— И что теперь? — вновь зевнул я.

— Ааа, — повторил он мой зевок. — Мои люди уже заняли очередь, так что пойдём.

Найдя нужных людей, Ал забрал у них какие-то номерки, и мы поменялись местами. Да, далеко не самые первые, но где-то в первой пятидесятке, что уже неплохо. Я выглянул из-за спины товарища, стараясь разглядеть стоявших впереди. И в самом начале очереди краем глаза зацепился за нечто алое. И тут же спрятал свою голову за спину Ала. Что-то мне расхотелось разглядывать своих возможных соучеников. Да, всё именно так. И совсем не маячившие впереди проблемы были тому причиной.

Постоять пришлось немало, но мы скрашивали это время обычной болтовнёй. Увы, больше заняться было нечем, ну не медитировать же прямо тут. А новых собеседников мы не нашли. Уж больно высокомерные рожи нас окружали, с такими даже заговаривать не хотелось.

К нам даже пару раз подкатывали с предложениями продать место в очереди. И честно скажу, мелькали мысли согласиться. Пятьдесят золотых — это вам не шутки, ну а я мог бы подождать подольше. Единственное, что меня останавливало — это то, что Ал не согласился, всё же это его люди держали места. Кто знает, сколько он на это потратил и может сам покупал эту очередь. Как-то не очень наживаться на своём товарище. Так что увы, мне пришлось отказаться от золота, хоть это и было очень тяжко.

Но всё имеет свойство завершаться, так закончилась и наша очередь.

— Имя, фамилия, — заученной фразой произнёс невысокий полноватый клерк у стойки.

— Альберт Конте.

— Записал. Вместе со своим номерком заходите внутрь. Там всё подскажут. Следующий, — не меняя даже интонации, произнёс он. — Имя, фамилия.

— Кассиус.

— А фамилия? — поднял он на меня недовольный взгляд. — Это обязательное поле для заполнения. Я обязан его указать.

И тут я задумался. А ведь раньше никогда и не думал о фамилии. Не было её у меня, ну и ладно. Но если необходимо, то что выбрать? Брать фамилию учителя? Ну не, я не самоубийца. Придумать новую? Возможно, но какую? Да ещё и так, чтобы не пересекалась ни с кем из существующих родов, а то проблем не оберёшься. Вот только проблема в том, что я не знаю все фамилии этих родов. Уж больно их много, да и заучивать их я никогда не спешил. Тогда нужно что-то необычное. И у меня даже была идея. Один из языков поглощённой мной души был весьма интересен. Было там одно слово, весьма мне подходящее, имеющие разные смыслы. Правда, не всегда положительные, но это смотря в какую сторону их направлять. Надо только слегка изменить это слово. Да, решено.

Все мои мысли заняли лишь пару секунд, но клерк уже недовольно поглядывал на меня. Так что я поспешил озвучить придуманное, но теперь уже моё полноценное имя.

— Кассиус Блайт.

Вот и настал тот момент, когда я вступил на территорию академии магии. Одна из моих промежуточных целей выполнена. Да, я ещё официально не поступил, но это не важно. В себе я не сомневаюсь, так что это лишь вопрос времени. И моё обучение магии продолжится.

Возможно, лучше было бы остаться с моим Бессмертным учителем, но увы… И лучше уж так, чем не обучаться вовсе. Да и у Шии, честно говоря, были свои недостатки. Ну нет у неё таланта к преподаванию. О самых базовых знаниях она уже давно забыла. Ведь зачем такое Бессмертной? Но она сделала меня сильнее, и за это я ей благодарен и останавливаться на достигнутом не собираюсь.

— Касс, я уж думал, ты там застрянешь, — хохотнув, хлопнул меня по плечу Альберт.

— Да так, небольшая заминка вышла, — улыбнулся я, отвлекаясь от своих мыслей. — Что дальше? Куда идём?

— Вон в то здание, — указующе кивнул он. — Говорят, там будет проходить основной экзамен для поступления.

— Экзамен? Я раньше про это ничего не слышал.

— А, не волнуйся, — отмахнулся он. — Скорее всего проверят базовые способности, чтобы не пускать совсем уж бездарей. Увы, но даже дворянский герб не означает, что ты можешь здесь учиться. Некоторые рода начинают вырождаться, и среди них рождаются либо слабосилки, либо совсем не владеющие магией. Бр-р…

— И они всё равно пытаются пропихнуть таких в академию? — удивлённо приподнял бровь.

