Змейке это явно не понравилось. Вот только сделать она ничего мне не могла. Скорость была несопоставима. Я был банально быстрее. Так что просто уклонялся от всех атак неповоротливого гиганта. Правда, были и опасные моменты. Например, когда змея внезапно свернулась в клубок и через несколько секунд испустила волну из молний, что сплошным потоком устремилась во все стороны. Тут, казалось бы, мне и конец. От такого не увернуться. Вот только если её товарки могли пробивать мои молнии своими, то что мешает мне защититься собственными молниями от неё. Тем более что концентрация тут была как раз на моей стороне. Так что защитившись барьером, я продолжил свои атаки.

Были и другие попытки прибить меня. Летящие сплошным потоком металлические камни из её тела, что потом возвращались назад. Попытки окружить и поймать в кокон… И многое другое. Вот только ничего из этого не сработало.

А я, тем временем, похоже, добрался до цели. Что-то ярко-белое мелькнуло после очередного разреза, но быстро исчезло за металлической стружкой, сгруппировавшейся в том месте. Ну а дальше оставался лишь вопрос времени. Змея яростно зашипела, став куда более яростной. Вот только это ей не помогло. Удар, удар, ещё удар… И вот, один из таких ударов, раздаётся странный треск и змея, словно ей обрезают невидимые нити кукловода, обмякает, падая на землю.

— Всё, — довольно выдыхая, я усаживаюсь прямо на землю, чтобы передохнуть.

Впрочем, о безопасности не забываю. Ещё не хватало чтобы появилась новая пиявка и… Брр. Нет уж. Передохну позже. Сидеть тут банально опасно. Так что быстро встаю и подхожу к тушке змеи. Немного покопавшись, достаю из этой груды металла разрубленное пополам магическое ядро.

— Эх, теперь в цене сильно упадёт, — печально вздыхаю, но всё же убираю части ядра в пространственное кольцо и поворачиваюсь к всё так же сверкающим в центре молниям.

Подхожу ближе, но не забываю о защите. И… просто замираю на месте, когда, наконец, над этим скоплением молний появляется табличка.

Сердце бога

Ранг:???

Стихия: Молния

— Этого не может быть, ведь правда? Никак не может быть. И всё же… Как? — неверяще продолжаю смотреть вперёд.

Я не дурак и отлично понимаю, что буквально испускающее молнии Сердце бога может принадлежать только одному существу, погибшему не так далеко отсюда. Но как это возможно? Почему оно здесь? Разве Люциус не должен был его забрать? Да и не должны были его хранить здесь, под землёй, куда, теоретически, может проникнуть кто угодно. Нет, это бред. Однако, оно тут. Сердце моего отца… Пусть я и не был с ним знаком, но было буквально физически больно смотреть на это. Что-то в глубине души вызывало бесконтрольную ярость, стоило только подумать об этом.

И тут же возникает вопрос: Что мне с ним делать? Какие последствия будут, если я его заберу отсюда? Да и зачем? Не понимаю. Столько вопросов и ни одного ответа.

— Райто? — заметив краем глаза движение, поворачиваю голову и вижу как кот покинул форму гримуара и сейчас направляется прямо к сердцу.

Не откликаясь на мои крики, он будто заворожённый двигается прямо к нему. И вот когда, казалось бы, молнии должны уже были опалить его шерсть… ничего не происходит. Молнии будто начинают впитываться в его тело. Более того, этот процесс ускоряется. Вот уже сплошным потоком молнии бьют в тело Райто, но тот всё так же стоит на месте, не обращая ни на что внимание. Проходит минута, вторая, десятая… Но поток молний всё не утихает. Я не решился вмешаться в это действо, боясь навредить. Но внезапно всё затихает так же быстро как и началось. Молнии просто заканчиваются. А сердце, будто превращается в пыль, рассеиваясь в пространстве. Райто же сонно зевнув, вдруг превращается назад в книгу, оставшись лежать на том самом месте.

— Райто! — резко подскакиваю к нему, взяв в руки.

Вот только он не отзывается. Сколько бы я ни кричал, ответа мне нет. И всё же, я чувствую что он жив. Это успокаивает.

