Кассию пришлось повторить опыт, а Дору для этого пожертвовать еще одной сферой. Однако капитан пообещал, что отправит заявку Кондору на поставку еще десяти новеньких сфер. И док успокоился.

После повторного объяснения просветленного Айрис понадобилась всего минута на раздумье.

– Голковер! – уверенно предложила она. – Но понадобятся тысячи оружейных единиц.

– Думаю, пару тысяч в арсенале найдем, – заверил Шадор. – В случае нехватки прикупим у Дейгара.

Или возьмем в качестве платы за услуги.

– Кстати о Дейгаре, – напомнил Дану. – Как мы поступим с Карлосом-Юнасом?

Кассий задумался.

– Переговоры я возьму на себя. – И загадочно добавил: – Направлю его на путь просветления.

– Ну, удачи, – усмехнулся Шадор. – Однако без нас тебе все равно не обойтись, хотя вы с ним и коллеги – синтэргаты.

– Ладно, – кивнул монах и обратился к Айрис: – Набросай-ка в общих чертах, как ты себе это представляешь… Голковер.

– С удовольствием!

Наконец-то Айрис окунулась в свою стихию. Дейгарка включила рут-ком, создала интерферентный экран и с воодушевлением принялась моделировать прямо на глазах у изумленной публики.

– Голковер – не стрелковое оружие, а энергетическое, поэтому способно поражать цель и в вакууме, в отличие от…

И пока она проводила инструктаж по дейгарскому вооружению для капитана, доктора и монаха, старпом так смотрел на нее, что у Айрис защекотало где-то в области диафрагмы. Под этим огненным с чернотой по краям взглядом дейгарке захотелось отдаться Дану немедленно… Ну или хотя бы сегодня ночью в каюте. В какой-то момент она забылась, схватила ара за руку и чуть не поцеловала, но удержалась, а старпом находчиво обратил ситуацию ей на пользу, притворившись, что дело в комьюните.

Когда Шадор отпустил Айрис и Дану, и они вместе двинулись к выходу из лаборатории, Кассий долго смотрел им вслед, а потом повернулся к Рериху и с улыбкой изрек:

– Похоже, ты все-таки пристроил ара куда нужно. Между этими двоими аж искры мелькали.

– Я кто, по-твоему, старый сводник? – сердито возразил Шадор. – Выкинь из головы эти глупости и займись делом, просветленный синтэргат. У нас на все про все не более двух восьмидневок, плюс-минус… Столько длится карантин по «пятнистой смерти». Пока твои дружки не спохватились.

– Какие еще дружки?

– Юнас-Карлос и Кве… Тезерион.

– Они мне больше не дружки. Я сам по себе.

– Ладно, док тебе в помощь, а я пошел командовать кораблем.

Вопреки пророчествам монаха, старпом этой ночью остался у себя в каюте. Он решил, что еще не время… И правильно решил! Айрис к вечеру остыла, одумалась, устыдилась своего порыва и заблокировала дверь.

На следующий день капитан вызвал Дану к себе в кабинет.

– Ну, и что ты узнал о нашей «голове-руке»?

– О Юнасе как об авторитете КиК практически ничего. Это вам не Терес какая-нибудь, а дейгарский разведчик. А вот о Карлосе – главе ГСБ – довольно много, хотя понадобилось гораздо больше времени, чем…

– Давай по существу.

– Я и говорю, кэп. У правой руки канцлера рыльце сильно в пушку… Читайте, – старпом протянул Рериху блок-нот. – Многое касается нашего незабвенного бывшего кука Джона. То бишь, простите, Кортеса.

Шадор поморщился, его временами раздражала привычка Дану выражаться пространно, но блок-нот взял. А прочитав, долго сидел, сверля глазами пространство.

– Вы думаете о том же, о чем и я, кэп? – осведомился Дану.

– Ты проницателен, как всегда. Однажды мы это провернули, опыт у нас имеется. Так что…

– Готов служить КА и вам, сэр! – вытянулся перед ним старпом.

– Вольно! Прибереги свое рвение для последнего задания. Пока рисковать тобой я не намерен.

Тем же условным вечером капитан лично явился на гауптвахту, вызвав на блокпосту очередной переполох, и приказал открыть для него камеру заключенного номер три.

– У меня к вам предложение, – сходу сообщил Шадор обалдевшему Кортесу, – от которого вы не сможете отказаться.

