Воспользовавшись заминкой, мутант, перемахнув невысокую преграду, оказался в комнате и с рёвом бросился на девушку, целясь ей в горло. Предугадав это, Лана отскочила в сторону, пропуская монстра мимо себя, и вонзила меч твари между рёбер, пробив лёгкое. Тварь, чья наполненная злобой пасть издала булькающий хрип, не хотела сдыхать и начала было приподнимать переднюю лапу, дабы, словно мелкую занозу, выдернуть полосу металла. Но Лана, не медля, вырвала клинок, зарычала и следующим рубящим ударом, усиленным Волей, снесла монстру голову.

Из туши ударил поток вонючей крови, она повалилась на гнилые доски, лишь немного разминувшись с прячущимся хвостатым семейством. По случайности, отделённая голова твари угодила в полупустой чан с супчиком, окончательно испортив и так безнадёжное блюдо. Быстро повернувшись к окну, Лана ментально ударила по следующему монстру собственной агрессией и злобой. Заскочившая внутрь и готовая к броску тварь испуганно попятилась, а потом между ней и её стаей как будто пробежал резонанс, внушив монстру уверенность.

Уже знакомый ей залп шипов Лана пропустила мимо, уйдя в боковое сальто, после чего из низкой стойки рванула вперёд, вспоров глотку оскалившейся твари. Пока она издыхала у её ног, по стае пронеслась волна эмоций: злоба, грусть, желание свежей плоти, страх и осторожность. Следующая тварь, готовившаяся заскочить в окно, с визгом отпрянула и отбежала.

Стая отступала, Лана всё ещё чувствовала от них агрессию, но отряд был признан опасной добычей, и нападающие мутанты не хотели лезть на рожон. Посмотрев в сторону входа в комнату, Лана увидела у ног Айра ещё двух мёртвых монстров. Окованное сталью древо щита сотника было истыкано их шипами, но сам воин не был ранен.

— Похоже, отбились, — с лязгом убрав тяжёлый меч в ножны, сказал Айр. Логарр в ответ лишь отрицательно зашипел.

— Нет, Айр Сссотник. Они так просссто добычу не бросят, — на что Лана согласно кивнула головой.

— Скорее всего, они просто затаились и ждут более удачного момента. Я всё ещё чувствую от них агрессию, но здесь они на нас уже не нападут.

Айр прошёлся по комнате, осмотрев трупы животных, и уверенно произнёс:

— Все твари самцы, охотятся группами, похоже, это мутировавшие волки.

Лана, всё ещё задумчиво глядя в окно, ответила:

— Не думаю, милый. Уж слишком силён в них Ид. Они как будто связаны между собой эмоциями и чувствами, а не разумом.

— Сссотник, Белая права, у Клыкачей всссё как у людей. Женщины сссильные, мудрые и сссмелые, а мужчины оберегают их и потомссство. Охотятссся у них только сссамки, — после его слов парень с девушкой переглянулись, и Лана осторожно поинтересовалась у Логарра:

— С чего ты взял, что у людей так принято?

— Ну очевидно же! Что ты, что Красссная Госсспожа! Вы намного сссильнее большинства мужчин, — Логарр разулыбался, довольный остротой своего ума.

— Лог, ты в обоих случаях не прав. Во-первых, у всех этих тварей есть члены. А во-вторых, ты встречал всего двух человеческих женщин, верно? Ну так вот, они обе исключения.

— Айр, а вот это было обидно! В женщинах силы, мудрости и смелости не меньше, чем в мужчинах. Просто они их проявляют иначе, — повернулась от окна Лана, заглядывая в глаза рыцаря.

— Между прочим, тебя я похвалил.

— Подумай, сколько силы и смелости требуется, чтобы зачать, выносить и родить ребенка? Сколько мудрости требуется, чтобы терпеть мужа-тирана ради своих детей? Раньше я презирала свою мать, а теперь… Теперь я даже не знаю, что и думать.

