Дождавшись пока последний из тринадцати сопровождавших ее бойцов спустится вниз и им скинут веревку, Лана кивнула отряду следовать за ней и двинулась вперед по узкой расщелине. Она уводила отряд все глубже, пока над головой не осталась лишь узкая полоска неба, пыхтевший позади лысый старик тихо произнес:

- А тут почти как дома. Не думал что так быстро заскучаю по камню. Токма как вверх-то лезть красавица будем?

- Я взлечу и скину вам веревку. Надеюсь ее длины хватит.

- А ты ее с моим весом-то удержишь? - с сомнением произнес Зуб разглядывая хрупкие женские плечи.

- Удержу. В крайнем случае найду за что зацепить. - с флегматичным спокойствием ответила ему Лана - Волнуешься?

- Ну в первый раз людей бивать буду. Раньше-то мы токма с порождениями кошмаров сражалися. - честно ответил ей старец.

- Это не люди. Такие же порождения, только еще худшей твари.

- А ты девонька тогда, крыластая, кто? И как одних отличить от других? - вопрос застал Лану врасплох, заставив на миг задуматься. Откуда-то издалека, сверху раздался взволнованный гомон Свежевателей.

- Свобода воли, старик. Она определяет все. - твердо ответила Лана и ускорила шаг. Раз свежеватели подняли вой, значит они либо готовят атаку, либо заметили людей Айра. Надо было спешить.

Айр выждал десяток минут после ухода отряда, после чего подозвал Сова:

- Ладно, пора расшевелить нечисть. Бери свой десяток и дай пару залпов с максимальной дистанции, после чего отступайте. В перестрелку не вступать, следите за усилением ауры, не рискуйте. Ваша задача не нанести ущерб врагу, а заставить обратить его на нас внимание!

Стрелки бросились выполнять приказ, а Айр спустился за ними, понаблюдать за поведением свежевателей. Первый залп охотники сделали с расстояния метров ста, что было сравнительно немного. И лишь когда зеленые молнии стрел пронзили свежевателей сотник понял какую ошибку он допустил. Дерево в подземельях было лишь старым и трухлявым, совершенно не подходящим для изготовления вооружения. Но Лангардцы его и не использовали, их луки были сделаны из той же загадочной черной стали что и остальное оружие, а также усилены сложной системой шарниров и креплений. Стрелы же которые они выпускали, были выкованы из стали, а кроме того усилены Волей самих стрелков.

Обрушившийся на свежевателей десяток стрел первых тварей порвал на лоскуты, после чего прошил еще второй и третий ряд, оставив кровоточащую просеку. С возросшим уважением взглянув на страшное оружие в руках подземников, бывший сотник скомандовал:

- Еще один залп и отходим, этого будет достаточно! Поберегите Волю для боя!

Стрелки Свежевателей бросились из задних рядов, когда попали под второй залп лангардцев оказавшийся не хуже первого. Оставив на красной равнине четыре с лишним десятка трупов, его отряд отступил, под яростные вопли и редкие, неточные выстрелы тварей внизу. На бегу Айр спросил у Сова:

- Сколько усиленных аурой выстрелов сможете сделать подряд? - на что охотник задумался что- то подсчитывая, а потом кивнул на бегущую неподалеку жену:

- Минимум шесть, уж больно стрелы тяжелые, руки устают. А я все двадцать.

Вернувшись в лагерь, Айр построил бойцов пехоты, и подготовился к атаке. Мысленно рыцарь проклинал свою предвзятость к оружию дальнего боя, он всегда привык делать ставку на силу ауры и меч. Возможно рискованная идея отправить отряд в тыл врага была избыточной в этом сражении. Отряд бойцов закрывшись щитами, с сотником во главе начал медленно спускаться на равнины.

Спустя пару минут бега по обожженному базальту, Лану сзади окликнул один из охотников:

- Твари эти черные у нас за спиной осталися. Не зрею над нами, да и трещина сейчас в сторону уходит.

