Увы, моя новая попытка повторить данный манёвр не увенчалась успехом. Медведь не настолько туп, как может показаться. Прямо передо мной вновь появилась стена с кольями из снега, что заставило изменить свой план. Да, может показаться, что прятаться от его атак прямо под массивным телом, в слепой зоне, безопасно. Но что если он внезапно решит упасть, когда я буду прямо под ним? Слишком уж это рискованно. К тому же, действительно серьёзный ущерб так нанести не получится. До его внутренних органов мне не добраться. Значит, надо выбрать иную цель.

Захожу сбоку, чтобы ухватиться за его длинную шерсть на лапе и быстро забраться на его спину. Зверь, похоже, сам ничего не почувствовал, за что и поплатился. Мой удар оказался внезапным и весьма болезненным. Вот только опять я не успел развить успех. Он просто упал и боком обернулся вокруг своей оси. Удержаться я не смог, так что отлетел в ближайшую скалу с огромной скоростью. Благо хоть успел вовремя создать щит из молний, смягчивший посадку. Но даже так, приятного было мало.

— А ты хорош. Но это только начало, — усмехнулся я через боль.

Яростный взгляд зверя был мне ответом. Вот только я не спешил повторять свой прошлый манёвр. Что-то было не так. Интуиция буквально вопила, чтобы я не пытался повторить. Атакую несколькими змеями из молний, чтобы проверить мою догадку. И я оказался прав. Едва медведь почувствовал что-то постороннее на спине, как тут же активировал свою ловушку. Весь снег, что после оборота по земле остался на его шерсти, внезапно превратился в острейшие иглы. Моих змеек просто уничтожило. А что если бы я был там лично? Бр-р…

Нет, затягивать больше нельзя. Он будто учится, постоянно придумывая что-то новое против меня. Или это его инстинкты после стольких лет постоянных сражений? Пусть по силе магии мы примерно равны, но в опыте я ему уступаю.

Есть у меня один вариант, который случайно пришёл в голову. Весьма опасный и немного безумный вариант. Вот только он может сработать. Так что разумеется, что я им воспользовался.

Использую телепортацию. Вот только перемещаюсь не вбок, чтобы избежать атаки, а вверх. Да-да, именно вверх. И тут же лечу вниз словно камешек, сброшенный с башни. Медведь заозирался, потеряв меня из вида. Опасно. Но надо идти до конца. Выставляю глефу прямо под собой и с ускорением свободного падения приземляюсь прямиком на череп монстра. Слышится хруст ломаемых костей, и глефа входит прямо в мозг, на половину своей длины. Но это ещё не всё. Выпускаю максимальный заряд молнии, на какой только способен без тщательной подготовки. Тело монстра пронзает разряд. И когда он стихает, зверь падает на землю. А вместе с ним и я. Всё кончено.

— Молодец парень. Отлично справился. Куда быстрее, чем я ожидал, — подошедший ко мне Йотун похлопал меня по плечу, стоило мне слезть с этой туши.

— Повезло. Зверь явно был не в себе. Нападал как-то слишком странно, — нахмурился я. — Обычно звери становятся куда более яростными после первого ранения. Ну или наоборот, стараются отступить. Тут же… Что-то было не так.

— Да, я заметил что-то такое. Может он устал или ещё что. Не важно. Об этом подумаем как-нибудь потом. Но ты победил, и это главное. Поздравляю. Но не стоит предаваться триумфу. Нам пора идти дальше. И так много шума подняли. Если там кто-то есть, он может попытаться сбежать.

— Хм, да. Вы правы, — взяв себя в руки, кивнул ему. — Я готов.

Только напоследок развернулся к поверженной туше. Жалко было её тут оставлять. Шкура, кости, мясо и самое главное — магическое ядро. Всё это стоит огромных денег. Всё же зверь был ранга Вознесённого. Всё его тело буквально пропитано огромным количеством маны. И достать подобное просто нереально. Подобных монстров не так много, и умирают они ещё реже. Одна только его шкура, если сохранит хотя бы часть свойств, что была у неё при жизни, может стать превосходным доспехом, который не пробить обычными атаками. Кости можно использовать как заготовки под артефакты или на иные нужды. Мясо… ну тут понятно. Пусть даже оно медвежье, но найдётся немало гурманов, что заплатит за него огромные деньги. Да и просто маги не откажутся от такой возможности стать немного сильнее.

