— Теоретически, если я смогу создавать иллюзии с помощью стихии молнии… Молния — это ведь свет в какой-то мере. А с помощью его можно создать иллюзии. Вот только как это сделать, я даже не предполагаю. Надо будет узнать, может кто из Древних магов такое мог сотворить, но не уверен. Лучше не надеяться. Получится это сделать — хорошо. Нет, так нет. Мне и своей чёрной молнии хватит.

— Чисто теоретически это, наверное, возможно. Но тут я тебе не смогу помочь, — задумался он. — Вот только одну вещь я должен сделать. Ведь обещал, что ты единственный, кроме моего рода, узнаешь способ сотворения материальных иллюзий. Только… Прости, но мне нужна клятва, что эти знания не уйдут никуда дальше.

— Хорошо. Но своим потомкам об этом я могу рассказать. Мало ли, вдруг проснётся у них магия воды.

— Хм, — задумался он, но потом кивнул. — Хорошо. Это справедливо.

— Клянусь.

А я ведь уже начал забывать про это обещание. Ведь не особо мне и нужны были знания о магии, которой я не смогу пользоваться. Вот только я забыл об одном. Всё же получится это сделать. Крайне ограниченно, но смогу. Манипулировать чужой стихией возможно, но с огромными затратами. Но иногда маленькая иллюзия может спасти мне жизнь. Так что однозначно надо учиться. Чем я и занялся, тут же опробуя результаты на практике с Алом.

Через пару дней Альберт огорошил меня совершенно безумным сообщением.

— Эм, повтори-ка то, что ты сейчас сказал. Кажется, у меня были галлюцинации, и я тебя как-то не так понял, — тряхнув головой, переспросил я парня.

— Эх, ну тут всё просто. Всего лишь нужно проникнуть в женское общежитие. Ночью, — весело улыбнулся он, схватив стул, и, подвинув спинкой вперёд, уселся на него.

— Мне всё же не послышалось, — обречённо выдохнул я, осев на свою кровать. — Знаешь ведь, что ты долбаный псих? Пойти в женское общежитие! Ночью! Хоть представляешь, какая там защита активирована в это время? Да и последствия… Тебя ведь могут и выгнать из академии. Да лучше даже если выгонят. Потому как если девушки поймают тебя сами, станет гораздо хуже. И это я даже не вспоминаю про членов их родов, что, несомненно, оскорбятся.

— Да всё в порядке, — отмахнулся он. — Ты ведь не думаешь, что парни никогда не попадали в женское общежитие. Я уже обо всём узнал. Есть там пара тайных ходов для ловеласов и влюблённых. Ими и воспользуюсь. Да и мне надо-то всего лишь сделать отметку на одной из дверей верхнего этажа. И спор будет выигран.

— И как ты только на это подписался? — откинулся к стене, прикрыв глаза.

— Золото в академии решает не так много, как того хотелось бы. Ты ведь должен понимать, что тут учатся весьма небедные люди. Уж в чём-чём, а в золоте большинство из них не нуждается. А вот спор — это уже совсем иной вопрос. Это дело чести. Того, что я узнал своими каналами, просто недостаточно. Для большего мне нужен человек из их группы. И мой знакомый выдвинул такое условие.

— А ты не думал, что он тебя просто подставить хочет? Отличный ведь способ. Раз, и ты вылетаешь из академии.

— Ну, вылететь — это всё же вряд ли. Но вот влетит мне знатно, это да. Правда, только в случае поимки, которой не будет.

— У-у-у, с тобой бесполезно говорить. Парни, может хоть вы ему скажете? — повернулся я к сидевшим на своих кроватях соседям, что с интересом наблюдали за нашей беседой.

— Пусть идёт, — не снимая улыбки с лица, пожал плечами Руди. — Мне будет интересно увидеть, как его потом подвесят за… кхм… одно место.

Сиг, повторив улыбку товарища, одобрительно покивал.

— Я даже не знаю, радоваться, что вы меня поддерживаете, или грустить из-за того, что не верите в меня, — обиженно нахмурившись, повернулся к ним Ал.

Ну а я просто приложил руку к лицу. И с кем я живу? Психи.

— Ладно, допустим, у тебя и вправду всё получится. Ты уверен, что тебя не кинут?

