Впрочем, Шия уж как-то быстро успокоилась, посмотрев на меня понимающим взглядом. После чего медленно приняла сидячее положение на диване.

— Ты всё же добрался до меня. Этого стоило ожидать. Ты всегда добиваешься своих целей, — мягко улыбнулась она. — Прошу, присаживайся. Похоже, у нас будет долгий разговор.

— Учитель… Разве могло быть иначе? Вы ведь и сами хотели этого разговора. Просто не признаётесь в этом. Если бы действительно желали его избежать, то озаботились бы куда большей защитой. Захоти вы, и я бы никогда сюда не проник. Всё же это ваше родовое гнездо. Нет, вы ждали меня. И вот я здесь, — подвинув ближайшее кресло, уселся прямо напротив неё.

— Может ты и прав, — тяжело вздохнула она. — Но прежде чем мы начнём, позволь поздравить тебя с достижением новых рангов. Я, конечно, знала, что ты способный, но чтобы настолько… Всё же ты очень похож на него.

— Спасибо, — слегка смутился я от её слов.

Скажи это кто иной, и я бы принял эти слова как должное, но Шия… Она не любой человек. Её мнение для меня значит куда больше, чем чьё бы то ни было.

— А теперь можешь задавать свои вопросы. Я отвечу на них.

— Вы знали… Когда спасли меня, знали, кто я такой? — не сдержался и выпалил тот самый мучащий меня вопрос.

— Как бы это неправдоподобно ни звучало, но нет. Когда мы с тобой впервые встретились, я и вправду не знала, кто ты. Обычный мальчишка, которому не повезло стать жертвой эксперимента безумного мага. Сколько таких я повидала на своём веку… Честно говоря, учитывая, что с тобой сделали, я сперва подумала просто уничтожить тебя вместе со всеми иными следами экспериментов. И всё же я не стала этого делать. Тот горящий взгляд и жажда жизни в нём остановили меня. А потом эти твои слова… Ты показался мне забавным. Давненько никто подобного мне не предлагал. Вот я и решила, что это будет забавно. Ну и запах твоей крови, наверное, тоже повлиял на мой выбор. Было в нём что-то знакомое. И лишь проверив твою кровь, я поняла, в чём дело. Знаешь, а мы ведь с тобой, в какой-то степени, родственники…

— Родственники? — не сдержавшись, выпалил я.

— Очень и очень далёкие, но да. Дракон, что является основателем нашего рода, был не то братом, не то сыном, а то и племянником твоей бабушки. Точно никто уже сказать не может. Но родственная связь между ними точно была. Я сама узнала это случайно во время общения с твоим отцом. Он знал об этом чуть больше, но тоже не столь многое. Именно на этом родстве мы сошлись. Забавный был парень… Но сейчас не об этом. В общем, стоило мне только проверить твою кровь, как всё встало на свои места. Я уже не могла тебя бросить. Но… и ничего больше делать была не обязана! Я тогда размышляла, что с тобой делать. Вариант — отдать Люциусу, сразу же отмела. Не нравится мне этот высокомерный тип. Можно было бы отправить тебя в Грозовые горы… Вот только стоило представить, что бы из тебя вырастили эти придурки, как всё желание тут же пропадало. Было и ещё несколько вариантов. Но я так и не могла определиться. А потом ты сам решил свою судьбу. Возможно, я слишком долго была одна, но ты слишком крепко поселился в моей жизни, чтобы после такого я могла тебя просто отпустить. Вот и всё, — развела руками Шия.

— Значит, всё же выпечка всё решила, — усмехнулся я.

— Эй! Не в ней дело, — вскинулась она, но резко осела. — Ну или не только в ней… Да и вообще, это было нечестно, привязывать меня к себе такой вкуснятиной.

— Вы как всегда, учитель, — ухмыльнулся я, смотря на эту возмущённую мордашку. — Впрочем, сейчас не о том. Я благодарен вам за всё, что вы для меня сделали, и просто не могу винить в том, что не рассказали мне всю правду. Понимаю, что это может быть очень тяжело сделать. Ведь именно ради этого вы направили меня в Грозовые горы. Чтобы я узнал правду. И вам самой не пришлось об этом говорить. Ведь так?

— Да, — чуть сникла она. — Ты должен был узнать об отце и сделать свой выбор.

— Вам известно, кто моя мать?