И пусть меня беспокоит то, что случилось с Сердцем бога, но куда больше беспокоит именно состояние Райто. Плевать на то что это сердце могло мне дать… Жизнь моего друга, что был со мной с самого моего рождения, куда важнее. Я просто не представляю себе жизни без него. А эта ленивая жопа опять вытворила непонятно что и явно не захочет мне ничего объяснять. Всё как обычно. Ничего не меняется. Но я всё же попробую…

И всё же, немного обидно. Зачем я вообще сюда спускался, если не получил ничего. А ведь приключение выдалось не из приятных. Уж больно неудобные были враги. И всё же… в итоге — ничего. Ну кроме проблем с Райто. Мда… Ну да ладно, тут ничего не поделаешь. Хоть магические ядра собрал. Тоже неплохо. Такое количество ядер Ищущих, да одно, хоть и сломанное, ядро Бессмертного стоят огромных денег. И пусть я в них не особо сейчас нуждаюсь, но золото — есть золото. Отказываться от него было бы просто глупо.

Ну а сейчас мне предстоит путь наверх. Пешком… Опять… И пусть опасности уже на пути меня вряд ли ждут, но от этого не легче. Ещё и тот завал надо расчистить. Благо тут не всё так сложно, как может показаться. Просто выплавлю проход своими молниями. Так будет куда быстрее и надёжнее.

Вот, я уже добираюсь до выхода из пещер. Делаю первый шаг на зелёную траву. Вдыхая свежий воздух и понимаю, что я счастлив. Всё же открытые просторы куда приятнее замкнутых пространств. Теперь пора хорошенько отдохнуть и выспаться. А потом уже буду решать что делать дальше со всем этим. Всё как обычно…

На следующий день во время завтрака, я сидел на небольшой полянке в лесу, поджаривая на костре дичь, пойманную в лесу. Манящий запах с ароматами специй разносился по округе. И видимо, этот запах и поспособствовал тому, что произошло в следующий момент.

Для кого-то это могло бы быть шокирующее зрелище, но для меня, весьма обыденный момент. Гримуар, висящий на поясе, просто превращается в кота, хватает самый большой кусок мяса и тут же начинает его пожирать с довольным мурчанием. Я же не стал его прерывать, дожидаясь, пока эта бездонная пасть не насытится. Ему хватило трёх кусков… правда, превышающих объём его тела раза в два. И лишь тогда, когда он развернулся, чтобы вновь вернуться в свою любимую, вечно спящую форму, я остановил его.

— Если попробуешь сейчас вновь превратиться в гримуар, оставлю без вкусностей на месяц. Будешь питаться одной кашей, — твёрдо посмотрев коту в глаза, озвучил свою угрозу.

И она подействовала. Мимолётная дрожь от представленного ужаса пробежалась по коже Райто.

— Мяу… — жалобно посмотрел он на меня.

— Не мяукай мне тут. Что? Это? Было? Что, демоны всех побери, произошло под землёй? Зачем ты это сделал? У меня сейчас столько вопросов, что я могу не сдержаться. Так что отвечай. Я знаю, когда надо ты можешь.

— Мяу, — в ответ, у меня перед глазами появилась картинка пожимающего плечами человека.

— Что значит не знаешь? — пристально уставился на него. — Это было сердце бога! Сердце моего отца! Почему ты поглотил его? Да и, что куда более важно, как?

В ответ же мне будто передались чувства Райто. То, что он испытал в тот момент. Невероятная жажда… нет, не то. Скорее, необходимость и правильность такого поступка. Будто так всё и должно было быть, и никак иначе. Райто, похоже, сам не понял до конца что сделал. Оно просто случилось и всё. Будто всё произошло так, как и должно было быть. И это было странно. Вместе с ним, я тоже почувствовал что так и должно быть. Но… почему?

Что это за фигня? Может, какое-то ментальное воздействие? Хм… возможно. Хотя я ничего подобного и не почувствовал. Но что я вообще знаю о Райто? Да практически ничего. Лишь его странную природу артефакта. И то, что он со мной с самого рождения. Вот и всё. Кто знает, что мог заложить в него его создатель. И кто это вообще был… Хотя у меня и есть догадки, но спешить я не хочу.