— Браво. — говорит она: — а я уж думала, что и тебя она сейчас съест.

— Я, выходит, не первый такой? — делаю вывод из ее слов, подходя к двери. Открываю ее, пропуская девушку вперед. Выхожу вслед за ней и закрываю дверь за собой, кинув взгляд внутрь помещения напоследок. Бьянка сидит на кресле и смотрит в пустоту, ее губы шевелятся. Осторожно прикрываю дверь, дождавшись, пока щелкнет замок и облегченно вздыхаю. Вроде пронесло. Пока.

— Периодически у нее бывает — кивает Айви, которая прислонилась к стене и вытащила черный мундштук электронной сигареты: — в тот раз я ее еле оттащила от одного дизайнера, она решила, что тот — мегазлодей, который через свой рисунок пытается мир поработить. Не хватает ей веселья в жизни. Но ты — молодец. Тот, как Бьянку увидел — заикаться начал, так что весь флер «загадочного суперзлодея» с него спал. А ты… ты похож на мистера Джея. Даже говоришь как он… вот попробуй только плохо моей Бьянке сделать — я тебя из-под земли достану. — говорит она спокойно и затягивается сигаретой. Выпускает белое облачко и смотрит на меня.

— Понял? — спрашивает она, и я вижу, что она знает о чем говорит. Такой… спокойный взгляд. Уверенный взгляд. Не уверен, была ли эта девушка в переделках и что она действительно умеет, но такой вот взгляд обычно бывает у человека, который не отступит. Интересно.

— Ты поэтому за мной вышла? — спрашиваю я, становясь рядом: — Беспокоишься за нее?

— Тебе дело? — пожимает она плечами: — Ты главное запомни, что если…

— Если сделаю ей плохо, то ты меня из-под земли достанешь, я понял — киваю я: — а если хорошо?

— Что? — теряется Айви и ее рука с сигаретой замирает в воздухе. Никогда не понимал эти электронные сигареты… и что в них находят? Надо бы попробовать. Аккуратно забираю мундштук из ее руки и затягиваюсь. Мм… ментол и какой-то сладкий аромат… клубника?

— Мы с тобой союзники, Айви-тян — говорю я, выпуская клуб пара вверх: — ты же хочешь, чтобы Бьянке было хорошо. И я хочу. Давай объединимся. У меня есть план.

— Это зависит от того, что именно ты имеешь в виду под словом «хорошо» — ворчит Айви, отбирая у меня свой мундштук: — какой ты… самоуверенный. И правда на мистера Джея похож.

— Не знаю как ты, а я бы считал успехом, если бы Бьянка-сан избавилась от этого нездорового перекоса на комиксах и развила в себе хоть чуточку эмпатии. Стала нормальной — если говорить проще. Понимаю, что для кунсткамеры лучше чтобы она оставалась такой же… яркой как сейчас, но ей же самой так жить неудобно. Она страдает.

— Бьянка страдает?! — фыркает Айви: — она и слова то такого не знает. Она страдает, если поела чего-то не того. Аллергией на цветочную пыльцу она страдает. И все. Нечему у нее страдать, у не души нет.

— И мы оба знаем, что это не так — говорю я, глядя в небо: — зачем-то ей нужно в эту дурацкую игру играть. Она же умная девушка и прекрасно понимает, что она не Харли Квин и ты не Ядовитый Плющ. Так для чего же она так себя ведет, ставит под угрозу свою карьеру и даже жизнь? Помнишь тот прыжок через стекло? Чуть левее и убилась бы! Или осколки порезали бы артерию, прыгать через стекло — очень опасная затея. А уж вламываться с макетом револьвера к настоящим гангстерам — и вовсе самоубийство.

— Реплика. Это не макет. Это реплика револьвера — поправляет меня Айви и вздыхает. Протирает мундштук пальцами и затягивается снова. Выпускает пар и вздыхает еще раз.

— Дура — говорит она наконец: — вот где-то умная-умная, а где-то — дура-дурой. Ты знаешь, что она не забывает ничего? Вот вообще ничего не забывает, просто жуть какая-то. Вот спроси ее что она делала лет десять назад в этот же день — ответит.

— Понятно — говорю я. В самом деле — понятно. Это что-то вроде аутизма — часть мозга, ответственная за социальное поведение, вся эта кора головного мозга — другие задачи у нее решает. Не удивлюсь, если она корни из пятизначных цифр может в голове извлекать. Человек дождя.

