Рядом раздался стон. Эли! Выкинув из головы ненужные интеллигентские рефлексии, я подбежал к свисающей на цепи вампирше. Ее руки были вывернуты из плечевых суставов, лицо залито кровью, все тело покрыто многочисленными колотыми ранами и ожогами. Но она была жива! Я осторожно приподнял легкое тело Элины, сняв ее с крюка, и одним движением разорвал связывающие ее руки веревки.

– Повелитель… – еле слышно прошептала Эли. – Мы…

– Помолчи, – прервал я вампиршу. – Все потом. Не трать силы. И потерпи немного. Все будет хорошо.

Я положил Эли на пол, лихорадочно вспоминая, что и как делал Кир, когда лечил в застенках охранки Оливера. Сила жизни. Я – колдун и владею всеми стихиями, включая силу жизни и смерти. Я закрыл глаза, погружаясь вглубь себя. Нашел. Кисти рук окутываются призрачным зеленым сиянием. Одна ладонь на лоб, вторая на грудь. Сконцентрироваться! Зрение сменило настройку, и теперь я видел тело Элины насквозь. Ублюдки… Многочисленные колотые и резаные раны, множественные повреждения внутренних органов, большая потеря крови. Руки и ноги сломаны. Удивительно, что она до сих пор жива, да еще и в сознании. Вампиры все-таки покрепче людей будут.

– Все будет хорошо. – Я направил исцеляющую энергию в ее сердце. Оно работало с перебоями, и его нужно было поддержать в первую очередь. Сила. Мне нужно больше силы! Я не учился магии жизни, я могу только отдать свою энергию, направить ее на поврежденные органы. Я потянулся к сиявшей во мне ленте изумрудной магии жизни, вытягивая ее без остатка. Вокруг меня уже полыхал зеленый вихрь, но я не обращал на него внимания, вливая и вливая в тело Элины энергию. Наконец-то! Ее сердце заработало спокойнее, внутренние повреждения и переломы начали срастаться.

– Потерпи, будет немного больно, – прошептал я. Двумя короткими рывками вправил вывернутые плечевые суставы вампирши. Раны на теле Эли начали затягиваться. Слава темным богам, получилось! Вампирша выгнулась дугой и застонала. Я дотянулся рукой до ближайшего бандита – мощного горга, которому я ударом ладони раздробил шейные позвонки, и вытащил из висящих на его поясе ножен кинжал с богато украшенной рукоятью. Разорвал рукав и, проведя остро отточенным лезвием по внутренней части предплечья, поднес его к губам Элины.

– Пей. Тебе нужна живая кровь.

Дежавю… Я уже держал на коленях голову еле живой вампирши тогда, в библиотеке Школы Везунчиков. И так же, как тогда, почувствовал, как рука начала понемногу неметь после того, как игольно-острые кончики клыков Элины пронзили кожу.

Внезапно что-то изменилось. Я почувствовал за спиной накапливающуюся для удара силу. Неужели кто-то из магов выжил? Меня отшвырнуло в сторону, впечатав в стену, а руки сами собой начертили в воздухе какую-то фигуру. Передо мной возник щит, состоящий из непроницаемого мрака, о который разбился гудящий поток концентрированного света. Что это?

Посреди разгромленного подвала сияли два портала, перед которыми стояли одетые в белоснежные доспехи рыцари в шлемах с глухими забралами. Вооружены они были… Да, я уже видел подобные жезлы. Именно таким был вооружен тот архангел, встреченный мною в осеннем парке, еще на Земле.

– Извини, ученик, – раздался в голове напряженный голос Кира. – Но с этими противниками ты сам не справишься.

Тело, не спрашивая моего согласия, поднялось на ноги, а пальцы продолжали быстро плести неизвестную вязь символов, на мгновение вспыхивающих в воздухе.

– Паладины Храма Света. Давненько я не встречался с этими ублюдками…

Рыцари синхронно разошлись в стороны и направили на меня жезлы, перед которыми возникли бешено крутящиеся вихри раскаленного добела пламени.

