– Ты прав, – уверенно кивнула Агни, и Сиг с Руди вторили ей.

Я же лишь повторил их действие. Клановые… они живут совсем по иным законам. Нет, я тоже думаю про будущее, но всё же личная сила для меня куда важнее. Уверен, предложи им пожертвовать своей силой сейчас ради усиления будущих поколений, они бы без промедления согласились. Таково их воспитание. И не могу сказать, что мне не нравится их стиль мысли. Вот только сам я немного другой. Если, становясь сильнее сам, попутно помогу будущим поколениям, то только за. Но во вред себе делать ничего не стану. Да, возможно, слишком эгоистично звучит. Но что поделать. Я вырос в той среде, где текущее выживание значит куда больше, чем думы о будущем. И боюсь, если бы не моя банда из приюта… Даже думать не хочу, в какого кровожадного монстра я бы мог превратиться.

– Сиг, а тебе не опасно будет? Если туда прибудут студенты из других королевств, то может и кто-то из твоей родни. – решил сменить тему.

– А, забей. До восемнадцати лет там сильнее меня никого нет. Хотя из рода “невесты”... Бр-р. Есть там один тип, с которым не хотелось бы связываться. Но вы ведь меня не бросите? – с надеждой посмотрел он на нас.

– Что ты? Конечно не бросим, – ободряюще кивнул я. – Разве что… ты говорил, что невеста красивая. Надо будет проверить. Если и вправду так, то закатаем тебя в цепи, да передадим из рук в руки.

– Да иди ты! – скривился Сиг, сверля меня недовольным взглядом, и тут повернулся к Агни. – Слушай, если я его сейчас вырублю и свяжу, заберёшь себе?

– Хм, заманчивое предложение, – притронувшись пальчиком к губкам, задумчиво рассматривала меня Агни.

– Эй, эй, эй! – резко подобрался я, плавно сдвигаясь в сторону окна. – Живым не дамся.

– Эх, не получится. Слишком скользкий тип. Сбежит же по дороге. Рабский ошей… кхм, я хотела сказать, на обручальное кольцо мужчина должен решиться самостоятельно.

И тут уже мы четверо резко отодвинулись от Агни.

– Девушки… страшные… – зябко поёжившись, протянул Рудеус.

И вновь вся комната потонула в общем смехе. Вот только, несмотря на свой смех, я всё же отодвинулся ещё чуть дальше. Это же Агни… она могла и не шутить.

– Но если серьёзно, думаете, у нас есть шансы выйти победителями в этой борьбе? – отсмеявшись, спросил Рудеус.

– Всё зависит от того, что именно хочет проверить Хранитель. Возможно, он ищет в наследнике какое-то определённое качество, свойственное его угасшему роду. Не понятно, какие именно испытания он приготовил, – размышлял Ал.

– Учитывая, как много и одновременно разом прибудет кандидатов, сомневаюсь, что это будет какое-то подземелье. Разве что великий лабиринт. Групповые испытания тоже маловероятны, хотя и сбрасывать их со счетов не стоит. Я бы поставил на сражения один на один, для поиска сильнейшего. Вот только это займёт слишком много времени. Гадать тут можно бесконечно. Огромное множество вариантов. Но, в любом случае, у нас есть все шансы. Возможно, прозвучит излишне самоуверенно, но даже на старшем курсе в прямом столкновении мало кто с нами смог бы справиться. Но не знаю, что творится в других странах. В любом случае, шансы весьма велики.

– Не могу не согласиться, – кивнула Агни. – И да, если всё же будут групповые испытания, надеюсь на вашу помощь. Остальные в нашем классе слишком слабы.

– Хорошо, – тут же согласился я. – Но только если группы будут больше четырёх человек. Тут уж без обид.

Ещё бы, отказываться от такого сильного союзника только идиот будет. Я уважаю силу Агни и не скрываю это. Она единственная, кто заставляет меня по-настоящему использовать все свои силы в спарринге и становиться сильнее. Только за одно это я ей невероятно благодарен.

– Понимаю, – кивнула она, довольно ухмыльнувшись. – Разрывать вашу компашку не собираюсь. Но… вы бы так с девушками тесно общались, а не меж собой.

В тот же миг в лицо Флэйм полетела моя подушка, от которой она легко уклонилась.

