А тем временем, неуклюже заковыляв, гоблин двинулся вперед, сотрясая землю своими весьма потолстевшими ногами. На мгновение даже мелькнула мысль, а не перекормил ли я его, но Дур в этот момент как раз уловил свой в очередной раз сместившийся центр тяжести и существенно ускорился. Все-таки зря я волновался: раз те же медведи легко разгоняются до шестидесяти километров в час, и это по дереву вверх, то разве приличный гоблин не сможет повторить такой же подвиг, да еще и по горизонтали?

И вот Дур с крестом наперевес добрался до своей необъятной цели и попробовал нанести первый удар. Если честно, я даже до конца не смог понять, это он так и задумывал - удар ногой в прыжке, или просто поскользнулся. Как бы там ни было, лучше ему быть поосторожнее. Учитывая силу атаки нашей противницы, одна ошибка, и все будет кончено: пусть у нас уже почти сорок жизней, вот только сейчас никакой роли это уже не играет.

- Соберись! - кричу я.

- Рррр! - гоблин попытался оскалиться и вернуть себе сбившийся боевой настрой.

- Какая лапочка! - великанша расплылась в ответ в самой настоящей улыбке и попыталась… Нет, не ударить, а обнять моего чемпиона. Она что, психованная? Или это действие той самой непонятной неотразимости?

- Не дай ей себя схватить и дерись! - Дур явно растерялся, но я, подумав, что грех не воспользоваться такой возможностью, приказал ему продолжать. Что ж, пусть риска теперь в этой схватке и не будет, но превратить бой в тренировку - почему бы и нет.

И вот я теперь сижу, жую прихваченные еще из дома бутерброды, а Дур пыхтит и пытается, удерживая дистанцию, провести то просто серию ударов, то свое так ни разу не повторенное с первого боя комбо. Красота! И вид тут неплох, и старание моего подопечного радует, и, что самое главное, неожиданное открытие пришлось очень кстати. Как оказалось, в бою с сильными противниками параметры растут гораздо быстрее, чем если просто бить по дереву, как мы делали раньше. Прошло всего полчаса, а наша статистика стала гораздо круче.

Неплохо так: мы еще не взяли первую эволюцию, а уже обошли по параметрам того же призрака, с которым вчера сражались. Чем не повод для гордости? Хотя, скорее всего, я не учитываю то, насколько сильно его розоволосый хозяин вложился в свои навыки. Вот сейчас у меня появились бонусы за взятие пятого уровня, у того таких плюсов было уже несколько, но все равно разница в силах была не такая уж и существенная. Вопрос - куда же он тратил все полученные очки? Загадка.

Впрочем, мне есть чем напрячь мозги и помимо этого. Стоило силе подняться до десяти, то, как я в глубине души и надеялся, меня тут же порадовали достижением. Правда, оно оказалось не совсем однозначным, и теперь вот надо напрягать мозги, пока кто-то развлекается обычной беготней да маханием руками.

Ваша сила достигла 10, можно выбрать вариацию усиления

Стальные мышцы - усиливает скорость и силу удара

Толстые кости (уникальное, ситуативное) - усиливает массу удара

Вот вроде бы во втором случае написано «уникальное» - и все внутри кричит «бери». Но смущает тот момент, что я до конца не могу представить последствий. С мышцами-то, наоборот, все предельно ясно - выбирай и получишь то, что нужно любому воину: силу и скорость. А толстые кости? Что такое масса удара? А ведь Дур и так стал немного медленнее, чем раньше - не загоню ли я себя в итоге в тупик? Впрочем, чего это я? Стал жирным - будет больше двигаться и меньше есть, отменим завтрак и включим в рацион утренние пробежки, вот и все дела. Да и скорость можно прокачать… Решено!

Вы выбрали вариацию «Толстые кости»

- Это ты, значит, Данила Корнев? - я так увлекся размышлениями, что не заметил, как у меня за спиной появилась парочка типов в неприметных в городских условиях костюмах-тройках. А вот в лесу, конечно, их наряды смотрелись чуть ли не по-попугайски.