— Представляешь? Да. Надеются, что их магия пробудится тут, среди других магов. Кому-то даже везло, и это правда происходило. Они ведь не дураки, зря рисковать не стали бы.

— Понимаю, — кивнул, когда мы миновали очередную дверь, и замер на месте. — Эм, разве очередь перед нами не была меньше?

А удивило меня то, что в комнате, в которую мы вошли, было куда больше пятидесяти человек. Минимум под сотню, и все примерно нашего возраста. Все они рассеялись по залу, уже давно забыв об очереди, скучковавшись группками и болтая о своём.

— А, это, — фыркнул Ал. — Не обращай внимания. Торопыжки, как мы их называем. Кому-то прям совсем невмоготу стоять вместе со всеми в очереди, так что они платят ну очень приличные деньги за то, чтобы избежать этой необходимости. Ну а в академии не дураки и соглашаются на такое предложение. Говорят, цена доходит практически до годовой оплаты обучения.

— Ничего себе, — тихо присвистнул я. — Расточительно.

— Ещё бы. Я тоже решил не тратиться так, тем более, что отправить слуг занять очередь намного дешевле. Деньги счёт любят, а не транжирство, — подмигнул он мне. — Правда, далеко не все тут платили, есть и исключения. И это одна из причин, почему мне пришлось поступать именно в текущем году, а не отложить это дело из-за новых обстоятельств. Такой шанс упускать было просто нельзя. Так уж сложилось, что именно данный выпуск будет изобиловать наследниками сильнейших кланов королевства. Не знаю, специально ли они так задумали или на всё воля богов, но это факт. Большинство будущих глав кланов оказались погодками.

— Хм, интересно, но проблемно, — почесал свой подбородок.

— Ты прав, но в то же время и невероятно перспективно. Вон, видишь, — кивнул он на высокого парня с розовыми волосами. — О них ты наверняка слышал. Чарльз Пи, из рода, владеющего розовым пламенем. Связываться с ним не советую, или тебе может настать настоящий Пи… И про волосы тоже ничего не спрашивай. Не знаю, настоящий ли это их цвет волос или специально красят, чтобы провоцировать соперников, но с теми, кто об этом говорил, ничего хорошего не происходило.

— Учту, — обвёл я взглядом представленного парня.

Чарльз Пи

Ранг: Адепт (3)

Состояние: Раздражение

Стихия: Розовый огонь

А ведь Учитель мне рассказывала о его роде. Вспыльчивые и мстительные — вот главные характеристики его рода. Пожалуй, и вправду не стоит его злить понапрасну.

— Говорят, в этом году поступает наследник королевского рода, — прошептал Ал.

— Интересно, где он?

— Увы, не вижу. Возможно, поступил умнее и скрылся под личиной. Могу его понять. Не зря в этом году столь многие решили раскошелиться и миновать очередь. Надеялись встретиться с принцем и первыми попытаться попасть в его круг общения. Не судьба. Впрочем, я так и думал. Говорят, принц парень не глупый.

— Могу его понять, — кивнул я.

— Но даже принц меркнет по сравнению с алой розой клана Вирта. Сама Агни Флэйм почтит нас своим вниманием.

— Она настолько популярна? — удивлённо спросил я.

— Ещё бы, — фыркнул он, посмотрев на меня как на дурачка. — Не буду даже говорить про её клан, но вот её красота известна по всему королевству. Она всего пару раз посещала столицу, но оставила после себя неизгладимое впечатление. Многие считают её первой красавицей королевства, а ведь в последнее посещение она была моложе. Сейчас же её красота, наверняка, ещё сильнее расцвела. О, а вот и она.

Парень уставился на сверкнувшую алыми волосами мою знакомую. Она стояла в окружении нескольких парней и недовольно кривилась, осматривая зал в поисках чего-то… или кого-то. Девушка и вправду производила впечатление. И ведь была одета даже не в платье, а просто в свой излюбленный охотничий костюм. Но, несмотря на это, её красоту не заметить было сложно, я бы даже сказал, что костюм только подчёркивал всё необходимое, выделяя на фоне остальные однотипных девушек. Мой товарищ, в итоге, всё же оказался сражён её красотой. Мне пришлось резко перехватить Ала за руку, так как он явно спешил познакомиться с ней поближе.