— В моей жизни нет места предателям и глупцам. — твердо ответила ей фрейлина, прогоняя из души тревогу. У королевы не было причин сомневаться в ее, Сэры, верности.

— Возможно, девочка моя, ты лжешь. Либо мне, либо себе. И я не знаю что из этого хуже.

Уже находясь в карете, пока она медленно двигалась через собравшуюся толпу под грозные окрики стражи пробивающей им путь, Айр тихо обратился к своим спутницам:

— И что вы обо всем этом думаете?

— А что тут думать? Похоже в противостоянии Ее Величества со своим мужем наметился паритет, вот она и пытается утянуть меня в свой лагерь всеми силами. К тому же Сэра и Гофард на ее стороне. Ну и плюс романтизируя образ героини-женщины, она хочет таким образом отрезать для себя-любимой еще небольшой кусочек политического влияния. Одним словом — ску-ко-та. — рассмеялась Лана сняв туфли и уложив стопы своих ног на коленях едущего напротив рыцаря.

— Ты приняла ее предложение. Ты ведь понимаешь куда это может нас завести? — сухо спросил Айр, переложив ее ноги на сидение справа от себя.

— Да мне плевать на их интриги. Ты вроде говорил что хочешь разворошить это осиное гнездо? Ну так вот, я его подожгу. Я не люблю интриги, милый. Они слишком сложные. Я люблю хаос. Он обнажает людей. Так что пока пламя будет пылать, мы поймем кто здесь кто и чего стоит.

Услышав Лану, Ульма захохотала:

— Охо-хо… А вы ещё называли древним злом меня. Никто, конечно, не ждал от Ланы адекватности и продуманных планов, но это… Воистину, Айр, мы привезли в этот город демона.

— Эй, Ульма, ты вообще на чьей стороне? Я полностью в своем уме. Просто играть в незнакомую игру по чужим правилам, это глупость. Ты безусловно проиграешь. Лучше просто перевернуть доску! — ответила Лана ей с улыбкой.

— Напомни мне не играть с тобой в шахматы. Напишу сейчас письмо отцу, есть ощущение что сегодняшний вечер не пройдет гладко. — Айр был встревожен и Лана чувствовала это. Вновь положив ему ноги на колени, она сладко улыбнулась возлюбленному.

— Выкинь все это из головы хотя-бы на время. Мы прошли сквозь ад чтобы добраться сюда и я намерена получить все самое приятное сполна. Вечером бал, настоящий королевский бал в нашу честь, понимаешь? А еще мы объявим дату нашей свадьбы. И я зарежу любого кто попытается это испортить. — мерный стук копыт усыплял, а Айр на этот раз не стал скидывать ее ноги, предаваясь мечтам Лана счастливо зажмурилась и улыбнулась.

Айр покачал головой, она всегда была такой. А потому рыцарю нужно быть вдвойне осторожным. В каком-то смысле Тарсфолл был даже опаснее чем наполненный Свежевателями Лангард. И ему нельзя забывать об этом.

Рядом с гостиницей в которой они сняли весь верхний этаж, тоже собралась толпа народа. Так что отправив карету к главному входу, они заранее покинув ее, вошли внутрь через двери для прислуги. Пройдя через кухню под удивленными взглядами поваров и кухарок, Айр дополнительно заплатил консьержу и попросил их не беспокоить до вечера.

Когда Лана наконец оказалась в их обширном, богато обставленном номере, она первым делом подошла к барной стойке и налив себе бокал ларийского красного полусладного, жадно его осушила. Вино выпитое во дворце все еще жгло горло, ей там подали белое сухое, а она его ненавидела даже тогда, когда еще была Ланом. Сэра была мстительна и всегда обожала устроить маленькие козни, когда подвернулась возможность. Девушка была почти уверена что седая фрейлина узнала ее.

— Я смотрю бал еще не начался, а ты уже празднуешь? — подняв одну бровь заметила Ульма подходя поближе. — Та девушка, это и есть Сэра из твоих видений?

— Ха… Ты ее запомнила, Зеленоглазка? Да, это она. И она ничуть не изменилась за те полгода что мы не виделись. Все та же колючая и холодная, как и всегда. — Лана отставила бокал в сторону. Айр усевшись за письменный стол что-то быстро писал, но отвлекся чтобы спросить:

— Похоже твоя пропажа сильно вывела ее из себя. Я почти уверен что она смогла выстроить верную, хотя и почти невероятную цепочку выводов о личности моей внезапно появившейся супруги. И ее слова о похоронах брата, сегодня вечером, после бала… Настораживают. Возможно она решила порвать с тобой новой все связи.

