— Слугу… — замялся я и тут же согласно кивнул. — Пусть будет так. Я отслужу.

Вот только в этот момент мои мысли не совпадали со словами. Сейчас главное — со всем соглашаться, что бы она ни предложила. Ну а потом просто сбегу по дороге.

— Ты сам согласился, — ухмыльнулась она, протянув мне руку. — Станешь ли ты моим слугой?

В тот же миг искра полетела к оковам на правой руке, плавя их, но даже не задев моей кожи. Тихий звон опавшей железки, и моя рука оказалась свободна.

— Да, — протянул освободившуюся руку вперёд.

Одно прикосновение, мимолётная боль, и капля крови воспарила над её ладонью. Моя капля крови.

— Я принимаю твоё решение, — и капля пролеветировала на её язычок. — Теперь я смогу найти тебя, где бы ты ни находился.

— А?

— А теперь пора баиньки, — положила она руку на мою голову.

Мои глаза медленно закрылись. Но я успел увидеть довольную улыбку девушки.

«Опять? На что же я подписался?» — промелькнула последняя мысль в моей голове, прежде чем я в очередной раз потерял сознание.

Опять! Опять я открываю глаза после потери сознания. Или, точнее, на этот раз усыпления. Вот только какая разница, если итог один? И вновь оказываюсь в новом месте. На этот раз это хоть не оказалась лаборатория того психа, и на том спасибо. Сейчас я лежал на невероятно мягкой кровати, буквально утопая в ней. Да я за всю свою жизнь такого блаженства не чувствовал. Хотелось продолжать это делать вечно. А ещё лучше поспать пару-тройку… дней. Но нельзя! Нужно взять себя в руки!

Переборов себя, вскакиваю с кровати и осматриваюсь. Комната… большая комната… слишком большая комната. Это всё, что я мог сказать. Да, неплохо обставленная, но встречались мне подобные в некоторых домах, что я навещал… Всё красиво, благородно и столь же непривычно. Выделялся лишь тот самый размер. Пожалуй, одна только эта комната сравнится с целым домом какого-нибудь купца. Даже представить не могу, кто может себе такое позволить… И, если честно, страшно представлять, куда это я вляпался.

Тихо подбираюсь к двери и надавливаю на ручку… Открылась! Выглядываю наружу и никого не нахожу. Меня встретил лишь пустой и безмолвный коридор, соответствующий масштабам комнате. Какие-то неизвестные картины и прочие украшения меня не интересовали. Хотя… мелькнула мысль, сколько это всё стоит и можно ли экспроприировать за свои моральные терзания. Вот только утащить я это отсюда не смогу. Инстинкт самосохранения у меня развит больше, чем жажда наживы. Стоит убираться отсюда как можно скорее.

Заглядывать в каждую дверь опасно, так что доверился своей интуиции и двинулся к большим двустворчатым дверям в дальнем краю коридора. Там должен быть выход. Ведь с обратной стороны ждёт лишь тупик. Тихим шагом преодолеваю это расстояние. Подхожу прямо к дверям. И тут слышу какой-то скрип вдали, будто открывается дверь. Резким движением распахиваю дверь и заныриваю внутрь, спиной вперёд, прислушиваясь к тому, что творится за дверью.

— Кхм-кхм, — раздаётся ехидное покашливание из-за спины.

Медленно оборачиваюсь и вижу девушку, сидящую за массивным столом. Да, ту самую девушку. Только сейчас она успела переодеться в лёгкое голубое платье. Пытаюсь открыть дверь, но она не поддаётся.

«Засада!», — мелькает мысль в моей голове, и, обречённо выдохнув, произношу. — Доброе утро, госпожа. А я тут это… умывальник ищу.

— Умывальник, да? — вновь весело хмыкает она. — Да и сейчас не утро, а уже вечер. Но знаешь, прежде чем ты пойдёшь дальше искать… умывальник, давай для начала поговорим. Садись.

— Я слушаю вас, — не став упрямиться, понимая, что иного выхода нет, присел на стул перед ней.

В этот момент неизвестно откуда вынырнул один жутко знакомый мне чёрный котёнок и запрыгнул мне на колени.

— Райто! — обрадованно вскрикнул я и крепко обнял этого пушистого негодяя. — Как я рад, что ты в порядке.

