Черт бы побрал эту бредовую систему паролей!

Шадор упарился, хотя словесный ряд заготовил заранее. Причем несколько, на всякий случай. Спасибо Торресу, просветил. Так распознавали друг друга курьеры и дилеры КиК. И суть таилась не в значениях слов, а в способах их подачи.

– Околица.

– Что это значит? – нахмурилась она. – Я вас не понимаю.

Всё, с этим пора заканчивать!

– Царица, – в соответствии с правилами он завершил комбинацию.

Круг замкнулся!

– Хватит! – она вернула улыбку на лицо. – Объяснитесь. Или я вызову охрану.

– Не стоит.

Шадор как бы подавил вздох.

– Вот чем приходится заниматься ветерану-инвалиду, не имея достойной пенсии. Я работаю на КиК.

– Зачем вы это мне говорите?

– Чтобы вы осознали, насколько проблема глобальна…

Шадор почти импровизировал. После беседы с Торресом он снарядил одного из лучших стажеров – кандидата в службу безопасности крейсера на встречу с дилерами, снабжающими отсталые колонии. Пришлось у доков таблеточек занять, для достоверности. Лазутчик посвящение прошел. Втерся в доверие и нарыл тонны нужной информации. Часть денег за наркотики или оружие, которые сбывали дилеры КиК, уходило неизвестно куда. Вернее, некоему таинственному посреднику, который собирал процент с дилеров, прежде чем они отстегивали определенную сумму непосредственному боссу. Шадор приказал выследить одного и изловить, от имени другой враждующей группировки. Этот сценарий себя оправдал, и капитан решил повторить. Посредник назвал номер счета. И проследив, опять же с помощью кондорцев цепь банковских операций, Шадор вычислил, что все средства с этого счета поступали в распоряжение некоей благотворительной организации, содержащей детские приюты.

Тогда капитан не мог взять в толк, какая тут взаимосвязь. Но когда узнал о Терезии, ему не составило труда сопоставить одно с другим. Искреннее желание помочь детям, пусть и таким грязным способом? Либо банальное отмывание денег. Он не удивится, если весь этот «спасательный плот» – оплот милосердия – всего лишь средство для сокрытия финансовых махинаций.

– Босс просил вам передать, – Шадор вытащил из дипломата внушительный пакет и положил на столик.

– Что это? – Терезия протянула руку и брезгливо отдернула.

– Сырье для наркоты, – ничто в лице капитана не дрогнуло. Наверное, благодаря биомаске. – Высшего сорта. Хватит для целой колонии. Зато дети будут сыты.

– Не знаю, о чем вы, – она с гримасой отвращения подвинула к нему пакет. – Забирайте и уходите! Что вы де…

Шадор накрыл ее руку своей ладонью в перчатке. Всего на секунду, и… Кисть прошило острым болезненным импульсом. Капитан стиснул зубы, чтобы не закричать, а в голове словно бомба взорвалась. Он увидел на миг мысли Терес, но этого ему хватило, чтобы убедиться и укрепиться в своих выводах. Он был тысячу раз прав в своих подозрениях!

Преодолев боль, тошноту и головокружение, капитан сунул пакет в дипломат, защелкнул замки и вскочил, схватив палку.

– Вы правы, я обратился не по адресу. – Он надел очки. – Мне пора. Всего доброго.

Позабыв о своей «хромоте», капитан в два прыжка очутился у двери и вышел из кабинета. Терезия не пыталась его задержать, но Шадор знал, что последует дальше. Последними отголосками видений в распаленном импульсами мозгу звучал ее голос: «Задержать. Не убивать. Допросить».

При виде капитана киберы поднялись с диванчика.

– Вперед, – приказал капитан. – К шлюзу.

Он рассчитывал, что Торрес ждет их в шлюпке, незаметно послав ему сообщение по комьюните.

Но выйти из приемной они не успели. Их окружили. Пятеро в масках и черном трико бесшумно возникли из межстеновых лабиринтов. Кинжалы и капюшоны напали стремительно, с ловкостью пантер. Но киберы с ходу обезвредили троих нападавших. Капитан перехватил трость посередине, сдавив ее покрепче. С разных концов выскочили стилеты. Резкий выпад, точные боковые удары вправо и влево, еще двое захрипели, захлебываясь кровью и схватившись за горло. Но из лабиринта вышли еще четверо. И капитан не раз помянул добрым словом Ка-Дуко и его чучело.