— Уверена что нет. Малышка просто обожает трепать мне нервы, конечно она наверняка была просто в ярости когда Ланн пропал… Собственно казнь графа Найлуса на это намекает…

— Ты считаешь что твоя младшая сестричка каким-то образом причастна к этому? — удивилась Ульма тоже присаживаясь неподалеку от Ланы и наливая себе бокал вина.

— Возможно, я лишь гадаю. Но весьма странно что граф входящий во фракцию Королевы и поддерживающий ее более десяти лет, берет и пытается устроить восстание, как раз вскоре после моей пропажи. — потерла рукой лоб Лана. Она терпеть не могла много думать, а оказавшись в этом городе, ей приходилось заниматься этим слишком часто.

— А быть может Ланн оказался таким отличным любовником, что Ее Величество узнав о действиях графа сама решила от него избавиться? — усмехнувшись спросил Айр.

— Вечером будет ясно. В любом случае Сэра нам не враг, даже если я решу поддержать твоего папашку.

- “Даже если”? Лана я не хотел тебя во все это впутывать и тем более давить на тебя. Но милостью Ее Величества ты сама уже увязла по самую голову. — встав из за стола, Айр подошел к Лане поближе и обняв сзади за плечи склонившись к самому ее уху прошептал. — И сейчас у тебя выбора нет. Ты пойдешь со мной до конца.

Лана заулыбалась и откинувшись на высоком сидении назад, потерлась затылком о грудь рыцаря, твердо ему ответила:

— Милый, знаешь за такие намеки, я как рыцарь-защитник королевы уже должна тебя тащить в пыточную для допроса. Давай пока договоримся так, каждый из нас будет играть на своем поле. Ты получше разберешься в мотивах своего отца, а я в том что задумала Ее Величество. Я не позволю утопить Тарсфол в крови восстания, пусть даже праведного, клянусь тебе. Так или иначе.

— Даже если это означает стать моим врагом? — чуть более низким и опасным голосом спросил Айр, крепче прижимая ее за плечи к себе.

— Еще спрашиваешь, я теку только от одной мысли вновь сразиться с тобой, любимый. — нежно прошептала ему Лана прикрыв глаза и чувствуя как сердце едва не выскакивает из груди.

— Лана, ты поехавшая. В худшем случае мы станем предателями для всех и нас затравят как лисиц. — руки сотника скользнули вниз опустившись ей на грудь и разминая затвердевшие соски. Девушка выгнулась вперед корпусом, наслаждаясь его прикосновениями.

— Да пускай. Зато будет весело и не о чем будет жалеть. Мне хватило одного такого “кукловода”, едва сорвалась с лески. В руках людей я плясать точно не стану.

— Ульма, ну хоть ты образумь ее. Нам нужно занять чью-то сторону. — попросил Айр задумчиво цедившую вино Алую Ведьму. Та загадочно улыбнулась и ответила:

— Айр, я кухарка, лекарь и боевой маг. Но не политик. Этим всегда Астер занимался, так что предлагаю довериться ее сердцу. Мозгов там нет, одни инстинкты, но надо признать ее интуиция порой поражает.

Айр тяжело вздохнул и потянул Лану за сосочки зажав их между крепких пальцев, чем вырвал у нее из груди страстный стон восторга.

— Ну и что ты предлагаешь, девочка? — тихо и нежно он спросил у возлюбленной.

— Станем соперниками! Сразимся если придется, за славу и признание в этом обществе! Найдем сторонников и разберемся в ситуации, а потом изменим этот город без лишней крови! — прошептала Лана ему в ответ подняв руки и обняв за шею.

— Так хочешь защитить невинных людей?

— Не только. Нам еще здесь дальше жить, а еще я хочу родить тебе детей. Но у меня нет никакого желания растить их в этом гадюшнике.

Айр разжал пальцы, вызвав у Ланы расстроенный писк. Потрепав ее по волосам задумчивый рыцарь вернулся к своему письму, скомкал его и сжег. После чего направился к двери.

— Эй, ты куда? — встревоженно спросила все еще возбужденная Лана блестя глазами.