- Эй, хватит жалеть этого монстра, он же был совсем не милый, - я решил пошутить, тоже попробовав сыграть роль, только не безутешной принцессы, а остроумного героя боевиков. Впрочем, куда мне до нее - тут же бросилась на шею и начала обниматься. Все-таки мы в разных лигах - я бы так реалистично имитировать чувства точно не сумел. Кстати, интересно, а больше она ничего в жизни имитировать не планирует?

- Пойдемте уже, - Кристина, как обычно, закатила глаза. Думает, что я не чувствую фальши, и жалеет. Но нет, просто мне нравится, когда меня обнимают симпатичные девушки, и неважно почему.

На всякий случай обыскав стоянку циклопа, мы ничего не нашли и двинулись дальше. Ну, как ничего не нашли... Все вместе - да, а вот я один прихватил себе небольшой мешочек с вялеными яблоками, который, похоже, свалился с пояса гиганта во время атаки на меня. Было бы там мясо, я бы ни за что не решился попробовать. А вот яблоки можно и пожевать, тем более, с каждым шагом есть почему-то хотелось все больше и больше. Прямо наваждение какое-то.

- Приветствуем вас в холме фей, вы прошли половину пути и заслужили отдых, - за очередным поворотом будто бы из воздуха проступил ядовито-зеленый холм. А оттуда нам навстречу вылетели маленькие крылатые эльфы. Выглядят мило и совершенно безобидно, что не может не радовать. Ну и, наконец, отдых - это точно лучше, чем очередное испытание.

- Вообще-то, нам надо торопиться, - вот черт, а Мамонтов-то прав. И как я упустил это из виду? Впрочем, в отличие от него я совсем недавно сражался с циклопом и падал в пропасть, так что ничего страшного в легкой рассеяности нет.

- В любом случае дорога дальше лежит через наш холм, а вторая дверь может открыться только через десять минут после закрытия первой. Так почему бы не потратить время с пользой? - тут же к моей радости среагировал летучий эльф, и дальше я, честное слово, даже не заметил, как мы оказались внутри холма. Если это, конечно, он.

Вот я стою на пыльной тропинке, а вот я уже лежу в куче мягких и удобных подушек, и передо мной стол, полный еды, и маленькая симпатичная эльфийка шепчет на ухо, что в случае чего они, оказывается, могут и увеличиваться в размерах. Это место начинает мне нравиться все больше и больше. Вот только чего остальные такие зажатые, раньше я их в отсутствии способности хорошенько расслабляться не замечал. Или это из-за того, что они не умеют быстро переключаться? Что ж, надо всего лишь подать им пример. Мне показалось или одно из блюд само подвинулось ко мне? Что ж, его и попробуем.

- Ммммм, пальчики оближешь! - я постарался немного подразнить своих потерявшихся союзников, но те как будто зажались еще больше.

- Ты все-таки поел нашей еды, - передо мной появился один из тех самых эльфов, что встречали нас у входа, вот только теперь на нем не было никаких воздушных одеяний, только черное, покрытое чешуей тело и растущие на глазах зубы.

- Зачем ты начал есть? - не выдержал и раскричался Мамонтов. - Было же очевидно, что это кельтский холм фейри, а тот, кто поест в нем, никогда не сможет найти выход!

В этот момент, то ли из-за нервов, то ли вяленые яблочки циклопа все-таки оказались не очень свежими, но меня вырвало так, как еще никогда в жизни. Прямо перед девушками - стыд-то какой. Хорошо, что хоть на себя не попал.

- Мне кажется, что теперь в нем вашей еды уже не осталось, - лучезарно улыбнулась Кристина, а висящий в воздухе зубастик явно растерялся.

- Бежим к выходу! - я в самом деле заметил дверь, скрывающуюся за одной из дальних колонн, и тут же бросился к ней.

Остановился я уже только снаружи, практически сразу же за мной вылетели девушки и последним вывалился Василий, который, похоже, прикрывал их от стрел из маленьких эльфийских луков. Вся его спина напоминала ежа, а жизни, хоть их и не видно, наверняка практически на нуле. И как назло ни одной лечилки ни у кого из нас не оказалось. В итоге пришлось просто оттащить его подальше от холма и оставить на земле. Если жизни начнут сами по себе восстанавливаться, он постарается нас догнать. Если нет, то его просто вернет в реальность, когда мы победим. Но, как бы ни хотелось ему помочь, сейчас мы ничего не можем сделать, а время - я прямо чувствую, как оно утекает между пальцами.

