- Вот сколько летаю, но чтобы так... Саша, ты как магнит для... А, неважно...

  И так он это сказал, что я одновременно почувствовала вину и начала собой гордиться.

  Стас взялся за меня всерьез. Почти весь следующий день я провела в медлаборатории в качестве живого пособия по иглоукалыванию. Пару раз зашел Игорь, за образцами. Так что пусть не заливает, что у него сыворотка проверенная. А вечером притащились Оль-Пхо и Оль-Риат, аккуратно оккупировали табуретки по обе стороны от моей кушетки и взяли за руки. Мне, честно говоря, было тяжело, потому что приходилось поворачивать голову то туда, то сюда.

  - Стас, - через несколько минут сообщила Оль-Пхо, - воздействия не было.

  - А моя рука была изранена, - произнесла Оль-Риат, поглаживая меня по запястью, после чего пробежалась по руке пальцами, - здесь, здесь, тут. Многие ткани обновлены. Кислота. Боль. Регенератор.

  Ну вот, а я только забыла. Стас пытливо заглянул мне в лицо.

  - Саш, - позвал осторожно, - тебя что, пытали?

  - Исследовали... По договору. Но я им ничего не сказала.

  - Проклятый крашеный истерик! - выругался Стас.

  - Мы можем изменить руку, - улыбнулась Стасу Оль-Риат.

  Меня подобные перспективы не порадовали. И я ее, мягко так, высвободила из длинных пальцев теларийки. Оль-Пхо, видя мои маневры, крепко вцепилась в мою другую конечность.

  - Саша, не пугайся! Можно отрастить тебе еще несколько конечностей, чтобы уменьшить нагрузку на рану...

  Вот класс, а! Саша с четырьмя руками. Похоже, теларийки, до того как их пустили в космос, осваивали территорию древней Индии...

  - Спасибо, не надо, я постараюсь не перенапрягаться.

  - Я прослежу, - подтвердил Стас, сосредоточенно соображая куда дальше соображать.

  Теларийки поднялись.

  - Саша, ты утомлена и хаотична. Нас это дестабилизирует. Но если ты хочешь побыстрее придти в норму, то мы готовы провести несколько сеансов терапии в нашем секторе.

  - Я в порядке. Скоро снова буду веселая и конкретная и зайду в гости. - честно пообещала я. Все-таки теларийки молодцы. Готовы меня лечить в ущерб своему объектоному восприятию...

  - Стас, - напоследок сказала Оль-Риат, - я донесу информацию до своих. Но ситуация серьезная.

  - Мы понимаем. Но данных пока мало.

  - Мы свяжемся с вами, когда проведем анализ.

  - Стас, что за загадки? - спросила я, когда теларийки ушли.

  - Хм... Сложно все... Гзедды - самый хорошо охраняемый секрет. Мы знаем, на что они способны, и все время ощущаем скрытую угрозу. Как будто они вокруг летают, а напасть не решаются... И все это до поры до времени. А как с ними бороться, мы еще не придумали. Да что там... Даже до превентивных мер еще не додумались, хотя сотрудничаем с теларийками, саирами, эри...

  - А архоны?

  - Что архоны? - удивился Стас. - Я не знаю, что конкретно у тебя происходит с Тхаэ, но обычно, архоны ни с кем не сотрудничают, во всяком случае в области науки. И понятно, что мы были бы заинтересованы в таким сотрудничестве, но нам нечего им предложить...

  Ага, значит, о роли архонов в пищевой цепочке Вселенной ладьёры не знают... Ну ладно... В общем, куда-то я не туда влезла. Утомили они меня. Хочу на 'Лахорр'. Но, разумеется, никуда не пошла. У меня тоже эксперименты. Хочу, в конце концов, понять уже что-нибудь про кого-нибудь, а не только про себя...

  Три дня было тихо. Стас заперся в лаборатории. Вадим, Антон и Ян пропадали на Савойе, разбирались с новым оборудованием. Ренат делал вид, что помогает Стасу, а на самом деле просто отлавливал меня в коридорах и задавал каверзные вопросы. Впрочем, пару раз он запихнул меня в симулятор, пытаясь понять, у проблем с рир гатрасом ноги растут из моего деформированного подсознания или все-таки чистая физиология... Судя по задумчивому лицу, которое мне удалось лицезреть, штатного психолога я в очередной раз озадачила. Вот так они скоро вообще во всем начнут сомневаться...

