Едва Даша шагнула к нам, приоткрыв рот, чтобы поздороваться, из красной девяносто девятой, которая стояла у магазина, выбрался лысеющий усатый мужик в афганской тельняшке.

— Чё надо? — тут же рявкнул батя Даши, но сощурил глаза и присмотрелся к нам повнимательнее. — А, это вы, парни. Не узнал, не узнал. А то тут всякие ходят, вот и постоянно надо смотреть. Мало ли.

Он захлопнул дверь и обошёл машину, так и держа монтировку в руке, забыв её оставить. Мужик на нервах, но вспомнил, кто тогда спас его дочь, и успокоился.

— Хотел всё проведать, — сказал я, подходя ближе к Даше. — Но тебя же не было, я не знал, когда ты вернулась.

— В деревню ездила, — Даша смотрела то на меня, то на Женю. — А то здесь… ну…

— Понятно, хорошо, лето же, чего в городе делать? — я улыбнулся. — А Женьку-то помнишь? — я подпихнул его. — Наш одноклассник, всё ещё мой лучший друг, а ещё мой зам в нашей фирме.

— Фирме? — Даша удивилась.

— Да, — Женя кивнул и откашлялся. — Привет, Даш.

В школе он её дразнил, но только класса до девятого. Потом даже на неё заглядывался, но учёба закончилась, потом армия и все прочие события… Не думаю, что Даша и Женя хоть раз виделись после выпускного. Не считая того раза, когда он ворвался следом за мной в ту комнатку на заводе, где был маньяк Муратов, чтобы его остановить.

— Помню, — Даша неловко улыбнулась. — Конечно, помню Женю, как тебя забудешь.

Ну блин, засмущались, как подростки. Хотя бы им обоим не помешало расслабиться. И в какой-то более приятной обстановке, чем это место. С одной стороны от нас стояла переполненная урна с пивными бутылками, которые по одной доставал пропитый мужик и внимательно осматривал, и огромной лужей от прошедшего днём дождя.

Ладно, посидим, домой схожу в следующий раз.

— Ребята, давайте посидим в кафе? — предложил я. — Но не на улице же, а то дождь сейчас опять пойдёт. И давно не виделись в нормальной обстановке, раз уж такой повод появился.

— Какой повод? — спросила Даша.

— Встретились.

Я посмотрел на них, потом на батю Даши, обратился к нему.

— Там в торговом центре кафе есть, мы там посидим, потом увезём её домой на такси. Вернём дочку до темноты, это точно.

— Ну, — он поначалу возмутился, но снова посмотрел на меня. — Отвечаешь, Максим? Или как вы говорите?

— Отвечаю. А что касается другого, — я подошёл к нему ближе и шепнул: — Не навредит он ей больше. Никому больше не навредит. За это тоже отвечаю.

— Это вы? — батя Даши уставился на меня. — Или… я просто слышал, что он пропал.

— Хотел он навредить кое-кому, кто привык разбираться без милиции, — неопределённо сказал я. — Так что на этом всё и закончилось. А Дашу вернём.

— Ну ладно, — он почесал затылок. — Дашка, чё, останешься с ними или домой?

— Останусь.

— Ладно, поехал, а то мать просила картошки привезти, — а мне он сказал тише: — Надо ей хоть с кем-то видеться, а то из дома почти не выходит.

Он посмотрел на меня ещё раз и сел в машину. Думаю, кредит доверия за спасения дочери у нас есть, иначе бы не оставил её с двумя парнями. Да и я умел говорить убедительно. Ну и внешний вид у нас приличный, я всё ещё в пиджаке, а у Женьки новый спортивный костюм. Не какая-то шпана, а серьёзные люди.

— Сейчас польёт, — я показал в небо. — Давайте уже, чего тут стоять?

Они пошли рядом со мной в сторону торгового центра, нового двухэтажного здания с бутиками внутри. Его недавно открыли, в этом месяце. Здание стояло в стороне от дороги, вход перед ним был заставлен машинами. Поймал себя на том, что в первую очередь думаю, чья это точка. Весь центр крышевался пивзаводом, но не кем-то одним из бригадиров, а совместно, они разделили между собой бутики.

Центр работал часов до восьми вечера, но кафе на первом этаже открыто до ночи. Хотя так долго мы сидеть не будем.

— А какая у вас фирма? — спросила Даша.

Женя посмотрел на меня, но я незаметно пихнул его в плечо, чтобы болтал сам. Пусть говорит, а я просто буду следить, чтобы он не сказанул чего-нибудь мрачного в своём духе.