– Не пытайся вмешиваться и вернуть контроль над телом! Это тебя убьет! – выкрикнул Кир за мгновение до того, как два ревущих, закрученных спиралью потока ослепляющего света ударили в соткавшуюся вокруг меня завесу из частиц абсолютной Тьмы. Я наблюдал за схваткой как будто со стороны, хоть и видел все своими глазами. Завеса мрака продержалась недолго и с негромким звоном исчезла. Потоки плазмы ударили в меня. Вернее, в то место, где я стоял мгновение назад. Мое тело просто исчезло, в десятую долю секунды переместившись за спины паладинов. Атака. Перед моей ладонью запульсировал шар черной энергии, и из него в рыцарей Света, закованных в снежно-белую броню, выстрелил поток черных молний. Но и противники оказались не так просты. Они также исчезли, переместившись в пространстве, и тяжелые даже с виду доспехи их ничуть не сковывали. Молнии с шипением пронзили воздух, оплавив большой участок стены. Камень мгновенно потек, накрыв лежащие у стены трупы. Запахло горелой плотью. А потом я уже не мог что-либо как следует разглядеть. Скорость возросла настолько, что я не был в силах рассмотреть детали, все смешалось, как в бешено крутящемся калейдоскопе. Это уже не Маятник, которому меня обучал Рунс, это что-то покруче. Я мог выхватить только какие-то моменты драки. Вот в меня летит шар плазмы, который отбивается в сторону возникшим из ниоткуда черным зеркалом. Вот из углов на сияющих рыцарей ринулись темные тени, с воем исчезнувшие в выросшей из-под земли стене раскаленного пламени.

– Не задень моих друзей! – выкрикнул я.

– Я знаю, что делаю! Заткнись! – рявкнул в ответ Кир, и я умолк, поразившись, как неприятно может звучать мой собственный голос.

– Аршум кхарас нарго! – выкрикнул Кир, внезапно остановившись.

Я уже слышал похожие слова. Магические светильники взорвались, погрузив подвал во тьму. И эта тьма была живой и алчущей. Я всеми фибрами своей души ощущал ее невообразимый смертным существам голод. Она окружила вставших спиной к спине паладинов в сияющих доспехах, державших перед собой мечи из звездного пламени, все туже и туже сжимая вокруг них свои кольца.

– Получите, твари, – прошипел Кир, выставив перед собой руку и медленно сжимая скрюченные пальцы. Из-под земли рванули щупальца Тьмы, оплетя ноги рыцарей. Паладины обрубали их своими световыми мечами, но вместо одного обрубленного щупальца вырастало два. Отростки мрака проникли в сочленения доспехов паладинов Света. В уши ударил высокий вой, переходящий в визг, доспехи рыцарей окрасились кровью, обычной красной кровью, и начали сминаться, будто их сжимал невидимой рукой какой-то великан.

– Сдохните, ублюдки! – Кир сжал пальцы в кулак, и доспехи паладинов Света просто взорвались потоками крови. Кольца Тьмы сомкнулись, и я мог бы поклясться, что услышал довольное утробное урчание огромного зверя, поглощающего свою добычу.

– Давненько я так не веселился, – раздался в голове довольный голос Кира, и я почувствовал, что вновь владею своим телом. – В моем склепе довольно скучно, знаешь ли. А так хоть кости размял, в кои-то веки почувствовал, что живой. Ладно, дальше давай сам. Учись. И учти, что паладины наверняка появились здесь не просто так. Их кто-то направил. Похоже, разворошил ты муравейник…

– Подожди! Что за паладины? Как ты мог перемещаться с такой скоростью? Что за заклинания использовал?

– Паладины обычные, из Храма Света, – зевнул Кир. – Одни из сильнейших тварей. Хуже них только архангелы, чтоб у их создателя причиндалы отсохли и отвалились. А что и как… Ты все видел. Вспоминай и пробуй самостоятельно, я тебе в няньки не нанимался и все разжевывать не собираюсь, – сварливо добавил давно умерший колдун. – Да и энергии я слишком много сегодня потратил.

Голос Кира стал тише, начал прерываться.

– Подожди, ты же ничего не объяснил! – выкрикнул я вглубь себя.

– И остерегайся этого Бишопа, – уже еле слышно донеслось до меня. – Что-то с этим дроу не так…

Вот… Я в сердцах выругался, вспомнив великий и могучий. Учитель, тоже мне. Ничего не объяснил, ничего не показал, устроил драку и исчез. Но меня он все-таки спас, шансов против таких противников у меня точно не было. Что за жуткое заклинание он использовал? Непроглядная тьма рассеялась, растеклась по углам, оставив на каменном полу пустые искореженные доспехи. Под потолком мигнул и тускло засветился один из выживших светильников, осветив разгромленный, залитый кровью и заваленный телами подвал.