И он выполнил. Ведь уже спустя примерно час во вспышке телепорта передо мной предстало чудо, что стало ещё прекраснее за прошедшее время. Белая шелковистая кожа, пухлые алые губки, невероятно притягательная фигура. Ну а также ярко-алые волосы и глаза, что завершали этот воистину совершенный образ.

— Ты прекрасна, — только и смог я вымолвить.

Ответом же мне были улыбка, несколько шагов навстречу и мягкие объятья, в которых я буквально растворился.

Иногда бывают такие моменты, когда хочется, чтобы время замерло и больше никогда не продолжило свой ход. Сейчас именно такой момент и был. После долгой разлуки я понял, что мне не хочется, чтобы Агни была далеко от меня. Чем ближе, тем лучше. И я полностью осознаю причины этого. Хоть и подсознательно боюсь их озвучить. Жизнь научила меня, что счастье никогда не даётся просто так. Стоит только попытаться за него ухватиться, как перед тобой возникнет множество препятствий. Стоит ли это счастье того, чтобы ради него преодолеть эти препятствия? Безусловно. Готов ли я решиться на это прямо сейчас? Не уверен. Предпочитаю двигаться постепенно.

Увы, но время и вправду не может замереть навечно, так что вскоре наши тела чуть отдалились друг от друга. И лишь быстроисчезающий румянец на лице Агни говорил о том, что тут только что произошло.

— Ты тоже прекрасно выглядишь, — улыбнулась она, скрывая своё смущение. — Но давай поговорим в другом месте. Товарами займутся другие люди.

И под мой одобрительный кивок девушка переместила нас телепортом в какую-то беседку в саду.

— Кстати, я могу тебя поздравить? — ухмыльнулся, посмотрев на табличку над её головой.

— Да! — гордо вскинулась девушка, выпятив грудь. — Я смогла достичь ранга Ищущей, так что теперь мы… Стоп! — резко посмотрела она на меня, к чему-то прислушиваясь. Только не говори мне, что ты…

— Именно, — довольно хмыкнул в ответ. — Я теперь на ранге Вознесённого. Так что кому-то стараться надо лучше.

— Эй! Куда ещё больше? Я каждый божий день изводила себя на тренировках! За моё обучение взялась сама госпожа Витра. Ты не представляешь, какие ужасные у неё бывают идеи для тренировок… Хотя всё же должен знать. Но тем более. Я прошла через весь этот ужас. И вот, ты опять обгоняешь меня. Да как так-то?

— Усердный труд и капелька везения, — пожал плечами, но не смог спрятать свою довольную ухмылку.

— Вознесённый… Просто невероятно. Я не слышала ни об одном маге, достигшем подобного ранга в твоём возрасте. Ладно ещё Ищущий. Такие встречались, хоть и были редки. Встречались подобные гении. Но Вознесённый? Тебе же остался лишь один шаг до… — резко замолчала девушка.

— Именно. Впрочем, это будет очень тяжёлый шаг, — осторожно кивнул. — Но как же легко ты назвала сама себя гением.

— Эй, тебя в том числе, между прочим. Но на меня работал весь род Флэйм. Эликсиры, магические ядра и всё-всё-всё, что только необходимо для развития, было в моём распоряжении. А ты… Впрочем, сейчас ты очень даже обеспечен и можешь позволить себе подобное. Но всё равно это невероятно!

— Ладно, давай не будем друг друга расхваливать, — тихо фыркнул я. — А то ведь комплименты я перебирать могу долго.

— А я и не против, — тихо шепнула девушка.

Но именно этот момент выбрал Райто, чтобы проснуться и вернуть себе форму кота. Прыгнул на колени к девушке и требовательно заурчал. И она тут же сдалась под напором этого оружия массового поражения, начав его гладить и чесать.

— Кстати, что это за тип встречал нас на входе? Уж больно наглый. Не хотел тебя звать, пока я не надавил.

— А, этот… Да не обращай внимания. Это подчинённый Кристофа. Вот и недолюбливает тебя.

— Эм…

— Кристоф Фай. Тот парень, с которым ты сражался здесь, — поняв, что я ничего не понимаю, пояснила она.

— А, вспомнил, — ударил кулаком по ладони. — Тот выскочка. Ну да, тогда я, возможно, немного переборщил.

— Ничего страшного, ему даже полезно было. Он стал… чуть более адекватен. Ну и талант у него есть, этого не отнять. Он хоть стал нормально развивать свои силы. Сейчас на ранге Архимага и грезит матчем-реваншем с тобой.

