— Моё чутьё меня не обманывает? — спросил, долго приглядывающийся и практически принюхивающийся ко мне Амадей. — Это ведь то, о чём я думаю? Или у меня уже пошли старческие галлюцинации?

— Нет, вы не ошиблись, — кивнул ему, сразу поняв о чём речь.

— Хо, хо, хо, — радостно рассмеялся он. — Вот уж не думал, что когда-нибудь вживую такое увижу.

— Папа? — вопросительно посмотрел на него отец Агни.

— А ты не понял? Мда, печально. Но ожидаемо. Всё же опыта у тебя ещё маловато. Да и даже те кто понимают, не сразу поверят в подобное. Зять-то у нас оказался весьма непростой. Повысил свой ранг.

— Так это же вроде было… Стоп! — неверяще уставился он на меня. — Снова? То есть…

— Да. Полубог. Я это точно чувствую.

— Но… как?

— Не могу рассказать, — покачал я головой. — Однако, вместе с этим рангом пришли и огромные проблемы. Думаю, вам стоит знать.

Кратко рассказал про конфликт с Люциусом, опустив детали, которые им не стоит знать.

— А вот это проблема. Пусть даже сам Люциус не сможет явиться на нашу землю, но его последователи слишком многочисленны и могущественны, — задумался Арчибальд Флэйм.

— И что? Ты теперь хочешь бросить дочь и зятя? — вмиг посерьёзнел старик.

— Нет, но… Нужно всё тщательно обдумать. Это огромный риск.

— Не разочаровывай меня сын. Род Флэйм никогда не пресмыкался перед богами. Или я зря тебе рассказывал истории наших предков? Так я повторю. Пусть это и было очень давно, но однажды один давно забытый бог позарился на то, что принадлежало нам. Казалось бы, просто уступи. Это ведь божество. Что ты ему сделаешь? Но наш предок на это не согласился. Он уничтожил всех его жрецов и храмы, само имя того бога было предано забвению. Пусть это было давно, пусть тот бог был намного слабее, но это ничего не меняет. Флэймы никогда не кланялись богам, заслужив на то право.

— Отец прав. Хотя тут даже дело не в истории семьи. Люциус нацелился на нашего зятя. Это непростительно! — внешне спокойно произнесла Мона, но в глазах её горел огонь ярости. — И не важно, что свадьбы ещё не было. О помолвке было объявлено официально. А значит, он покусился на одного из нас. Такое не прощают, даже божествам.

— Я и не собирался прощать! — вскинулся мужчина.

— Просто думал о том, как под этим предлогом заставить Кассиуса сменить фамилию на нашу, — хохотнула его жена.

— И ты, Амалия? — посмотрел он на неё с печалью во взгляде. — Я вообще-то ради рода стараюсь. Ты можешь себе представить, какие у них будут дети? Вот только так они бы могли войти в нашу семью и возвысить род Флэйм. А теперь…

— У тебя бы всё равно ничего не получилось. Кассиус бы не попался на такие дешёвые уловки, ведь так? Он скорее отказался бы от нашей помощи. Ведь так?

— Разумеется. Ваша помощь лишней не будет, но… Скажу прямо и надеюсь что этим не оскорблю вас. Сейчас мой род превосходит ваш в силе. И не только благодаря мне. Уж простите, если прозвучало слишком грубо.

— Ха, ха, ха, — вновь рассмеялся старик. — Значит так, да? Но знаешь, почему-то я тебе верю. Ладно, забудем об этом. Просто рассчитывай на нашу помощь. Поступим так же как поступал наш предок. Начнём со жрецов и храмов. Чем их меньше, тем меньше сила бога.

— Благодарю, — поклонился я.

И я действительно был благодарен. Они ведь спокойно могли и отказать, отменив даже помолвку. Не каждый пойдёт на такой риск. Далеко не каждый. Но Флэймы, как, видимо, и все Витра, отбитые наглухо. Вообще никого не боятся. За что я их, конечно, уважаю, но и немного побаиваюсь.

— А теперь, перейдём к более важным вещам, — тут же продолжил старик. — Когда свадьба?

— А? — ошарашенно переспросил

— Что а? Говорю, свадьбу-то когда будете играть? Пора бы уже. Чего тянуть? Пора бы жениться уже, — хмыкнул старичок, хитро смотря на меня.

— Но… — глянул вбок и увидел покрасневшую Агни, что отвела голову в сторону. — После решения проблемы с Люциусом. Тогда я могу быть за неё спокоен. Пока ещё, слишком рискованно.

— Ох, гляди-ка, отмазался. А я ведь уже сказал что мы справимся, — с бесенятами во взгляде всё так же смотрел на меня Амадей. — Ну да ладно, пусть будет так. Подождём ещё немного. Но чтобы потом сразу правнуками занялись! Я и так уже очень стар. Не могу терпеть дольше.

