Матвей прижался ко мне.

  Я сидела опустошенная и завороженная красотой увиденного и чувствовала себя скрипучей и несуразной вулканической песчинкой, но именно поэтому находила между собой и планетой нечто общее. Камни тоже когда-то родились, жили, встречали свои рассветы. Терпеливо сносили метеоритные дожди и удары стихий. Жили своей чуждой нам, но, тем не менее, похожей жизнью. Они познали и энергию начального творения, пережили цепь перерождений, жили в умиротворенности своего покоя, который в скором времени должен был стать вечным.

  - Но они же хотят умереть, правда? - спросила я.

  Матвей улыбнулся.

  - Саша, ты такая интересная... Тебе сказали, что камни умрут, и ты за них переживаешь... Не беспокойся. Они хотят умереть. Потому что сейчас уже сами не могут выйти из этого многовекового оцепенения. С них все началось и ими закончится. И они знают, что даже когда распадутся на атомы, обретут новую мощь и зажгут новую звезду, которой будут также преданно служить еще пару миллиардов лет...

  - Ты так говоришь, как будто ими восхищаешься!

  - Я им завидую, - немного грустно произнес Матвей, - они столько знают и помнят... Из вечности пришли и в вечность вернутся...

  После этого мы долго молчали. Воздух чуть посвежел, на землю опустилась тьма, которая уютно расположилась между землей и небом, на котором можно было бы с легкостью найти пару десятков Сириусов, настолько здешние звезды были яркими. Особенно мне понравилась белая звезда, которая застыла высоко над нами.

  - Что это? - спросила я Матвея, указывая на нее.

  - Эххон, - ответил он, - одинокий маяк во тьме космоса.

  Обратно на 'Лахорр' мы возвращались в молчании. А когда зажегся свет, почувствовала себя оглушенной. Как будто все мои чувства остались там, с этими говорящими со звездами камнями. Я стояла и моргала у входа, не решаясь двинуться дальше. Совершенно не хотелось улетать. Матвей подошел ко мне вплотную и крепко меня обнял. Я спрятала лицо у него на груди.

  - Вечность заманчива, мне ли не знать... - прошептал он мне на ухо, нежно поглаживая по волосам. - Пора спать. Завтра все будет...

  Наутро я чувствовала себя умиротворенно. Это состояние было как долгожданная передышка от всех моих нервных метаний по космосу, где от меня обычно ничего не зависело. Было легко, как в юности, когда рвешься куда-то, не обращая внимания на то, что происходит вокруг и существует только здесь и сейчас. Не было никаких посторонних мыслей. Матвей с интересом поглядывал на меня, как будто пытался понять по выражению лица, о чем я думаю. Еще вчера я собиралась задать ему кучу вопросов, и разгадать миллион загадок, а сегодня меня просто не покидало ощущение правильности от того, что он рядом.

  - Ты чего на меня смотришь? - спросила я, чтобы уже что-нибудь спросить.

  - Пытаюсь понять, - улыбнулся он, - стоит ли нам лететь дальше?

  - В смысле? Предлагаешь остаться здесь? - я обвела взглядом пару иллюминаторов.

  - Здесь не очень правильное место. Для моих целей лучше все-таки куда-нибудь улететь.

  - Ну, тогда полетели, - хотя я не знала, что у него там за цели, но спорить не хотелось.

  - Ладно, сейчас введу курс, - и Матвей вышел из гостиной, в которой мы разместились после завтрака. А я растянулась на диване, закинула руки за голову и попыталась собрать мысли в кучу.

  Вскоре он вернулся и уселся в кресло напротив. Следующие пару часов он мне рассказывал про модификации корабля и о том, что на 'Лахорре' возможно практически невозможное. И к концу разговора у меня даже проснулся интерес поэкспериментировать. Потому что проверять устройства на прочность у русских в крови! Но, как выяснилось, все эти разговоры он вел со мной не просто так.

  - Вставай, Саша, - Матвей поднялся из кресла и потянулся. - Это лучше делать в рубке. Отдохнувшая и заинтригованная я пошла за ним.

