Всё-таки отличный мужик этот Крейг. Я в нём не ошибся, ешё когда в первый раз увидел. Такой не станет работать на преступника. Нет, уверен, свою долю с теневого мира он имеет. Наверняка хорошо знаком с Малусом. Не зря же он так однозначно сказал про наркоту. Значит, точно знает пути их попадания в город и распространения. Но если на что-то закрыть глаза он готов, то работать на преступников точно не будет. Особенно если они пытаются ему приказывать. Слишком гордый мужик, чтобы спустить такую дерзость на тормозах. Зря они это сделали. Сами же завели себе врага. Ну мне же лучше.

Да, для меня лучше всего будет просто убить их главного. Вот только это надо узнать его личность и как-то достать. Я себя не переоцениваю. Понимаю, что далеко не всесилен и не способен убить любого. Да и не профессиональный убийца я, чтобы заниматься подобным на постоянной основе. Особенно если маг окажется выше меня рангом. А в этом я не сомневаюсь. Столь влиятельный человек не может оказаться слабаком. Вот и выходит, что проще сдать его страже, чем разбираться самому.

Да, многие могли сказать, что лучше бы я просто занялся контрабандой. Проблем не было бы, так ещё и золото дополнительное. Красота! Вот только моя интуиция просто вопила не ввязываться в это дело. И даже запах столь желанного золота не мог перебить вонь от возможных проблем. Куда больших проблем, чем от отказа.

Ничего, прорвёмся. Не впервой мне решать подобные проблемы. Да, раньше они были меньше, когда я был в обычной банде беспризорников. Но принцип тот же.

Когда я вернулся в офис, там ждал новый сюрприз.

— Это нам закинули в окно, вместе с камнем, — Тонг положил смятую бумагу передо мной на стол.

— Угроза… ожидаемо, — быстро пробежал по тексту я. — Удалось поймать того, кто это бросил?

— Да, мальчишка из местных. Ему заплатил серебрянку человек в глубоком капюшоне и сказал это сделать. Последнего найти не удалось, что ожидаемо.

— Ясно. Тогда просто игнорируем. Постарайся отправить все караваны побыстрее из города. Нечего им тут делать, — поморщился я. — Ах да, я поговорил с Крейгом. Чарли выпустят утром. Так что отправь его тоже побыстрее из города. Тут становится опасно.

— Сделаю.

— И ещё: у нас есть свои люди в тюрьме? — перевёл взгляд на Тонга.

— Есть человечек, что передаёт информацию.

— Отлично. Нужно передать ему, чтобы проследил за Чарли. Его не должны там “случайно” убить. И тем более — допросить. Сомневаюсь, что Крейг пропустит в свою тюрьму чужаков, но всё же, лучше подстраховаться.

— Хорошо, это не сложно. Хотя человек не самый надёжный. Так, мелкая сошка. Но если подкрепить просьбу деньгами, то должен постараться.

— Хоть так. Это всё же подстраховка, но пусть будет, — почесал подбородок, раздумывая над дальнейшими планами. — Ах да, чуть не забыл. Всех караванщиков предупреди. Шмонать их будут со всем тщанием. Чтобы даже не думали о том, чтобы прихватить дополнительный груз. Если жадность пересилит осторожность, я буду первым, кто отрежет им эти загребущие лапы.

— Не волнуйтесь, дураков у нас нет. Всех, кто были, уже давно уволил. Будут крайне осторожны. Охрану я также усилил. Пришлось нанять наёмников с безупречной репутацией. Стоило очень прилично, но оно того стоит. Эти точно не предадут до тех пор, пока действует контракт.

— Уверен в них? Если предложат больше денег, то мало кто устоит.

— В этих уверен. Сам как-то раз пытался их перекупить, предложив огромную по тому времени сумму. Ни в какую. Для них репутация дороже, чем золото. Впрочем, в их случае репутация и есть золото. Им бы не платили столько иначе.

— Хорошо. Дальше ты знаешь, что делать. Ничего, прорвёмся. Пусть у них очень влиятельные покровители, но долго они наседать не будут, чтобы не привлекать внимание. Надавят и, если не получится, отступят. Это стандартная тактика для подобных личностей. Если мы начнём слишком активно сопротивляться, то поднимется слишком большой шум. В таком деле гласность — большая проблема.