— Эх, Агни… Плохо я тебя учила. Заполучи я такого мужчину, так он быстро бы женился. Причём добровольно, — печально вздохнула Мона.

— Так может, ты им и займёшься? — хмыкнул старик. — Ну а что? Ну будет у него две жены. Что тут такого? Бывает. А так и тебя пристрою хоть. А то больно долго в девках ходишь.

— Что я могу поделать, если нормальных мужиков сложно найти, — вскинулась она.

— Так бери. Нормальный же.

— Ну… — с интересом посмотрела на меня Мона.

— Эй! Хватит! — полыхнула огнём Агни, схватив меня за руку. — Это мой мужчина и только мой! Никому не отдам!

Я же лишь тихо сидел и улыбался. Сразу заметил что старик просто шутит. Решил немного внучку расшевелить. Понимаю его. Она такая милашка когда злится. Вот и сейчас вся пылая от ярости, смотрелась просто превосходно.

— Ха-ха, ладно, успокойся. Я же просто пошутил. Не отдал бы сразу двух девушек из рода. А то уж больно жирно было бы ему.

— А я не шутила… — призывно улыбнулась Мона, смотря, как Агни чуть ли не шипит как кошка. После чего девушка не выдержала и просто рассмеялась.

— Ах ты… — поняла всё Агни.

— Ладно, ладно. Прости. Но ты так мило злилась, — подтвердила она мои наблюдения. — Я просто не могла удержаться. Тем более что папа первым начал.

— Эй! — вскрикнула Агни, но увидев лишь довольные взгляды, обречённо вздохнула и вновь уселась на своё место. — Эх, вы не меняетесь. Но если услышу ещё подобные поползновения в эту сторону… Я сдерживаться не буду. Могу ведь и рассказать про одну интересную коллекцию…

— Стоп! Я поняла, — тут же вскинулась Мона, буквально затыкая ей рот какой-то пироженкой.

— Ооо, что там за коллекция? — с интересом посмотрел старик.

И хоть мне тоже было интересно, что же там за коллекция, но инстинкт самосохранения у меня был развит куда лучше чем у Амадея. Что вскоре и подтвердилось, когда мир услышал ещё об одной тайне.

— Спалить кое-чей тайный склад с алкоголем я тоже могу… — уже умяв пироженку, вкрадчивым шёпотом произнесла моя девушка, заставив мурашек пробежаться по коже.

— Склад? Какой склад? Ничего не знаю. Ни о чём не слышал, — Амадей тут же сделал вид, будто ничего не понимает. — И вообще, чего это вы не едите? Столько ведь наготовили. Кушайте, кушайте побольше, ведь тут столько всего вкусного…

Так и прошёл оставшийся ужин. Болтали, подшучивали друг над другом. А у Агни оказалась куда более дружная семья, чем я думал. Просто они не сразу раскрылись, видимо, раньше считая меня ещё чужаком. Хотя дед изначально был таким отбитым на всю голову. Одобряю. В старости буду точно таким же. И пусть внуки страдают… Но это дело далёкого будущего. Лучше сосредоточиться на текущем времени.

Сейчас Агни вела меня на какое-то своё тайное место. Расположилось оно относительно недалеко, примерно в получасе ходьбы от усадьбы Флэймов. И оказалось небольшой долиной, скрытой среди гор. Всё вокруг было покрыто зеленью и цветами различных форм и оттенков, а в центре расположилось небольшое озеро. Выглядело очень умиротворяюще.

— Красиво, что уж тут говорить, — произнёс я, наслаждаясь местными видами.

— Да. Я тут частенько в детстве играла. Убегала из дома и играла. Хотя теперь уверена, что родители знали, куда я бегала. Но это не важно. Просто хотела и тебе показать это место.

— И я догадываюсь почему, — приобнял её, повернув лицом к себе.

— Может быть… — загадочно улыбнулась она, после чего потянулась ко мне.

Наши губы почти соприкоснулись, как я услышал странный треск справа. Тут кто-то был…

На инстинктах создаю стену из молний на направлении, откуда услышал звук. И очень вовремя. Ведь уже через мгновение в эту стену влетает несколько небольших каменных лезвий. Тут же бью в ответ, испепеляя все кусты в том направлении. Вот только молния упирается в каменный барьер, выросший буквально из земли. Но барьер не смог продержаться долго и когда оказался почти разрушен, из него вырвался человек, уходя на безопасное расстояние. Теперь я, наконец, смог увидеть своего противника. Совершенно незнакомый человек. Мужик среднего возраста с тёмными волосами и недельной щетиной на лице. Абсолютно непримечательная личность, если бы не табличка над его головой…