— Вот черт. — говорю я. Ногучи Рио и его дружков арестовали. У меня были на них планы.

— Не беспокойся, они никуда не денутся — говорит Натсуми, видя мое лицо: — если такое всплыло, то никто ничего не будет на тормозах спускать. Это будет показательное дело и все получат по максимуму. И если они получат срок вместо петли — это будет сюрпризом. В полиции говорят, что материалов на диске — очень много. И многие такие, что если это выплывает в том виде, который есть — им не избежать линчевания. Везде. На свободе или в тюрьме. Но я так полагаю, что свобода им не светит. Видишь, как с тобой интересно? Со мной — тоже. Я — полезная. Я пригожусь тебе. Взамен — просто возьми меня с собой, в ближний круг. Я хочу участвовать во всем.

— Неожиданная просьба. — отвечаю я. Натсуми смотрит прямо на меня и я решаю взять тайм-аут. Такое с кондачка не решают.

— Мне это приятно слышать, да и ты действительно пригодилась бы… во всех аспектах. Но я тут не один решаю, мне надо будет у Бьянки спросить, ее голос решающий тут. — говорю я, решив потянуть время. Натсуми и правда слишком много знает и… я не знаю что с ней делать.

— А почему бы нам у нее и не спросить? — задается вопросом Натсуми и встает с шезлонга. Кланяется в сторону выхода и слегка повышает голос: — Безмерно прошу прощения, Бьянка-сама! Эта ничтожная особа просит разрешения присутствовать в вашей жизни и жизни своего бывшего одноклассника!

— Что? — хмурюсь я. Из люка, ведущего на крышу — поднимается Бьянка. Конечно, она все слышала. Она поднимается медленно, шаг за шагом, вырастая на глазах и как будто становясь все больше. Интересно, она же ростом ниже Натсуми, мелькает мысль, как она умудряется так грозно выглядеть? Наконец она выходит из люка полностью, поглощая пространство вокруг собой, концентрируя внимание и управляя пространством и временем. Натсуми склоняется перед ней.

— Натсуми, верно? — говорит Бьянка: — мой puddin’ много про тебя рассказывал…

— Надеюсь только хорошее — еще раз склоняется Натсуми.

— Всякое. — отвечает Бьянка: — я так понимаю, ты хочешь в Семью?

Преимущество молодого возраста в том, что процессы регенерации проходят быстро, едва ли не взрывообразно, заживает все как на собаке и сегодня я уже чувствую себя лучше. Полагаю, что розовая молодая мышечная и соединительная ткань схватилась и если я не буду делать резких движений в ближайшую неделю — все будет просто супер. Я снова смогу ходить с прямой спиной и не морщиться каждый раз, как надо будет садиться или вставать. Huzzah! — как говорит Кексик.

Кстати, о Кексике — она необычно задумчива в эти несколько дней, что мы вместе. Обычно она более энергична и полна энтузиазмом, а тут… немного не по себе, если честно. Будет жаль расставаться с ней, я как-то уже привык и к ее постоянному присутствию в моей жизни и к ее верной подруге, а также к тому, что если нам вдруг понадобится что-нибудь — она это что-нибудь может достать и обеспечить. Конечно, пока ничего такого мне и не надо, но все-таки.

С другой стороны — я не Мистер Джей и даже не его аналог, Джокер, мать его — был умный. Хрен с ним, что социопат и маньяк, но умный же! А я тут все задним числом осознаю. И потом, Джокер был целеустремленный. У меня же до недавней поры и толковой цели не было. Почему?

— Как ты думаешь, почему у меня цели внятной нет? — задаю я вопрос Кексику и она отрывается от монитора своего компьютера. Поворачивает голову ко мне и задумывается.

— Это потому, что ты искренне веришь в свое перерождение — отвечает она, чуть погодя: — зная тебя, могу предположить что ты воспринимаешь каждый день как дар и наслаждаешься его… проживанием? Нет, звучит как будто ты в кондоминимум вселился. Прожитием? Вот, прожитием каждого дня. Конечно, у такого как ты — нет планов на жизнь, потому что сама жизнь для тебя чудо. Но ты можешь не переживать по этому поводу, я уже все запланировала за тебя.

— Серьезно? Огромная благодарность, такое не часто услышишь. Запланировать жизнь за другого — это большая ответственность. И в каком возрасте ты запланировала мне выход в отставку, домик у озера и скоропостижную смерть во сне?

— Не сходи с ума — фыркает Кексик: — ты будешь жить вечно. Это планы на ближайшие пять лет.

