Я достал ещё больше выпечки и с аппетитом откусил одну из них.

— Ладно, ты прощён, — голодным взглядом проводил исчезающую в моём рту булочку Сиг.

Тут же на столе появилось несколько графинов с соком, вытащенных из пространственного кольца.

— Тащи их сюда, быстрее, — хохотнул Альберт. — Да и сам присоединяйся. Не боись, не тронем.

Я поспешил слезть с кровати, подойдя к ним. Ну а дальше раздался лишь совместный смех и хруст от исчезающих в бездонных желудках булочек.

— Касс, Альберт, вы не поверите, что я только что услышал, — подскочил к нам Руди, пока мы шли на урок.

— Да? Что же произошло? — с интересом уставился на него Ал. — У Армун появился парень? Застукали преподавателя со студенткой? Или же принц наконец объявился?

— О, мой друг, есть слух куда более впечатляющий и в то же время ужасающий, — заговорщически прошептал он, придвинувшись ближе к нам. — Поговаривают, что некий Альберт Конте не заинтересован в женщинах и уже положил глаз на загадочного Кассиуса Блайта.

— А? — непонимающе уставился на него Ал.

Я лишь прыснул со смеха. Представить, что этот Казанова не любит женщин? Это в чью же больную голову могла прийти подобная мысль? Более того, кто в это поверит?

— Да-да, всё именно так. Этот слух гуляет уже по всей академии.

— Как… как такая ересь вообще могла прозвучать? — оправился от оцепенения Альберт. — Что за бред? Кто этот смертник, что пустил этот слух?

В его глазах начала разгораться ярость, а в руках скапливаться жидкость, готовая уничтожить любого.

— Что услышал, о том и говорю, — не смог сдержаться и залился хохотом Рудеус. — Я сам просто офигел, когда услышал это. Думал, совсем уже крыша поехала с этой учёбой, но нет. Всё так. И знаете, девушки, обсуждающие это, были так убедительны… Мне становится страшно. Может стоит сменить комнату?

— Да как ты… — начал было распаляться Ал, но, увидев смеющиеся глаза Руди, успокоился. — Да иди ты…

— Случаем никому из девушек дорогу не переходил? Или не ответил на чувства? Или успел охмурить и бросить? — решил уточнить я, едва сдерживая рвущийся наружу хохот. — Только девушка способна на такую изощрённую месть.

— Ну… — задумался он. — В академии я ещё ни с кем не успел настолько поссориться.

— А вне её?

— Точно, а ведь Мэри вполне могла подобное сотворить. Мы с ней не очень хорошо расстались. Да и поступила она тоже в этом году, — вдруг замер он. — Так, мне срочно нужно её увидеть.

Он резко рванул по коридору, даже не оглядываясь на нас. Видимо, знал, куда следует двигаться и где искать эту девушку.

— Женщины — страшные существа, — передёрнуло Рудеуса. — Зная Альберта, вряд ли он сделал что-то серьёзное. Скорее всего, не написал ей письмо или расстались по его желанию. Но мстить вот так? Бр-р…

— И не говори, — поддержал я его. — Иногда обычные слова могут ранить куда сильнее, чем острый клинок.

К счастью, эта ситуация разрешилась довольно быстро. Альберт помирился с той девушкой, ну а слухи быстро забылись. Никто в здравом уме, знающий Ала хоть немного, не поверит в этот бред. Однако слухи есть слухи, какими бы неправдоподобными они ни были, люди всё равно верят. Даже странно, но такова человеческая натура. Мне лишь остаётся запомнить данный урок, чтобы при случае использовать это знание.

Последним уроком в тот день у нас оказалась Боевая магия с Кроу. Этот изверг опять поставил меня в спарринг с Флэйм. Вот только сейчас у неё не было ни шанса. После всех тех спаррингов с её фантомом в «Комнате тренировок» она уже не могла меня ничем удивить. Теперь только время поможет ей стать сильнее. И она им воспользуется по полной. Это я сразу понял, когда увидел пылающий огонь соперничества в её глазах.

— Неплохо. Блайт, задержись после занятий, — произнёс Кроу, когда закончился наш спарринг.