Необходимость бросить Мамонтова притупила радость побега от зубастых фей, и дальше мы двигались молча. Впереди нас ждал темный вихрь, и, что-то мне подсказывает, на самой вершине будет не проще.

- Просто шагаем внутрь? - спросила Кристина, когда мы дошли до стены ветра, преградившей нам дорогу.

- Другого выхода нет, - начала Саманта. - Если я правильно поняла логику испытаний, то дальше нас ждут те - ну, или одна из тех - кто предпочитает прятаться от дневного света.

- Пойдемте уже, - я решил поторопить обеих девушек, а то еще спросят меня о чем-нибудь, а я не имею ни малейшего представления о том, что они сейчас обсуждают.

Стоило нам шагнуть в вихрь, как вместо ожидаемого рывка вверх тот лишь плавно расступился, пропуская меня вперед. Стоп, меня? А где остальные?

- Я попросила ветер их немного задержать, - передо мной появилась старая усталая женщина. - Предпочитаю разговаривать с проходящим испытание без лишних ушей. И да, раз уж тебе так интересно, меня зовут Клото, одна из мойр, богинь судьбы.

А я ведь, и правда, подумал, кто это. Получается, эта старуха, то есть весьма симпатичная женщина, умеет читать мысли. Не знаю, чем обернется это испытание, но выглядит оно весьма опасно.

- Итак, ты добрался до этого места и показал неплохой результат, - а может, это и не испытание, а уже финиш? Недаром же она сказала, что является богиней. А это вполне весомая инстанция для подведения итогов. - Ты прошел болото криков, одновременно не тронув никого из его обителей и устроив с ними бойню.

О чем это она? Мы же ни с кем не дрались? Или, может быть, дрался кто-то другой, например, святоша или некромант, но мы числимся в одной команде, вот это и попало в зачет. Остается надеяться, что это хорошо, а не наоборот.

- Ущелье невидимых путей. Ты смог пройти его сразу двумя способами и даже взорваться, - ну точно, перечисляет результаты всех наших команд.

- Дальше ты обманул циклопа, одновременно попался в ловушку и сразился с богом, - если кто-то попался в ловушку, то думаю, что это Алессандро. Он из всех аристократов самый непутевый.

- Потом был холм фейри, где ты и съел еду, оставляющую тебя там в вечном плену, и смог выйти наружу, - ого, а это уже я сам. Неужели, мой рвотный рефлекс сослужил нам хорошую службу? А я неплох.

- Что ж, твой результат весьма необычен. Я готова признать твои заслуги и в качестве пропуска дать тебе свой глаз, - только сейчас я понял, что эта Клото полностью слепая, а ее единственный глаз лежит у нее на руке и слегка шевелится, глядя на меня. - Бери его! Он не только поможет тебе пройти дальше, но и откроет будущее.

Что за мерзость! Но надо, значит, надо. Протягиваю руку, сжимаю глаз - я даже чувствую, как он дергается у меня в ладони.

- Данила! - каким-то неестественным резким рывком в помещение влетели Саманта с Кристиной, а я от неожиданности сжал руку, не сразу осознав, что этим неловким движением раздавил доставшееся мне богатство.

- Поздравляю, - не глядя на неожиданных гостей и совершенно не расстроившись, Клото материализовала в своей руке еще один глаз. - Ты смог отказаться и остаться человеком. А только смертный может дойти до конца.

Она растаяла в воздухе, а в противоположней стене вихря открылся проход. Получается, еще немного и мы будем у цели. Как же вовремя появились Кристина с Самантой! И почему у них такой смущенный вид?

Оскар Перес

Как этот Корнев сумел меня опередить? Ну, ладно, раз уж он сумел вырваться вперед, посмотрим, как у него получится справиться с циклопом. Ведь главная проблема не в самом монстре, хотя он, конечно, и чертовски силен, а в том, что с почти стопроцентной вероятностью за него явится мстить его папаша, коим по легенде является один из олимпийских богов. А такой противник уже никому не по плечу.