- Хм... Странно. Наоборот, надо было втираться в доверие и пользоваться предоставленными преимуществами. А уж чего самим ладьёрам надо, ну не знаю, разобрались бы со временем.

  Стас расхохотался.

  - Ну, Саша! Прагматик! Всех к делу пристроила. Вы, значит, предоставляйте, все что можете, а вы, берите и не жалуйтесь! Великолепно. Я действительно жалею, что тебя там не было...

  - Почему же?

  - А потому... - Стас снова стал серьезным. - Потому что земляне действительно втирались в доверие, предоставляли любую информацию по запросу ладьёров, ничего не скрывали, потому как умные среди землян все же нашлись и понимали, что ладьёры и сами все найдут и достанут, поэтому проще отдать по первому запросу и заработать на этом доверие. А еще земляне не до конца изжили в себе животные инстинкты и, будучи загнанными в угол, стали хитрыми и непредсказуемыми.

  - А чего им было делить? У одних все, у других тоже что-то есть. Но ладьёры бы рано или поздно улетели...

  - А что чаще всего делят в животном мире?

  - Ну, не знаю, территорию или самок...

  - Угадала! - улыбнулся Стас. - У ладьёров давно была проблема, а именно низкий прирост населения вызванный тем, что девочек с каждым поколением у них рождалось все меньше и меньше... Ученые пытались установить причины этой аномалии, но на тот момент так ни к каким выводам не пришли... Попытки генетических вмешательств в процесс формирования пола на стадии эмбриогенеза приводили только к увеличению количества спонтанных мутаций... И ладьёры, проведя эксперименты и убедившись в практически полном генетическом соответствии решили попросить у землян...женщин.

  Тут Стас сделал паузу. А я зависла. В какой-то прострации только прихлебывала что-то из стакана, и отстраненно отмечала сладкий и тягучий вкус напитка, но все мои чувства были направлены на осмысливание той истории, которую он мне рассказал.

  - А что было дальше?

  - Земляне согласились.

  - И все? Так просто? - я даже удивилась, такое...ммм...могучее вступление и такой...ббб...быстрый финал...

  - На словах, - произнес Стас, который встал и тоже пошел делать себе напиток. - Земляне согласились на словах. Они убедили ладьёров в том, что безмерно им благодарны, пообещали отобрать самых красивых женщин и пригласили на праздник.

  - Эээ... Прости, что значит, отобрали самых красивых женщин? Их что, никто не спрашивал?

  - Саша, конечно, женщины были не против. Ладьёры высокие и сильные. Они космические волки, которые решают большинство межпланетных конфликтов. Они воины и ученые, дисциплинированные и принципиальнее. И один из принципов... В любви решает женщина.

  Ага, понятно. Особенно, когда женщин меньше, еще бы они не решали.

  - Первоначально отобрали около двух тысяч женщин, которые изъявили желание переехать на Ладьё. Ладьёры были довольны, а земляне, пользуясь моментом, попросили допустить земных ученых на звездолеты ладьёров для обмена опытом. Ладьеры разрешили. Вылет ладьёров на родину был назначен через два дня. Как раз после праздника. К тому моменту земляне уже выяснили, что ладьёры отправили своим сообщение об уничтожении эшатов, но о своих планах в отношении землян еще никому не докладывали. Точнее вообще не сообщили о том, что существует такая раса... И в день праздника, когда прекрасные ладьёры, одетые в великолепные церемониальные одежды, должны были быть представлены своим женщинам, их с воздуха расстреляли добрые земляне, которым ладьёры так неосмотрительно протянули руку дружбы. Одновременно с этим были уничтожены все ладьёры, оставшиеся на звездолетах. Земляне не побрезговали чужими технологиями...

  - А как же... - продолжить я не смогла.

