечно, не смогут, но поделиться добычей — вполне. А пропихнуть эти контракты можно через дипломатический уровень. Можно всё, если особо не афишировать. Бывшие белые хозяева из Европы туда лезут, но всё равно пока это непаханое поле, а наших там почти никого нет. А глядишь, там и такого бардака со временем не будет, устаканится порядок, и они поймут, что лучше работать с нами, чем с кем-то ещё. Выгодно для всех.

— Африка, — повторил Платонов, недоумевающе глядя на кусочки панциря краба у себя в тарелке.

— А потом, глядишь, Ближний Восток, Южная Америка… посмотрим новые матчи Аргентины вживую, — я внимательно посмотрел на него.

Как загорелись у него глаза. Эта идея его поглотила. Не просто поглотила, она ему даёт возможность умыть нос остальным, кто ещё или не догадался до такого, или пока особо не вкладывался в это дело.

— Но чтобы предприятие окупалось, надо будет вложиться, — напомнил я.

— Поработаем, — сказал Платонов и кивнул. — Сведу тебя с генералом. Он видел, что на тебя наезжал Кравцов, наверняка тот даже жаловался ему на тебя. Видел, что лезут СМИ, депутаты и следственное управление. Поверит, что за тобой никто не стоит из спецслужб, а все планы ты придумываешь сам. Что с ним дальше — неважно, главное — получить от него груз и остальное. Поработаем, но, если не выйдет, комбинат будет мой. Я несу риски, они должны окупаться.

— Вот и решили, — я кивнул. — Так, когда там этот корабль меня высадит?

Этим вечером, Московская область

Платонов направился в сауну сразу после перелёта. Закончив париться, он напялил белый халат и уселся в кресло у стола в предбаннике, а его ассистент, парень лет двадцати, одетый в брюки и белую рубашку, вставил кассету в маленький телевизор видеодвойку, который только что прикатил на тележке.

— Только что привезли из Питера, — ассистент включил перемотку на начало.

Долго мотать не пришлось, запись недолгая. На экране показался стол в ресторане и сидящие за ним Платонов и Волков, которые обедали и обсуждали необычную схему.

Находившиеся в помещении Альберт Каримов, глава службы безопасности олигарха, и Ахмед Дженготов, помощник по особым вопросам, внимательно слушали сегодняшний разговор.

— Я вот пока парился, думал, — сказал Платонов, когда запись закончилась. — Дело перспективное, но рискованное. Ахмед, слушай, пусть заплатит тот банк. Скажем, что нашли для них посредника, который купит оружие за небольшую комиссию. Генерал всё равно не получит этих денег, его дожмут чекисты, а свои я тратить не хочу.