"В холодном и бесконечном космосе, лишь люди, звёзды и планеты имеют душу, ибо выкованы и спаяны, находясь между безжалостным молотом и жестокой наковальней - эмоциями и разумом".

  Выключила планшет и задумалась. Думать хотелось о высоком, а есть - физиологически. Рука уже полностью зажила, но Стас постоянно бдил. Не пускал меня в бассейн и на тренажеры. Кормил какой-то бурдой, которая по-научному называлась комплексное сбалансированное питание 'Здоровяк'. Не иначе как изобретение ладьёрских бабушек. Я успешно притворялась нормальной и делала вид, что мне нравится. Но по ночам ходила гулять. Мне еще повезло, что вчера была смена Игоря, а сегодня Антона. Так что вопросов я надеялась избежать. В конце концов, если не выплескивать мою энергию в сторону правильных объектов, например, еды, то мозг полезет в очередную авантюру... А я мне пока хотелось оставаться верной своему слову и шарахаться по космосу не бездумно, а со смыслом...

  На 'Принципе' было тихо. Большая часть команды вернулась с переговоров из ладьёрского сектора очень поздно. Остальные, как я надеялась, тоже утомились... Я любила ночные помещения. Звуки ночью совсем другие, хотя со звукоизоляцией в будущем все было в порядке. Но, даже если считать, что это мои субъективные ощущения... Все равно приятно и загадочно! Я медленно шла по коридору, наслаждаясь одиночеством в большом пространстве. На 'Лахорре' мне было комфортно еще и потому, что там кроме Матвея никого не было. А он для меня был слишком органичным. Здесь же, на 'Принципе', куда не пойдешь, вечно на кого-нибудь да наткнешься. А я любила одиночество не меньше чем компанию.

  На кухне я провела некоторое время, делая себе напиток по собственному рецепту. Получилось нечто пряное и горячее, ингредиенты не совсем те, но в качестве эксперимента сойдет. Перелила результат в высокий бокал с крышкой, чтобы не расплескать по пути обратно, и вышла в коридор, размышляя, где мне будет удобнее любоваться звездами, в смотровой или в каюте...

  - Почему ты так решил? - вдруг услышала я голос Стаса и еле удержалась от... комментария.

  - Я несколько раз проверил. - Матвей. Еще интереснее. Я замерла посреди коридора. Голоса доносились от лаборатории Стаса, которая находилась как раз по дороге к моей каюте.

  - Слушай, ну с тем катализатором пока не совсем ясно...

  - Это уже неважно. В рамках погрешности. Но я могу завтра зайти. А сейчас извини, мне пора.

  - Ладно, - с паузой сказал Стас, - Мне тоже надо отдохнуть. Ты не представляешь, как я за три дня устал от твоей компании.

  Чего???

  - Взаимно, - хмыкнул Матвей.

  А мне оставалось только переваривать услышанное. Матвей три дня был здесь, а мне никто не сообщил? Да я бы три дня лучше на 'Лахорре' провела. И прекрасно отдохнула бы, кстати, от излишней заботы. А ведь Матвей приглашал... Знал что ли? Черт!

  Послышался писк замка. Стас пошел провожать Матвея до шлюза. А я заторопилась в каюту, пока никто меня не заметил! Но в каюте я поняла, что пить то, что намешала не хочу и вообще не успокоюсь, пока не узнаю, что архону тут понадобилось! Злость и любопытство - прекрасный стимулятор. Опять выскочила в коридор и помчалась к выходу из корабля. Еще успею догнать! Быстро набрала код. Дверь плавно отъехала...

  - Саша, - в шлюзе, улыбаясь стоял Матвей. - А я как раз тебя жду!

  - Ммм, - протянула я. Так я тебе и поверила. - А я собственно не к тебе. Двери тут проверяю, заперто ли, а то мало ли, сквозняк, воры...

  - Помочь? - деловито осведомился он.

  - Уже нет. Только на вопрос ответь. Что ты тут делаешь?

  Матвей пожал плечами.

  - В гости приходил.

  - К кому?

  Вопрос он проигнорировал. Зато нежно, но твердо взял меня за руку и потянул на себя.

  - Пойдем. Пришло время для ответного визита.

  - Это куда?

  - 'Лахорр' тебя заждался.

  - Да? - я неискренне удивилась.

  Матвей рассмеялся и потащил меня за собой.

  - Саша, я дал тебе достаточно времени на размышления.