— Прости. Этого я не знаю. Есть, конечно, кое-какие догадки, но лучше мне их не озвучивать. Я могу и ошибаться. К тому же, даже сейчас для тебя это ещё опасно, пытаться влезть в эти дела.

Я долго смотрел ей прямо в глаза, но потом просто махнул рукой.

— Хорошо, если вы так говорите, то пусть оно так и будет. Пока что… В конце концов, для меня это не столь важно. Если она мертва, то уже не важно. Если жива, то это значит, что она бросила меня… Ни один из этих вариантов мне не по душе, — вздрогнул я. — Да и зачем мне это, если у меня уже есть мама, что вырастила меня?

Шия резко посмотрела на меня непонимающим взглядом, а потом по её щеке прокатилась слеза и ещё одна… Девушка всё так же смотрела на меня, а из её глаз непроизвольно лились слёзы.

— Почему ты… — резко вскочила она со своего места и крепко обняла меня. — Маленький негодник. Почему ты говоришь такие смущающие слова? Нельзя же так.

— И всё же это правда.

— Идиот. Придурок, — всё тише и тише произносила она. — Я тоже тебя люблю, мой маленький дракончик.

— Я знаю… Я знаю…

Где-то с полчаса мы просто сидели вот так, обнявшись и не говоря ни слова. Но потом Шия всё же с неохотой распустила свои объятья.

— Если вдруг об этом кто-то узнает, я буду всё отрицать, — поправив причёску, вскинула она голову.

— Ох, учитель… Вы не меняетесь. Впрочем, может оно и к лучшему.

— Что ты теперь собираешься делать? — быстро сменила тему Витра.

— Пока даже сам не знаю, — пожал плечами. — Может просто немного передохну. Давненько я не был в столице. Надо встретиться со старыми друзьями. Да и с Агни, думаю, пора решить вопрос.

— О-о-о, мой мальчик вырос, — Шия резко подложила кулачок под подбородок и с интересом уставилась на меня. — Неужели ты решился? А ведь эта искра между вами проскочила ещё во время первой встречи. Как сейчас помню. Так забавно было устроить ваше соперничество. Оно очень помогло в обучении.

— Учитель… Вы опять за своё? Как-нибудь разберусь с этим сам. Я надеюсь, вы не только из-за этого взяли Агни в ученицы?

— Эй, ну совсем уж перебарщивать не надо. Естественно, не из-за этого. Она и вправду очень талантливая девочка. Молодой гений нашего клана. Возможно, мне стоило сделать это раньше, но я банально не хотела. Мне и тебя за глаза хватало. А уж если бы вы объединились… Бр-р, нет уж. Да и не было особой нужды. Мона научила её всему, что было нужно. Я же лишь немного обработала этот алмаз. Осталось совсем немного, чтобы она засияла как настоящий бриллиант. Тем более, что обучать её довольно просто. Она куда как покорнее, чем один маленький негодник.

— Эй! Я тоже работал на полную. Ну иногда пытался отлынивать… Но это ведь нормально. Иногда надо и отдыхать. Да и вообще, кто бы говорил… — фыркнул ей в ответ. — Или мне напомнить, сколько раз я будил кое-кого, кто проспала утреннюю тренировку. Впрочем, как и дневную, как и вечернюю…

— Ладно, ладно, забыли, — подняла она руки.

Мы с ней проболтали ещё довольно долго, обсуждая всё, что произошло с нами за это время. И всё же как я рад, что вернулся сюда. Это место когда-то стало мне домом. И я даже не знаю, что мне ближе: замок рода Витра или мой Грозовой замок. Если бы только можно было утащить Шию в свой замок, кхм… Но тут без шансов. Не захочет. Её место здесь, и я её отлично понимаю.

В общем, так получилось, что я остался в этом замке на целую неделю. Пришлось только отлучиться, чтобы якобы вернуться с караваном, после чего вновь телепортироваться к Шие.

Но ничто не может продолжаться вечно. Надо было встретиться и с другими старыми товарищами. И Агни решилась отправиться со мной.

— Разве тебе не нужно продолжать тренировки? — первым делом спросил у девушки, когда она заявила, что отправляется со мной.

— Госпожа Шия сказала сделать перерыв и немного отдохнуть. Тем более, что я с тобой отправляюсь. Так что спарринги с сильным соперником мне обеспечены. Правда, шуточки у неё, как обычно, дурацкие. Сказала мне, чтобы мы не спешили. Она слишком молода и не хочет, чтобы её начали называть бабушкой. Что она имела в виду? Странно.