— Ну… Лучше нам не пересекаться. Зачем его ещё больше позорить? Впрочем, это только если он лезть вновь не будет. А то его подчинённые мне уже не нравятся.

— Что есть, то есть. Он опять пытался свататься ко мне. Благо хоть статус ученицы госпожи Витры защитил. Хах, попробуй только кто-то решить вопрос судьбы её ученицы за неё…

— Да, мир праху такого человека, — представив подобное, усмехнулся. — Впрочем, у меня возникло какое-то непреодолимое желание дать этот матч-реванш пареньку. Ну вот прям очень хочется.

— Касс… Нельзя мучить детей, — укоризненно посмотрела на меня Агни, но долго не смогла продержаться и весело рассмеялась.

— Ну да, ну да. Ладно, ты мне лучше расскажи, как там учитель поживает?

— Да неплохо. Хотя я теперь тебя отлично понимаю, почему ты говорил о том, что она жуткая лентяйка. Всё так и есть. Да и настроение у неё портится с завидной регулярностью. Спасают лишь твои запасы выпечки и шоколада. Вот уж что в девяносто девяти процентах случаях может смягчить её характер. Правда, как раз этот один процент и начался пару дней назад. Она внезапно выгнала меня из замка, запретив появляться там, пока сама не позовёт. Так ещё и защиту зачем-то активировала. Я не припомню ранее подобных случаев. Странно. Ещё и ты приехал именно сейчас. Может знаешь, в чём может быть причина?

— О, похоже, и впрямь знаю. Она стоит прямо перед тобой, — указал на себя рукой. — Похоже, кое-кто заранее узнал о моём приближении и спрятался. Зря это она. Зря, зря, зря.

— Эм, от тебя? Но зачем? — непонимающе смотрела на меня девушка.

— Просто она знает, зачем я сюда приехал. Знает ответы на вопросы, которые я хочу задать. Может для тебя это прозвучит кощунственно, но Шия всегда была трусихой. Нет, от боя она не бежала. Но вот от своих эмоций… Ну да ладно, это не многое меняет. Я всё равно что-то подобное себе и представлял. С ней никогда ничего не бывает просто. Осталось только найти способ попасть в замок.

— Это невозможно! — покачала головой Флэйм. — Замок рода Витра — самое защищённое место, если не на всём континенте, то в нашем королевстве точно.

— Огненная стена вокруг замка есть?

— Эм, нет, — неуверенно покачала головой.

— Тогда всё в порядке. Значит, это лишь первый режим защиты. Он рассчитан на препятствие обычным посетителям. Хорошо хоть, что осадный режим не активировала. Вот уж через что прорваться невозможно. Как-то раз она показывала мне все защиты замка. Впечатление было невероятное.

А это значит, что подсознательно Шия сама не против этого разговора. Даёт мне лазейку, чтобы я смог до неё добраться. Это лишь последняя отговорка, которую я должен преодолеть. Я слишком хорошо знаю учителя.

Хотел было уже продолжить наш с Агни разговор, но послышался шум шагов где-то рядом. Из-за куста роз вышел старик с седыми волосами, выделяющимися редкими красными прядями. Очень знакомый старик. И двигался он прямо к нам.

— Дедушка! — вдруг резко вскочила Агни, смущённо смотря на него. — А мы тут это… разговариваем, да.

— Я вижу, — ухмыльнулся он, смотря на нас.

— Рад вас видеть, господин Флэйм, — поклонился я.

— Ой, оставь эти все расшаркивания, — отмахнулся седовласый. — Я ведь тебе уже в прошлый раз говорил. Можешь называть просто Амадэем. Этого более чем достаточно.

— Как скажете, — пожал плечами в ответ.

— Агни, а принеси ты нам чая. Но только не телепортом, как ты теперь любишь. Пешочком пройдись, подыши свежим воздухом. Тебе это полезно, — повернулся он к своей внучке.

— Да, дедушка, — медленно двинулась она в сторону, откуда пришёл старик. Лишь напоследок неуверенно обернулась, но всё же продолжила путь.

— Вы хотели о чём-то поговорить наедине? — прямо спросил у него.

— Верно. Девочке не стоит этого слышать, — хмыкнул он. — Но сперва позволь тебя поздравить. Чувствую твою силу. Невероятное достижение в твоём-то возрасте. Ты хорошо прогрессировал с нашей последней встречи.