— Эм, что это было? — выразил общее мнение Альберт. Естественно, если опустить все ругательные слова, что так и рвались из горла.

— Что это? — кивнул мне на руки Руди.

И я сам вспомнил о полученном предмете. Это оказался какой-то… футляр? Да. Найдя, как его вскрыть, я, наконец, добрался до содержимого. Это оказалась бумага. Простой лист бумаги. С единственным словом, написанным на нём. И я даже сразу понял, кто отправитель данного сообщения. У меня есть только одна знакомая личность, что может использовать монстра ранга Ищущего как посыльного. Да ещё и зная, какое представление оно устроит. Да, только этот человек мог устроить подобное. Да ещё и сейчас, наверное, смеётся, представляя, как это выглядело.

Но больше всего меня напрягла даже не личность этого человека. Само послание вызывало какую-то едва уловимую дрожь. И я даже не знаю, чего больше от этого испытывал. Страха или предвкушения. Ведь слово это было — “Жди”.

Ну как обычно. Лайки и комменты очень приветствуются)

Пришедшее письмо взбудоражило меня. Да что тут говорить, я полночи не мог уснуть, думая только об этом. И следующий день действительно принёс мне неожиданные вести, вот только совсем не те, что я ожидал. И началось всё с банального первого урока по бытовой магии.

— Так, прошу тишины, — едва войдя в класс, хлопнула в ладоши профессор Пи, разом заставив всех замолчать. — Сегодня у меня для вас необычное объявление. Честно говоря, и не припомню, когда в последний раз это происходило. В общем, у нас появился ученик, что пожелал перевестись в нашу академию на ваш курс. Да ещё и не один ученик, а сразу несколько. Не знаю уж, что подвигло их к этому решению, но ректор оказался не против. Так что с этого дня они будут учиться вместе с вами. И я надеюсь, что не стоит напоминать о том, чтобы вы относились к ним с уважением и не провоцировали конфликты. Я ясно выразилась?

— Да-а-а, — раздался слитный ответ.

Впрочем, другого она и не могла услышать. Особенно после того взгляда, которым обвела аудиторию. Да, профессор Пи обычно была весьма обворожительна и мила, но могла и так придавить взглядом, что пронимало даже идиотов, решивших пойти против неё.

— Вот и прекрасно, — махнула она рукой, открывая двери. — Прошу, входите.

Ну и что тут говорить, эти самые переведённые ученики были мне весьма знакомы. Ну, почти все. Стоило этого даже ожидать.

— Итак, позвольте представить вам ваших новых соучеников. Мелани Сая из Южного королевства. Мастер.

— Буду рада учиться вместе с вами, — девушка тут же вышла вперёд и слегка поклонилась, улыбаясь во все тридцать два зуба.

Реакция была… разная. Большинство радостно заголосили, приветствуя её. Ещё бы, девушка была весьма и весьма привлекательная. Вот только далеко не все разделяли их радость. Часть людей, особенно тех, кто участвовал в испытании Гробницы, её явно узнали и уже не были столь радостны. Всё же у теневиков не самая лучшая репутация.

— Дальше у нас Астрид Йотун, подмастерье, и Кнуд Йотун, Мастер. Как вы понимаете, из Северного королевства.

Первую я легко узнал, а вот вторым оказался светловолосый парень с короткой стрижкой. Телосложением он, пожалуй, не особо уступал нашему Сигу. Если не смотреть на одинаковую фамилию, то даже по внешности можно было сказать, что эти двое — родственники.

И вот тут мой северный друг напрягся, сильно вздрогнув. Да и я немного насторожился. Ладно ещё Астрид, тут я даже мог предположить подобное развитие событий. Даже должен был предугадать. Но вот этот Кнуд… как я понимаю, брат Астрид. Его ведь не было на том турнире, это я точно помню. И главный вопрос: почему? Сомневаюсь, что он испугался. Хах. Озвучь я подобное предположение вслух, и тут же получил бы вызов на дуэль. Уж кто-кто, а северяне славились своей храбростью. Тогда вариантов не особо много. Может болел или был занят чем-то иным. Ну или я предположу более вероятный вариант: он был единственным мальчиком в семье. Да, если это так, то ему могли и запретить отправляться на это смертельно опасное испытание. Хотя… Астрид ведь отправилась. Не сходится. Даже представлять не хочу, как бы себя чувствовал, если бы моя сестра отправилась рисковать своей жизнью, а я — нет. А уж тем более, если бы был северянином. Нет, всё же такое маловероятно. Ну да чего гадать, если, возможно, скоро обо всём узнаю.

