– Э-э-э… Например? С ним же надо как-то учиться обращаться? И многие могут не уметь, – тут Мира подумала, что хорошо, что есть Гай, который тоже, наверное, не особо умеет, и она не одна такая, и Джон, который наверняка умеет, и если что – поможет.

– Перед каждым заданием вы проходите инструктаж. Да и мы за вас отвечаем! Я лично всегда проверяю готовность кадетов. О! Кстати, хочешь, могу показать, что у нас вообще бывает. Тут склад недалеко. Правда, выносить оттуда ничего нельзя, если нет спецдопуска, но посмотреть не возбраняется.

– А я не опоздаю на занятия?

– Чуть-чуть времени у нас есть, – и его как раз должно хватить, чтобы сорвать поцелуй с губ этой невинной крошки. Ярим, довольно улыбаясь, потянул Миру за собой.

По допуску с комьюните он разблокировал дверь склада и галантно пропустил девушку внутрь.

– Заходи.

Мира восхищённо завертела головой. Склад напоминал огромный купол с тысячами переливающихся огоньков и прозрачных ячеек.

– И как… э-э… оно работает?

Ярим с готовностью пробежался пальцами по панели возле двери. Тут же словно из ниоткуда материализовались несколько предметов и зависли в воздухе так, чтобы их удобно было рассматривать.

– Я выбрал наугад. Это вещи категории «N» – самые безопасные. В эту же категорию входят личные вещи курсантов. У меня есть доступ к предметам, которые выделены для вашего КуКа. В общем, можешь ознакомиться.

Мира с интересом рассматривала предметы, которые по мере ее движения тоже двигались, поворачиваясь к ней то одним боком, то другим, а Ярим замер на пороге, давая девушке немного освоиться и дожидаясь ее следующего вопроса, чтобы приступить к активным действиям, как вдруг кто-то потянул его за локоть в коридор.

– Попался! – напротив стояла другая дейгарка. Айрис. Руки Ярима автоматически потянулись к ее талии. – Э, нет! – ухмыльнулась она. – Лучше давай по форме отчитайся. Совсем распустился!

– Бригадир двенадцатого КуКа, Ярим Ио, в отсутствии непосредственной необходимости, но… Айрис! Я по необходимости! Знакомлю личный состав со структурой КА и внутренним распорядком!

– Ага! Опять кадришь девчонку! Сколько можно? И если ты думаешь, что удачно заметаешь следы, то ошибаешься! О твоих «подвигах» уже… Нет! Не легенды ходят! А рапорты готовятся!

– Ой-ёй! – помрачнел Ярим. – Все в рамках дозволенного… Э-э-э… Ну почти…

– И не думай, что я про твои фокусы с лабораторией Дор-Гона не знаю!

– Айрис! Ты же меня не выдашь? – Ярим обольстительно улыбнулся.

– Хм, не знаю, не знаю, – она в ответ одарила его такой же улыбкой. – Не особо зарывайся и лучше некоторое время веди себя прилично. Сейчас на КА суматоха, и контроль усилился. Да и потом… – Айрис чуть отодвинула Ярима и заглянула на склад. Мира сосредоточенно рассматривала что-то висящее прямо у ее ног. – Кто у нас тут? Милая девочка с Дейгара?! Ну, вкус у тебя, конечно, есть, только нужны ли тебе потом проблемы в своем КуКе? Она же вылитая девственница, а на Дейгаре с этим строго! Кто э… того, тот потом и туда…

– Гхм!

– Ага!

– Да я и не собираюсь, – вполголоса возмутился Ярим. – Так… Просто создаю атмосферу…

– Ладно, я тебя предупредила. И не задерживайтесь тут особо. Шадор где-то поблизости ошивается! – Айрис сделала страшные глаза.

– Хорошо. Кофе завтра выпьешь со мной?

– Почему бы и нет? – И дейгарка поспешила дальше по коридору.

Несмотря на фривольное окончание разговора, у Ярима уже пропало всякое желание целоваться на складе.

– Мира, надеюсь, тебе хватило времени? Нам пора идти, – позвал он девушку.

– Да, сейчас, – Мира бросила последний взгляд на окружающие ее предметы, Ярим деактивировал вызов, вывел девушку в коридор и запер склад.