И всё оставшееся время до конца урока моя голова была забита мыслями. Сотни мыслей роились в моей голове. Я хотел понять, чего он хочет от меня. Неужели заметил, что я не показываю свой настоящий ранг? Есть такая вероятность. Всё же в бою сдерживаться куда сложнее. Мог непроизвольно и показать больше, чем должен. Хотя вроде не помню за собой чего-то подобного. Ладно, скоро узнаем.

Когда прозвенел звонок, все студенты, словно маленькие молнии, резко покинули класс. Ещё бы, уроки закончились, теперь можно пойти отдохнуть. А мне придётся ждать.

— Блайт, — подошёл ко мне преподаватель, задумчиво разглядывая. — Ты очень способный малый. Давно я не видел такого, чтобы Адепт с лёгкостью побеждал Подмастерье. Она, конечно, сдерживалась, но всё же. Очень даже неплохо.

— Благодарю, — поклонился я.

— О, не стоит. Я лишь констатирую факт. Тем более, что я не только похвалить тебя хочу. Твои действия… иногда бывают слишком прямолинейными. Атаки совсем не под стать магу молний. Скажи, тебя ведь учил маг огня?

— Да, — уважительно уставился на него. За пару спаррингов понять, кто меня обучал. Силён мужик.

— Как и думал, — цыкнул он. — Чувствовалось это. Их стиль. А ты маг молний! Молний, понимаешь? Не могу я смотреть на это безобразие. В общем, предлагаю дополнительные занятия. Раз в неделю. Больше у меня времени просто нет. Старый стиль, к сожалению, я уже выбить из тебя не смогу. Слишком крепко въелся. Но подкорректировать всё же должно получиться. Нет, твои движения и вправду хороши. Видно, что учил настоящий профессионал. Вот только стихии не зря настолько отличаются друг от друга. У каждой из них есть свой стиль, что поможет лучше использовать заложенные свойства. Не в обиду твоему учителю, но он просто не знал, как работать с магами молнии. Ну так что, ты согласен?

— Да, — не раздумывая ни секунды, ответил я.

Поучиться у Архимага стихии молнии? Дайте двух! Такими шансами просто не разбрасываются. Я ещё с первого урока думал, как развести его на парочку уроков. Даже несколько интересных планов построил, но все они оказались не нужны. Ну а Шия поймёт, не зря же сама отправила меня в эту академию.

— Вот и славно, тогда вперёд на арену, — тут же сменился его голос на более серьёзный. — Я покажу тебе твои самые главные ошибки. Атакуй!

И я выполнил его приказ, тут же выпустив в его сторону свою простейшую молнию. В ответ на что он даже не использовал щит, а ещё более мелкой искоркой банально отклонил мою атаку.

— Вот твоя первая ошибка. Твои атаки слишком прямолинейны. Для мага огня это нормально, ведь они берут голой мощью, но не для нас. И даже не важно, что молния может быть разрушительней огня. Важен сам факт, что у нас есть возможность атаковать по-другому, а ты этим не пользуешься. Твои молнии, они слишком прямые, как бы странно это ни звучало. Ты стараешься, чтобы атака достигла цели как можно быстрее, но это не всегда правильно. Смотри.

Он по очереди выпустил в барьер две молнии. Первая была точно как у меня. Вторая же более искривлённая, что ли. Она скакала в разные стороны и ветвилась, но в итоге всё равно достигла своей цели.

— Видишь? Скорость пострадала лишь совсем немного, но зато какой эффект. Противник уже не сможет защититься простеньким щитом, ведь площадь поражения увеличилась. Более того, уменьшается шанс, что он перехватит твоё заклинание по пути. Ну и третье — он не будет знать конечную точку удара. Соответственно, не сможет сконцентрировать магию в этом месте, — ухмыльнулся он. — А ведь таких вариаций молнии может быть множество. Хочешь больше независимых точек поражения? Да пожалуйста. Сосредоточить всю силу атаки в одной точке? Тоже возможно. И я уже не говорю про более экзотичные виды молний. Хотя тут уже начинается территория настоящих заклинаний. Это другое. Но вот такие базовые атаки иногда бывают намного эффективнее, чем сотни заклинаний.

— Я это запомню, профессор, — ту же попробовал повторить его действия.

И у меня получилось! Не так хорошо, как хотелось бы, конечно. Атака ветвистой молнией получилась слишком неточной, но всё же я смог её воспроизвести.