  В рубке он поставил меня по центру, сказал расслабиться и закрыть глаза. Было странно и интересно. Сам подошел сзади и тихо промурлыкал на ухо.

  - Лучше, конечно раздеться полностью, - а когда я нервно дернула плечом, уточнил, - но это можно и потом. Открывай глаза. Тебе понравится.

  Я была в шоке. Полном! Я висела среди звезд. Не было ни корабля, ни рубки, ни кресел. Матвей, правда, остался. И я, поскольку привыкла полагаться на свои чувства, инстинктивно схватила его за руку.

  - Это как?

  - Саш, ну зачем я тебе про модификации два часа рассказывал, если ты даже поверить в них не можешь?

  - Но корабль же на месте?

  - А ты умеешь в вакууме дышать?

  - Нет.

  - Ну, тогда, в чем вопрос? Расслабься, держись за меня... мне еще столько тебе надо показать...

  Я потерялась, во времени и пространстве. Только рука Матвея обеспечивала мне связь с реальностью. Я не знаю, сколько мы так стояли. Сердцем к сердцу и мечтой к мечте.

  - Что ты чувствуешь?

  - Бесконечность...

  - Я буду также бесконечно терпелив и нежен... И теперь ты от меня никуда не убежишь...

  А было хорошо. Уже три дня подряд. Да нет, чего там, просто замечательно! Я интенсивно пронзала мыслью пространство, осваивала дальние рубежи, обрастала новыми знаниями и воплощала мечты в реальность. А самое главное, что делала это не одна! Дни были яркими и насыщенными. У меня даже было подозрение, что в сутках стало резко больше часов. Очень трудно ориентироваться во времени, если ни одна звезда никуда не заходит. Часы на 'Лахорре' если и были, то явно со своим специфическим функционалом. А с Матвеем нам и так было о чем поговорить.

  - Скажи мне, - Матвей был очень настойчив, - чего бы тебе хотелось увидеть, и я покажу. Самое загадочное, самое интересное, самое неизведанное... Ты увидишь то, что сокрыто от всех в этой Вселенной, кроме меня, потому что я лучший!

  - Ого! Как самонадеянно!

  - Ну, я же не сказал, что покажу тебе все!

  - Ладно, действуй на свой страх и вкус!

  - Саша, неужели ты ничего не хочешь?

  Я в этот момент мечтательно буравила взглядом иллюминатор и в очередной раз хотела спать. Ну, это если в целом. А так... Чего самой напрягаться?

  - Понимаешь... Матвей... Я слишком многого хочу, поэтому выбирать придется тебе. Чтобы при случае мне было кого обвинять в том, что мне не понравилось.

  Он улыбнулся, удовлетворенный моим ответом. Мне вообще нравилось вызывать у него улыбку. В такие минуты что-то мальчишеское прорывалось сквозь серьезный образ космического волка.

  Я поняла одно. Звезды мне не надоедают. И зря Стас опасался, что я без травки и солнышка загнусь. Наверное, ладьёры в этом смысле мне были ближе, чем земляне. И я тоже, эм, дитя галактики.

  - А давай погоняем, - предложил Матвей.

  - В смысле побегаем по коридорам?

  - Да нет! Ты на 'Лахорре', я на космокатере! Тут как раз место подходящее. Есть где разогнаться.

  В иллюминаторе и правда царила ночь. А звезды казались далекими искрами.

  - Это край вселенной?

  - Почти. Иди сюда. - Матвей усадил меня в кресло перед пультом управления. - Здесь и правда темновато. Звезды далеко. Смотри сюда.

  Он плавно взял меня за руку и провел ею над панелью.

  - Почувствуй. - И я действительно ощутила, что за руку как будто кто-то тянет. - Это настройка. С непривычки будет тяжело, но мне тоже будет очень нелегко гоняться за тобой. У космокатера скорости существенно ниже.

  - Э! - заволновалась я. - Это ты меня тут бросишь, а я внезапно улечу, и как?

  - А что, часто бывает, что ты внезапно улетаешь?

  - Случается... - благоразумно ответила я, производя в уме подсчеты.

  - От меня не улетишь. Без специальной команды космокатер не может удаляться от корабля больше чем на тысячу километров.