— Ну… допустим. — поднимает взгляд Косум: — идея неплоха, но…

— О, господи… тебе дается редкий шанс, Косум и у тебя выгодные условия. Я даю тебе половину! Хотя, на секундочку, это моя идея и я могу ее осуществить самостоятельно. Вложений никаких не надо, а возможность начать дело уже есть. Ну, хорошо. Вот кто ты сейчас? По сути — разнорабочий у Кумы, каскадер и трюкач. Что будешь делать лет через десять, когда коленки уже не будут держать таких нагрузок, да и не солидно будет уже по подворотням ходить и колокольчики отбивать? Я бы на твоем месте взялся двумя руками даже без процентов — просто управляющим. А почему? Да потому, что это не только опыт управления, это связи, это позиция — ты уже не наемная работница, ты управляющая самостоятельного проекта! Тем более, что на первых порах тебе необязательно от Кумы уходить, можешь в свободное время все делать, главное тут — контроль не терять. То есть, все, что ты инвестируешь — свое время. Которое… очень ценно у тебя, не так ли? Что ты обычно делаешь в свое свободное время? Сомчая из себя выводишь? По городу носишься на своем Пуссимобиле? Пиво пьешь и мясо ешь? И как это приведет тебя к твоей мечте, а? Потрать два-три часа в день и через год у тебя свой источник дохода, который не зависит от того, работаешь ты или нет… — выдаю я тираду. Когда у стола появляется официантка с двумя кружками пива — я замолкаю. Девушка ставит кружки на стол, на предварительно размещенные там картонные кружки с логотипом паба, убирает пустую посуду и уходит. Косум смотрит в потолок.

— Умеешь ты уговаривать… — наконец говорит она: — вот он, твой Дар Уболтать Девушку. Так ты им в трусики и попадаешь… ну хорошо… допустим я возьмусь. Попробовать. Имей в виду, я никогда раньше женским общежитием или борделем не управляла! Мне нужна будет помощь.

— Так я всегда на связи — пожимаю плечами: — как чего не так — звони, пиши.

— Хорошо. Тогда я попробую. Ничего не гарантирую, но — попробую — говорит Косум: — сделку надо обмыть. Ну… — и она придвигает к себе кружку с пивом. Я берусь за вторую, но тут же получаю по рукам. Косум придвигает к себе и вторую кружку.

— А что ты думал? — говорит она в ответ на мой молчаливый вопрос: — Это я все себе взяла. Я ж знала, что если с тобой разговаривать, так надо хорошенько выпить, а то голова расколется. Пей лимонад, ты — несовершеннолетний. По-хорошему и трахать тебя не стоило… — шутит она и тут же подскакивает на месте, оглядываясь.

— Весь день такое — жалуется она, прикладываясь к пиву, отпивает глоток и оглядывается по сторонам: — как будто следит кто-то за мной. У тебя такого нет?

— Неа… — в свою очередь оглядываюсь по сторонам я: — ничего не чувствую.

— Наверное паранойя… — делает вывод она и приканчивает кружку пива одним глотком. Я восхищаюсь ее способностями — кружку пива в два глотка, это уметь надо.

— Пойду-ка я в… эээ, дамскую комнату — говорит она: — а то мерещится всякое. Ты тут сиди и не вздумай мое пиво пить, понял?

— Что ты — обижаюсь я: — как ты могла такое обо мне подумать…

— Ну-ну… — Косум тяжело встает и идет к туалету, слегка покачиваясь. Интересно, вот как она собралась домой добираться, не за рулем же?

Убедившись, что она скрылась за дверью с изображением человечка на унитазе — я придвигаю к себе кружку с пивом и вдыхаю аромат свежего солода. Делаю глоток — как и положено, первый глоток — едва ли не на половину кружки. Терпкий, горьковатый и холодный напиток богов наполняет меня счастьем и радостью… действительно, местное пиво тут просто замечательное. А они тут с теплым сакэ сравнивают… нашли с чем. Я ставлю кружку на стол, вдыхаю окружающий воздух со всеми ароматами паба полной грудью и вечер как будто становится светлее… кстати о времени…

— А ты чего так поздно шляешься? — говорю я, повернув голову набок. Из-за занавески соседней кабинки что-то фыркает.

— Ничего не поздно — отвечают мне оттуда: — время детское еще.

— Ну-ну… — цитирую я Косум и снова поднимаю кружку: — смотри, завтра в школу не проспи…

— Как можно! — обижаются за занавеской: — у меня будильник!

— Ну хорошо. Как у девочек дела?

— Чего с ними сделается. Курицы. — отвечает голос из-за занавески: — Наставник! А Наставник! А как вы меня обнаружили?