— Приятно познакомиться. Надеюсь, мы поладим. И да, Сигурд Магнус — мой жених. Любую, кто решит это оспорить, жду на дуэли, — мило и в то же время предостерегающе улыбнулась девушка.

М-да, конец котёнку. После такого предупреждения к Сигу больше ни одна девушка не подойдёт.

Тем временем её брат лишь мрачно кивнул, не говоря ни слова. Я же проверил нового знакомого, но всё оказалось как и думал. Он ничего не скрывал.

Кнуд Йотун

Ранг: Мастер (5)

Состояние: Предвкушение

Стихия: Лёд

— Вот и прекрасно. На этом приветствие закончилось. Надеюсь, вам здесь понравится. А теперь, прошу, выбирайте себе места в аудитории и присаживайтесь. Я и так укоротила ради вас своё занятие, так что пора нагонять. Надеюсь, вы будете хорошо учиться, — тут уже улыбнулась профессор Пи.

И знаете, её улыбка была куда более многообещающий. А именно — обещала адские муки тому, кто решит испортить ей урок. Этой троице до такого было ещё далеко.

После чего все новоприбывшие тут же поспешили занять места. Вот только не первые попавшиеся свободные… Лишь один взгляд этой троицы заставил нескольких студентов моментально решить, что лучше найти места получше. Ну и будто… хотя почему будто? Именно что специально они выбрали парту прямо за нами. Сая села за моей спиной. Брат и сестра же сели со стороны Сига.

Урок прошёл как-то напряжно. Ещё бы, когда за твоей спиной расположились такие личности, начинаешь напрягаться. И ладно Сая. Она была спокойна и сосредоточена. Астрид тоже увлекалась уроком. А вот Кнуд сверлил взглядом спину Сигурда. И лишь звонок с урока спас нас от всё возрастающего напряжения. Или же не спас? Ведь все последующие уроки прошли в подобной атмосфере. Лишь на переменах нам удавалось расслабиться, когда толпа одноклассников окружала новеньких, спеша познакомиться и узнать их поближе. И лишь после окончания занятий удалось выделить время и место вдали от всех, в одном из закрытых классов. Там мы и решили поговорить.

— Что ты тут забыла? — первым не выдержал Магнус, подходя почти вплотную к Астрид.

— Ну а ты чего от меня ждал? Что я буду и дальше сидеть и ждать тебя? Ха! Никуда ты от меня не денешься! С отцом я договорилась, он дал добро. Правда, ещё и братец за мной зачем-то увязался… — тяжело вздохнула девушка, кинув взгляд на блондина.

— Я не мог отпустить тебя одну. Да ещё и к этому… За ним нужен глаз да глаз.

— Кнуд...

— Сигурд… — парни стояли друг напротив друга и смотрели прямо в глаза оппоненту.

— Я…

— Заткнись! Не хочу слышать оправдания. Я доверил тебе самое дорогое — мою сестру, а ты… Сбежал!

— Кто бы говорил. Тебя я почему-то не увидел в Гробнице Бессмертного. Неужели испугался? — неожиданно ехидным стал голос здоровяка.

— Ах ты… — буквально рыкнул Йотун, почти рванув вперёд, но смог взять себя в руки. — Я хотел туда отправиться! Но был серьёзно ранен. Напоролся на пару Снежных волков ранга Мастера во время охоты. И всё же я победил! Хоть и оказался сильно ранен, из-за чего так не вовремя пришлось пролежать в больнице.

— Значит, сам слабак, что оказался ранен, — фыркнул Сиг.

— Что? Да ты и с одним таким волком не справился бы! Слабак! Даже ранга Мастера ещё не достиг.

Тут уже не сдержался наш здоровяк, рванув вперёд. Но тут же был легко остановлен миниатюрной девичьей ручкой.

— Сиг, не ведись. Этот идиот как раз в том сражении и смог прорваться на следующий ранг. Подмастерье бросился в атаку на двух тварей ранга Мастера. Идиот! Да и победил он лишь одного из них. Второго прибила подоспевшая вовремя охрана, — окинула брата презрительным взглядом девушка.