Выслушав его, Лана прикрыла глаза, направив свою Волю в сердце. В том теплилась сила полученная от страха людей перед поверхностью и предстоящим боем, но надолго ее не хватит. Схватив конец веревки что ей протянул Зуб, девушка мощно оттолкнулась ногами от камня и взмыла вверх, в прыжке вызывая окутанные фиолетовым пламенем крылья ускоряя свой полет.

Мгновение спустя она приземлилась на краю расщелины и осмотревшись по сторонам, неподалеку, метрах в сорока, она видела спины что-то яростно воющих скитальцев. Лана бросилась за удобно расположившийся неподалёку валун, чтобы закрепить веревку и нос к носу столкнулась с прятавшимся там Свежевателем. Выхватив клинок она едва не полоснула им, когда узнала третью руку и широко раскрытые в ужасе блюдца глаз.

- Держи веревку и тяни! - скомандовала она ошалелому мутанту, всучив в его лапы конец мотка и сама упершись ногой в камень налегла, вытягивая вверх нехилый вес Зуба. Когда кряхтящий стариц оказался наверху и бросился помогать, дело пошло быстрее. Лана с тревогой посматривала в сторону Свежевателей, но те их пока не учуяли, все их внимание было приковано к отряду Айра спускающемуся на равнины. А вот Зуб с не меньшей тревогой пялился на их явно офигевшего помощника, который старательно, всеми тремя руками тащил вместе с ними.

- Человек? - кивнув на мутанта спросил старец, на что Лана сухо кивнула, экономя дыхание. - Ну здорова, человек!

- Я Логарр! Белая, Госсспожа ссс тобой? - задал мутант вопрос, заставивший Лану скрипнуть зубами.

- Я все потом расскажу. Пока спрячься за камнями и в бой не лезь. - холодно приказала она мутанту когда все ее бойцы оказались на поверхности. Отряд Айра уже столкнулся с первыми рядами бойцов, по равнине пронесся низкий, гасящий Волю рев одного из скитальцев.

- Тварей шесть, нас четырнадцать, Бурый, Кремень на вас дальний, остальные по двое начиная с ближнего, Зуб ты со мной! В мясорубку не лезем, валим свои цели и отходим к остальным. - раздав приказы, Лана сосредоточилась усилении тела и ринулась вперед. Клинок полностью гасил вопли, ничуть не ослабляя ее Воли, пятая по счету тварь которую Лана наметила своей жертвой заметила приближение угрозы слишком поздно. Фиолетовой вспышкой среброволосая сначала отсекла ему на расстоянии руку которой он пытался прикрыться, а подскочив ближе вонзила черный клинок в брюхо по рукоять и не замедляя движения вспорола его вверх по всей длине.

Зуб успевший за это время пробежать только половину расстояния махнул рукой и с диким ревом, заглушающим даже вопли Свежевателей, прыгнул к четвертой по счету твари, первым же ударом секиры разрубив по пояс одного из прикрывавших свежевателя бойцов. Лана ловко перекатом ушла от ударов ближайших противников и бросив взгляд на дальнюю тварь с удивлением отметила что сдвоенный выстрел охотников порвал ее в клочья. Обострившиеся чувства ей подсказывали что все не может быть так просто, быстро оглядев поле боя, Лана подметила в центре лагеря Свежевателей несколько массивных шатров, из которых сейчас пошатываясь выходили срезу шесть пожирателей, на каждом из которых сверху восседал шептун.

Сердце привычно ухнуло вниз в ожидании вспышки боли, это была та ситуация которую Айр боялся. Даже на краткие мгновения оставшись без защиты, их маленький отряд понесет катастрофические потери. Время замедлилось, Лана повернулась к охотникам отдав короткий приказ стрелять по шептунам, надеясь что Айр все же объяснил им различия Свежевателей, а потом оттолкнувшись ногами взмыла в небо.