Да, кажется, что звучит это как-то неуважительно к поверженному противнику. Но такова жизнь, ничего не поделаешь. Да и бросить это тело было бы куда большим неуважением. Это как в дикой природе, убивают обычно только для того, чтобы поглотить противника и стать сильнее. Так и тут. И это я не говорю о том, что если эта туша просто останется валяться на земле и сгниёт, то ничего хорошего округу не ждёт. Высвободившаяся мана будет не самой полезной для живых существ. Бывали уже такие случаи… Ничем хорошим это не заканчивалось. И хорошо, если просто местные монстры станут немного сильнее. Нет, оставлять эту тушу здесь никак нельзя.

В общем, на обратном пути надо будет озаботиться. Сейчас просто некогда даже ядро достать, не говоря уже обо всём остальном. А просто так туша в пространственное кольцо банально не влезет.

Мы с Йотуном двинулись дальше. Вход в пещеру оказался огромным. Ну ещё бы, видимо, медведь себе и облюбовал этот “домик”. Вот только не всё так просто. Мне крайне интересно узнать, как люди смогли пройти мимо него. Вряд ли зверь позволил бы кому-то крутиться поблизости и тем более влезать в его логово. Да уж, всё становится страннее и страннее.

После входа под своды пещеры нас сразу же встретил затхлый запах и вид на сотни костей различных некогда живых существ, что сейчас валялись в одной куче в углу пещеры. В другом углу располагалось что-то вроде огромной лежанки из листьев и мха. Надо будет тут тоже всё внимательней изучить и поискать ценные предметы. Но, опять же, позже.

— И это всё? Не может быть, — нахмурился здоровяк, разглядывающий пещеру.

И можно было его понять. Мы ожидали тут спуск в шахту, вот только ничего подобного не было. Пещера не вела никуда дальше, и это было странно.

— Осмотримся, — поморщившись, предложил я и сразу же активировал магическое зрение.

На первый взгляд тут ничего не было. И на второй взгляд тоже. Мы стали обходить пещеру, простукивая её стенки. И тут мой взгляд зацепился за что-то странное. Что-то неестественное. Казалось бы, камень как камень… Небольшой, не особо примечательный. Вот только блеснувшая тончайшая магическая нить давала понять, что с ним что-то не так. А располагался он ровно за лежанкой медведя.

— Я что-то нашёл, — подозвал своего спутника.

— Хм, Да, вижу. Очень искусно сделано. Так сразу и не заметишь. Особенно учитывая разбросанные вокруг шерстинки, в которых тоже осталось немного маны, — задумчиво почесал он свою бороду. — Погоди. Сейчас разберусь.

Он что-то покрутил, пустил ману, ещё что-то попытался сделать, я так и не понял, что именно. И всё сработало. Каменный валун, впаянный в стену рядом, просто стал отходить в сторону, являя перед нами проход дальше.

— Отлично. А то я уже хотел тут всё просто разнести. Эффект был бы тот же, — усмехнулся Бессмертный. — Идём.

И мы пошли. А проход этот оказался довольно широким и высоким. А по пути становился ещё больше. Вскоре мы уже шли по проходу в пару метров в ширину и метра три в высоту. Более того, он был облагорожен! Это явно дело рук человека. Более того, по пути стали встречаться кристаллы света, самостоятельно загорающиеся, стоило нам приблизиться. И это ещё больше настораживало. И не меня одного. Йотун стал более хмурым и настороженным. За всё время пути он больше не проронил ни слова, лишь внимательно оглядывался в поисках противника.

Так всё и продолжалось, пока мы не вышли в какой-то зал. Это была огромная хорошо освещённая комната. По центру образовывалось нечто вроде круглой площадки, обрамлённой возвышающимися над ней трибунами. Да, это больше всего походило на какой-то колизей. Только куда более маленький. И мы вышли как раз на эту самую арену. Если приглядеться, можно было заметить следы давно засохшей крови на полу. Нехороший холодок предчувствия пробежался по моей спине. И не зря. Раздался громкий смех, и прямо перед нами на центральную возвышенность вышел мужчина. Очень знакомый мужчина.