Надо будет предупредить беспризорников, чтобы присмотрели за моими складами. Да и если заметят того мутного типа, что запугивал меня, пусть лучше сразу мне сообщают. Если я не могу пока дотянуться до главного, это не значит, что буду сидеть тихо. Уж этого урода я точно прибью. Смеет он ещё мне угрожать… Такое нельзя прощать. Пусть даже враг сильнее меня, плевать. Он умрёт, без вариантов! А уж насколько мучительной будет его смерть, будет зависеть от ситуации и моего настроения. Вот только я в последнее время слишком зол и успокаиваться не собираюсь. Так что не повезло ему…

Будто сама вселенная услышала мои мысли, ведь уже через пару часов после происшествия в мою комнату ввалился немного нервный слуга с интересными новостями.

— Господин, там это… — глубоко вдохнул воздух. — К вам мальчишка-посыльный. Вы велели сразу же сообщать вам, коли такие будут. Звать?

— Зови, — оживился я, понимая, кто это может быть.

Вошедшим оказался мой старый знакомый беспризорник с паперти. Я давно уже попросил, чтобы в случае необходимости приходили сюда в образе посыльных. Пусть лучше так, чем меня как-то связывают с ними. Шпион, в первую очередь, должен быть незаметным. И уж тем более никто не должен знать, что беспризорники докладывают мне обо всём, что узнают. А то ведь ещё кто захочет их перехватить. А то и использовать против меня, что будет куда хуже.

— Клык послал меня, — поклонился вошедший паренёк. — Тот человек, о котором вы просили узнать, объявился в городе.

— Отлично, — даже немного приподнялся со своего места. — Проследили за ним?

— Да, он зашёл в один из домов, неподалёку от ворот. “Клык” сейчас там, лично наблюдает.

— Хорошо, веди, — встал я из-за стола, направившись к выходу.

Никто не посмел нас остановить, как мы, направившись к чёрному ходу, покинули здание.

Такого быстрого шанса решить проблему с этим уродом я не ожидал. Будто сам на рожон лезет… А ведь и вправду, что-то он слишком неосторожен. Только что случился наезд на меня, как тут же появляется в городе. Подозрительно. Хотя сомневаюсь, что это ловушка. Слишком уж странная получается. Как раз сейчас я должен быть занят, решая текущую проблему. К тому же, он вряд ли воспринимает меня как угрозу, всё же официально я на два ранга ниже него. Это слишком большой разрыв, чтобы оценивать меня как врага, способного дать отпор. А уж гордости ему не занимать, это было видно сразу. Нет, скорее это просто рабочие дела. И мне просто повезло. Но всё же стоит быть повнимательней.

По пути успел воспользоваться пространственным кольцом и накинуть длинный плащ с глубоким капюшоном. Лучше не светить лишний раз своё лицо, особенно в подобном деле.

Парень привёл меня к одной из мелких улочек, почти примыкающих к стенам города. Находилось нужное здание и вправду в паре сотен метров от ворот города. Не на виду, но и не слишком далеко. Очень удобное место для того, кто не хочет светиться.

— Вы пришли, — констатировал факт глава беспризорников, оттащив нас от основной улицы в какой-то переулок.

— Где он?

— Вон в том доме, — ткнул он пальцем в довольно невзрачное здание поблизости.

Этот дом ничуть не отличался от всех прочих поблизости. Типовая застройка тех лет. Сделан из дерева, два этажа. Минимум внешних украшений. Только голый функционал.

— Кто-нибудь входил, выходил?

— Нет. Тишина. Но “этот” был, как обычно, осторожен. Лишь то, что я лично в то время наблюдал за воротами, и такое близкое месторасположение помогли успеть проследить за ним.

— Хорошо, спасибо, — поделился я с ним ещё одним подготовленным мешочком с монетами. — Можете быть свободны.

— Как скажете. Будем рады поработать с вами вновь, — проверив мешочек на вес, он, улыбнувшись, быстро спрятал его под одежду. И, прихватив моего проводника, оперативно удалился. Это он правильно понял. Лишние свидетели мне тут не нужны.

Ну а я внимательно оценил дом. Старая развалюха, если честно, но целых два этажа. Весьма неплохо для района на краю города. Впрочем, это место не считалось трущобами. Скорее, большинство домов тут являлись своеобразными складами. Ещё бы, так куда быстрее и оперативнее можно развозить груз по точкам. Да, за стенами города склад будет подешевле, но незначительно. Зато тут куда безопаснее и удобнее. Видимо, этот дом тоже был из подобных.