— Это уже моя забота. Не ваша.

— Я помогу тебе, — не колебаясь ни секунды, произнёс Магнус.

— Я тоже, — вторила ему Флэйм.

— Я… я сделаю что смогу, но… прости, Кассиус, навредить как-то напрямую Герелам просто не могу. Как бы ни хотела этого, — резко посмурнела Армун.

— Эй! Чего это вы так быстро согласились? — вскинулся Укун. — Да вы психи те ещё. Даже я, и то немного подумал. Но знаете что? За это я вас и люблю. Лучших друзей и представить нельзя. С вами никогда не бывает скучно. Так что я в деле. Надо будет только что-нибудь натворить, чтобы отец вновь временно исключил меня из рода…

— Стоп! — хмыкнул я, услышав последнюю речь.

Даже представлять не хочу, что он творил, чтобы подобное происходило несколько раз…

— Что?

— Спасибо вам за поддержку, конечно. Но не нужно. Правда, не нужно. Я со всем справлюсь сам. Так будет банально безопаснее и лучше. Я ведь не собираюсь ломиться сквозь ворота кланового поместья и устраивать там резню. Нет, у меня есть план. Разве что Эби сможет помочь, может ещё Эрз. Чисто информационно. Мне пока нужна только информация. Любая информация о Герелах. И особенно о местах их обитания.

— Хорошо. Я узнаю что смогу, — твёрдо кивнула Армун.

— Я тоже попытаюсь разузнать побольше по своим каналам, — так же согласился Укун.

— Вот и славно. Большего не надо. Просто поверьте. Но если совсем прижмёт, я сообщу об этом. Хотя в таком случае мне, скорее всего, придётся срочно бежать из королевства. Но и на этот случай у меня уже есть план. Не волнуйтесь.

— Теперь я понимаю, почему именно сюда ты решил внезапно приехать, — понимающе кивнула Агни. — Хорошо. Это твоё право. Но если тебе придётся сложно, мы придём на помощь. Главное, чтобы не было слишком поздно.

В общем, на этом мы закончили обсуждать такие мрачные новости и решили просто отдохнуть. Прогулялись по городу. Посмотрели новые интересные места, которых, казалось, не становилось меньше. В общем, просто отдыхали душой. Эбигейл сейчас больше всего нужно было это. Лишь к вечеру мы нагулялись и решили, что пора бы уже и по домам.

— Я провожу тебя, — взял Армун под локоток под немного ревнивым взглядом Агни.

— Спасибо, — улыбнулась она.

Остальные же направились домой, лишь попрощавшись с нами. Даже Агни не стала возникать. Она всё понимала.

— Всё же есть нечто прекрасное в вечерней прохладе, — подставил лицо под лёгкий ветерок, обдувающий нас со стороны.

Улицы казались немного пустынными, но от того лишь более притягательными. Лишь редкие прохожие спешили по своим делам.

— Ты ведь совсем не об этом хотел поговорить, верно? — понимающе улыбнулась Армун.

— Тут ты права. Не об этом. Просто… давно хотел спросить. Ведь помнишь тот вечер. Это было совсем недалеко отсюда. Ты ведь тогда не просто так сбежала из дома. Так мне и не рассказала настоящую причину этого, верно? — посмотрел ей в глаза.

— Да. Теперь, раз уж ты знаешь про помолвку… Тогда всё было примерно так же. Мы приехали сюда для переговоров о свадьбе. Когда я услышала об этом, то просто сбежала. Ну что поделать, я была ребёнком. Это казалось мне чем-то очень странным и страшным. А ещё… я слишком много перечитала книжек о Бессмертных принцах в белых мантиях. В общем, так и получилось. Но на самом деле всё это было зря. В тот раз кланы так и не договорились меж собой.

— Ну, может всё было и не зря. По крайней мере мы встретились с тобой. Хоть обстоятельства встречи и были весьма странными. Да, я совсем не был похож на принца в белой мантии, — хохотнул я.

— Это уж точно, — мелодично рассмеялась девушка. — Скорее уж на чудовище, если честно. Ох уж эти твои зубы. Да и глаза в той темноте были довольно пугающими. К тому же, ты повёл себя совсем не как джентльмен. И всё же я благодарна богам за эту встречу.

— Кто знает, стали бы мы вообще друзьями, если бы не этот случай.