Одного из бандитов киберы впечатали головой в стену, раскроив ему череп, двоим с хрустом сломали шейные позвонки. Капитан сразил последнего, но падая с распоротым брюхом, тот успел зацепить Рериха кинжалом.

– К выходу! – бросил капитан, втянув лезвия, и сам ринулся к двери, не обращая внимания на рану.

Дверь оказалась заблокирована, но киберы вышибли ее двумя слаженными ударами.

В коридоре их не преследовали. Все-таки здесь благотворительная организация или ее видимость, КиКам нельзя так себя раскрывать.

«Значит, постараются перехватить на старте», – предположил Шадор и с киберами за спиной направился в фойе. Там возле столбиков с регистраторами, где сновало множество народу, Шадор продолжил изображать хромого ветерана, тяжело опираясь на трость и пошатываясь. Ему почти не приходилось притворяться. Рукав кителя ощутимо наливался кровью. Скоро, не приведи Тарантул, закапает на пол… Миновав наполненное людьми помещение, троица завернула за угол к заранее намеченной цели – мужскому туалету. Туда заходили и оттуда выходили разные особи, и пришлось ждать, когда освободятся три соседние кабинки. Капитан зашел первым, поставил трость в угол, опустил крышку стульчака, положил на нее дипломат, открыл и достал оттуда монашескую хламиду и повязку. После условного стука по перегородкам капитан извлек из голенищ сапог манускрипты и подсунул с двух сторон в кабинки по бокам.

– По моему сигналу, – сказал он.

После этого у него будет еще несколько минут. Вся надежда на Торреса.

Шадор содрал с лица биомаску, бросил ее в дезинтегратор, туда же полетела сложенная трость и очки… Рерих поморщился. Левая рука висела плетью, но капитан стиснул зубы и… Через минуту преобразился в монаха, надев повязку и накинув капюшон, оставил дипломат в кабинке и покинул уборную. Весь путь до причала занял у него еще минут десять. И фальшивого святошу никто не остановил. Он беспрепятственно нырнул в переход, ведущий к шлюзам, а там помчался по терминалу.

Шадор знал, что ему не удастся полностью провести КиК. Наверняка за ними следили. Однако надеялся отвлечь. Сперва код-сигнал Торресу, затем Харладу… Некоторое время назад мимо станции прошел кар-шприхтен под видом медицинского ковчега и оставил у противоположного причала магнитную посылку, набитую псевдовзрывчаткой. Она прилепилась к обшивке и датчики безопасности ее не улавливали. Как только капитан добрался до места стыковки шлюпки с плотом, на другом конце станции прогремел бутафорный взрыв. Станция замигала аварийными лампами и завыла сиренами. Шадор успел в последнюю минуту, и за его спиной с громким чпоком задраились переборки.

«Тревога! Пожар! Террористы!» – гудело из всех динамиков.

Капитан влетел в шлюзовую перемычку, и перед ним мягко отодвинулась крышка люка. Рерих ввалился в шлюпку и рухнул на боковое сиденье. Торрес встревоженно повернулся к нему из кресла пилота.

– Что случилось?

– Террористы, – только и смог вымолвить капитан.

Алые пятна расплывались на серой хламиде.

– Вы ранены?

– Нет времени… Отчаливай!

– Где остальные?

– Гони!

– Без вопросов.

Торрес дистанционно задраил люк, рванул с места, насколько это было возможно при расстыковке, а капитан смотрел в полосу обзора, как стремительно удаляется плот. Еще чуть-чуть… Всё! Они еще недостаточно оторвались, но медлить больше нельзя. Если все идет по плану, то киберов уже задержали и ведут к нужной локации. И Рерих, выждав немного, вдавил точку комьюните… Показалось, что минула вечность, а на деле пара минут, и… Станция мгновенно вспыхнула и завертелась вихрем трепещущих огоньков, а вскоре и они погасли, оставив лишь пустоту.

– Держись… – из последних сил прошептал капитан, когда шлюпку накрыло ударной волной, шибануло и развернуло на триста шестьдесят градусов, но Торрес блестяще выровнял ход, прибавил скорость и ушел с траектории взрыва.