– Меня только не приплетай к вот этим… – притворно оскорблённо обиделся Альберт. – Я с девушками общаюсь.

– Ладно, ты не в счёт, – лишь кивнула она. – А вот остальные…

– У меня невеста есть, – открестился Сиг.

– От которой ты сбежал! – раздался голос Ала.

– А? – повернула к Сигу голову девушка. – Вот уж такого я от тебя не ожидала, здоровяк.

– Но есть же. Остальное так, формальности… – отмахнулся он.

– Эм… – глаза Руди бегали из стороны в сторону, явно пытаясь что-то придумать. – У меня родители решают такие вещи. Хм, прозвучало как-то не очень. М-да…

Все взгляды уставились на меня.

– А я чего? Я же общаюсь с тобой.

– Скорее избиваешь при каждой встрече, – потёрла она руку.

– Ты сама просишь. Или мне перестать?

– Не, не, не, всё в порядке, – подняла она руки, сдаваясь.

– Ребят, что-то наши речи звучат уж слишком странно и двусмысленно. Хорошо хоть нас никто со стороны не слышит, иначе даже не знаю, что бы подумал… Давайте прекращать, а? Пока до чего-то совсем уж странного не договорились, – резко хлопнул в ладоши Ал, привлекая к себе внимание.

– Пожалуй, ты прав, – не мог я не согласиться. – Давайте лучше отдыхать. Завтра предстоит напряжённый день.

И тут же, уже привычно, достаю из пространственного кольца свой запас выпечки и сока. Вот уж чего-чего, а её никогда не бывает много.

Придя на площадь утром, как мне показалось, толпа не особо и убавилась. Где-то на половину, примерно. Я ожидал намного меньше народа. Учитывая, насколько опасным может быть путешествие, это вдвойне странно. Не говоря уже про другие ограничения.

– Да-а-а, многовато народа не пришло. Хотя, может, ещё подтянутся, – донёсся сбоку голос Альберта.

– Эм, много? Может, мало? Да у нас столько людей ранга Подмастерье в академии нет, сколько тут народа собралось. А ты ещё говоришь, много не пришло. Я ожидал, от силы десятая часть останется, – удивлённо перевёл на него взгляд.

– Хах, Касс, десятая часть… Ну ты и сказал. Желающих обмануть систему всегда хватает. Так что подожди, сейчас ещё половина этих отсеется, когда преподаватели возьмутся за дело. Ну а среди тех, кто соответствует необходимым требованиям, я уверен, пришли почти все. Ну разве что некоторых могли родители сдёрнуть. Не зря же нам целый день на размышления дали. В это же время сообщили и родителям об этом выборе. Те, у кого нет других наследников, естественно, запретили своим чадам участвовать. Вот только не уверен, что они послушаются. Это же Гробница Бессмертного! – возбуждённо вскинул руки Ал. – Такой шанс может выпасть только раз в жизни. И его не упустят. Да и сам знаешь, трезво оценивать свои силы и шансы – это не про магов. Особенно молодых магов-подростков. Хах.

– Ну, если смотреть на ситуацию с данной стороны, то ты, пожалуй, прав, – задумчиво хмыкнул я, рассматривая толпу.

Всё же маги – те ещё психи. Позволить своим отпрыскам так рисковать… Нет, я понимаю, что для мага без риска невозможен и рост магической силы. Но границы-то знать нужно. Гробница Бессмертного – это совсем иной уровень. И всё равно никто не отказывается. Да, это невероятный шанс возвыситься над другими родами, но стоит ли он жизни ребёнка? Это мне нечего терять, кроме собственной жизни. Они же… В общем, я их не понимаю.

Как и сказал Альберт, вскоре появились преподаватели, начав резко вытаскивать из толпы затесавшихся сюда Адептов. И их было много. Даже слишком много. Спустя час работы осталось, как и говорил Ал, около четверти от вчерашнего числа. И среди знакомых мне одноклассников были практически все, за исключением пары человек.

– Эх, Майлза нет. А ведь он так хотел. Но что поделаешь, это было ожидаемо, всё же единственный наследник в роду. В его случае риск слишком велик. Скорее всего предки категорически запретили, – вздохнул себе под нос Рудеус.

– И много у нас таких, единственных наследников? – уточнил я, продолжая разглядывать толпу.