— Слышать это от тебя действительно странно. Думаю, ты сейчас легко найдёшь общий язык с Её Величеством.

— Скажем так, я несколько пересмотрела свои взгляды и решила сменить лагерь, — усмехнулась девушка и зябко поёжилась услышав рявкающие смешки в утренней пустоши невдалеке. Твари пока не спешили нападать, а вонючие туши убитых сейчас заливали кровью пол комнаты под ногами. Лане не хотелось здесь оставаться ни минуты.

— Ладно, давай уже сворачивать лагерь и двигаться в путь. Выспимся, когда сбросим их со следа или перебьём. Стоит кому-то из нас уснуть, и они нападут, — произнесла Лана и отправилась собирать посуду к кострищу.

Глава 2

Вскоре они покинули укрытие и скорым шагом направились на север. Солнце только показалось, едва освещая прохладную красную пустошь, небо над головой было совершенно чистым, вчерашний шторм ушёл, оставив лишь приятную прохладу. Лана на ходу напряжённо вслушивалась в свои ощущения, стая, разумеется, сразу же отправилась за ними следом. Они держались на границе её восприятия, лишь изредка несколько тварей вырывались вперёд, посылая им вслед звуки заливистого угрожающего хохота. Монстры хотели, чтобы люди знали, что они идут следом, они ждали, когда добыча ослабнет.

Через пару часов Лана уже изнывала от усталости. Бессонная ночь и постоянное ментальное давление оставили её почти без сил. Они достигли края глубокого и широкого каньона с пологим спуском, что, судя по всему, прежде был озером. Из его дна сейчас вырастали тысячи каменных шипов, превращая пейзаж в настоящий лабиринт.

Лана уселась на краю, пытаясь перевести дыхание, её немного мутило. Айр, разглядывая маячивших метрах в полутораста от них монстров, мрачно произнёс.

— Логарр, нам нужно как-то заманить их в ловушку и перебить. Догнать их в пустоши не выйдет, ты хорошо знаешь эти места? — воин кивнул в сторону спуска в каньон.

— Как сссвои пятнадцать пальцев! Но, Лотеринг, эти твари хитры. Они давно уже враждуют ссс моими бывшими сссобратьями и чассстенько их пожирают. Поймать их в ловушку будет непросссто.

— Что-нибудь придумаю. Лана, ты как? — тревожно спросил рыцарь у среброволосой. Та прикрыв глаза, выровняла дыхание и сейчас рассеивала остатки своей скудной Воли по всему телу, чтобы укрепить его. Закончив, она подняла взгляд на Айра и коротко кивнула.

— До вечера продержусь, загоним их в этом лабиринте в тупик и перебьём.

— Читаешь мои мысли, — ответил рыцарь и, подхватив девушку, как пушинку, закинул её себе на плечо, обхватив сгибом руки её мягкие бедра. Лана вскрикнула от неожиданности, а Айр начал медленно спускаться вниз по склону.

— Я чувствую себя мешком муки, — недовольно пробормотала она и ощутила лёгкий шлепок по пухлым ягодицам, туго обтянутым кожей лосин.

— Не бузи. Немного отдохнёшь и пойдёшь сама. Твои возможности их чуять сейчас нам нужны, как никогда.

— Я думала, тебе не нравятся мои способности, — расслабляясь, произнесла девушка, разглядывая красную каменную гальку, по которой уже прошли ноги рыцаря.

— Ты сказала, что в животных здесь нет Его Воли, верно? А эти твари используют Ид?

— Угу, так и есть.

— Тебе я доверяю. Но не хочу чтобы ты применяла свои способности во вред себе. А сейчас молчи и отдыхай, пока есть возможность, — опёршись руками на висевший за спиной рыцаря щит, девушка кивнула. Она чувствовала, что стая сейчас бежит вслед за ними к спуску, а кроме того, ещё её тревожило пока не оформившееся беспокойство. Она буквально задницей чувствовала, что впереди, в каньоне, их поджидало что-то ещё.