Почти всю дорогу до помещений КуКа они молчали. Ярим думал, где же он мог так проколоться, что Айрис узнала про лабораторию, а Мира вообще пребывала в прострации, поскольку среди продемонстрированных бригадиром предметов, большинство из которых относились к пресловутому снаряжению, нашелся один до боли знакомый и пугающий. Мира обнаружила на складе КуКа-12 то, что меньше всего ожидала здесь увидеть. А именно – ритуальный нож семьи Варгес, которым несостоявшийся жених должен был отрезать прядь ее волос. Поэтому девушка чувствовала смятение и совершенно не знала, что ей делать.

– Эм… Ярим, а ты говоришь, что тут личные вещи всего нашего КуКа?

– Да, и всех, кто к нему относится.

– То есть и твои, и куратора?

– Да, конечно, – Ярим пожал плечами. На вопросы он отвечал машинально, голова была занята другим.

– А ты давно на КА?

– Третий год… Лейт, по-дейгарски.

– А Бринэйнн?

– Ну-у, ещё раньше прилетел… Наверное. А что?

– А… Да так. Интересно просто…

Ясно, что про Джона с Тони спрашивать бесполезно. Ведь эти парни, как и она, рекруты. Но именно поэтому стоило к ним присмотреться… А вдруг это Гай? Девушке требовалось время, чтобы привести мысли в порядок и вспомнить всё, что она слышала о своём женихе, кроме того, что он какая-то там «большая шишка» в разведке, а, значит, может рядиться под кого угодно. Да хоть под КАшного офицера!

* * *

– Всё ясно, Рерих! – воскликнул Дор, едва Шадор с чемоданчиком в руках переступил порог его лаборатории. – Тебя снова навестили «двухмерные».

А Гон пробурчал что-то невразумительное, увидев Дану, маячившего за спиной капитана.

– На этот раз всего один, – ответил Шадор, протягивая докторам чёрный чемоданчик. – Ты-ты освободили место, как я просил?

– А чем я-я, по-твоему, битый час занимались?! – хором вопросили близнецы, принимая устройство из рук капитана.

– Почему у двухмерных предметы трёхмерные? – проворчал Гон, кривясь под тяжестью чемоданчика и увлекая за собой Дора в дальний угол лаборатории – за перегородку. Теперь перегородку убрали, и угол пустовал. Раньше доктора хранили там свои стратегические запасы – по большей части кьянти и мандраго. Отныне же пришлось все ценные ящички распихать по разным укромным местам. Главное, не забыть куда…

– Этого достаточно? – поинтересовался Дон, вопросительно оглядываясь на капитана со старпомом.

Шадор критически осмотрел будущую локацию.

– Вполне.

Дану молчал, тенью следуя за ним.

– Что теперь делать? – недовольно пробубнил Гон.

«Он сегодня явно не в духе», – решил капитан.

– Поместите устройство относительно в центре и нажмите красную кнопку.

– У него ещё и кнопка есть? – хмыкнул Дор, разглядывая чемоданчик со всех сторон, пока наконец не нашёл эту пресловутую копку. – Нажал. Дальше что?

– Отойдём.

Первую минуту ничего не происходило, затем прибор загудел и завибрировал. Звук понемногу нарастал…

Дор-Гон поспешно спрятались за Шадора с Дану.

– А ты уверен, что кнопку следовало нажимать здесь? Может, надо было сперва закинуть в… Какая у КА цель на этот раз?

– Ждите, – вместо ответа порекомендовал капитан. Сам он оставался спокоен, так же, как и старпом.

Чемоданчик вибрировать перестал и принялся трансформироваться, с шелестом разворачивая объёмную конструкцию. Вскоре в углу на круглой металлической подставке высился прозрачный овоид.

– Вот тебе-тебе и чемоданчик! – Дор-Гон присвистнули и в унисон потрясли головами. – Форму меняет, яйца несёт[24].

– Технология полного сжатия, – пояснил Рерих.

– Изобретателен, однако, Тезерион, – задумчиво протянул Гон.

– И что мне-мне с этим делать? – осведомился Дор.

– Смотрите, – надавливанием в ладонь большим пальцем капитан активировал комьюните, и на основании овоида появился кнопочный пульт.

– По инструкции спроецируем модель…

Шадор наклонился, сосредоточенно нахмурился и вдавил на пульте жёлтую кнопку.

Послышалось жужжание, и через некоторое время внутри овоида замелькали разноцветные крупицы, которые быстро уплотнились, принимая форму, создавая объём и окраску модели-фантома. Едва модель окончательно оформилась в гуманоида, доктора так и застыли с открытыми ртами. Первым опомнился Дор, тыча в модель пальцем.