– Я принимаю это заявление, – ответил судья, с удивлением разглядывая её, даже голову набок склонил. – Теперь назовите себя.

– Ева Казанцева, землянка…

Рокен и Грегори тихо ликовали, еле сдерживаясь, чтобы не издать победный клич. У Женьки от волнения гудело в голове, и ей уже было всё равно.

– Вы готовы правдиво отвечать на вопросы?

– Да…

Она решилась посмотреть на Талеха. Он не улыбался, а выражение его глаз сложно было понять.

– Подойдите сюда.

Женя с замиранием сердца приблизилась к кафедре.

– Кем приходится вам подсудимый?

– Он мой генетический партнёр.

– Это из-за вас он нарушил закон?

– Да.

– Вы по-прежнему настаиваете на своих намерениях?

– Да.

– Вы хорошо подумали?

«Да, чёрт возьми! И хватит ко мне приставать. А то возьму и передумаю».

– Да!

– Подтвердите ваши намерения.

Ева без колебаний подошла к Талеху и с остервенением поцеловала его в губы, будто собиралась укусить. Командор обнял её в ответ, отнюдь не заботливо или целомудренно. Схватил Женьку за бёдра, резко вдавил в себя, целуя совсем неприлично.

В ложах и партере раздались одобрительные возгласы и подбадривающие смешки.

– Тишина в зале! – напомнил Председатель.

Женька почти вырвалась из объятий командора, злющая как мегера. Но в последний момент он сам отпустил её, и слабая улыбка тронула его губы.

– Принято! – объявил судья и спросил:

– Подсудимый, вы отдаётесь на милость этой женщины?

– Да, – ответил Талех, с лукавым блеском в глазах.

Судья помолчал минуту, слушая их мысли, и под конец изрёк:

– Всё честно, не вижу никакого сговора или подвоха… Слушайте все! Я отменяю приговор, в соответствии с древним обычаем джамрану.

И вновь обратился к Евгении:

– Вы осознаёте степень ответственности и принимаете все условия?

– Да.

– Вы отдаёте себе отчёт, что если хоть один из вас не выдержит брачного испытания с первого раза, то приговор заново вступит в силу и будет приведён в исполнение?

– Отдаю и сознаю.

– Соответственно, приговор аннулируется после того, как вас объявят мужем и женой перед Советом брачных опекунов и скрепят генетические узы по закону, удостоверив их, как положено, – и добавил будничным тоном. – Завтра мы подадим заявку в Совет, чтобы вам назначили брачных опекунов.

Начальник Трибунала хлопнул в ладоши три раза, закрепив свой вердикт.

– Решение принято! Все свободны… А вас, – он строго взглянул на Еву и Талеха, – жду здесь через восемь дней. Для знакомства с брачными опекунами. Я свяжусь с вами дополнительно.

– Мы прибудем вовремя, – заверил его Талех и взял Женьку за руку.

– Поздравляю, командор, – бесстрастно вымолвил судья.

Да уж… Похоже, судили Талеха, а приговорили Еву.

После заседания Талех пригласил Евгению в джамранский ресторан. А Грегори, Рокен, и Рал с Гранталом дружно отправились праздновать в какую-то окезскую забегаловку, рассудив, что влюблённым надо побыть одним. Женя провожала друзей унылым взглядом, пока Талех связывался с кем-то по коммуникатору…

Когда они пришли в ресторан, там было пусто. Только охранник на пороге и табличка «Закрыто на спецобслуживание». По крайней мере, так читалось благодаря РНК-сыворотке.

Бросив взгляд на мундир Талеха, охранник вежливо поклонился и пропустил необычную парочку. Командор провёл Женю в глубину помещения к центральному столику и отодвинул перед ней стул. Как только они уселись, подошёл официант в зелёном переднике. Многоцветные волосы парня были уложены на манер цветочного тюрбана, а глаза подведёны светящейся краской. Он включил электронное меню. Талех скрестил пальцы и предупредил, выразительно поглядывая на Еву:

– Моя спутница – землянка. Так что обойдёмся без добавок.

Официант кивнул, но без особого энтузиазма. Наверное, ему не интересно обслуживать таких осторожных клиентов.

