- Ян, а у вас что-нибудь побалахонистее есть? - спросила я, критически оглядывая этот наряд. Ребята переглянулись, и Игорь со вздохом отвернулся к монитору и стал что-то нам быстро набирать.

  - Ну, вот это попробуй!

  - Дай лучше я! - влез Вадим. - Вот так лучше! - и он развернул ко мне экран.

  Ну да, ничего... Платье сверху напоминало водолазку с коротким рукавом, и было по длине чуть выше колена.

  - А давайте цвет подкорректируем... Немножко. Хочу серебристо-серый!

  Еще минута настроек, две минуты ожидания и я довольная ушла в каюту готовиться к своему первому балу ...

  Наблюдающая зелень расползлась по потолку клуба, а интерьер был вполне себе в стиле хай-тек. Эргономичная мебель, некий минимализм, чуть приглушенное освещение... Я вертела головой, впитывая впечатления. Народу было много. Мы заняли большой стол неподалеку от площадки, предположительно, для танцев... Звучала музыка, тихая и ненавязчивая. Я угнездилась в стуле, справа от меня разместился Ян, а слева очередная 'оля', теларийка, которая не преминула ласково приобнять меня, касаясь своей конечностью моего предплечья. Вадим, Антон и Влад отошли к соседнему столу, где сидела подобная нашей группа товарищей, из чего я сделала вывод, что это тоже какие-нибудь извращенцы ... Сидящий напротив Ренат делал заказ.

  - Саша, тебе бы чего хотелось?

  - Честно? Выпить... - я бросила взгляд украдкой на теларийку.

  - Алкоголь?

  - Ну да, только так, чтобы без последствий, если конечно науке удалось избавиться от похмелья...

  - Отлично! Закажу на мой вкус, надеюсь, понравится... - ответил Ренат.

  Фредерик с интересом посмотрел на Рената. Игорь и Стас о чем-то увлеченно болтали с Оль-Риат и Оль-Ксиа... Еще пара телариек терпеливо хлопали глазами, ожидая, когда же вернутся Вадим, Антон и Влад...

  В целом, в клубе было приятно, и коктейль мне понравился.

  - Это местный, - прокомментировал Фредерик, - 'тангари' называется. Здесь в клубе намешали, наверняка не без их участия, - кивнул он на телариек. Оль-Пхо и Оль-Моор с улыбками повернулись к Фредерику. Он их проигнорировал.

  - А где... архоны? - поинтересовалась я.

  - Никто не знает. - Сказал Ренат, лениво размешивая соломинкой тягучий напиток в своем бокале. - Но будет очень здорово! Я через такое трижды проходил. Ощущения непередаваемые!

  - Да, я тоже был в восторге, - подтвердил Ян. - Жалко, что они работают только тогда, когда сами хотят.

  Потом у ладьёров и телариек завязалась беседа о межкультурных коммуникациях, на танцпол потихоньку стал стягиваться народ, и я решила, что довольно одарила теларийку приятственностью своей персоны. Поэтому тронула за плечо Яна, который с увлечением что-то рассказывал сидящей рядом Оль-Пхо, крепко держащей его за руки:

  - Ян, я пойду пройдусь...

  - Хорошо, - кивнул он, - аккуратнее там, если что, сразу к нам...

  - Договорились!

  Шататься по залу было интересно. Ходила, смотрела, как посетители двигаются, едят, общаются. Несколько раз слышала незнакомую речь. Но вникать не стала.

  Вдруг народ как-то засуетился и начал рассаживаться. Я в это время стояла рядом с небольшим столом, за которым в одиночестве сидел человек. Мужчина, лет тридцати пяти. С чуть хищным выражением лица, темноволосый и эффектный.

  - Извините, можно присесть? - спросила я по-русски.

  Он если и удивился, виду не подал, а просто указал рукой на стул. Я села.

  - Я - Саша.

  - Матвей. - И замолчал.

  Я отвернулась и стала смотреть на танцпол. Народу там прибавилось, хотя танцы были непонятные. Кто во что горазд. В толпу затесалось несколько негуманоидов. Надо будет потом попробовать по справочнику опознать... Я сосредоточилась на атмосфере. Полный сюрреализм!