— Друзьями… — медленно протянула Эбигейл. — Кто знает. Этого мы уже никогда не узнаем. И да, можешь не беспокоиться. Я так никому и не рассказала об этом случае. Да и не поверили бы мне. Кто вообще может подумать, что столь талантливый маг, как ты, мог быть обычным беспризорником. Это ведь просто невероятно.

— Это да. Никто просто не поверит. Но так оно и к лучшему, — ухмыльнулся я. — И спасибо тебе ещё раз. Если тебе вновь понадобится помощь, то просто скажи.

— Ты и так уже помогаешь мне. Я верю в тебя и в то же время очень боюсь последствий неудачи. Да даже если у тебя всё получится, то…

— То так тому и быть, — поднял палец перед губами. — Не волнуйся обо мне. В этом городе я смогу спрятаться от любого. Кстати, мы уже почти пришли.

— Ох, и вправду, — очнулась девушка, заозиравшись. — Прости. Тут нам лучше разделиться, чтобы слуги не увидели и не доложили.

— Да, конечно. И запомни: всё будет хорошо, — кивнул ей и проследил, как девушка поспешила к воротам поместья и после стука её запустили внутрь.

— Мелани, — произнёс я в воздух.

— Да, господин, — из тени появилась девичья голова.

— Проследи. Мне нужна информация о том, что происходит в доме. Особенно разговоры между взрослыми. И ещё, дождись встречи двух кланов. Потом доложишь мне.

— Принято, — она тут же исчезла в тени, поспешив исполнить приказ.

Мелани вернулась только к утру. К счастью, я успел к этому времени выспаться. Хоть и немного неудобно перед девушкой, что заставил её работать, а сам просто спал. Впрочем, она совсем не возражала. Маги теней вполне неплохо чувствуют себя по ночам. А отоспаться и днём можно. Но это сейчас не так важно, как сведения, которые она принесла.

— Готово? — уточнил я, смотря ей прямо в глаза.

— Конечно, — Сая передала мне в руки небольшой чёрный металлический куб.

Очень и очень полезная штука. Но от этого ещё более дорогая. Естественно, это артефакт. Он способен записывать всё что происходит вокруг него. Причём не узконаправленно, а по всей сфере на расстоянии около десятка метров. Впрочем, и он не без проблем. Время записи у него довольно ограниченное, магию жрёт как не в себя. Так что просто оставить его в нужном месте, а через день или парочку забрать, не получится. И это я не говорю о том, что заметить его магам очень просто. Фонит магией он тоже неплохо.

Вот только все эти минусы перекрываются, когда в дело вступает маг теней. Да, её тоже могли бы обнаружить, но это куда сложнее. К тому же она могла сама включать и выключать артефакт в нужные моменты. В общем, одни плюсы. Почти… Разве что сферический обзор в данном случае не особо помог, ведь сам артефакт находился в подпространстве тени. Так что и увидеть я смогу лишь то, что видела она. Но это тоже неплохо.

Даже с такими ограничениями я не зря отдал Мелани данный артефакт. Пусть достаточно было и её слов, так даже было бы быстрее… Вот только я предпочитаю сам делать выводы об увиденном. Кто знает, что может упустить наблюдатель. В разговоре ведь важны не только слова, но и эмоции, жесты и иные мелкие детали.

Не став больше ждать, я активировал артефакт и сразу же оказался почти в полной тьме. Лишь странные… “окна” показывали то, что творилось снаружи.

“Вот значит, каково это подпространство в тенях,” — довольно кивнул сам себе.

Но вскоре был вынужден отвлечься, ведь на записи стали происходить первые действия.

***

Моим глазам предстал внутренний двор небольшого поместья, где и расположилась семья Армун. Но именно в данный момент там находились всего двое. Мужчина и женщина. Мужчина с серебристыми короткими волосами и глазами того же цвета. Женщина же обладала блондинистыми волосами более тёплого оттенка и зелёными глазами. На вид им обоим было лет сорок. Хотя если бы не некоторые детали, то, на первый взгляд, девушке бы дал только лет тридцать. Что уж тут говорить, она производила впечатление своей красотой.

И тут выяснилась одна небольшая проблема артефакта, показывающего мне запись. Просматривая её, я не мог видеть уже давно привычные для меня таблички над головами людей. А учитывая ещё и то, что чувство магии тоже не передавалось им… В общем, определить силу увиденных таким образом людей я просто не могу. Проблемно. Но не так критично на данный момент.