- Вот ведь вертлявая егоза! - прогрохотал Зуб, видя как среброволосая мчится над строем тварей прямо в центр их лагеря. Их бойцы уже добили Скитальцев и сейчас отступали к Зубу отмахиваясь от многочисленных бойцов. Старик видя это яростно взревел: - Не вязнем ребята! Вали этих гнид! - и под дружные крики начал прорываться вслед за Ланой, круша врагов налево и направо своей секирой.
Еще в полете, Лану обогнали зеленые вспышки, разорвавшие горб одного из Шептунов на куски и разворотившие лапу второго Пожирателя. Но этого было мало, ей нужно было полностью подавить, прервать психический удар, который были готовы нанести раздувшие горб твари, что сейчас вбирали мучения всех умирающих на поле боя. Рухнув с высоты на мерзкую тварь, она разрубила Шептуна пополам, встав на спину Пожирателя и зачерпнув силу в клинке, нанесла круговой рубящий удар по воздуху вокруг себя. Невидимый и почти неощутимый купол отрицания накрыл центр лагеря и всех находящихся в нем тварей, заглушая их удар накорню. Мимо пронеслась еще одна стрела, сбив третью тварь, Лана не сомневалась в меткости владеющих Волей Охотника и не боялась попасть под удар. Взмыв в воздух со спины Пожирателя, за миг до того как он хлопнул по своей спине кулаком, девушка взмахом хвоста пробила горб четвертому шептуну и видя летящие в нее со всех сторон стрелы резко взмыла в воздух.
“Да что она блядь опять творит?” со вздохом подумал Айр, отбив атаку мутанта и вскрыв ему следующим ударом горло. Потом набрав полную грудь воздуха, он взревел имя великой воительницы прошлого и алая волна разорвала на части несколько десятков тварей впереди. Она была куда слабее чем прошлая, меч еще не успел накопить силы, но этого было достаточно чтобы разорвать фронт врага и броситься с отрядом в возникшую брешь. Всего несколько бойцов из его отряда были пока легко ранены, а убитых не было вовсе. Спустя десяток шагов и несколько десятков трупов что успел нарубить его отряд, Айр понял причину рискованного маневра девушки. К этому времени последний шептун уже был мертв, а оставшиеся пара сотен бойцов свежевателей оказались между молотом и наковальней.
Пара выстрелов Свежевателей все-таки догнали Лану в воздухе, первый она отразила вспышкой ауры, но второй попал в крыло, прямо под левую лопатку и она начала падать в центр бурлящей толпы тварей. Замедлив падение перед собой с помощью усиленных аурой потоков ветра, среброволосая разметала монстров и приземлилась на ноги в центре их толпы. На нее сразу посыпались удары со всех сторон, она вилась как юла, отражая атаки и нанося в ответ короткие экономные уколы. А потом земля под ней вздыбилась от приземлившейся неподалеку туши красного от ярости старика, который взвыл как раненый медведь и рубанул по врагам своей секирой. Алая волна расшвыряла врагов, дав девушки возможность вдохнуть воздух и укрепить ауру. Бросив взгляд на Зуба, она коротко спросила:
- Ты надеюсь не рыжий?
Хрипло выдохнув жарким паром воздух из перегретых легких тот ответил:
- Был пока не полысел.
- Ясно. - ответила девушка и они вновь бросились в схватку, прикрывая друг другу спину в кольце врагов.
Пять кровопролитных минут спустя все было кончено. Оставшиеся в живых пять-шесть десятков Свежевателей убегали со всех ног от торжествующих криков одержавших первую победу людей. Равнина была вся залита черной кровью, красной среди нее почти не было. Лишь неподалеку от центра, где сражались Лана и Зуб, виднелись алые кровавые подтеки. Старик лежал в них, раненный во многих местах и закинув руки за голову громко храпел, пока Айр обрабатывал его раны.