— Уверен. Парень помешан на спорах и никогда их не нарушал. Ты бы знал, что он творил, когда проиграл один такой… — ухмыльнулся Альберт. — И вообще, выше нос. Ты студент или кто? Это твоя юность, и ей надо наслаждаться по полной. А какая может быть студенческая жизнь без попытки пробраться в женское общежитие?

— Ладно, делай что хочешь, — отмахнулся от него. — Всё равно тебя не переубедить.

Так и вышло. Несмотря на все мои доводы, отговорить его не вышло. Тут уже было дело не в споре. Он сам хотел это сделать. Альберт… это диагноз. И уже поздним вечером следующего дня, одевшись в чёрные одежды и скрыв лицо капюшоном, он был готов выдвигаться в путь. Ну а вместе с ним и я.

Безумие. Но я всё же решился на это. Надо было подстраховать Альберта. Ну вот не верю я, что он сможет всё сделать незамеченным. Нет у него такого опыта и не может быть. У меня же он… имелся. Увы, уговорить его оставить всё дело мне не вышло. Я всё понимаю. Подростковый возраст. Гормоны шалят, хочется адреналина, но не так же… Впрочем, я тоже подросток, просто умею себя чуть лучше сдерживать. Да и то не всегда. Ну хоть Сиг с Руди не попёрлись с нами, хотя последний и хотел. Ещё целой толпы там не хватало.

И вот, ближе к полуночи мы выдвинулись. Две чёрные тени, передвигаясь от одного укрытия до другого, быстро добрались до второго общежития. И вот тут уже начинались проблемы. Я физически ощущал давление магии, исходящее от стен и дверей этого здания. И вправду, на ночь защиту активировали на полную.

— За мной, — шепнул Ал, призывно махнув рукой.

Он провёл меня до одной непримечательной стены, скрытой кустами, и прислонил к ней артефакт. Тут же часть стены сдвинулась, освобождая проход.

— Так просто? — неверяще шепнул я.

— Ты даже не представляешь, сколько мне пришлось отдать за этот пропуск, — скривился Ал. — Надеюсь, в будущем он отобьётся и пригодится ещё не раз.

Я лишь сдержал свой фырк и двинулся вслед за ним. Мы оказались в каком-то складском помещении. Подойдя к двери и прислушавшись, медленно приоткрыли предательски скрипнувшую дверь. К счастью, никого вокруг не оказалось. Так что мы оперативно обнаружили лестницу и быстро, но максимально бесшумно поднимались по ней. И нам даже удалось беспроблемно подняться на верхний этаж. Дойти практически до нужной двери… Вот тут нас удача и покинула. Впереди послышался весёлый гомон девичьих голосов. Впереди оказалась ещё одна лестница, что как раз пересекала путь к нашей цели.

Я ещё никогда так быстро не думал. Старался просчитать все варианты. Бежать назад слишком поздно. Судя по доносящимся звуками, просто не успеем. Потолок? Нет, слишком низкий, нас увидят. Комнаты по бокам? Нет, я же не самоубийца. Другие варианты? Дьявол, их нет.

И именно в этот момент Ал резко шепчет.

— Комнаты. Разные. Хоть одному повезёт, — и тут же скрывается за дверью.

Мне ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. К счастью, дверь оказалась не заперта. А ещё, к большему счастью, внутри никого не оказалось. Да, тут было пусто. Лишь облегчённо выдохнув, я стал осматриваться. Вполне обычная комната. Кровать, шкаф, столик с зеркалом, лежащие на столике какие-то баночки. В общем, явно женская комната. Тут было довольно чисто и уютно. Вот только капелька зависти меня настигла. Комната была явно рассчитана на одного человека. В то время как мы с парнями ютились вчетвером. Как-то это несправедливо.

Вот только не успел я полноценно предаться завистническим мыслям, как звук со стороны двери заставил вновь напрячь все резервы. Она открывалась. Времени совсем не было, так что я спрятался в первом попавшемся месте. За шторкой.

«Вот как? Как меня угораздило попасть в подобную ситуацию? Чтобы я ещё раз решил пойти с этим психом Альбертом в подобное место. Да даже в Гробнице мне было не так страшно, как здесь», — размышлял я, стоя за шторкой, в то время как по комнате ходила девушка.

Я не видел её, но отчётливо слышал дыхание. И чего она делала вне комнаты в такое позднее время? Да ещё и с другими девушками? Мне их не понять. Я лишь молился всем богам, чтобы она не заметила меня.