— Охранная, — обречённо сказал он. — Охраной занимаемся.

— Как… как, — Даша поискала глазами и заметила тёмно-красную девятку на парковке. — Как вот…

— Не-не, — Женя усмехнулся. — У нас там за городом целый комбинат. Ну не за городом, а в Краснозаводске. Скоро открывается, а мы с пацанами его охранять будем. Там сидеть на проходной, ну и следить, чтобы чего там не попёрли…

Женя разболтался, а мы пока вошли на первый этаж. Кафе дальше, в самом конце залов. Но, в конце концов, вся общественная жизнь в небольших городках крутилась вокруг торговых точек. Так что они оба просто пошли вдоль бутиков, просто на автомате, как было принято. Я пожал плечами и пошёл с ними.

На всю громкость пела Алёна Апина, из колонок раздавалось: «Он уехал прочь на ночной электричке…». В коридорчиках полно молодёжи, которые просто рассматривали товар на витринах или через стеклянные стены. Кто-то пялился на технику, кто-то на одежду, кто-то на всякие безделушки. Мама, которая держала ребёнка на руках, разглядывали китайскую поющую и танцующую рыбу, висящую на доске.

— У нас денег нет, — сказала она на просьбу ребёнка купить это.

В том же отделе заливался безумным смехом красный китайский хохотун-неваляшка, игрушка в форме яйца, похожая на матрёшку, которая хохотала, если её толкнуть. Внутри была батарейка и динамик.

У отдела с видеокассетами собралась небольшая толпа, которые разглядывали плакаты и обложки коробок с кассетами. Не для того, чтобы купить, а просто посмотреть на картинки. Причём за стеклом в одной стопке лежали кассеты, у которых просто было написано название фильма сбоку на белой ленте, а с другой очень дорогие лицензионные, в толстых пластиковых коробках с обложками. Зато у обычных кассет часто было записано два фильма вместо одного.

— У меня есть, — толстощёкий пацан ткнул пальцем в заляпанное стекло, за которым была кассета с изображением Шварцнеггера с красным глазом. — Обе части есть.

— Дай переписать!

— Не, у тебя видик плёнку жуёт!

— О, смари, ещё мортал комбат два выйдет, вон, плакат висит.

— А у меня дома есть, — гордо сказал другой. — Ещё третья часть есть на кассете!

— Точно? Отвечаешь? Принесёшь в школу?

— Да у меня брат двоюродный её взял, всё-то не принёс! Во, смари, пацаны. Повезло ему.

Все посмотрели на счастливчика-пятиклассника, у которого был день рождения, и батя разрешил ему выбрать любой фильм. Пацан не дурак, он взял кассету, на которой был не один, а сразу два мультика, Король Лев и Покахонтас.

— Вот бы третьего терминатора посмотреть, — мечтательно сказал Женя, отвлекаясь от рассказа про частную охрану. — Вдруг снимут?

— Да-да, снимут они, — протянул я, прекрасно помнивший, что там наснимают потом.

Мимо прошли пацаны, у одного на резинке, закреплённой на пальце, болтался мягкий мячик в виде глобуса, который пацан бросал, а тот возвращался ему в руку. Несколько пацанов постарше вышли из спортивного отдела, один гордо нёс эспандер с пружинами, который давил на ходу. Девушки столпились у отдела с косметикой и духами.

Даша была вежливой, воспитанной и скромной, поэтому не кинулась разглядывать вещи, когда мы проходили мимо. Всё-таки это не свидание, чтобы уламывать парня что-то купить, а просто дежурный обход бутиков со знакомыми. Но вот Женька таким воспитанием не отличался.

— Волк, смотри, чё там есть!

Он кинулся вперёд, ворвавшись в толпу парней у отдела с техникой, где они рассматривали диковинку. Продавец и кто-то из его знакомых, облокотившийся на витрину, играли на джостиках в драку на невиданной в наших краях технике. Немудрено, что вокруг столпились пацаны всех возрастов от 10 до 30 лет, глядя, как на маленьком экране цветного телевизора дерутся фигуристая блондинка и мужик с головой леопарда.

На телевизора стояла серая коробка игровой консоли, в которую вставлялись не картриджи, а настоящие диски. Ещё за витриной, были другие диски, с играми для персональных компьютеров, но эта вещь точно была не по карману большинству жителей города, так что все эти Дюк Нюкем, Квейк и Герои 2 пока оставались неизвестными для мальчишек этих мест.