- Айр, больно! - жалобно воскликнула Лана, ощутив звонкий шлепок по пятой точке, одетой в кожаные брюки
- А нехрен было лететь по всему полю боя в нарушение приказа и субординации. Нахрена отряд оставила без командования и поперла геройствовать? - сурово спросил сотник и потер ушибленное место ладонью. Сейчас он тащил Лану на плече, пока обливающиеся потом мужики позади несли продолжающего храпеть раненного Зуба на наспех сделанных носилках. После победы отряд не стал задерживаться на равнинах и сейчас уходил в предгорья, к бывшей башни Алой Ведьмы.
- Ну так я ведь всех нас спаслааа… - жалобно протянула Лана наслаждаясь его прикосновением. Меч у нее сотник отнял сразу после боя.
- Спасла, но по жопе все равно заслужила. - чуть мягче сказал парень и погладил ее снова. Лана снова зажмурилась от удовольствия и пообещала себе что оказавшись в безопасном месте, обязательно прервет их и так слишком затянувшееся воздержание. Позади Айра раздались быстрые шаги, догнавший сотника Логарр жалобно и взволнованно взглянул в лицо девушки и от боли в его глазах все пошлые мысли исчезли.
- Белая… Где Ульма? Что ссс ней? - вновь задал он свой вопрос и сейчас без защиты клинка Лана похолодела от боли.
- Лог она… Пропала. - слова бывшие ложью лишь наполовину тяжко дались девушке. - Но я постараюсь найти ее, чтобы она была с нами снова. - добавив капельку тлеющей в ней надежды ответила сереброволосая.
- Когда..? - сжавшись, севшим от отчаяния голосом только и смог вымолвить мутант. Он выглядел как ребенок потерявший горячо любимую мать.
- Как только достигнем башни. Это был ее домен, центр ее силы. Если где я и смогу ее призвать, то только там.
Башня их встретила совсем не такой, какой Лана и Айр ее запомнили. Купол на верхних ярусах был покрыт коркой льда и над ним вился обжигающе холодный ветер, а прекрасный сад пожух и потускнел. Оставшись без своей хозяйки, домен медленно умирал. Лана ненавидела смерть. А еще ненавидела себя за то что так мало уделяла внимания объяснениям подруги про магию и устройство мира. Пока она была рядом, Лане казалось что так будет вечно и она легко пропускала неинтересные ей вещи мимо ушей. А сейчас она спешно пыталась припомнить хоть что-то и надеялся скорее на везение, авось и то что Зеленоглазка сама предвидела что-то на такой случай.
Пройдя по засыхающему саду, Айр поддерживая Лану под руку завел ее в башню. Внутренняя обстановка, стол за которым они пили и вместе смеялись прежде чем бухнуться спать в комнату Айра, ее любимая посада для готовки, ряды длинных пахучих трав, что Лана считала ведьмовскими, но они оказались просто приправой - все исчезло. Но башня еще держалась, как будто из последних сил не желая прерывать связь хозяйки с этим миром. В этом месте все еще чувствовалась сила Ульмы.
Лана уселась на пол в центре комнаты скрипнув зубами от боли в раненном плече и потянулась в рюкзак, нащупав там рукоять короткого клинка в ножнах. Это был не черный меч павшего короля, а куда более простой, даже скромный клинок, который достался Лане от отца и который Ланн когда-то, очень давно, передал Ульме. Единственная вещь что осталась на месте ее смерти. Лана положила клинок на колени и подняла взгляд на отчаявшегося мутанта кивнув ему напротив себя:
- Садись. И вспоминай про себя об Ульме все что знаешь. - увидев что дрожащий мутант крепко зажмурился, Лана сама прикрыла глаза.
Сначала она вспомнила ее глаза. Грустные, полные одиночества и чувства вины. Хитрюшка всегда была себе на уме и скрывала очень многое. Потом алые волосы что очаровывали и приковывали взгляд. Это ее первая тайна, открытая еще Лану. Чуть пухлые, алые губы, что ей удалось поцеловать. Маленькие ямочки на щеках, которые появлялись при улыбке и делали её лицо чуточку детским и невинным. Мысли, образы и воспоминания сливались в Лане вместе с горячищими в сердце чувствами. Благодарность, привязанность и капелька страсти. Но прежде всего щемящая душу нежность и желание защищать.