  - Но земляне не учли одного, что на орбите оставался ладьёрский звездолет-призрак. Ладьёры всегда страховали друг друга. Они позволяли друг другу делать ошибки, чтобы за счет этого становиться сильнее, но дураками не были. Звездолет не стал предпринимать никаких действий, просто собрал информацию и улетел. Земные власти объявили день скорби по ладьёрам, представив их убийство как теракт неизвестных лиц, перетащили звездолеты на секретную базу, занялись их изучением и думать забыли обо всей истории, потому что считали, что следы очень удачно заметены, а потом и вовсе переключились на другие проблемы, которых на тот момент на Земле хватало.

  - А как же звездолет? Ладьёры что, не вернулись?

  - Вернулись. На Совете Ладьё было принято решение не уничтожать землян, но месть ладьёры придумали изощренную... Тайно, ладьёры спустились на Землю. И начали действовать. Как только все было готово, ладьёры взорвали несколько правительственных зданий, уничтожили свои звездолеты и вывезли с Земли более ста тысяч женщин. Земляне были в шоке. Правительство было обезглавлено, красивых женщин умыкнули, новых технологий не стало, а еще люди сообразили, что сильно разозлили своих спасителей, только вот оправдаться у них возможности уже не было. А еще через неделю ладьёры увезли еще два миллиона женщин. И земляне после этого до сих пор оправиться не могут...

  - Да уж... - произнесла я ошарашенно.

  Теперь много стало понятным. И про климат, и про странные регламенты и общественную структуру, и про отношение к женщинам. Жесть!

  - А вы, значит..

  - А мы - потомки земных женщин и ладьёров. Моя бабушка еще жила на Земле.

  - Отлично...

  - Ну что, пойдем дальше? - спросил Стас вставая.

  - Да нет, пойдем лучше есть, я сейчас все равно думать не могу, - я тоже поднялась, и несколько неуклюже отправилась к выходу.

  У двери Стас придержал меня за локоть.

  - Саша, не переживай. Ты уже в правильном месте.

  Да уж... Люди-нелюди...Живем...

  Яна мы встретили в коридоре. Но на свидание с ним я не пошла. Попросила Стаса проводить меня в каюту. Потому что они своими похищениями и историями меня утомили. Перед дверью он сделал выразительные глаза и предложил мне позаботиться о моем состоянии. Я так и не поняла, что он имел в виду, и вежливо отказалась. Доверять кому-то, когда ничего не соображаешь, очень опрометчиво. Кажется, набежал еще какой-то народ, но я быстренько со всеми попрощалась, культурно моргнув глазами, и отправилась спать.

  Сколько я спала, не знаю. Часов мне никто не подарил, а рассветов тут не наблюдалось, и освещение в коридорах не вырубалось, как на КС-4 в часы гипотетической ночи. Про коридор я поняла, когда высунулась разведать обстановку и наткнулась на Яна. Он замер перед моей дверью, как будто стоял здесь всегда. Я мне дико захотелось выругаться, потому что я не предполагала, что кого-то встречу, а посему была не в образе. Но вместо 'тебе что заняться нечем?' вежливо произнесла 'доброе утро'.

  Ян в ответ улыбнулся.

  - Здравствуй, Саша! Датчики среагировали на то, что ты проснулась, и я решил тебя встретить.

  М-да. Надеюсь, камер у них тут в каютах нет?! А то кто его знает этих беспринципных сотрудников ИЗВРа 'Принцип'.

  - Я еще не готова. Думала вот, время выяснить...

  - До завтрака еще около часа. Как раз успеешь собраться. Ты вчера очень рано легла спать.

  - А все остальные еще спят?

  - Нет, - удивленно сказал он, - у нас до завтрака тренировки.

  - Угу. Ладно, я скоро.

  Я закрыла дверь и отправилась умываться. Собралась быстро. Жалко человека, в коридоре даже стула нет.

  - Ну что, куда пойдем?

  - Я так понимаю, Стас тебе вчера немного показал?

  - Да, мы больше разговаривали...

  - Я предлагаю пройти в смотровую...

  - Эээ... Куда? - насторожилась я.

  - На звезды смотреть. У нас сейчас по плану остановка для сбора данных. Из окна прекрасный вид на космос.

  - Обалдеть. Ну, пошли.