— Ну так что? — спрашиваю я у Айви: — Союзники? — и протягиваю руку для пожатия. Скрепить союз, так сказать.

— Ты сперва скажи, чего делать собрался, союзничек… — ворчит Айви: — а то знаем мы таких… ходят, «Божественные деньги» продают.

— Я знаю, кто убил Обу Иошито — говорит сумасшедший старик и улыбается своей кривой улыбкой. У него не хватает двух зубов, и от улыбки он становится еще более неприглядным. Вокруг темно, полутьма, характерная для такого рода заведений, «Пьяный О» — это паб для своих, в портовой части города. Здесь не бывает клерков в белых рубашках, нет случайно зашедших домохозяек или студентов. В портовой части города практически нет жилых кварталов, есть только склады, общежития, гаражи и офисы. И, да, сам порт. «Пьяный О» находится в самом центре портовой области города, здесь всегда шумно и всегда людно. Паб открыт круглосуточно, видимо из-за близости порта, а может по иным причинам. Как бы то ни было, основным контингентом в «Пьяном О» были именно свои — матросы и портовые рабочие. И какие-то девицы, весьма потасканного вида, с красной помадой на губах и черными тенями вокруг глаз. Все так, как и должно быть в таких местах. Матросы и проститутки, какая романтика. Не хватает только одноного пирата с попугаем на плече, который рассказывает анекдот про капитана и «Якорь мне в задницу!».

В «Пьяном О» нет стульев, тут что-то вроде ниш вдоль стенок, такие там… хм, ниши, да. Ниши отделены друг от друга, посредине установлен стол, под столом углубление, куда можно спустить ноги, а вообще можно сидеть и так — по-японски. Обувь люди снимают и по стоящей у ниш обуви (сами ниши закрываются занавеской) — видно, сколько людей сидят в каждой. Так что никакого общего зала, каждая компания сидит сама по себе

После того, как я заручился поддержкой Айви (она сказала, что у меня испытательный срок и она за мной будет следить) — я решил сразу же заскочить в портовый кабачок. Потому что откладывать на потом — только проблемы множить, а раз старый детектив хочет встретиться — значит дело серьезное. Может он нарыл что-то еще. А меня из дома Бьянка выдернула, мама знает, что мне полежать надо, если я домой приду — уже не выпустят. Положат в кроватку с компрессом на голове, а я буду лежать и мучаться — чего ему от меня надо было. С Бьянкой все понятно, ей я дал задание из разряда «разыщи-ка мне оленя чтобы золотом рога» и вообще, ступай не знаю куда, принести не знаю что, и не забудь по дороге яблочек нарвать молодильных, посадить два розовых куста, перебрать рис и гречу, познать самое себя и доказать Теорему Ферма способом отличным от гипотезы Таниямы — Симуры, доказанной Эндрю Уайлсом. Ах, да, а еще в киоск за газировкой сгоняй. Мне ту, что с кусочками персика. Обожаю местную газировку.

Исходя из этого (а также серьезности Бьянки и ее детерминированности в достижении цели) полагаю, что некоторое время она будет занята. Сейчас я похож на персонажа компьютерной игры, что бегает и пытается пробоины в днище корабля затыкать, а там все новые появляются. И заткнув одну пробоину я тут же оказываюсь перед лицом новой проблемы.

— Я знаю, кто убил Обу Иошито — повторяет Таро Хираи и отпивает из огромной кружки с пивом. Пьет медленно, не торопясь, со вкусом. Ставит кружку на стол и довольно крякает. Смотрит на меня, изучая с дотошностью энтомолога, увидевшего незнакомого жука в своей кухне.

— Кто такой Оба Иошито? — спрашиваю я у него машинально. Всегда все отрицать. Первая реакция обычно ошибочная и едва ответив, я уже пожалел об этом. Я же сам у него запрашивал сведения про Обу Иошито, сам интересовался. Черт. Прокол.

— О! Вспомнил! — говорю я тут же, не давая ему открыть рта: — Оба Иошито! Точно, меня же просили о нем узнать. Я еще у вас сведения запрашивал, Таро-сан. С ним что-то случилось?

— Переигрываешь, пацан — недовольно цокает языком Таро Хираи и откидывается на спинку своей лавочки.