  Я ударилась в учебу, чтобы хоть как-то оправдаться перед ребятами, раз уж не нашла Великого учителя, ну, и занять мозги. Потому что Матвей из них не вылезал. Я все время о нем думала. И ждала. А архон не объявлялся.

  А на третий день с утра меня на коммуникаторе ждало сообщение от Наследника правящего клана Вейхо Айро, естественно, без благодарностей и раскаяния:

  'Я безмерно рад, что Судьба оказалась благосклонна к тебе и спешу заметить, что именно моя сила наследника клана и правильно проведенный ритуал позволили мне вывести твою дорогу в правильную сторону'

  Конечно! Все так и было! Исключительно благодаря покраске волос и употреблению внутрь волшебного порошка 'Лахорр' не промахнулся мимо гзеддов! Его туда космичесим магнитом притянуло... А потом, когда меня спас - оттянуло...

  'От имени правящего клана Айро я предоставлю тебе гостеприимство клана, но не несу за тебя ответственности'

  Понятное дело, я бы тоже не рискнула за себя отвечать... Кто знает, в чей еще катер мне придется прыгнуть.

   'Но я готов употребить все свое влияние, чтобы устроить твою личную жизнь с правильным саиром. Я консультировался с нашими учеными. Анатомия и физиология ладьёров и саиров совпадают. Ты девушка воспитанная, трудолюбивая, умеешь делать массаж головы..,'

  Хорошо, хоть не махгатт!

   'Я не вижу сколь угодно важных препятствий с твоей стороны и обещаю обеспечить согласие саира, отношения с которым выгодны для клана Айро. Жду твоего решения. Но не тяни долго. Помни, милости Вселенной не бесконечны.

  Принц правящего клана Вейхо Айро'

  Этот великолепный месседж надолго поднял мне настроение. Сначала думала посмеяться в одиночестве, но потом решила, что хочу быть хорошим и правильным ходором, а, следовательно, стоит доложить куда следует...

  Игорю рирганские предложения тоже понравились.

  - Только я не совсем понимаю, что ты хочешь от меня?

  - Знаешь, у меня давно возникает ощущение, что твои обязанности несколько шире, чем обязанности экспедиционного химика. Но, поскольку ты все равно не признаешься, то можешь считать, что я просто пришла за советом. Хочу понять, как именно Вейхо узнал, что я вернулась, и чего мне делать с такими вот рирганскими инициативами.

  - Так. Что касается рирганов... Естественно, у них есть разведка, и правящий клан наблюдает за 'Принципом'. Нас это не напрягает. Пока мы на Савойе. А в открытом космосе им за нами не угнаться. А что касается письма... Саш, - Игорь иронично прищурился, - может, выдадим тебя замуж за правильного саира? Будем укреплять межрасовые коммуникации?!

  - Спасибо, что-то не хочется. Хочешь, я тебя порекомендую в качестве такой лояльной к рирганам и перспективной кандидатуры?

  Игорь посерьезнел.

  - Смешно. А теперь по делу. Ответить надо. Иначе этот Вейхо обидится, и вообще станет непредсказуемым. Значит, напишешь примерно так... 'Благодарю за участие правящего клана Айро в моей судьбе. Но все решения, которые касаются любых официальных изменений моего статуса принимает Ходорат Ладьё'. И это, кстати, правда, - подмигнул Игорь. - Традиция!

  Вот спасибо!

  - Меня не предупредили.

  - Это честь!

  - Ладно. Разберемся. - Все равно я пока замуж не собираюсь. - Так что там дальше с рирганами?

  - А ничего, так и отправляй.

  Ну, я и отправила, только еще добавила от себя, что 'встреча с таким прекрасным принцем была самым захватывающим событием в моей скучной жизни'.

  Принц правящего клана Вейхо Айро снизошел до ответа. 'Мне понравилось. Как-нибудь повторим'.

  Три часа ночи по стандартному времени 'Принципа'. Я не сплю. Днем выспалась. Читаю 'Переписку высших разумов'. Накопала в здешней библиотеке. Пыталась отвлечься от учебы. Неожиданно увлекло...