  - Ну и почему ты не реагируешь? Вон тот парень тебе отчаянно сигналит! - выдернул меня из моих мыслей Матвей и указал мне на Рената, который и правда то и дело на меня поглядывал, а как только ему удалось поймать мой взгляд призывно замахал рукой. Я осталась сидеть, пытаясь понять, действительно ли хочу возвращаться... Матвей оценивающе посмотрел на меня.

  - Парень занят. С теларийками развлекается! - прокомментировала я.

  Матвей рассмеялся.

  - Ну и что? С ними же хорошо, они прекрасно чувствуют ладьёров. Могут поговорить о том, о чем ты хочешь... Они же как зеркало...

  - Вот ладьёров пусть и чувствуют, а я как-то не люблю сама с собой разговаривать... Попахивает психическими заболеваниями... А я не... Я хочу на архонов посмотреть!

  - А ты их еще не видела? - с интересом осведомился Матвей, наконец-то развернувшись ко мне всем корпусом.

  - Нет, - пожала я плечами, - и информации по ним никакой...

  - Неудивительно. Это древняя раса. Они не любят чужаков, и встретиться с ними проблематично.

  - Почему?

  - А у них принцип. Больше двух не собираться! - улыбнулся Матвей.

  'Шутка!' - поняла я...

  - Ну а если серьезно?

  - А если серьезно, то они предпочитают друг другу не мешать, и кроме всего прочего хорошо маскируются.

  - Но сегодня же они тут будут?

  - Да. Один. Как заявлено. Но когда он начнет работать, тебе уже будет не до его поисков...

  Больше мы с Матвеем не разговаривали, потому что в зале вдруг стало стремительно темнеть, а я, не зная, чего еще ожидать от этого вечера решила все-таки переместиться за наш столик. И пошла туда. Но не дошла.

  Музыка становилась все призывней, она как будто падала с потолка волнами. Многие посетители клуба встали со своих мест и теперь находились внутри переливающихся разноцветными огнями коконов. У многих из тех, кто остался сидеть за столиками, глаза были закрыты, а у меня возникало стойкое ощущение, что я чего-то не понимаю. За нашим столом тоже происходило что-то странное. Ребята остались сидеть, а теларийки дружно поднялись и практически навалившись на них замерли статуями. Разговоры стихли. Осталась только музыка. Правильная, логичная, структурированная. Мне поначалу даже понравилось... Но потом включились мои доисторические инстинкты с настороженностью воспринимающие новые экстремальные ситуации и я двинулась к барной стойке, чтобы напиться и понаблюдать, раз уж меня не торкнуло.

  Барменом был робот. И это было здорово, поскольку нормальных людей в зале не осталось. Ну, из тех, кого еще можно было разглядеть, потому что стемнело ощутимо. Бармен был неразговорчив, просто выслушал мой заказ.

  - ИЗВР 'Принцип', два тангари, с собой. - Робот взялся за шейкер.

  Еще пару минут я пребывала в сомнениях, не стоит ли мне пойти попытаться вывести ребят из прострации, но потом решила, что, видимо, это и есть таинственное представление заявленного в программе архона, а посему, кто я такая, чтобы мешать людям развлекаться...

  Бармен выдал мне два стакана, похожих на вытянутые яйца. Видимо, чтобы напитки не расплескались в случае космической турбулентности. Я облокотилась на стойку и заскучала. Архон не впечатлил, в общем. Не, классная, конечно, светомузыка. Но не настолько чтобы так вот зависать... В клубе становилось некомфортно. Я всегда не любила такие моменты, когда не понимаешь, почему весело другим. Поэтому я сгребла свои напитки и пошла искать место, где будет хорошо лично мне.

  Такое нашлось в непосредственной близости от клуба. Заглянув в одну из полуоткрытых дверей, я обнаружила небольшую, уютную комнатку с диваном и столиком. Там было темно, а как включать свет, я не знала, но зато присутствовал огромный иллюминатор с широким подоконником, и я решила, что вечер с веселыми и задорными огнями звезд как раз то, что мне нужно. Для начала я убедилась, что никакого плюща на стенах не наблюдается. Все-таки напиваться космической текилой стоит потихоньку, а не на виду у всей теларийской службы безопасности. Но в комнатке было удобно и технологично и никакой специально предусмотренной зелени. Поэтому я обогнула столик, радуясь, что такое на такое классное место никто не польстился, и подошла вплотную к иллюминатору. Сгрузила на подоконник свои коктейли и уставилась в пространство. Романтика!