— Весьма интересное создание, скажу я тебе, — улыбнулась девушка, смотря на нас.

— Эм, интересное? Это ведь обычный кот, — поднял на неё взгляд.

— Да? Вот только я не перемещала его в свои владения. Но он появился тут, вслед за тобой. Интересно, не правда ли?

— Ну… Райто всегда умел пролезать через узкие щели.

— На другой край континента, под защиту, поставленную лично мной? — скептично взглянула она на меня. — Сомневаюсь, что обычные коты на такое способны. Я сначала думала уничтожить его, но потом стало интересно. Не каждый день такое происходит. И всё оказалось достаточно просто. Я впустила тебя под защиту, а этот кот… Райто, оказался частью твоей души. Да, совсем маленький кусочек, никак не повредивший тебе, но всё же. Очень похоже на связь фамильяра и хозяина, но всё же нечто иное. Что конкретно, я пока не разобралась. Просто поверь, он не так прост.

— Но вы ведь его больше не тронете? — покрепче сжал своего котёнка, от чего тот недовольно фыркнул на меня.

— Не беспокойся. Вреда он мне причинить не сможет, слишком слаб. Да и мне интересно понаблюдать за ним в естественной обстановке. Так что пусть живёт, — кивнула она и тут же сменила свой тон. — Тем более, он же такой милашка! Чёрный пушистый милашка! Так бы и загладила его до изнеможения. Но увы, не даётся. Хитрющий, зараза.

— Это правильно. С незнакомцами нужно быть осторожным, — одобрительно кивнул я, продолжая поглаживать пушистика.

— Ах да, наше знакомство началось весьма странно, так что давай исправим недоразумение и для начала представимся. Меня зовут Шия Витра, — практически пропела девушка своим мелодичным голоском.

В этот момент перед моими глазами вновь высветилась надпись.

Шия Витра

Ранг:??? (???)

Состояние: интерес

Про имя я и так знал, что оно появляется лишь после того, как я сам узнаю его. И это логично. Но вот состояние… Ранее оно не отображалось. Что-то изменилось? Она определилась или ранее была поставлена какая-то защита? Непонятно, но и не важно. Её ранг говорил куда больше. Видимо подобную силу я даже представить себе не могу. А с такими существами лучше всего вести себя как можно осторожнее.

— Кассиус, можно просто Касс, — кивнул я.

— Просто Кассиус? Без фамилии? — почему-то удивилась она.

— Я сирота. Может и была, но мне неизвестна. Да и не важно это, — слегка поморщился я от неприятной темы.

— Да? А я ожидала иного. Твоя кровь… она показалась мне интересной. Да и зубы указывают на непростое происхождение. Ты явно из какого-то магического рода.

— Вы, должно быть, шутите? — не поверил я. — Это просто какая-то мутация. Потому меня, вероятно, и выкинули.

— Глупый маленький мальчик, — усмехнулась она. — Такое… просто так не появляется. Значит, у тебя в предках затесался кто-то из магических существ. Точнее сказать не могу. Слишком уж не выделяющийся признак.

— Не выделяющийся? — хмыкнул я. — Это рот, полный острейших клыков, и жёлтые глаза?

— Я бы сказала, золотистые. Но да, не выделяющиеся. Ты даже представить себе не можешь, у скольких существ клыки не уступают твоим. А глаза… хоть и интересный цвет, но тоже не уникальный. Надо будет потом взять у тебя кровь на проверку. Может что и выяснится, но никаких гарантий, такое обычно скрывают.

— Но… даже если это так. Как вообще… это возможно. Ну… вы понимаете. Монстр и человек? — на миг смутился я.

— Хи-хи, какой милашка и уже о таком думает, — девушка прижала ладошку к губам. — На определённом уровне развития даже монстр… нет, не стоит их так называть. Магическое создание может стать человеком. Точнее, обрести человеческую оболочку. Это упрощает жизнь, знаешь ли. Ну а с обретением человеческого тела они не отказываются от других радостей жизни. Так и появилась большая часть магических родов нашего мира. И у части из них такое нечеловеческое происхождение достаточно заметно. Вот как у тебя зубы. Только у них могут быть рога, необычный цвет волос, опять же, или даже хвост. Всякое бывает.