— А, этот. Ну есть такой. Допустим, даже если есть такой. Вот только с чего бы мы должны сливать постоянного клиента мутному парню вроде тебя?

— Заказы редки. Платит он явно мало. Да ещё и, поди, иногда начинает сливать заказы конкурентам, из-за чего на вашей территории появляются левые люди. Ведь так? — в моей руке появилась ещё пара монет. — Я куда щедрее.

— Уж больно много ты знаешь об этом, — нахмурился он, настороженно смотря на меня.

— Просто встречались такие типы, не знающие, как вести себя в нормальном обществе. Ну так что, расскажешь о нём?

— Да нечего особо рассказывать. Всегда в тяжёлом плаще, шапке и шарфе. Лицо не разглядеть. Разве что глаза… серые. Это точно помню. И нос большой, это заметно. Откуда приходит — не знаем. Как-то пофиг на это было. Платил и вправду мало. Медью. Но работа не пыльная, так что соглашались. С другими бандами тоже сотрудничал, это знаем. Меняет иногда посланников. Но точнее за других не скажу, что и куда они носили. Это всё.

— Хорошо, — кинул ему монеты, а вместе с ними и небольшую бумажку с адресом. — Если увидите его, проследите. Мне надо знать, где его найти. Хорошо заплачу.

— Идёт, — серьёзно кивнул парень.

— Тогда буду ждать. Если справитесь хорошо, то можем расширить наше сотрудничество. Но это будет зависеть уже только от вас, — кивнул пареньку и покинул улицу.

Мне бы пригодились подобные информаторы в городе, да и помочь детишкам нелишним будет. Но и спешить не стоит. Пусть постараются. А там уже поговорим. Любой труд должен быть оплачен. Они лучше всех понимают, что ничто не даётся просто так. Если сделают как я просил, помогу им. Ну а на нет и суда нет. Не могу же я помогать всем беспризорникам подряд. Так что теперь их судьба только в их руках.

Теперь оставалось только ждать. А дальше уж как повезёт. Нельзя гарантировать, что этот человек вновь объявится. Его могли убрать из города после уничтожения отряда наёмников, во избежание, так сказать. А могли и оставить, если он отвечает за что-то ещё. Лень и жадность — две основные человеческие черты, что могут помочь мне в этом случае. Так что остаётся только надеяться.

Но просто так сидеть в четырёх стенах я тоже не стал. Были и иные дела, которые надо было решить. Так, например, я до сих пор нормально не поблагодарил того учёного, что мне помог. Надо исправлять эту оплошность. Именно поэтому на следующий день, естественно, только после завтрака, я телепортировался уже в знакомое место рядом с домом учёного. Домик ничуть не изменился с моего последнего посещения. Разве что вокруг было неожиданно много следов. Тут явно побывали гости, и я даже догадываюсь, кто именно. И, боюсь, вряд ли они сильно порадовали этого человека. Впрочем, сейчас узнаем точно. Я подошёл к дому и смело постучал в дверь.

— Ну кто там опять? Опять припёрлись? Я же просил не мешать мне! Расходились тут… — раздался недовольный голос из-за двери и тяжёлые шаги.

— Эм, здрасте, — улыбнулся я, когда дверь отворилась.

И почему-то резко захотелось отсюда свалить. Состояние у мужика было… ну, честно скажем, так себе. Волосы ещё более растрёпаны. Хотя, казалось бы, куда ещё больше? Тёмные мешки под глазами и ещё более безумный взгляд. Ему явно не помешало бы нормально выспаться.

— А, это ты, парень. Ну заходи, раз пришёл, — махнул он рукой, освобождая проход. — Ну ты и проблем мне доставил. Сюда такая толпа магов заявилась. И всем им внезапно понадобился двемрит. Вот столько лет он нафиг никому не сдался, а тут всем и сразу вдруг. М-да… К счастью, они большей частью крутились у шахты. Но некоторые индивидуумы нашли и мой домик, даже думали выгнать меня отсюда. Хах, как будто они смогли бы. К счастью, похоже, им запретили это делать. Даже какой-то посланник от главы клана сюда заходил. Вроде что-то там передал. То ли золото, то ли ещё что. Там где-то в углу валяется.

— Простите, — поклонился я. — Не думал, что подобное случится.

