— Отстань от Акиры-сан! Она не виновата, что Кейтаро всегда любил ее и им суждено быть вместе! Она, между прочим, два сезона подряд терпела, не признавалась!

— Да как только ее подруга была сбита инопланетным поездом, так та сразу же к нему и прилипла — в больнице! В больнице, на секундочку! — возмущается Марика, а я отмечаю, что мораль у подруги Натсуми весьма своеобразная. Что же. Полезно знать, где проходят границы возможного с этической точки зрения — в конце концов нам обучаться вместе и вообще… есть у меня предчувствие, что Марика от меня так просто не отстанет.

— Да хватит вам! — не выдерживает Наоми: — что там с Драконами Хранителями, Мендозой и дуэлью?!

— Ах… да. Повышаю! — Марика кладет в кучу на столе сразу пять фишек и подпирает голову рукой: — что?! Ага?! Кента? Думаешь я блефую? Нет, я же простая девочка, у меня и мыслей в голове нет, и в покер я играть не умею, да? Давай, проверь меня! Или, нет, давай круче, давай по правилам русского покера — без потолка ставок? Ва-банк!

— Так… а тебе чего ставить-то? — моргает Мико: — ты уж извини меня, Марика-тян, но ты голая как новорожденный младенец. Тело у тебя, кстати, очень даже ничего. Красивое. Но…

— Спасибо — моргает Марика: — так мне На-тян тебя и описывала, мол вежливая, умная и очень развратная.

— Что?!

— Ну… хорошо, про развратную я приврала. Так, о чем я? Ах, да! Я ж повысила!

— Ва-банк? — уточняю я, снова отгибая уголок карт. Ситуация не изменилась. Блефует ли Марика? Зная ее, зная ее бесшабашность и склонность к авантюрам — почти наверняка блефует.

— Хорошо — добавляю все свои фишки к кучке на столе: — ва-банк так ва-банк. Приготовься исполнять мои извращенные желания. Вечер будет долгим и утомительным… для тебя.

— Посмотрим. Уже недолго осталось, да? Вскрываемся? — она тянется за картами, но ее перебивает Томоко.

— Эй! Вы тут не одни! Я тоже повышаю!

— Мы уже ва-банк пошли, ставим все…

— Я тоже ставлю все! — заявляет Томоко: — все-все!

— Ага, кажется у меня будет два раба сегодня. — заявляет Марика: — пожалуй заставлю вас ходить голышом по школе, с фонариками!

— Какая ты самоуверенная! — Томоко подвигает свои фишки вперед: — Мико?

— Не… я пас. Я просто хочу посмотреть, что из этого получится — говорит Мико: — я, конечно, человек open minded, но ходить по ночной школе голой и с фонариком желания не испытываю.

— А зря — прищуривается Марика: — знаешь, есть такое ощущение … свободы, что ли. Когда прохладный ветерок обдувает твои интимные части, которые обычно защищены одеждой… когда ты испытываешь приятное возбуждение, что тебя вот-вот застигнут врасплох…

— Ага! А ты сама-то хоть раз так делала?

— Конечно — пожимает плечами Марика: — просто через некоторое время новизна ощущений теряется. И они, кстати, полицию вызывают. Идиоты. Будто голая девушка — это преступник.

— Голая девушка — это хулиганство и посягательство на общественный порядок. — поднимает палец Наоми: — но это если в общественном месте. Кстати, а в школе — это еще и совращение несовершеннолетних и покушение на свободу сексуального самовыражения.

— А если это и есть сексуальное самовыражение? — задается вопросом Томоко: — если кому-то нравится по ночной школе с фонариком и голой ходить?

— То этому извращенцу я другое задание дам — отвечает Марика: — пусть например мне пятки вылизывает… хотя… фигушки, знаю я что Кента — изврат, наверняка еще и футфетишист, фиг ему.

— Ну так что? Готовы исполнять буйные желания Любовного Зверя Кенты? — говорю я, поднимая карты: — ну?

— Хм… — Марика переворачивает свои карты и бросает их на стол. Два короля. Черт.

— Думаю, что кое-кому предстоит ночная прогулка по школе голышом — говорит она: — не забудьте прихватить фонарики. Будете за руки держаться.

— Ну вот… — тянет Томоко и показывает свои карты. Дама и валет.