Не дожидаясь ответа, первый из незнакомцев призвал броненосца, у которого, судя по параметрам, были прокачаны только броня да жизни, и кинул мне дуэль. Странно все это, но лишний опыт для Дура мне не помешает. Без атаки, как бы ты ни защищался, рано или поздно обязательно проиграешь. Серьезно, такое чувство, что единственная цель этого чемпиона - тянуть время.

- Дуэль! - стоило мне согласиться, как Дура и броненосца тут же окружил привычный защитный купол. А вот потом началось то, чего никто не ожидал.

Обиженная, что у нее отобрали ее партнера, великанша взревела и бросилась на так и не представившегося мужика. Вот ведь незадача, и как я об этом-то даже не подумал. Тот, конечно, оказался неплох - рванул в мою сторону, как спринтер, пытаясь уйти с линии удара даже чуть ли не раньше дикого чемпиона. Вот только у лесной обитательницы ноги оказались подлиннее - она почти мгновенно догнала испортившего ей свидание любителя дуэлей и ловким ударом в челюсть оглушила его. А потом досталось и второму - вот надо было просто подождать, пока великанша успокоится, но тот тоже полез вперед и заслуженно выбыл из игры. Все-таки надо хоть немного знать матчасть - не могут чемпионы вредить людям. Оглушить разок - это предел допустимого вреда, но точно ничего более. Но все равно как-то неудобно получилось.

Тут я не смог сдержать довольную улыбку. Потерявший хозяина броненосец растерялся (видно, мозги и умение драться самостоятельно ему никто не развивал), подставил незащищенное пузо, и Дур завершил бой чуть ли не в мгновение ока. Дальше оставалось только подхватить его за лапу и поскорее утащить подальше от впавшей в меланхолию великанши. Учитывая, в какой раж она вошла, продолжать нашу тренировку, пожалуй, не стоит. И так мы сегодня уже многого добились, пора и отдохнуть. Мне кажется, мы заслужили. Вот только, как оказалось, наши приключения еще не закончились: стоило нам выбраться из леса, как оказалось, что на опушке нас поджидает Джессика. И как только нашла-то?

- Данила, - ну хотя бы имя запомнила, и то плюс. - У меня есть для тебя предложение. Как насчет того, чтобы завтра вместе со мной принять участие уже не в этих уличных драках, а в настоящих рейтинговых боях?

Такие простые слова, а в голове у меня сразу же как будто набат забил. Я ведь хотел попросить кого-то из моих старых знакомых помочь туда попасть, но потом передумал и решил самостоятельно набивать третью эволюцию, чтобы пройти на эти бои самостоятельно. А тут такой подарок. Я, конечно, не против и самому всего добиться, но отказываться от подарков судьбы точно не буду.

Рейтинг, региональные, плей-офф… Как же сладко это звучит. Мир чемпионов еще узнает имя Данилы Корнева!

Я слежу за совершенно незнакомым парнем. Расскажи кому, ведь засмеют. К счастью, никто и никогда об этом не узнает, а сама прогулка получается крайне интересной.

Подход этого человека к делу порой просто поражает - иногда мне начинает казаться, что он не знает такого слова как «невозможно». Научить петь не высшего чемпиона - это же нонсенс. В этом-то и заключается одна из особенностей высших, благодаря чему их хозяева так задирают нос - они могут использовать разумные артефакты. Но Данила смог!

Нет, понятное дело, он нашел понятийный триггер, переключающий его гоблина в самое спокойное состояние, добавил слова-якоря, но дальше-то как? Похоже, есть еще какие-то скрытые от обычных глаз этапы тренировок. А может быть, он один из темных мастеров, тренирующих чемпионов для богатейших людей планеты? Говорят, эти люди-то как раз и знают все самые тайные секреты и могут из обычного домашнего любимца сделать грозу арен. Это бы заодно объяснило, почему агентурная сеть дяди так и не смогла ничего по нему накопать.