— Ай, забей, — отмахнулся Джестер. — Всё равно это рано или поздно, но произошло бы. Лишь вопрос времени. Жаль только в шахту теперь не попасть. Вход перекрыли. Никого не пускают. Впрочем, у меня остались очень даже приличные запасы двемрита. Мне хватит надолго. А там что-нибудь придумаю, если что. Да и в целом, осталось не так много экспериментов с ним, которые я хотел бы провести.

— Ещё раз простите. Я благодарен вам за помощь. Они тоже просто действуют излишне жёстко. Думаю, не составит труда запросить для вас доступ в шахту.

— Скорее всего. Магнусы умеют быть благодарными, это да, — покивал он. — Ну да ладно, забей. Лучше скажи, зачем пришёл? Не только же просто чтобы повидать старика?

— Ну я хотел поблагодарить за помощь… Но не только это. Если честно, мне стало интересно. В первую нашу встречу я видел, как вы смогли поймать молнию в камень. Мне, как магу молний, очень интересно, что это было?

— Ах, это, — немного смущённо почесал он макушку, после чего достал тот самый камешек и поставил его на стол. — Честно говоря, ничего особенного. Это всё тот же двемрит. Видишь, он теперь немного светится. Вот только молнию из него уже не достать. Я пытался. Бесполезно. Так что использовать его теперь можно только как не самый лучший светильник.

— А если его сломать? Разве он не высвободит эту молнию? — с интересом посмотрел на светящийся камешек. — Да и вообще, разве двемрит поглощает не магию? А это явно была не магическая молния.

— Увы, ничего. Это будет всё тот же камень, но более мелкий. От самой молнии там уже ничего не осталось. Лишь энергия. И да, минерал поглощает не конкретно магию. Он поглощает энергию. И не важно, какого именно она вида. Теоретически, если надолго оставить его на свету, то начнёт заполняться за счёт тепловой энергии. Но очень-очень медленно. Не приспособлен он для такого. Это несколько десятков, если не сотен лет придётся ждать. Нерационально. Да и без возможности высвободить эту энергию он бесполезен. А ведь такие перспективы были… Только представь себе накопитель, что может собирать энергию из окружающего пространства без вмешательства мага… Превосходно же.

— Это да. Но не накопителем единым. Почему бы его не использовать в качестве щита? — непроизвольно выпалил я свою мысль.

И только потом понял, насколько она может быть опасной лично для меня. Хотя нет, больше для магов моей стихии. Мне уже плевать на подобное. Слишком разный объём сил. Двемрит меня уже не сдержит.

— Поясни, что ты имеешь в виду, — заинтересованно посмотрел на меня Джестер.

— Ну вы ведь сами сказали, что он может поглощать энергию. Нанести подобное покрытие на щит и использовать по прямому назначению. Как щит, но только против магии. Естественно, не всей, но той, что использует энергетические атаки. Земля и вода точно мимо. Молния точно подойдёт. Насчёт огня и ветра не уверен. Ну и с более специфичными стихиями надо проверять.

— Хм, интересно. Я об этом как-то даже не подумал. А ведь и вправду может получиться. Да, будет работать только против слабых магов. Слишком большой объём камни просто не выдержат. Хотя тут, конечно, смотря сколько камней… Хм… Но вообще, пыль двемрита ведь может повредить даже очень сильным магам. И объёмы там не такие большие. Хотя нет, принцип действия получается несколько иной. Я тут решил перепроверить кое-что, пока тебя не было. И оказался прав в своих догадках. При попадании в организм эта пыль больше даже не поглощает, а скорее блокирует доступ тела к магии… Или что-то подобное. Слишком мало примеров, чтобы утверждать точно, — этот безумный учёный погрузился в свои размышления, но вдруг резко воскликнул. — Это гениально! Надо только проверить. А у тебя есть голова на плечах, парень! Идём, поможешь мне.

И, махнув рукой, он выбежал на улицу. Достал один небольшой камешек двемрита и, оглядевшись, поставил его рядом с основанием горы чуть поодаль от дома.

— Вот, фигачь по нему молнией. Только, пожалуйста, ограничь свою мощь. Желательно ограничиться силами второго или хотя бы третьего ранга для чистоты эксперимента.