— Можешь называть по имени. Так будет проще, — сильно выдохнул я.

— Хорошо. Кстати об имени. Точно. Клык дракона не пойдёт. Не хочу, чтобы меня называли как какой-то предмет. Пусть лучше будет… Гектор. Да, это ведь и моё имя тоже. Вот оно и останется. Пусть я лишь часть его, но это ничего не меняет. Я до сих пор ощущаю его амбиции и цели. Так что если вдруг решишь отомстить Люциусу, обязательно используй меня. Уж поверь, лучше оружия тебе не найти. И когда-нибудь я обязательно пронжу это гнилое сердце.

— Хорошо. Да будет так, — кивнул я, понимая, что рано или поздно это всё равно случится.

Говорящее оружие? Пусть будет так. Я не против. Главное — мой клинок стал сильнее. И если он поможет мне на моём пути, я совсем не против. И всё же не ожидал, что Гектор оставит ещё и кусочек своей души. Видимо, смог зацепиться за кровь своего господина. Да, сейчас я отлично понимаю, чья кровь пролилась на древко данного оружия. Ох уж эта Шия… Но спасибо ей за это. Это оружие и вправду идеально подходит мне и моим целям.

Разумеется, когда моя глефа получила такой своеобразный “баф”, нужно было обязательно испробовать её в деле. Вот только сразу же возникает вопрос: где и как? В обычном спарринге не проверишь особо. Там ведь удары почти никогда не достигают тела. Так что проверяется больше мастерство владения оружием, а не его мощь. Найти достойного врага? Уже теплее. Но не так-то просто это сделать. По крайней мере, не вызывая недовольство местных аристократов. Да и не псих я, чтобы идти “валить” первого встречного. Ну и есть ещё один вариант. Чуть более подходящий. Магические звери. Разумеется, не те, что обрели полноценный разум. Такие в большинстве своём уже давно поселились в моих владениях. Но существует и полно магических зверей, которым никогда не суждено достичь подобного. Не буду же я теперь подобных избегать только потому, что в моём подчинении другие магические существа. Что уж тут говорить, если мои подданные и сами не против сократить поголовье своих неразумных “сородичей”, вспомнить хотя бы нашу первую встречу с Ларой Венчи. Она ни капли не сомневалась.

В общем, решено, надо найти подходящего противника. Вот только и тут не всё так просто. Мелочь трогать просто бессмысленно. А кого-то равного рангом мне — слишком опасно. Нет, начнись сражение с подобным, у меня есть все шансы победить… Вот только если я буду использовать все свои силы. А мне нужно испытать глефу, а не свою магию. Так что ищем кого-то на ранг ниже. И вновь возникает проблема. Как найти подобного? Не буду же я лазить по этим бесконечным горам и равнинам в его поисках. Нет, стоит сделать куда проще. Банально спросить совета.

И вот я уже вновь стою перед домиком моего знакомого. Джестер как раз в этот момент выскочил полуголым из дома и резко нырнул в ближайший сугроб.

— Эх, хорошо, — довольный он выбрался из снега. — Бери на заметку. Если вдруг начинает клонить в сон, то снег — лучшее средство. Сразу проснёшься. Правда, стоит учитывать, сколько именно ты не спал до этого. А то было как-то раз, что нырнул вот так в сугроб, а там оказалось настолько уютно, что там и уснул. Но что поделаешь, я тогда дня три не спал. Это тоже был своего рода занимательный эксперимент.

— Учту, — хмыкнул я, смотря на довольное лицо моего собеседника.

— Вижу, ты хочешь о чём-то спросить? О чём-то, не связанным со сном, — с интересом посмотрел на меня, отряхивая снег с тела.

— Есть такое. Тут поблизости, случаем, не обитает какой-нибудь монстр ранга Ищущего?

— Случаем, обитает, — задумавшись, кивнул он. — Примерно в паре десятков километров на севере с недельку назад видел одного такого. Волк. Отбился от стаи или же его выгнали… не знаю. Наткнулся случайно, когда исследовал ту местность на предмет интересных мест. Думал, что жила двемрита может раскинуться куда дальше, чем местная шахта. Увы, ошибся. Правда, не могу гарантировать, что тот волк до сих пор там. Пусть они и не часто покидают свои охотничьи угодья, но… всякое бывает. Но вряд ли он убежал далеко. Так что забирай. Мне всё равно без надобности. Предпочитаю проводить опыты на неодушевлённых предметах.