— И куда ты лезла… — ворчу я, открывая свои. Да, мой король дает пару, но у Марики тройка…

Тренькает телефон, и я лезу проверить сообщение, пока Марика начинает объяснять как именно мы должны исполнять ее желание и почему так важны фонарики в этой прогулке. Я открываю вложенную фотографию и сердце у меня ухает и уходит куда-то вниз, глубоко и над ним смыкается темная и холодная вода. Как ты могла, думаю я, как ты могла, я ведь предупреждал, я говорил, но кто меня и когда слушает? Кто? Никто.

Я встаю с места и спешно набрасываю рубашку.

— Эй? Ты куда? Проиграл и в кусты? А если мое желание будет не про ночную прогулку? — Марика тянется словно кошка и снова выкладывает свои босые ножки на стол.

— Извините, срочное дело — поясняю я: — насчет желания — должен, выполню. В другой раз. Сейчас нужно бежать.

Интересные факты про ножевой бой — его практически не бывает. Ситуация, когда у тебя и у твоего противника одновременно оказывается по единице холодного оружия и вы заранее знаете, что один хочет другого убить — маловероятна. Нападение с ножом — это да. Самооборона, когда напали несколько человек — тоже вероятна. Но так называемая «ножевая дуэль» в современном мире очень редка.

Еще интересные факты про ножевой бой — в нем остается слишком много места для случайности. Оружие вообще имеет тенденцию уравнивать шансы — неважно, большой ты и сильный, или маленький и хлипкий, мужчина или женщина, полковник Кольт в свое время уравнял всех, но полковник Боуи — тоже не лыком шит. Когда хрупкая девушка бросается с кулаками на здоровенного атлета — исход предсказуем. Она просто не сможет нанести ему достаточно повреждений своими кулачками. А попасть по «фамильным драгоценностям» — это навык нужен. Но, дайте ей в руки остро заточенную полосу металла и все изменится. Если она быстрая, если она — психопатка, которая не испытывает страха причинить боль другому человеку и очень целеустремленная особа — вам не захочется оказаться с ней в одном помещении. Особенно — в полутемном помещении.

Так что вот вам рецепт, как выровнять шансы между мной и школьницей. Темное помещение, которое она знает лучше, чем я, ее глаза уже привыкли к освещению. Острое лезвие в руке, а я сам подбирал ей клинок, и он не согнется, не сломается и если взмахом ножа она заденет мое предплечье, то кожа мгновенно разойдется в стороны, словно ее расстегнули молнией — до кости. И самое важное тут не место и не орудие. Самое важно — это она сама. Многие люди никогда не смогут преодолеть внутренний барьер, перешагнуть порог и нанести удар человеку ножом — я видел, как такие останавливаются, даже обороняя себя и своих близких. Этот барьер почти физический, он предотвращает вымирание человечества как вида, это эмпатия в ее ультимативном проявлении, но у нее нет этих правил в подкорке. Она вообще — странная девушка. И поэтому я знаю, что она не остановится. Ни сейчас, ни потом.

Я знаю много интересных фактов про ножевой бой. «Хара Моритон» — это моя школа ножевого боя и самое главное, самое первое правило, которое вдалбливал нам Сергей Юрьевич звучит так — «если ты можешь избежать боя на ножах — лучше сделать это». Не разыгрывать из себя Зорро, не махать клинком, а развернуться и убежать. Потому что в этом деле слишком много места для случайностей. Если вы деретесь на кулаках, то удар вскользь, удар, который не концентрирован — не нанесет вам вреда. Но ножи… достаточно задеть вскользь, в некоторых местах артерии и вены так близко к поверхности кожи… а еще — вы знаете, что тело реагирует на быстрые движения и может не заметить медленного? А всунуть нож в живот можно и не быстро… я знаю тысячу и одну вещь про ножевой бой и все, что я знаю про это неприятное, грязное и чрезвычайно опасное занятие, — это то, что мне сейчас нужно убежать. Потому что есть нехилая такая вероятность быть серьезно пораненным. А быть серьезно пораненным Шизукой — это быть ею убитым, потому что она — не остановит бой, не окажет скорую помощь, а, скажем — дождется пока я истеку кровью. Усугубляет все это еще и тот факт, что я не хочу убивать Шизуку. Но, вполне вероятно — придется. Потому что у меня нет роскоши преимущества, а сохранить человека после того, как вывалил ему кишки на коленки… можно. Если вовремя оказать помощь и не задеты крупные артерии. Если вызвать скорую помощь и остановить кровь и… сдаться полиции. Так много если.