Командор пробежал глазами меню, заказал несколько блюд на свой вкус и обязательный чай с десертом. Женя целиком полагалась на Талеха. Всё равно не разбиралась в джамранской кухне. Из-за привычки джамрану совать в еду генетические ингредиенты, Евгения редко её пробовала и потому не изучала.

Пока ждали заказ, Женя с любопытством разглядывала интерьер… Всё в джамранском стиле. Лёгкая плетёная мебель. Неповторимая абстрактная живопись в рамках на стенах. Часы с подсветкой на потолке, а лампы строго по углам. Цветы, фрукты и драгоценные камни в чашах. У каждого столика пёстрые голографические ширмы, словно распушённые павлиньи хвосты. И множество дверей, ведущих в таинственные комнаты. На окнах радужные жалюзи с причудливым орнаментом.

– Клинопись руннэ, – сказал Талех, проследив за её взглядом.

«А что? После староджаммского ничего удивительного».

– У них мода была такая – писать на шторах?

– Нет, – улыбнулся командор. – Писали джамрану. Они приняли государственным буквенный язык джаммов, а клинопись стали использовать как украшение или узор. Она ведь напоминает рисунок. Увы, теперь никто, кроме учёных, этого не переведёт.

Евгения вздохнула.

«Бедные руннэ!.. И они так похожи на землян. Ох уж эти джаммы…».

А ещё, Женьке внезапно пришло в голову, что это второй раз, когда Талех её куда-то пригласил. Не считая обеда в начале их знакомства. Вечно занятой командор, едва урывал время, чтобы поспать. Так было весь прошлый год, пока восстанавливали станцию. Чего уж там… Но в джамранские рестораны он Еву никогда не приглашал. Однажды позвал в земное кафе, где подавали джамранские лакомства и весьма недурные. А в станционные джамранские закусочные Женя одна не ходила, понимая, чем это может закончиться. Да ей хватало и «Синегарской звезды»!

– Почему? – задумчиво спросила она.

– Что, почему? – живо откликнулся Талех, разминая в пальцах душистые листья. Джамрану заранее разносили приправы на столики.

– Мы всё-таки пошли в джамранский ресторан.

Командор пожал плечами.

– А отчего бы не пойти? Это нейтральная территория, в отличие от станции, и здесь я могу быть уверен в твоей генетической безопасности.

Однако, когда официант явился с подносом и расставил блюда перед ними, Талех понюхал желеобразное кушанье в форме морской звезды посыпанной синими кристалликами. И отодвинул.

– Это что?! – грозно спросил он у официанта, тыча ему в нос тарелкой.

– Филабелла, – невозмутимо ответил тот.

– Вижу, что филабелла, – с холодной яростью отозвался командор. – Что ты подмешал туда, обормот?

– Совсем немного…

– Я ведь предупреждал.

– Репутация нашего ресторана обязывает развлекать клиентов, – обиженно заявил парень. – Я подумал, ваша дама захочет расслабиться…

– Мне всё равно, что ты подумал, – не повышая голоса, перебил его Талех. – И тем более плевать на репутацию этого заведения. Но если хоть один волос моей дражайшей спутницы изменит свою структуру… Я навсегда закрою этот притон генетического разврата. Ясно?

– Куда уж яснее, – пробормотал официант.

– А теперь унесите всё, немедленно. И замените обычной едой. Живо.

– Сурово, – усмехнулась Женька, когда официант убежал с подносом. – Может, не стоило?

– Ты хотела бы снова позеленеть, покрыться шипами или обзавестись новыми конечностями?

– У меня есть универсальный антиген, – возразила Евгения.

– Ну и что. Его не мешало припугнуть. Иначе, моё предупреждение выглядело бы непоследовательным. Это не шутки.

– Почему так нельзя с Занденом? Постращал и порядок.

– На станции? Невозможно. Ролдон-2 – территория Джамранской республики. А планета находится в нейтральной зоне.

– Почему так?

– Ролдон – территория конгломерата. Ризваль – научный объект, за исключением командариума и Дома Правосудия, а станция – военный. Она не может быть нейтральной территорией, и все джамрану на станции подчиняются джамранским законам.