— Благодарю, — кивнул я и направился в путь.

Естественно, не пешком. Телепорт — наше всё. Приходилось перемещаться в пределах видимости, но и это здорово увеличивало скорость передвижения. Ну не пешком же я туда попрусь. Пара десятков километров пешком? Да ещё и по огромным сугробам? Нет уж, я пока ещё не настолько сошёл с ума. Особенно учитывая, что некоторые сугробы тут были такими, что в них можно было реально утонуть. М-да… Утонул на суше… Это была бы очень глупая смерть. Так что приходилось даже место для телепортации выбирать очень тщательно.

По пути я ощущал и других живых существ поблизости, но все они были слишком слабы. Не было смысла отвлекаться на них. И вот, я достиг своей цели. И почти сразу же почувствовал этого монстра. Так что наша встреча стала лишь вопросом времени.

Передо мной предстал волк высотой около двух метров в холке. С серовато-белой шерстью. Но даже не это меня напрягло. Его глаза. Они будто горели яростью и алым цветом. И эта ярость сейчас была направлена именно на меня.

Белый волк

Ранг: Ищущий (8)

Состояние: Ярость

Стихия: Лёд

Твою ж… У него что, бешенство? Очень похоже на то. Теперь понятно, почему он не в стае. Для волков это нетипично. Стоило догадаться, что с ним что-то не так.

Впрочем, а что это меняет? Собственно, совершенно ничего. Скорее это для него самого минус. Ярость никогда ни к чему хорошему не приводит в битве.

Стоило волку только двинуться в мою сторону, как я тут же вызвал глефу из пространственного кольца и направил в сторону волчары. Впрочем, он оказался не настолько тупой, чтобы самостоятельно насадиться на клинок, и вовремя успел отскочить.

— Противник! Это как раз то, что мне сейчас нужно, — услышал я голос Драк… нет, Гектора.

И сразу же пришлось этой самой глефой разбивать волну льда, что прокатилась по земле до меня, стараясь проткнуть десятками острейших сосулек. А потом ещё и ещё раз. Какие-то остатки разума всё же остались в этой черепушке волка, так что он не спешил атаковать когтями и использовал магию. Я же в ответ защищался только глефой. Было тяжело, но куда проще, чем раньше. Благодаря напитке лезвия маной удавалось легко отбивать любые атаки. Даже массовые были не большой проблемой. Я будто останавливал их на подступах, не давая приблизиться своими ударами. Это можно было назвать своеобразным щитом, который создавался с помощью остатков магии после моих ударов. Интересно.

И вот, волчара не выдержал, атаковав лично. Может ярость сделала своё дело, а может понял, что так скорее истощится, чем достанет меня магией. Прыжок волка, от которого я уклоняюсь, успевая мимоходом нанести один удар. Алая линия появилась на левом боку волка.

Превосходно, просто превосходно. А я ведь даже толком не напитывал маной этот удар. И всё же мой клинок смог легко пробить довольно прочную шкуру животного ранга Ищущего. Хах. Что уж тут говорить, если обычный стальной клинок без подпитки магией даже царапины не оставил бы на этой шкуре.

Ну а дальше всё было просто. Ещё минут пять я испытывал клинок, пока не решил, что хватит. Дальше всё просто бессмысленно. Даже без использования магии, а только с глефой этот волк мне не соперник. По крайней мере с такими ранами и затуманенным сознанием. Пора избавить его от страданий. Один рывок, удар… и всё закончилось.

Тушку, разумеется, я забрал с собой. Она будет стоить весьма прилично. Всё же Ищущий — это уже совсем не мелочь. Ну а золото никогда не бывает лишним.

Так что, закончив с битвой, я телепортировался к домику учёного. Там попрощался с ним, пообещал заглядывать иногда и вновь телепортировался, но уже к городу. Хватит мне на ближайшее время приключений. Надо отдохнуть.

И казалось бы, что может быть проще? Дойти до особняка Магнусов и завалиться спать. Но всё как всегда идёт не по плану. Проходя по главной улице города, меня захотели остановить.