Вилиам старательно выполнял все рекомендации психолога. Пока существовала надежда на исцеление… Последняя надежда! Мозгоправ со знанием дела утверждал, что главная проблема шкипера засела у того в голове, а не… В общем, лечить следовало дух, а не тело, и Вилиам пси-доку верил. Тем более что эризийские доктора ему ничем помочь не смогли. Самим бы кто теперь помог! Да и Ларри только руками разводил. Попытался сбагрить беднягу шкипера Мире, но к этой «расчленительнице» Кабук не сунулся бы даже под страхом смерти. Не хватало еще, чтобы она отрезала его недееспособную часть, как Гона от Дора. Правда, этим она спасла хотя бы одному из близнецов жизнь, но к таким кардинальным мерам Кабук не был готов, даже ради спасения своего мужского достоинства. Пока что…

И пока что он под руководством психолога тренировал аэробное и анаэробное дыхание, занимался аутотренингом, арт-терапией, сома-терапией, драмапсихой… То есть нет, психодрамой. И еще кучей каких-то практик с замудреными названиями. Часто инструкции к очередным упражнениям присылали ему по киберсети. Как раз сегодня Вилиам разбирал пси-почту и наткнулся на совершенно новый вид психотерапии под названием «астро-зю».

«Ну-ка, ну-ка!»

Шкипер углубился в чтение и сперва недоумевал…

«Что за розовый сироп с кадиллаками в цветочек и розовыми единорогами в крапинку?! Сопли Тарантула!»

Поначалу это напоминало чтиво для маленьких девочек. Но чем дальше Кабук вчитывался, тем…

Бред сивой каракатицы!

Тем все больше проникался изощренным психологическим приемом.

Это же надо такое придумать!

Да и персонажи этой психоделии были весьма узнаваемыми. Особенно доктор Зло-Зло и сержант Ка-Душка.

«Это надо же такое придумать!» – повторял Вилиам и подхихикивал.

Но круче всего Кабука вштырило, когда начались собственно космические похождения главной героини – Звездного Цветка.

«Звездный Цветок сохла по капитану Глюку…»

Да-да, Вилиам сразу просек, о каком капитане идет речь. Не дурак!

«Но черствый капитан Глюк не замечал несчастный, но жутко привлекательный Звездный Цветок… А все потому, что у кэпа в любимчиках ходил старпом Как Больно Двину…»

В этом месте Кабук заржал. И довольно потер ладони.

«И тогда Звездный Цветок, утопая в слезах, обратилась за помощью к шкиперу Задолбайло…»

Чего-о?!

А вот это уже не смешно! Хотя…

Шкипер Задолбайло насмехался над Звездным Цветком, и тогда… Звездоцветик разозлилась и наваляла как следует всем! И шкиперу Задолбайло, и старпому Как Больно Двину… После чего капитан Глюк ее зауважал и назначил старшим помощником, а шкипер с бывшим старпомом после взбучки отправились в отставку и получили новые имена – Кому Больно Двинули и… Нестояйло?!

Чего-о?! Какой урод это…

Ах да!

Тут Вилиам вспомнил, что это такое специальное упражнение ему от мозгоправа. Чтобы вызвать… как его… кажется, они это обсуждали… А! Точно! Катарсис!

Ну ладно! Господа пси-док и иже с вами. Будет вам катарсис!

Вилиам схватил блок-нот и принялся излагать свою версию похождений Звездного Цветка. Минуту поразмыслив, равандоссец увлеченно отдался сочинительству и написал о том, как шкипер Задолбайло по совету пси-дока накидал старпому – тому, Кому Больно Двинули, всыпал капитану Глюку, сам сделался капитаном, а в качестве награды герою отымел Звездный Цветочек во все «соцветия» и взял себе новое героическое имя… И в самый разгар наиболее злостных фантазий Кабук внезапно ощутил Его… Катарсис! Такой наивысший подъем! Поднялось так, как давно не…

«Епрстэ! Еж твою каракатицу!» – выругался шкипер и рванул в душевую под холодный душ, пока вдобавок энергия не высвободилась.

Успел!

И с тех пор каждый раз при… Нет, не в процессе выполнения астро-зю-упражнения, а лишь при одном только воспоминании о Звездном Цветочке Кабук испытывал незабываемый катарсис в самых неподходящих местах и бежал в душевую, от всего сердца матеря и прославляя хитроумного пси-дока одновременно.