— О! Даешь пятилетку за три года. А я-то думал, почему в СССР планы пятилетками строили? А это оказывается удобно. Три года маловато для постройки ГЭС, а десять — многовато для отчетного периода. — откликаюсь я: — Прекрасно, что ты построила все планы и нарисовала все чертежи за меня. И я даже спрашивать не буду, почему ты со мной не проконсультировалась…

— Потому что ты все равно сделаешь все по-своему — пожимает она плечами и потягивается, вытянув руки над головой и зевнув: — Ааарррг! Потому что ты делаешь вид что ты деликатен и чуток к окружающим, часть твоего имиджа. И тебе нужно чтобы кто-то вроде меня уже начинал собирать твою команду, будучи при этом безжалостным лидером, а при необходимости и палачом. У тебя на самом деле есть план. Но я сделаю вид, что не знаю о нем.

— Ты слишком хорошего обо мне мнения. План? Я и план? Пфф…

— И кто-то с улицы тебе бы поверил сейчас — сужает глаза Кексик, она же доктор Харлин Френсис Квинзель: — и попал бы в твою ловушку. Нееет, ты меня не проведешь, puddin’, ты слишком продуманный для импровизации и слишком коварный для того, чтобы быть простачком. Ты настолько глубоко веришь в свою простоту, доброту и прямоту, что тебя даже на полиграфе не раскусить. Но… давай применим Бритву Оккама, мой дорогой puddin’… что скажешь?

— Я весь внимание. — устаиваюсь поудобнее. Обожаю говорить с Бьянкой, она умна и логична, рациональна и прагматична — ровно до того момента, когда дело начинает касаться ее любимого комикса и нас всех, напяливших маски персонажей из вселенной DC. Если подвергать сомнению ее манию и obsession на этой теме — она теряет дар членораздельной человеческой речи и начинает выражаться примерно так же, как наши предки миллион лет назад — междометиями. И слюной брызгать. Хорошо, что фекалиями не кидается. Так что темы для коммуникации «почему ты веришь в эту чушь?» и «какая из тебя Харли Квин, ты себя в зеркало видела?» — под строгим запретом. В свою очередь она не критикует мою веру в то, что я переродился. Лично я считаю, что я прав а она нет, но у нее другое мнение, а что такое настоящий брак, как не способность уважать мнение своего Кексика? В конце концов пусть верит в то что она Харли, по крайней мере это предсказуемо. Был у меня один знакомый, который считал, что он — атом водорода и ему не хватает электрона… тырил эти электроны где попало, у него дома была просто пропасть солонок и перечниц из кафе, а также круглых жевательных резинок из автоматов… так что и бог с ней, с Бьянкой.

— Для стороннего наблюдателя ряд твоих поступков с Тенью кажется абсурдом. — продолжает Бьянка, заткнув карандаш за ухо и подтянув босые ноги к себе в кресло, усевшись по-турецки: — Тень…

— А? — поднимает голову Шизука и Бьянка протягивает руку и гладит ее по голове: — спи-спи, дорогуша. Мы просто разговариваем.

— Ааа… — протягивает Шизука и опускает голову, закрывая глаза.

— Удивительно подростковое у нее тело — задумчиво говорит Бьянка: — школьницы в этом возрасте обычно уже… акселератки. И она неожиданно сильная. Как будто она постоянно занималась спортом, при этом мышцы не выросли, а просто волокна заменились на розовые. Она сильней чем кажется, сильнее чем девушка ее возраста… раза в два наверное.

— Я заметил. Боролся с ней как-то. Был приятно удивлен. Она жилистая и быстрая. Так что ты там про Бритву Оккама?

— Ах, да. Вот посмотри — каждый твой поступок в отдельности был глупостью — и то, что ты ее с собой взял, и то, что обучил, и особенно то, что спиной к ней повернулся… два раза. И ты можешь мне говорить что угодно… но ты не дурак. И первый раз и второй — ты сделал это намерено. И можно было предположить, что ты просто идиот, которому везет. Однако — какова вероятность что тебе повезет именно так — раз за разом? Самое простое объяснение — что ты продумал все это. И знал, что первый раз тебя спасу я, а второго раза не будет — потому что просчитал ее реакцию. Знал, что в темноте и горячке она разговаривать не будет, а просто нападет. Знал, что, если ее связать и оставить обездвиженной и с повязкой на глазах, с чувством вины, осознанием того, что она проиграла — она будет готовиться к смерти от твоей руки. А человек, который готовится к смерти — будет реагировать совсем по-другому. Знал, что, отдав ей кинжал и повернувшись к ней спиной — ты покажешь ей такой уровень доверия, что ее всю поломает изнутри. И вот результат — она лежит рядом с тобой. Прирученная. И знаешь, что самое страшное?