— Энергетика убийцы чувствуется сразу — важным голосом говорю я. Незачем ей знать, что я ее еще на входе «срисовал», установленная на ее телефоне программа предупредила меня что маркер «Шизука» где-то рядом. А уж когда занавески сзади стали от тяжелого дыхания колыхаться…

— Вот черт… — огорченно говорит она из-за занавесок: — а я думала вы не заметите…

— Чтобы превзойти мастера, надо стать мастером. — отвечаю я, приканчивая кружку с пивом: — погаси ауру своей ярости и прими покой в душе своей…

— Да я и не… просто она такая говорит «а по-хорошему мне и трахать тебя не следовало!»

— А что тут скажешь? — развожу я руками: — Действительно не следовало. Такая вот она девушка… частенько делает что не следует. А пиво тут и правда хорошее.

Открыв глаза, я некоторое время пытаюсь осознать, где я, кто я и что мне вообще надо от этой реальности. Локация — моя спальня, так сказать знакомый потолок. В принципе понятно, учитывая, что вчера Косум таки совершила подвиг и доставила меня домой в целости и сохранности. Наверное. Моя память о вчерашнем дне напоминала пятна на шкуре ягуара — здесь помню, а здесь не помню. Встаю. К моему разочарованию, в моей кровати нет никаких японских старшеклассниц, развратных эльфиек или горячих инопланетянок. Пусто в моей постели, только я и одеяло. Не хватает только одинокого перекати-поле, которое прокатилось бы, гонимое ветром и тоскливой мелодией. Ну и ладно, думаю я, нашаривая босыми ногами тапочки под кроватью, ну и пусть. Одному спать даже хорошо. Согласно статистике, качество сна заметно падает, если вы спите с кем-нибудь, и это понятно. Там обратная экспонента идет — чем с большим количеством вы одновременно спите — тем хуже вы спите. Наверное, чем-то другим занимаетесь. А я вот сегодня выспался. Натягиваю домашние штаны и футболку — у нас в доме не принято ходить в трусах. Захожу в ванную комнату на втором этаже и критически осматриваю свою физиономию со свежим синяком под глазом. Выглядит вполне прилично, немного рассечена скула и желтизна под глазом… мне идет. Ну, хорошо, синяк под глазом никому не идет, но я ношу его вальяжно, пафосно и в высшей степени куртуазно. И вообще, грязь странствий и шрамы от сражений украшают мужчину.

Спускаюсь вниз, зевая и почесывая живот.

— О! Братик проснулся! — приветствует меня Хината: — Ма! Он встал! Вот он тут!

— И тебе доброе утро — отвечаю я непривычно энергичной с утра сестренке. Вот по глазам вижу, что задумала какую-то шалость.

— Кента-кун! — из-за дверцы холодильника выглядывает мама, она в своем кухонном фартуке и с белой косынкой на голове: — Ты встал!

— Доброе утро, ма… — подхожу и касаюсь губами маминой щеки. Щека мягкая и пахнет чем-то сладким и свежим… духи или выпечка?

— Так — говорит мама и вытирает руки полотенцем, убирает полотенце и упирает руки в бока, становясь «мамой, которая чем-то недовольна»: — Кента, нам нужно поговорить!

— А? Конечно. — где я опять накосячил? Я быстро перебираю в голове события последних дней и понимаю, что косячил много и на постоянной основе. Однако я более чем уверен, что мама об этом не знает… или не знала? Когда не знаешь, что делать — прикидывайся идиотом, эта стратегия беспроигрышна и не раз выручит вас на протяжении нелегкого жизненного пути. Тем более что мне и прикидываться особенно не надо…

— Кента! — восклицает мама, одновременно ставя передо мной приборы и чашку: — Вчера я не могла ничего тебе сказать. А ночью ты пришел поздно. Но нам надо серьезно поговорить, и мы с папой решили, что тебе надо взяться за учебу!

— Что? — недоуменно моргаю я. То есть, что оценки у меня не самые блестящие — это ясно. Честно говоря, учиться в японской школе трудновато, много зубрежки и много предметов, о которых я и в прошлой жизни имел самое поверхностное понятие. Ну, хорошо, что такие вещи как математика, физика и химия везде одинаковы, но методика преподавания совершенно разная. Например, в химии для того, чтобы выучить валентность нужно было запоминать какую-то веселую считалочку… конечно же имеющую отсылку к ранней эпохе Мейдзи. История — это еще полбеды, историю я примерно знаю… кроме углубленной в Японские эры, сегунаты и прочую островную экзотику. То есть это для меня экзотика, а Кента ни черта не учил, и вот сейчас я в его теле — тоже ни черта не помню. Но это же только верхушка айсберга! Просто, потому что все эти истории из древности, все эти «Повести о старике Такэтори» и «Повести о прекрасной Отикубо», конечно же блистательный кобель Принц Гэндзи и творение Аривара-но Нарихиры — Исэ Моногатари… — все это откладывает отпечаток на весь учебный процесс. Японцы вырастают на этих произведениях, они цитируют, вставляют в речь аллегории и идиомы, они живут всем этим и в школах это особенно развито. Недаром учителя ругаются на современную молодежь, которая «отрывается от корней» и читает совершенно другую литературу.