  Так это было оно??? Вот не знала...

  Перед своим кораблем он остановился.

  - Саша, приложи руку к корпусу. Надо, чтобы корабль тебя запомнил. Теперь можно.

  Я машинально погладила бок 'Лахорра'. Двойная польза и трогать приятно и шлюз открылся.

  Зайдя внутрь корабля, поинтересовалась у сосредоточенного Матвея.

  - Это зачем?

  - Я же тебя предупреждал, что это теперь твой дом.

  - Здорово! Нет, правда, здорово! Только непонятно...

  - Что именно тебе непонятно? - спросил Матвей, прижимая меня к стене и глядя прямо в глаза.

  - Зачем тебе все это? Зачем я здесь?

  - Как зачем? - он внимательно смотрел на меня, - экспериментировать, конечно!

  - Что, прям тут?

  - А где ты хочешь? - спросил он, наклоняясь ниже.

  - Эээ... подожди...

  - Саша, ну что такое? - поинтересовался он, целуя меня в шею и удерживая мои руки. - Я уже знаю, все, что хотел узнать... Зачем ты мучаешь и себя и меня... Доверься мне... Я обещаю... Я знаю, что все получится...

  - Тхаэ...

  - Ого! - Матвей отстранился, - ты выучила наконец-то, как меня зовут?

  - Да, и я смотрю, действует безотказно, если надо тебя остановить.

  - И не мечтай, - парировал он, подхватывая меня на руки. - Я слишком долго ждал.

  Честно говоря, сопротивляться не хотелось. Все вместе, ночь, Матвей и 'Лахорр' действовали расслабляюще.

  А потом... Руки, губы и...

  В общем, даже с утра я пребывала в прострации. А вот Тхаэ был вполне бодр. Принес мне чай, усадил к себе на колени, и пока я пила рисовал пальцем узоры на моей спине.

  - Ну что? Жертва эксперимента, как тебе мои исследовательские способности?

  Я хмыкнула, вспоминая... И поинтересовалась.

  - Ну и что дальше?

  - Эм... - Матвей вскинул на меня взгляд, - сегодня ты здесь. Если, конечно, лично у тебя нет возражений. Стаса я предупредил. Он одобрил.

  - Воображаю! - хмыкнула я.

  - Тебе необходим отдых.

  - Кстати о Стасе... Что ты все-таки делал на 'Принципе'?

  - Мне был нужен допуск к некоторым материалам, - произнес Матвей задумчиво, - но не волнуйся, у нас был взаимовыгодный обмен.

  - А почему вы мне ничего не сказали?

  - Саша, мне нужно было кое-что проверить...

  - Что?

  - Эм... Могу ли я с тобой взаимодействовать.

  - Судя по всему, проверка прошла успешно!

  - Да. - Спокойно ответил он.

  Я задумалась.

  - То есть получается, что если бы ты что-то не то там напроверял, то даже подойти бы побоялся?

  - Если бы это могло причинить тебе вред, то да. Я не могу тобой рисковать.

  - А тебе не кажется, что ты постоянно принимаешь в одиночку какие-то решения, которые касаются нас двоих?

  - Я думаю, что я недалеко в этом ушел от тебя... На 'Принципе' ребята до сих пор в себя придти не могут от последствий твоей последней выходки.

  Я невольно улыбнулась.

  - Саш. - прошептал мне на ухо Матвей, - расслабься. Уже все хорошо. Я почти решил, что делать дальше... Если только... Да нет.

  Он рывком пересадил меня обратно на постель.

  - Одевайся и приходи завтракать. А потом... - Матвей довольно улыбнулся, - дел у нас много!

  После завтрака Матвей настраивал на меня 'Лахорр'.

  - Во-первых, - объяснял он, - ты будешь тут как дома. Нам обоим будет проще, если ты сможешь использовать 'Лахорр' на бытовом уровне.

  Видя, как у меня вытягивается лицо, Матвей быстро добавил.

  - Тогда я, например, не смогу запереть тебя в каюте, чтобы не сбежала. Ну и, во-вторых, это поможет нам с исследованиями. Некоторые тесты можно будет проводить с помощью касаний без забора материала.

  - А разве мы...вы... еще не закончили с исследованиями?

  - Я пока решал только принципиальные задачи, но вопросов стало только больше. Протяни руку вперед. Да, дотронься до панели и позови корабль. Ты чувствительная. Я знаю. И я помогу.